Capítulo 1770 - Percepção Aguçada.
Deixando o salão marcial, eles foram dar uma volta. Sunny ofereceu o braço a Nephis mais uma vez, e eles caminharam pelas ruas animadas de Bastion, certificando-se de serem vistos pelo maior número de pessoas possível. Não era todo dia que cidadãos comuns conseguiam ter um vislumbre da Estrela da Mudança, então muitos ficavam atordoados e animados. Ela sorria educadamente para eles e assentia de vez em quando.
Felizmente, uma Santa era diferente de uma celebridade. Embora ela fosse imensamente popular, as pessoas a tratavam com um senso de veneração solene. Ninguém os incomodava querendo receber um autógrafo, e ninguém tentava trocar palavras com ela — eles apenas olhavam de longe e mantinham uma distância respeitosa.
A própria Nephis, enquanto isso, estava bastante curiosa sobre os detalhes da vida cotidiana da cidade. Enquanto andavam, ela frequentemente pedia para Sunny explicar isso ou aquilo, ouvindo suas explicações com grande interesse.
“… Antes do ano passado, a maioria das pessoas em Bastion se sustentava com as rações de comida entregues do mundo desperto e a carne trazida de volta pelos caçadores de abominações. Mas então, os campos fora da cidade finalmente conseguiram produzir uma colheita — plantações capazes de prosperar no solo do Reino dos Sonhos foram cultivadas décadas atrás, mas aumentar a produção levou tempo. De qualquer forma, a cidade é quase autossuficiente agora. Essas barracas de comida se tornaram populares depois que o fornecimento de farinha de origem local também se estabilizou. Você gostaria de experimentar um bolo de peixe? Não é realmente peixe, é claro… mas ainda é delicioso…”
Ela sorriu e balançou a cabeça.
“Não, obrigada. Estou bem cheia.”
Ao ouvir isso, Sunny se sentiu satisfeito. Parecia que ela tinha gostado do piquenique. Alimentar pessoas era bom, de fato… Especialmente essa pessoa em particular. Nephis olhou para ele com curiosidade, e então perguntou em um tom neutro:
“Mestre Sunless… posso lhe fazer uma pergunta?”
Sunny levantou uma sobrancelha.
“Claro.”
Ela demorou-se um momento.
“Você estava observando minha esgrima. O que você viu?”
Ele esperava que ela perguntasse isso, de certa forma. O acordo entre Nephis e ele tinha como objetivo criar uma arma para ela e, para isso, Sunny pediu para estudar sua esgrima e técnica de batalha. No entanto, sua personalidade era a de um feiticeiro, não de um guerreiro. Nephis não sabia quão profundo era seu entendimento de combate, e se ele era mesmo capaz de aprender algo sobre sua destreza transcendente em batalha. Na verdade, ela pensaria que seu conhecimento de esgrima era superficial.
Ela não sabia que, embora o entendimento de Sunny sobre combate não fosse o mais profundo do mundo, era certamente o mais amplo. Ele duvidava que alguém, incluindo ela e os três Soberanos, tivesse absorvido tantos estilos de batalha quanto ele.
Então, Nephis estava curiosa para saber o quanto ele via e até que ponto ele era capaz de apreciar sua habilidade com a espada. Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou e disse em um tom sombrio:
“Sua habilidade com a espada… é implacável.”
Ela pareceu se divertir com a resposta dele.
“Implacável?”
Ele assentiu e pensou cuidadosamente nas próximas palavras.
“No começo, fiquei realmente surpreso. Você é renomada em dois mundos como uma das guerreiras mais habilidosas da humanidade, Lady Nephis. Você também é filha de Espada Quebrada, cuja esgrima é lendária. E ainda assim… sua técnica parece grosseiramente imprudente e desequilibrada.”
Ela sorriu silenciosamente. Sunny tossiu e continuou calmamente.
“É um estilo extremamente agressivo, e seu ataque é incrivelmente letal. No entanto, a defesa… o Mestre daquele salão marcial mais cedo teria batido em seus alunos até deixá-los sem sentido se os visse negligenciando a defesa a esse ponto. Apesar disso, seu jogo de pés é muito estranho. É conservador sem sentido, a ponto de parecer estranho. É tudo uma bagunça de verdade.”
Nephis riu baixinho.
“Em outras palavras… eu sou uma fraude?”
Ele sorriu tristemente e depois balançou a cabeça.
“Parece que sim, mas é claro que não é verdade. A verdade é que você é muito implacável.”
O sorriso de Sunny desapareceu lentamente.
