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    Sunny realmente esperava que o pedaço da linhagem de Weaver não estivesse escondido dentro da casa de bonecas. Felizmente, ele não sentiu nada além de uma estranha sensação de repulsa ao se deparar com o brinquedo aterrorizante… embora não fosse mais um [Predestinado] nem estivesse conectado à malha do destino, e portanto tivesse perdido sua intuição sobrenatural, seus sentidos como Supremo ainda estavam além dos de um mero mortal. Ele teria sentido algo se o legado de um daemon estivesse por perto. Mais importante ainda, a Trama de Sangue teria reagido à presença de outro pedaço do Demônio do Destino.

    Então, depois de estudar a assustadora casa de bonecas a uma distância segura, Sunny desviou sua atenção para outro lugar. Ele sentiu que havia algo especial naquele brinquedo em particular… um sutil aroma de daemon, até.

    Mas esse cheiro não pertencia a Weaver.

    “Acho que foi a Ariel que fez este.”

    Kai olhou para ele, permaneceu em silêncio por um momento e assentiu. “Pode ser.”

    Sunny olhou ao redor da Sala de Brinquedos, estudando vários brinquedos. As irmãs Song tinham se afastado, perdidas nas lembranças de suas infâncias… apesar de sua inquietação, aquele lugar devia ser mágico para adolescentes. Principalmente para aquelas que já tinham sido órfãs, como Seishan e suas irmãs. Órfãos não tinham vida fácil neste mundo. Sunny sabia disso muito bem… e, assim como elas, lhe fora roubada a alegria de ter brinquedos quando criança.

    É verdade que, ao contrário delas, ele não havia sido adotado por uma bruxa poderosa de Legado. Pensando bem…

    Sunny estreitou os olhos e olhou para Seishan.

    ‘As irmãs Song foram adotadas. Rain foi adotada. Que diabos, como é que eu sou o único que não foi adotado?!’

    Onde estava a justiça nisso? Kai sorriu fracamente.

    “Você tem uma expressão estranha, Sunny. No que está pensando?”

    Sunny permaneceu ali por alguns segundos e então balançou a cabeça.

    “Só de pensar em como minha vida teria mudado se alguém como Ki Song tivesse me tirado das ruas. Para melhor ou para pior.”

    Ele suspirou. “Ela realmente se importava muito com as filhas. No entanto… ela também impôs a linhagem do Deus das Bestas sobre elas, além de infectá-las com o Feitiço do Pesadelo. Elas tiveram sorte ou azar em conhecê-la? Não tenho certeza.”

    Com isso, ele olhou ao redor mais uma vez e acrescentou, com a voz sombria: “Também não tenho certeza se a Rainha de Jade teve sorte de ter conhecido o Demônio do Pavor.”

    Kai levantou uma sobrancelha.

    “O que você quer dizer?”

    Sunny deu de ombros.

    “Bem, pense nisso. Por que há uma sala cheia de brinquedos nas profundezas do Palácio de Jade?”

    Kai pareceu perplexo com a pergunta. Sunny permaneceu em silêncio por um instante e então disse, melancolicamente: “É possível que a Rainha de Jade tivesse filhos, ou que simplesmente gostasse de colecionar brinquedos. No entanto, também é possível que ela tenha sido criada aqui, neste palácio de pedra. Pelo Demônio do Pavor.”

    Ele olhou para as figuras usando lindos vestidos, cavaleiros elegantes feitos de metais preciosos, animais de pelúcia com olhos que pareciam pedras preciosas… e a intrincada casa de bonecas repleta de ossos de bonecas mortas.

    Sua expressão tornou-se sombria. “Daemons eram proibidos de gerar descendentes, sabia? Mas todos pareciam se rebelar contra essa proibição, à sua maneira. Weaver deixou para trás uma Linhagem secreta. Nether criou os Cavaleiros de Pedra. Esperança vivia entre os humanos e cuidava deles como se fossem seus. O Demônio da Imaginação tinha seus espelhos e ilusões…”

    Sunny suspirou.

    “Mas o que Ariel tinha?”

    Kai hesitou por alguns segundos e então disse cautelosamente:

    “Ele tinha a Rainha de Jade?”

    Sunny deu de ombros, insegura.

    “Possivelmente.”

    Com isso, ele deixou Kai para trás e foi explorar a Sala de Brinquedos. Os cinco vagaram pelas câmaras por um tempo, estudando as curiosidades escondidas ali em tempos antigos. Havia muitas coisas maravilhosas para ver, mas nenhuma delas era o que Sunny queria encontrar.

    Por fim, só restou um último quarto. E, coincidentemente, Sunny sentiu seu sangue ferver ao se aproximar.

