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    Rain esperou por um momento, então disse em tom neutro:

    “Isso é… um pouco sinistro.”

    Sunny riu baixinho e olhou para a árvore com uma expressão distante. Por fim, ele a encarou com um sorriso fraco. “Na verdade, eu queria que você visse esta árvore.”

    Ele parou por um ou dois segundos e então desviou o olhar.

    “As pessoas nos arredores raramente têm sepulturas. O lugar é terrivelmente superlotado — bem, pelo menos era antes dos Portões dos Sonhos — e a taxa de mortalidade é extremamente alta. Os corpos são descartados de forma muito utilitária, então não sobra nada.”

    Sunny suspirou. “Pouquíssimas pessoas da periferia também sobrevivem ao Primeiro Pesadelo. Então, eu estava bastante convencida de que morreria quando o Feitiço me escolhesse. Não me importei muito, na verdade, mas foi um pouco triste pensar que não haveria nenhum vestígio de mim no mundo…”

    Ele parou por um instante e sorriu ironicamente, percebendo o quão irônico aquilo era. Afinal, fora exatamente isso que lhe acontecera no final — todos os vestígios de sua vida haviam sido apagados da existência, sem deixar nada para trás. Ele havia garantido essa obliteração de boa vontade, com sinceridade e com as próprias mãos. Alheio aos seus pensamentos, Rain o ouvia atentamente.

    Sunny olhou para ela e apontou para a árvore solitária. “Foi por isso que gravei uma linha nesta árvore antes de entrar no Pesadelo. Sabe… para deixar minha marca no mundo.”

    Ela traçou o dedo dele e estudou a casca escura, então franziu a testa levemente.

    “Mas há três linhas.”

    Sunny assentiu. “Sim. Isso porque eu já tinha esculpido duas linhas na árvore antes.”

    Ele parou por alguns instantes.

    “Para os nossos pais.”

    Rain ficou quieta, olhando para as três linhas com uma expressão cautelosa. Sunny sorriu melancolicamente. O que ele poderia dizer? Depois de um tempo, ele finalmente falou:

    “Eles dois eram boas pessoas. Na verdade, eram pessoas bem comuns, mas isso já é uma conquista na periferia. Nosso pai… não me lembro dele muito bem. Na minha memória, ele é mais um sentimento do que uma pessoa — algo grande, quieto, forte e carinhoso. Mamãe costumava dizer que ele tinha um lado travesso e um temperamento bastante explosivo escondido atrás da fachada calma, mas eu não sei. Ele trabalhava em uma das equipes de manutenção da barreira da cidade e morreu em um acidente pouco depois de você nascer. Coisas assim acontecem o tempo todo com trabalhadores da manutenção.”

    Sunny não sabia muito sobre o pai, mas sabia algumas coisas. O simples fato de seu pai ter trabalhado na manutenção em vez de acabar em uma das gangues locais dizia muito sobre seu caráter. A maneira como ele se importava com a família também era bastante reveladora.

    Ele tinha sido uma boa pessoa, e tanto Sunny quanto Rain herdaram um pouco dessa bondade… ao que parecia. De repente, ocorreu a Sunny que a leve obsessão de Rain por construção e infraestrutura, adquirida enquanto trabalhava como operária na equipe de construção, poderia ter vindo do pai.

    Ele sorriu. “Nossa mãe… pensando bem, quando você nasceu, ela tinha mais ou menos a sua idade. Ela era muito alegre, meiga… e bonita. Bem, pelo menos pelo que me lembro. Na verdade, você se parece muito com ela. Quando te vi pela primeira vez, pensei — graças aos deuses, ao contrário de mim, a Rain puxou à mamãe!”

    Sunny riu baixinho. Rain realmente se parecia muito com a mãe deles. Claro, sua beleza era muito mais impressionante… afinal, ela era uma Desperta. Talvez mais importante do que isso, ela havia crescido em um bairro rico de NQSC, respirando ar puro e comendo bem. Sua mãe, no entanto, passara a vida inteira na periferia, onde o ar era tóxico e a melhor comida que se podia obter era pasta sintética. Ela havia sido afetada por esse ambiente hostil e implacável, por dentro e por fora.

    … Ainda assim, na memória de Sunny, ela era de tirar o fôlego. Seu sorriso se alargou um pouco enquanto olhava para Rain, estudando suas feições sutilmente. “Ela nos amava muito. Mamãe trabalhava em uma fábrica que produzia sistemas de filtragem de ar e passava todo o seu tempo livre cuidando de você e de mim. Vivíamos em um pequeno quarto em uma das colmeias, em um dos andares mais altos. No inverno, ela costumava se aconchegar conosco no chão, compartilhando seu calor e lendo para nós.”

    Sunny vasculhou sua memória em busca de mais detalhes, sem saber o que mais dizer.

    “Ah, sim… ela gostava de ler. Tínhamos um comunicador antigo com a tela quebrada, e ela baixava todo tipo de coisa da internet para ler. Ela gostava especialmente de histórias fantasiosas sobre o mundo antes dos Tempos Sombrios. O que mais? Seu lanche favorito eram migalhas de pasta sintética fritas, com os temperos que conseguia encontrar. Ela me chamava de Sunless porque eu nasci durante um eclipse, e chamava você de Rain porque você nasceu durante uma tempestade.”

    Os olhos de Rain se arregalaram ligeiramente.

    Ele fez uma pausa, permaneceu em silêncio por alguns instantes e então suspirou. “… Ela adoeceu quando você tinha uns três anos e acabou falecendo. Eu… espero que você nunca tenha acreditado que tinha sido abandonada. Porque ela nunca teria deixado você… ou a mim… por escolha própria. É que a vida é difícil na periferia.”

    Sunny hesitou por um momento, observando a árvore que farfalhava suavemente. Por fim, um sorriso pálido surgiu em seus lábios.

    “Eu sei que provavelmente não significa tanto para você quanto para mim. Afinal, você já tem pais, e eles são pais maravilhosos. Eu também não quero nem espero que você sinta algo específico sobre o que eu te contei. É que… ser esquecido é uma coisa muito triste. Ninguém se lembra da mamãe e do papai neste mundo, exceto eu… mas agora, você também pode se lembrar deles. Fico feliz em saber disso.”

    Rain permaneceu em silêncio por alguns momentos. Então, ela disse baixinho:

    “Sim, vou guardá-los bem na minha memória.”

    Sunny sorriu. Com isso, ele esticou os braços acima da cabeça e soltou um longo suspiro. “Bem, ótimo. Agora, falando em Memórias… nos distraímos por um bom tempo, não é? A jovem Tamar provavelmente está se perguntando que diabos você está fazendo nos banheiros há tanto tempo. Então, vamos ao que interessa, certo?”

    Rain estudou seu rosto com uma expressão séria por um tempo, depois sorriu timidamente. “Claro. Afinal, como uma Herdeira, eu deveria receber coisas legais, não é? Juro, nunca houve uma Herdeira mais pobre do que eu… e um fundador de um Clã de Legado mais mesquinho do que você. Irmão mais velho…”

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