Capítulo 1780 - Planície do Rio da Lua.
A Rodovia do Leste foi construída incrivelmente rápido. Agora, ela alcançava muito além de Ravenheart, entrando em uma nova região do Reino dos Sonhos. As montanhas estavam fora de vista, e não havia cinzas caindo do céu. Não havia presença humana, também, o deserto árido se estendia até onde os olhos podiam ver, com colinas ondulantes e cânions profundos quebrando a paisagem aqui e ali.
Às vezes, sem qualquer aviso, os cânions profundos de repente soltavam um rugido baixo e choroso. Então, eles transbordavam com água corrente e se transformavam em inúmeros rios. Esses rios eventualmente se fundiam bem ao sul, formando a Grande Cachoeira.
Como os penhascos da cachoeira lembravam um belo rosto visto de um certo ângulo, especialmente sob o luar, ela também era frequentemente chamada de Deusa Chorosa. Era ali que ficava a Cidadela do Clã Sorrow.
O Clã Sorrow era antigo e ocupava uma posição especial no Domínio de Song — isso porque o lago abaixo da cachoeira, conhecido como Lago das Lágrimas, dava origem a um grande rio, que era similarmente chamado de Rio das Lágrimas. Esse rio fluía por várias regiões do Reino dos Sonhos, servindo como uma hidrovia para o Domínio de Song, enquanto seu estuário ficava nas margens escuras do Mar Tempestuoso.
Sua importância sempre foi grande, mas agora que Cidadelas isoladas estavam se transformando em cidades prósperas, a importância do Rio das Lágrimas como o tecido conjuntivo do Domínio de Song era impossível de subestimar. A Cidadela do Clã Sorrow estava empoleirada nos penhascos da Grande Cachoeira, enquanto a cidade que agora governava ficava abaixo dela, nas margens do Lago das Lágrimas. Agora era um importante centro logístico…
Bem, pelo menos foi o que Rain ouviu. Ela nunca tinha estado lá, é claro. De qualquer forma, a grande cachoeira e a propriedade da jovem Lady Tamar ficavam bem ao sul. O que preocupava Rain agora eram os cânions profundos que eles tinham que atravessar.
A área que eles estavam atravessando era um lugar inóspito. O solo era rochoso, e o sol era pequeno e distante. Havia pouca neve, mas o ar era gélido e frio. Havia ruínas antigas aqui e ali, erguendo-se do chão como obeliscos abandonados para a falta de sentido da vida. No geral, era uma terra desolada.
Mas ele se transformava à noite, porque havia três lindas luas iluminando o céu estrelado. Essa foi a primeira vez que Rain viu algo tão alienígena, então ficou impressionada e maravilhada. Mas havia pouco tempo para apreciar a vista, porque a Planície do Rio da Lua era bastante perigosa.
Tão longe de Ravenheart, a natureza selvagem não era completamente domada. Havia muitas criaturas do pesadelo espreitando os cânions profundos e fazendo ninhos nas ruínas antigas. O terreno em si era traiçoeiro também, porque era preciso ter cuidado para não cair nas fissuras cavernosas ou ser levado pelo aparecimento repentino dos rios caudalosos. Havia pontes de pedra construídas sobre os cânions uma vez, mas a maioria delas desabou há muito tempo. A equipe da estrada teria que construir novas para assentar a estrada, e foi por isso que a construção desacelerou ultimamente.
Ainda assim… não havia nada além de Zonas da Morte a leste da Planície do Rio da Lua, então não era difícil adivinhar que a equipe da estrada terminaria seu trabalho em breve. Rain ainda não sabia sobre o porquê de a Rainha Song querer construir uma estrada para um beco sem saída, mas ela não estava em posição de fazer perguntas. Resumindo, a equipe de pesquisa estava tendo dificuldades para progredir.
Consistia em uma dúzia de carregadores mundanos, vários especialistas em pesquisa, três Despertos, um Eco Ascendente e um peregrino morto.