    ‘Lá?’

    Ele olhou para Kai e as irmãs Song, hesitou por alguns segundos e disse:

    “Esperem.”

    Eles olharam para ele com curiosidade. Sunny não sabia o que descobriria nas profundezas da Sala de Brinquedos, mas tinha uma forte suspeita de que a quarta parte da linhagem de Weaver não cairia em suas mãos facilmente. Afinal, os três primeiros não.

    Então… ele precisava ter cuidado. Olhando para seus companheiros — um intencional, os outros três acidentais —, ele respirou fundo e disse: “Há uma grande chance de que algo inesperado aconteça quando entrarmos naquela sala. Seja o que for… não entrem em pânico e deixem que eu cuide disso. Se as coisas parecerem muito perigosas, recuem imediatamente.”

    Ele fez uma pausa, coçou a cabeça e acrescentou, despreocupado: “Ah, e se algo acontecer comigo… esperem até o próximo eu chegar. Deve levar apenas alguns dias.”

    Havia uma pequena chance de ele perder uma encarnação ali. Isso não significava que ele desistiria de recuperar o pedaço do Legado de Weaver.

    Revel inclinou a cabeça um pouco.

    “O próximo… você?”

    Sunny deu-lhe um largo sorriso.

    “É, o meu próximo eu. O quê, você achou que ser morto uma vez me mataria de verdade?”

    Ela olhou para ele por alguns segundos e então soltou um suspiro de frustração.

    “Se eu não pensasse nisso, não teria tentado te matar, não é?”

    Sunny riu.

    “Provavelmente não. Mas, ei… foi uma tentativa admirável. Não, sério… a emboscada no Lago Desaparecido foi como uma obra de arte. Ganhei tanto naquele dia. Obrigado.”

    Revel cerrou os dentes e depois os rangeu.

    “Não tem de quê, você sempre será bem-vindo.”

    Kai se inclinou em direção a ele e sussurrou:

    “Ela está mentindo. Você não é bem-vindo.”

    Sunny olhou para ele e então sussurrou de volta:

    “Por que você está sussurrando, idiota? Todo mundo pode ouvir você!”

    Kai tossiu de vergonha.

    “Ah… certo. Desculpe. É um hábito.”

    Balançando a cabeça, Sunny respirou fundo e invocou a Caçadora. A Sombra assassina surgiu da escuridão, olhando para ele e seus companheiros por trás do véu.

    A Cantora da Morte imediatamente apontou um dedo e abriu a boca, seu rosto brilhando de excitação, mas antes que ela pudesse dizer qualquer coisa, Seishan cobriu sua boca com a mão.

    “Ah… Vejo que você tem um novo servo, meu senhor.”

    Sunny sorriu.

    “Ah, ela não é uma serva. Ela é uma funcionária. Na verdade, pensando bem, vocês duas são almas gêmeas. Ela só aceita pagamento em sangue.”

    Seishan não disse nada, mas seus lindos olhos de repente brilharam com uma emoção peculiar. Sunny deu uma risadinha.

    “Mas não se preocupe, não vou coletar doações de sangue hoje. Já paguei a ela esta semana, e além disso… não quero me gabar, mas ela só tem um gosto pelo meu sangue.”

    Ela se virou, empurrou a última porta e entrou em uma pequena sala. Também havia prateleiras com brinquedos antigos, mas também havia uma mesa baixa no meio, cercada por almofadas macias. Havia algo sobre a mesa…

    Um tabuleiro quadrado de jade com pequenas dobradiças no meio, o que sugeria que poderia ser dobrado para se tornar uma caixa. Sua superfície era dividida em sete fileiras de sete quadrados cada — a maioria deles brancos, com apenas três quadrados na parte inferior do tabuleiro se destacando por sua cor preta vibrante. Havia também estatuetas intrincadamente esculpidas em vários quadrados, a maioria representando monstros assustadores. As três estatuetas pretas estavam cercadas por uma dúzia de brancas.

    Sunny olhou fixamente para o tabuleiro, sentindo seu sangue reagir a ele com uma sensação peculiar de formigamento. Não havia Criaturas do Pesadelo dentro do quarto. Nenhum perigo terrível, nenhum segredo assustador. Apenas brinquedos velhos e o tabuleiro de jade radiantemente trabalhado.

    Sunny levantou uma sobrancelha, confuso.

    ‘Que diabos é isso?’

    Caçadora já estava na sala, e Kai entrou em seguida. Ele olhou ao redor e estudou o tabuleiro de jade com curiosidade. Finalmente, falou:

    “Acho que é… xadrez.”

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