Capítulo 2258 - Regicídio
Combo 84/100
Ao longe, o colossal corpo da Rainha se desfez, sua carne queimada pela massa furiosa de chamas brancas. O rio de sangue que havia contido nele ferveu ao escapar. Uma nuvem ondulante e escaldante de vapor carmesim obscureceu o mundo, e nessa névoa, as chamas se condensaram para formar uma bela figura.
Ela parecia feita de puro brilho, sua silhueta era vaga e ofuscante. Sua espada incandescente caiu sem piedade, abrindo caminho no rio de sangue. Um som que lembrava tanto o murmúrio de um vasto mar quanto um gemido agonizante ecoou pelo campo de batalha fragmentado. Centenas de marionetes foram decepadas e inúmeras outras viraram cinzas.
Nephis perseguiu seu inimigo, sua espada e sua vontade eram implacáveis. Uma inimiga como ela era um obstáculo terrível para a Rainha. Afinal, a Rainha detinha autoridade sobre o sangue e a decadência, enquanto Nephis não possuía sangue em sua forma Transcendente e podia resistir à decadência com suas chamas. Sua alma ainda era suscetível à influência insidiosa do Aspecto de Ki Song, mas, graças à Bênção, seu poder só crescia na proporção em que sua alma era danificada.
É por isso que Nephis escolheu lutar contra Ki Song, o mais forte dos dois Soberanos, enquanto contava com Sunny para enfrentar Anvil. Foi por isso que ela estava vencendo. Ela iria matar a Rainha em breve.
‘Que… estranho.’
Mesmo focada inteiramente na batalha, Nephis se viu distraída pela realidade do que estava acontecendo. Ela passara a maior parte da vida esperando por este momento. Esperando por vingança. Desde o momento em que o clã Chama Imortal caiu no esquecimento e na obscuridade até agora, ela sempre soube que um dia mataria os traidores que haviam arruinado sua família.
Seu ódio pelos Soberanos não se originava de uma única fonte, de uma injustiça fatídica. Em vez disso, nascia de mil queixas imperdoáveis que ela suportara enquanto crescia. O trauma hediondo da violência perpetrada contra ela na infância… as mortes dos servos leais que escolheram permanecer com o clã em decadência, apesar do perigo… o sutil olhar de derrota e desespero que surgia no rosto estoico de sua avó de tempos em tempos, quando ela pensava que ninguém estava olhando.
Tudo isso e muito mais. Muito mais.
Foi por isso que Nephis esperava sentir uma tempestade de emoções quando o dia de sua vingança finalmente chegasse. Uma sensação insuportavelmente amarga, mas indescritivelmente doce, de alegria sanguinária… uma fúria além de qualquer coisa que ela pudesse imaginar…
Mas agora que seu objetivo estava tão próximo, ela se sentia surpreendentemente pequena. Em parte — principalmente, talvez — isso se devia ao fato de seus sentimentos terem sido consumidos pela crueldade purificadora de seu Defeito. Mas também porque matar os Soberanos nunca fora seu verdadeiro objetivo.
Os Soberanos, por mais odiosos que tivessem se tornado, eram apenas um sintoma de uma maldição maior que assolava o mundo. O mundo em si era o problema.
As crianças que morreram nas garras do Primeiro Pesadelo. Os adultos que cresceram e se tornaram insensíveis e sem coração, distorcidos pelo medo de adormecer. Os Portais do Pesadelo que se abriam perto de parques e escolas, o monstro frenético que vagava pelas ruas em busca de presas. A perda incalculável e a tristeza que inúmeras pessoas sentiam todos os dias…
O Feitiço do Pesadelo.
Os Soberanos podem ter matado seu pai e destruído seu clã, mas foi o Feitiço do Pesadelo que os criou. Foi também o Feitiço do Pesadelo que levou sua mãe e seu avô, juntamente com um continente inteiro. Pelo menos era nisso que Nephis acreditava um dia. Agora, ela nem tinha certeza se o Feitiço do Pesadelo era a causa ou apenas mais um sintoma.
De qualquer forma, livrar-se dos Soberanos foi apenas um trampolim para alcançar seu verdadeiro objetivo. Ela não era mais uma criança trêmula para quem os três Supremos eram como monstros insondáveis… Ela já os havia superado. Mesmo assim… Nepis esperava sentir alguma coisa, pelo menos. Se não por si mesma, pelo menos pelo pai.
Mas a realidade era cruel. Assim como Nephis era cruel. Enquanto sua espada abrasadora cortava o rio de sangue, aniquilando parte dele, o número de marionetes continuava diminuindo.
Até que não sobrou nada. E então, chegou o momento em que ela estava desconfiada…
Ao longe, no meio do grande exército unificado, Cassie cambaleou e gritou. Então, sua carne começou a escurecer, como se estivesse sendo queimada por dentro… Nephis não conseguia ver, é claro, devido à distância que as separava, mas podia sentir o desejo da amiga por alívio da terrível agonia através da conexão que compartilhavam devido ao seu Domínio.
Enquanto Cassie queimava, seu corpo em ruínas foi envolvido por uma bela radiância branca e curado.
