Capítulo 1999 - Abraço da Sombra
Combo 125/300
Enquanto Rain lutava para chegar até Tamar, Tamar lutava para enfrentar seu temível inimigo. Tanto ela quanto a jovem Cavaleira Emplumada pareciam ter núcleos totalmente saturados, possuíam habilidades de combate excepcionais e eram exímias em controlar suas essências — pelo menos no mesmo nível que os Despertos. Como resultado, suas proezas físicas eram verdadeiramente sobre-humanas, e o confronto parecia um turbilhão de aço que se estendia pelo campo de batalha, colidindo com outros guerreiros e consumindo-os de tempos em tempos.
No entanto, Rain ainda conseguia distinguir os detalhes da luta e, embora o poder das duas Herdeiras fosse praticamente igual, Tamar estava obviamente em desvantagem por ser mais jovem e menos experiente. À primeira vista, parecia que ela estava, na verdade, empurrando a Cavaleira Emplumada para trás… no entanto, Rain não pôde deixar de notar que a adversária de Tamar ainda não havia usado seu Aspecto.
Ou não tinha nada a ver com combate, ou ela estava esperando o momento certo para liberar suas Habilidades. Afinal, a batalha prometia ser longa e exaustiva, e Habilidades de Aspecto poderosas consumiam muita essência — qualquer soldado Desperto sabia racionar sua essência em uma luta. Aprimorar o corpo, usar a Habilidade Desperta e ativar os encantamentos das Memórias — essas eram as coisas às quais eles só recorriam quando necessário durante batalhas prolongadas. Se tivessem escolha.
… E enquanto a jovem cavaleira parecia ainda ter o luxo da escolha, Tamar não, já exibindo explosões de velocidade surpreendente sempre que podia. Essa era a única razão pela qual ela conseguia se manter, por enquanto.
Rain esperava que o choque levasse as duas Herdeiras para mais perto dela, mas eles só pareciam se afastar.
“Droga!”
Ela não sabia o que fazer.
Uma pequena e covarde parte dela sussurrou… que ela também não precisava fazer nada. Tentar ajudar Tamar estava colocando a própria Rain em risco. Tamar tinha muito orgulho de si mesma e de sua família — de sua história, de sua excelência marcial, de sua tradição. Certamente, uma Herdeira orgulhosa como ela poderia se defender sozinha. Por que Rain tinha que arriscar a própria vida por uma Herdeira arrogante?
Em vez disso, ela precisava se concentrar em se proteger. Sobreviver naquele campo de batalha já era bastante difícil — fazê-lo enquanto corria para alcançar um inimigo mortal não era diferente de convidar sua própria morte. Presa na massa de aço afiado e lutando contra o Desperto, ela cerrou os dentes e olhou para baixo, para sua sombra. Então, forçou um apelo abafado:
“Eu… eu preciso de ajuda!”
Rain raramente pedia ajuda ao seu professor. Afinal, seu professor era uma existência misteriosa e sublime. Mas o irmão dela… Se ela não podia pedir ajuda ao irmão mais velho em um momento de desespero, então a quem mais ela poderia pedir?
Um momento depois, sua voz suave chegou aos ouvidos dela através da cacofonia da batalha:
“Há algo que eu posso fazer. Mas… é um pouco incomum.”
Rain se chocou com um guerreiro do Exército da Espada, desviando sua lâmina para o lado e desferindo um golpe devastador para baixo em seu ombro. Sua armadura de aço impediu que o tachi negro cortasse fundo, mas a força do golpe jogou o homem no chão. Rain o chutou para garantir e gritou, sem se importar se alguém a ouviria:
“Faça isso! Faça isso agora!”
No momento seguinte…
Algo estranho aconteceu. Escondida pela devastação da batalha e despercebida por todos, exceto por ela, uma segunda sombra se separou da sua por uma fração de segundo. Então, a segunda sombra subiu por sua bota de couro… e a envolveu. Os olhos de Rain se arregalaram.
“O-o que…”
Assim que a sombra a envolveu, uma mudança maravilhosa ocorreu. Seu corpo, que um momento antes doía de tensão e fadiga, foi subitamente inundado por um poder enorme. Cada fibra do seu ser sentiu-se energizada e revitalizada, seus músculos transbordando de potência e poder. Sua força, sua velocidade, sua resistência… parecia ter magicamente dobrado, ou até mais. Sua percepção se aguçou, tornando mais fácil discernir os detalhes do que acontecia ao seu redor.
Até mesmo seu tachi preto parecia mais mortal em sua mão. Ao mesmo tempo, ela inexplicavelmente se sentia mais calma. Havia… uma presença sutil, mas vasta, em sua mente — desconhecida, mas não estrangeira. O oposto de estrangeira, na verdade. Aquela presença tênue e sombria era profunda e reconfortante, fazendo-a se sentir… segura.
[Melhor?]
Rain ouviu a voz do irmão novamente. Só que, desta vez, não vinha da sua sombra — em vez disso, ressoava diretamente em sua mente. Ela congelou por um instante.
[… Bastante.]
Isso foi realmente melhor. Muito melhor.
‘Quem precisa de um Aspecto?’
Segurando o cabo de sua tachi, Rain respirou fundo e se lançou para frente. De repente, o mar de Despertos à sua frente não era mais tão impenetrável. Armada com sua habilidade e envolvida pela sombra, Rain o atravessou com uma velocidade violenta. Sua espada se transformou em um borrão escuro enquanto aparava e empurrava as lâminas inimigas, e quando não foi o suficiente, ela usou seu próprio corpo ágil para passar por eles ou jogá-los para o lado.
Talvez fosse assim que um Ascendente se sentia…
Lançando um olhar para a batalha angustiante entre a Irmã de Sangue e a Cavaleira de Valor, Rain estremeceu. Não… ela ainda não estava pronta para enfrentar Mestres. Na verdade, ela provavelmente ainda era muito mais fraca do que os Despertos, com poderosos Aspectos de combate que aprimoravam seus corpos… admito, o abraço da sombra era muito mais versátil do que a maioria desses Aspectos, realçando todas as suas características físicas em vez de uma ou duas. Era o suficiente.
A distância entre Rain e Tamar finalmente começou a diminuir, e quanto mais ela se acostumava com seu novo poder, mais rápido a distância diminuía.
“Aguenta firme, Tamar!”
Rain finalmente sentiu que sua premonição sinistra não passava de uma falsa sensação de ansiedade. Ela estava quase lá. Quase conseguira.
… Mas, no fim, não conseguiu. Rain estava a menos de uma dúzia de metros das duas Herdeiras em luta quando a cadência do embate mudou. A jovem Cavaleira Emplumada fez algo que fez Tamar cambalear e, em seguida, se desvencilhou rapidamente. Seus olhos brilharam de repente como duas estrelas frias, e arcos azuis de eletricidade dançaram por sua armadura de aço. Antes que Rain pudesse reagir, apontou a espada para a frente. Então, um raio incinerador disparou de sua ponta, atingindo Tamar em um instante e engolindo sua figura em um clarão de brilho azul.
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