Capítulo 1783 - Dias de paz.
A equipe de pesquisa se moveu para o leste em um ritmo constante. Claro, eles não estavam indo em linha reta — em vez disso, exploraram a Planície do Rio da Lua, fazendo paradas frequentes para deixar os especialistas verificarem o terreno e compararem a paisagem com o mapa bruto fornecido pelo Clã Song.
Os especialistas levaram algum tempo para descarregar seus equipamentos dos carrinhos, deixando o trabalho pesado para os carregadores. Os Despertos ficaram de guarda e invocaram várias Memórias especialmente fornecidas para adivinhar alguns detalhes que equipamentos mundanos não conseguiam captar.
A equipe deixou bandeiras coloridas em seu rastro, que serviriam de orientação para a equipe de estrada mais tarde. Às vezes, o grupo inteiro montava acampamento para deixar o Desperto Ray explorar as áreas que poderiam representar um perigo especial, como as ruínas de cidades antigas. Seu Aspecto era especialmente adequado para esse tipo de tarefa — embora o jovem não fosse especialmente letal em combate direto, suas habilidades permitiam que a equipe de pesquisa consistisse apenas de três Despertos em vez de uma dúzia ou mais.
A Desperta Fleur era similarmente indispensável. Seu Aspecto era responsável pela velocidade surpreendente com que a equipe estava cobrindo a distância — ela não só podia ajudar todos a recuperarem sua resistência, mas os arranhões e ferimentos recebidos nas escaramuças raras com as Criaturas do Pesadelo eram rapidamente curados.
Na verdade, foi Tamar de Sorrow que pareceu trazer o mínimo para a mesa. No entanto, isso foi meramente uma ilusão — porque foi a jovem Herdeira que assumiu o comando quando as coisas não saíram conforme o planejado. O Aspecto de Ray era mais útil para evitar problemas, enquanto Fleur podia resolver as consequências terríveis. No entanto, era o inesperado e o inevitável que não era apenas a ameaça mais comum, mas também a mais mortal no Reino dos Sonhos. Sempre que a equipe de pesquisa enfrentava um perigo inesperado, era a espada de Tamar que lidava com isso.
… Mas, no geral, não houve tantos acidentes infelizes. Rain esperava que ela teria que encordoar seu arco mais cedo ou mais tarde, mas ele permaneceu preso com segurança à sua mochila — pelo menos por enquanto.
Ela continuou trabalhando na formação do núcleo de sua alma em paz.
Na verdade… por incrível que pareça, sua vida como Rani era muito mais pacífica do que sua vida como Rain. Não era só porque ela não precisava mais caçar Criaturas do Pesadelo, mas também por causa das circunstâncias.
O deserto era vasto e tranquilo, muito diferente da vivacidade agitada de Ravenheart e da esterilidade superlotada de NQSC. Não havia barulho onipresente, nenhuma ansiedade familiar… nenhuma poluição luminosa para ofuscar as belas estrelas. O clima era severo, mas não tão opressivo quanto o frio assassino e o calor escaldante das montanhas cinzentas.
Rain estava se divertindo. Ela gostava bastante de caminhar pela planície desolada e sentir o vento frio brincar com seu cabelo, observando as três luas viajarem pelo céu aveludado à noite, e não ter que se preocupar com nada, exceto em executar bem seu trabalho e controlar o fluxo de essência. A companhia também não era ruim. Ela tinha relações amigáveis com a maioria dos carregadores, que eram todos pessoas simpáticas e gentis — a durona e irritadiça Elga, o sombrio e taciturno Pill, o antigo magnata da PTV, o “bode velho” Carel…
Os especialistas em pesquisa distantes perderam a maior parte de sua atitude indiferente depois de alguns dias, e frequentemente se juntavam a eles ao redor do fogo à noite. Até mesmo os três Despertos se tornaram mais fáceis de conversar depois que todos se familiarizaram um pouco uns com os outros. Apesar do perigo terrível de explorar a natureza, o clima da equipe de pesquisa era estranhamente pacífico.
