Capítulo 1996 - Forragem
Combo 122/300
Houve inúmeras escaramuças e diversas batalhas maiores entre os dois exércitos antes, mas nunca nada daquela escala. Nunca houve uma batalha tão grande e tão terrível em toda a história da humanidade… pelo menos não na história do seu mundo.
Mas, por outro lado, este não era o mundo deles. A Sétima Legião estava na parte mais perigosa do campo de batalha — bem no centro, servindo como ponta de lança de todo o Exército de Song. Os inimigos que enfrentavam não eram jovens Despertos que se tornaram portadores do Feitiço após a Cadeia de Pesadelos, mas sim o núcleo endurecido do Exército da Espada…
Os veteranos experientes das forças históricas do próprio clã real. Os Santos de Valor. Eles eram como um baluarte de aço que se recusava a ser abalado ou repelido, repelindo um ataque feroz após o outro. Os Cavaleiros Ascendentes comandavam os Escudeiros Despertos, mantendo a disciplina imaculada e a vontade indomável das tropas de elite.
Todos trajavam pesadas armaduras de aço e empunhavam Memórias poderosas como armas, com seus mantos escarlates destacando-se vividamente contra o fundo branco dos ossos desbotados pelo sol. Ecos poderosos lutavam à frente da formação — alguns deles ganhos como recompensas do Feitiço, outros criados pelos encantadores de Valor. Rain concentrava-se em destruir esses Ecos enquanto tentava ignorar a terrível cacofonia da batalha e os gritos dos soldados moribundos que a inundavam como uma canção de partir o coração.
‘Droga, droga, droga…’
Mas como ela poderia ignorar isso?
O chão trêmulo estava escorregadio de sangue, corpos destroçados jaziam aqui e ali, fitando o céu ofuscante com olhos vazios. A maioria eram estranhos, mas alguns deles… alguns deles, ela conhecera ao longo dos meses que passara lutando lado a lado na Sepultura dos Deuses. Aquele homem ali… ela o vira sobreviver ao abraço mortal de uma árvore monstruosa nas Cavidades. Ele sobrevivera à selva abominável apenas para morrer ali, abatido por uma lâmina humana. A mulher ali — era bastante infame na Sétima Legião pelo hábito de cantar com a alma nos banhos, apesar de não possuir absolutamente nenhum talento musical. Rain nunca falara com ela, mas ela ouvira o canto doloroso muitas vezes. A mulher nunca mais cantaria…
‘Caramba!’
Rangendo os dentes, aterrorizada e imensamente furiosa ao mesmo tempo, Rain tentou mirar através das lágrimas que cobriam seus olhos e soltou a corda.
… É claro que não havia muitos corpos espalhados pelo chão. Não porque pouquíssimas pessoas tivessem morrido, mas simplesmente porque os mortos não ficavam parados por muito tempo naquele campo de batalha hediondo. Assim que a flecha de Rain perfurou o pescoço de um Eco furioso, a cantora morta se moveu e lentamente se levantou. Suas Memórias haviam desaparecido e sua túnica estava tingida de vermelho pelo sangue, revelando um ferimento angustiante. Mesmo assim, a jovem não parecia incomodada pela dor.
Ela voltou seu olhar vazio para a linha firme de cavaleiros com armaduras pesadas e se dirigiu a eles com passos calmos. Ao seu redor, outros peregrinos também marchavam em direção ao inimigo. E dentro da formação inimiga, seus próprios caídos se levantavam para atacá-la de dentro.
… Os Cavaleiros de Valor eram um bando implacável, no entanto. Assim que um deles perecia, o corpo era arrastado de volta pelos soldados das fileiras de trás e destruído ou debilitado antes que pudesse se levantar. O Exército da Espada também estava aprendendo a resistir à autoridade da Rainha. Testemunhando a cena terrível, Rain permaneceu imóvel por alguns instantes, com a respiração ofegante. Seus músculos doíam devido ao esforço de puxar o arco pesado, e ela sofria com o calor insuportável. Mesmo com [Pedaço de Resistência] esfriando-a, era intenso e opressivo demais, com o suor escorrendo pela pele e ardendo nos olhos.
Ela se sentia suja. O barulho da batalha era ensurdecedor e a visão, aterrorizante. Rain desapareceu por um instante. Então, sua sombra se moveu e uma voz familiar sussurrou em seu ouvido:
“Saia!”
Ela se encolheu e tentou se recompor. “Invoque sua espada. As coisas estão prestes a…”
Antes que seu professor… Sunny… terminasse de falar, uma trombeta soou no trecho do campo de batalha onde a Sétima Legião lutava. Rain não conseguiu registrar o significado do som inesperado, a princípio, mas depois estremeceu.
“São os Santos…”
Os Cavaleiros de Valor estavam sendo convocados para avançar. Ela estava em pé sobre uma carroça tombada, cercada por outros soldados. A centúria de Tamar havia participado de um ataque à formação inimiga pouco tempo antes e, em seguida, recuado para descansar e curar suas feridas enquanto outros membros da legião continuavam o ataque frenético. Mas eles não estavam tão longe do combate corpo a corpo. Se o inimigo concentrasse todo o seu poder em um ataque ofensivo…
‘Ah…’
Rain dispensou seu arco e manifestou a Marca das Sombras em um tachi negro. Tamar já havia se erguido do chão, apoiando-se em sua enorme zweihander. Fleur estava tratando de um dos soldados, então Ray a agarrou e a empurrou de volta para um lugar seguro. A muralha de aço de cavaleiros temíveis avançou repentinamente, fazendo o chão tremer. Eles sofreram algumas baixas enquanto derrubavam os peregrinos e, momentos depois, colidiram com os soldados da Sétima Legião.
Instantaneamente, a carnificina e o caos da batalha se tornaram dez vezes mais intensos, com toda a ordem restante evaporando em um momento angustiante. Um clangor ensurdecedor se elevou, abafando o som dos gritos humanos. Em pouco tempo, a linha de frente da legião foi rompida e empurrada para trás, e os inimigos estavam sobre Tamar e seus guerreiros exaustos.
Rain pulou da carroça, pensando que eles tiveram sorte. Pelo menos os inimigos que eles enfrentaram não eram os indomáveis Cavaleiros de Valor, desta vez. Em vez disso, pareciam pertencer a um dos clãs vassalos… seus mantos eram brancos em vez de vermelho, pelo menos, e muitos decoravam suas armaduras com penas. O mundo tremeu enquanto incontáveis Aspectos eram libertados e se enfureciam no campo de batalha, e o céu implacável continuava a fustigar os dois grandes exércitos com esplendor e calor.
Empunhando sua espada, Rain cerrou os dentes e seguiu Tamar para lutar contra os soldados do Exército da Espada.
… Sua sombra a seguiu também, é claro.
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