O trabalho de Rain era ajudar a empurrar os carrinhos com equipamentos de pesquisa durante o dia e fazer tarefas de acampamento à noite. Poderia ser exaustivo, mas a necessidade constante de cruzar os cânions lhe dava bastante tempo para descansar. Na verdade, Rain pode ter sido o membro mais confortável da equipe de pesquisa.
Todos os outros estavam sofrendo constantemente. Suas botas estavam molhadas, seus pés estavam cheios de bolhas, eles estavam com muito frio ou muito calor, seus corpos estavam cansados do esforço de escalar os cânions… mas para ela, era como uma caminhada relaxante. Férias, na verdade — fazer trabalhos de construção no acampamento principal tinha sido muito mais exaustivo.
Suas roupas e equipamentos eram perfeitamente adequados para a jornada devido à sua rica experiência em caçar abominações na natureza. Ela estava relaxada e confortável, aproveitando o ritmo indulgente e as leves responsabilidades de um carregador mundano. Não havia necessidade de lutar contra nenhuma Criatura do Pesadelo!
Nas poucas vezes em que a equipe de pesquisa foi atacada, os três jovens Despertos lidaram com o perigo com confiança. Apesar do pequeno tamanho de sua coorte, eles eram bem preparados para enfrentar os perigos do Reino dos Sonhos. O sujeito sobre o qual seu professor a havia alertado, Ray, conseguia esconder sua presença e até mesmo ficar invisível. Só isso permitia que lidassem com a maioria das abominações com segurança.
Enquanto isso, a jovem Lady Tamar possuía um poderoso Aspecto de combate e servia como baluarte do pequeno grupo. Suas Memórias também eram de uma qualidade superior à que a maioria dos Despertos teria acesso, o que a ajudou a se destacar em seu papel como especialista em combate corpo a corpo. A delicada garota, Fleur, era até uma curandeira. Sua habilidade de aspecto como Adormecida podia aliviar a fadiga, enquanto sua habilidade como Desperta podia estancar sangramentos e acelerar o processo de cura.
E quando os três enfrentaram algo fora do seu alcance, o Eco Ascendente estava lá para nivelar o campo de jogo. O Eco parecia um lobo gigante e monstruoso, e era um presente que Tamar havia recebido de seu clã. Rain não tinha certeza sobre a Classe da criatura, mas parecia feroz o suficiente para lidar com a maioria das ameaças que eles haviam enfrentado até então.
Então, Rain poderia simplesmente relaxar e aproveitar seu papel como uma garota mundana indefesa. Claro, ela continuou trabalhando em seu núcleo da alma à noite. Agora, controlar sua essência já havia se tornado bem familiar para ela. Ela também estava constantemente praticando para tornar seu controle mais fino e preciso… transformar o fluxo de essência em um redemoinho furioso ainda era difícil e exaustivo, tanto física quanto mentalmente, mas ela não estava tão esgotada após cada meditação como antes.
Ela também podia sentir seu corpo lentamente ficando mais forte, como se estivesse se beneficiando do fluxo constante de essência. Era uma pequena diferença, mas gratificante, pois indicava que ela estava progredindo. Se havia uma coisa com que Rain se preocupava, era com seu professor.
Embora ele não demonstrasse, ela podia dizer que ele estava tenso, por algum motivo. Ele se escondia profundamente na sombra dela e não falava muito, especialmente quando o peregrino morto estava por perto, mas mais do que isso… quando ele falava, tentava apressá-la mais insistentemente do que nunca.
Era como se seu Despertar fosse de repente uma questão urgente.
‘Já estou tentando o máximo que posso…’
Sentindo-se mal-humorada, Rain empurrou uma das carroças pelo deserto árido. O dia estava chegando ao fim, então eles parariam logo. E assim que ela pensou nisso, a Desperta Fleur ordenou que a equipe de pesquisa parasse.
Ela olhou para frente, onde outro cânion bloqueava o caminho deles, e suspirou.
“Acamparemos aqui esta noite.”
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