“Sua arte de batalha não tem misericórdia nenhuma — nem para seus inimigos, nem para você. Você desconsidera a defesa porque espera ser ferida, mutilada e retalhada. Seu Aspecto permite que você se recupere de quase qualquer ferimento, afinal, então não importa o quão terrivelmente seu corpo esteja mutilado, você pode continuar a lutar. Por essa razão, seu estilo simplesmente quebra todas as convenções possíveis de técnica de combate. Você reinventou o próprio conceito de esgrima do zero, removendo a autopreservação de sua fundação.”
Ele suspirou.
“É claro que simplesmente remover uma das pedras angulares da esgrima não é o suficiente para criar uma arte de batalha funcional. Você também teve que substituir todos os princípios básicos de combate conectados a ela por um novo, incorporando ser ferida ao cerne da sua técnica. Sua carne pode se curar, mas a força ainda é transferida quando você recebe um golpe. Seu equilíbrio ainda é afetado. Sua espada não atingirá o alvo se seu braço da espada for cortado. Então, você não descartou simplesmente a defesa em favor de um ataque esmagador. Em vez disso, você substituiu a defesa por dano controlado, aprendendo a matar o inimigo da maneira mais eficiente enquanto sacrificava seu corpo da maneira mais calculada.”
Sua expressão ficou sombria.
“É por isso que sua técnica parece tão imprudente, e por que seu jogo de pés é tão estranho. Claro, essa impressão é lamentavelmente errada. Na verdade, você não é imprudente de forma alguma… em vez disso, você é tão estratégica que é quase assustador. Seu conhecimento de física, anatomia e as leis subjacentes do combate devem ser impressionantes… caso contrário, você não teria sido capaz de criar uma arte de batalha tão diabólica.”
Nephis pareceu muito satisfeita com sua resposta. Ela olhou para ele com visível apreciação, e então sorriu. Seus impressionantes olhos cinzentos estavam quase radiantes.
“Eu não esperava que você tivesse uma percepção tão aguçada, Mestre Sunless. Sua perícia em esgrima é realmente extraordinária.”
Sunny hesitou por alguns momentos, depois desviou o olhar e suspirou novamente.
“Bem… É só uma conclusão preliminar, e superficial. Há um limite para o quanto posso aprender observando você praticar. Para realmente entender o suficiente, preciso observar você em batalha real.”
Seu sorriso se alargou um pouco. Era uma visão rara ver Nephis sorrindo daquele jeito.
… O que era uma pena, porque seu sorriso sincero era simplesmente lindo demais. Sunny sentiu seu coração pular uma batida. Ela riu baixinho e então disse em tom satisfeito:
“Você compartilhou sua percepção, mas não sua opinião. O que você acha da minha esgrima, Mestre Sunless? Importa-se de me dar uma opinião?”
Ele desviou o olhar e hesitou por um momento. Havia muitas palavras floridas que ele poderia usar para descrever a técnica dela. Era bem tentadora, afinal, sem mencionar letal e profundamente engenhosa. No entanto, no final, o que ele disse foi outra coisa.
“É desumana.”
O sorriso congelou no rosto de Nephis, e sua alegria foi substituída pela confusão.
“… Desumana?”
Sunny assentiu sombriamente.
“É construída sobre dor, Lady Nephis. Os humanos naturalmente evitam o sofrimento… então, me perdoe por ser presunçoso. Mas eu realmente queria que você evitasse se machucar também.”
Nephis olhou para ele por alguns momentos, depois se virou e deu de ombros com um leve sorriso. Quando ela falou, sua voz soou um pouco melancólica.
“É só dor.”
Ele olhou para ela, seus olhos cheios de escuridão.
‘Essas palavras de novo…’
Sunny estudou seu lindo rosto por um tempo. Sua mão estava descansando em seu antebraço, e ele podia sentir sua presença iluminar o mundo como um sol quente. Por que uma pessoa tão radiante teve que viver em agonia constante? Por que ela teve que ficar insensível à dor?
Ele abriu a boca, depois fechou-a e expirou lentamente. Então, ele sorriu e disse em tom leve:
“Ainda assim. Tente não se machucar muito, Lady Nephis. Pode ser difícil de acreditar por causa da minha aparência excepcional e refinada, mas eu realmente sei uma coisa ou duas sobre dor… uma vez, não fui cuidadoso o suficiente e peguei uma panela quente! Doeu pra caramba… Tenho sido muito cuidadoso com panelas desde então…”
Nephis olhou para ele, piscou algumas vezes e então riu. A essa altura, eles já chegaram ao seu destino…
Era um teatro que estava apresentando uma peça popular.
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