… Só para ser queimada novamente na próxima vez que Nephis abaixasse sua espada sobre o rio de sangue que descia. E enquanto seu corpo delicado era destruído e reconstruído, uma pequena gota do sangue da Rainha que corria por suas veias, misturada com o seu próprio, foi aniquilada — uma pequena parte, mas não toda.
A Rainha então lhe falou:
“Você não sente pena do seu amiga?”
Ela sentia? Nephis não tinha certeza se ela sentia. Se ainda era capaz de sentir qualquer coisa. Mas então…
Finalmente, uma emoção veio. Não era fúria, nem sede de sangue, nem a alegria sombria de estar perto de executar sua vingança.
Em vez disso, foi… compaixão. Era preocupação e inquietação pela amiga. Também foi um alívio poder sentir qualquer coisa. Nephis não parecia ter perdido toda a sua humanidade, no final… Talvez seus esforços para se basear em coisas humanas e paixões não tenham sido em vão, afinal.
‘Sinto muito, Cassie…’
Descendo sobre a Rainha em uma tempestade de chamas, Nephis continuou a causar dor indescritível à amiga dela e a curá-la.
“Consegue sentir, Rainha Song? Suas filhas lhe deram as costas. Sua insensibilidade as afastou até mesmo, e agora elas fazem parte do meu Domínio.”
Ainda não eram todas. Mas Seishan era a chave. Com ela escolhendo as irmãs em vez da mãe, Véu da Lua a seguiu… Mestre das Bestas também. As demais também ficariam atrás da irmã mais velha.
Fervendo e fervendo, o rio de sangue, que havia diminuído consideravelmente, ondulou e se fundiu em uma figura humana. Ki Song olhou para Nephis, com um sorriso pálido iluminando seu belo rosto.
“Você está dizendo isso para abalar minha determinação?”
Nephis balançou a cabeça.
“Só quero ver se você se importa com elas.”
A Bênção atacou mais uma vez, queimando o osso antigo e forçando Ki Song a recuar.
“A Mestre das Bestas mal estava viva quando a curei. Véu da Lua estava morrendo… ela já estaria morta, se não fosse por mim. A mãe delas as levou para a morte, enquanto o inimigo os salvou. Não é irônico? Enquanto falamos, minhas chamas as permeiam, concedendo-lhes poder. No entanto…”
Sua voz ficou fria.
“Minhas chamas podem criar e destruir. Agora que elas fazem parte do meu Domínio… você acha que eu posso reduzi-las a cinzas? Vamos ver?”
O sorriso no rosto de Ki Song tornou-se frágil.
“Você está ameaçando matar minhas filhas, Nephis?”
Em vez de responder, Nephis avançou e a perfurou com a lâmina incandescente da Bênção. Ao longe, uma ferida terrível se abriu no peito de Cassie, e ela caiu de joelhos, sua carne sendo queimada e enegrecida, e então curada pelas chamas brancas. Nephis sentiu uma nova emoção…
Era angústia. Essa batalha delas iria terminar em breve. Ela disse calmamente:
“Não… Prometo mantê-las vivos. Contanto que você não recue deste campo de batalha até que um de nós esteja morta.”
A Rainha precisava de outros fantoches escondidos em lugares secretos. Mesmo que Kai tivesse conseguido destruir os que restaram em Havenheart, haveria mais em outros lugares. E como qualquer um deles poderia servir como receptáculo principal de Ki Song, a única maneira de matá-la era garantir que ela escolhesse lutar até a morte.
A única fraqueza da Rainha eram suas filhas. Seu amor por elas, não importava o quão distorcido, era seu defeito. E Nephis não hesitou em usar essa falha para destruí-la. Ki Song levantou a mão e agarrou a lâmina escaldante da Bênção, olhando para o belo espírito de luz à sua frente com seus assustadores olhos mortos.
“Você acha que pode me matar aqui, Nephis?”
Nephis canalizou suas chamas através da Bênção, sabendo que Cassie estava gritando em algum lugar distante.
“Você achou que conseguiria matar meu pai?”
Quando Ki Song a puxou para mais perto e enfiou sua mão pálida no brilho incinerador da forma Transcendente de Nephis, destruindo sua alma com sua Vontade, Nephis perguntou calmamente:
“Você achou que conseguiria destruir o clã Chama Imortal?”
As duas ficaram paradas, devastando uma à outra.
“Você achou que o fim justificava os meios? Que todos os seus pecados seriam perdoados, desde que você tivesse vencido?”
Havia mais uma emoção, agora… Uma estranha e infantil sensação de mágoa e ressentimento.
“Então por que você não venceu?! Se ao menos você tivesse vencido… eu não teria que vencer… eu não estaria sofrendo toda essa dor por sua causa!”
Em algum lugar distante, o último resquício de sangue da Rainha evaporou das veias de Cassie. A vidente cega se encolheu no chão, tremendo, com lágrimas escorrendo pelo rosto enegrecido. Momentos depois, o brilho suave apagou as queimaduras terríveis, restaurando sua beleza requintada. Mas os ecos de dor em seus olhos permaneceram.
Ki Song balançou a cabeça lentamente, seu sorriso desaparecendo aos poucos.
“Você nem sabe… o que está desencadeando, criança…”
E então… Ela queimou.
Ela queimou e queimou, desaparecendo nas chamas implacáveis. Mas até o fim, ela não recuou.
Foi assim que Ki Song, a Rainha Havensong, morreu.
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