Às vezes, Rain sentia como se estivesse observando seu pequeno grupo de lado. Naqueles momentos, ela era subitamente atingida pela dissonância assustadora entre a paz de seus dias… e a sombra escura da guerra que se aproximava.
Ela se perguntou quem mais sabia que a humanidade logo estaria envolvida em um conflito louco e fratricida. Os carregadores estavam completamente alheios à escuridão do futuro. Os especialistas em pesquisa também não pareciam saber…
Tamar de Sorrow deveria ter alguma ideia, no entanto. Como uma Herdeira, ela estaria ciente da crescente tensão entre os dois Domínios — especialmente porque seu clã supervisionava a fonte do Rio das Lágrimas. O Clã Song deve ter transferido recursos para mais perto da futura linha de frente por um tempo, e grande parte dessa carga deve ter sido transportada por água.
Não estava claro se ela havia compartilhado suas preocupações com Ray e Fleur, mas os três pareciam ser bem próximos. Então, eles devem ter sabido de algo. E Rain sabia acima de tudo, graças ao seu professor.
‘O que vou fazer?’
Ela não conseguia conceber a escala da calamidade, assim como o preço que a guerra cobraria dos humanos… em todos os lugares. A humanidade era grande demais, mas mais do que isso, Rain estava até mesmo lutando para imaginar o que aconteceria com ela pessoalmente.
Logicamente, ela era uma das poucas pessoas no Reino dos Sonhos que não precisava se preocupar muito com o conflito entre Song e Valor — ela era de uma família do governo, afinal, e o governo sempre manteve sua neutralidade. Mesmo que Ravenheart fosse sitiada e ocupada pelos Cavaleiros de Valor, a situação de sua família provavelmente permaneceria a mesma.
Mas então novamente… se os dois Soberanos se enfrentassem e um deles vencesse, haveria um governo depois disso? Se a guerra aumentasse, alguém seria capaz de se dar ao luxo de permanecer neutro? As cidades recém-estabelecidas no Reino dos Sonhos ficariam a salvo da ameaça constante das Criaturas do Pesadelo enquanto a maioria dos Despertos estivessem ocupados lutando entre si?
Todas essas perguntas a atormentavam à noite, quando ela estava sozinha em sua barraca. Bem… Rain nunca esteve realmente sozinha, e seu professor não parecia nem um pouco preocupado com a guerra.
‘É claro que não!’
A sombra sinistra deve ter vivido milhares de guerras… talvez até tenha causado uma boa parte delas pessoalmente! Uma noite, Rain não conseguiu mais ficar quieta e perguntou num sussurro:
“Professor… você não está nem um pouco preocupado com a guerra?”
Ele permaneceu em silêncio por mais tempo do que o normal. Por fim, ela o ouviu suspirar.
“Preocupado? Ah… na verdade não. A vida é guerra, sabia? Quando você vive o suficiente, você se acostuma com essas coisas.”
Rain franziu a testa na escuridão.
“Mas você é tão poderoso. Você destruiu os recipientes do Skinwalker facilmente, você não se sente… nem um pouco responsável? Você não vai fazer nada?”
A escuridão riu.
“Responsável? Bem, acho que me sinto um pouco responsável, E quem disse que eu não vou fazer alguma coisa?”
Rain prendeu a respiração por alguns momentos.
“Professor… o que você vai fazer?”
Ele soltou um suspiro contemplativo e então riu baixinho.
“Ah, não tenho certeza. Talvez eu mate os dois Soberanos e coloque alguém confiável no comando da humanidade. Ou vá caçar pássaros… ou fazer waffles. Algo assim.”
Ela olhou para a escuridão por um tempo e então zombou.
“Bem, boa sorte! Devo dizer, no entanto… para alguém que se esconde de todos na sombra de uma jovem, professor, você realmente fala muito…”
A escuridão respondeu com um silêncio horrorizado. Depois de um tempo, ele sibilou:
“Vá dormir, sua ingrata! E para sua informação, não estou me escondendo na sua sombra! Estou apenas… morando temporariamente aqui! Por conveniência…”
Rain sorriu e fechou os olhos, esperando adormecer rapidamente. No dia seguinte, eles chegaram ao limite da área de pesquisa.
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