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    Combo 04/10

    “Preparem-se!”

    A Caçadora cravou uma de suas espadas no chão do templo, enquanto Kai se agachava. A visão de um dragão agachado era peculiarmente magnífica, mas também um tanto cômica — Sunny não teve tempo para rir, no entanto.

    Ele sentia um abismo de essência das sombras rugindo em algum lugar bem abaixo dele, a gigantesca trama que ele havia gravado na montanha ganhando vida ao seu toque. O pulso que ele havia enviado se espalhou pela intrincada teia de fios de essência que percorriam a vasta rede de túneis que a Abundância havia criado, e então…

    A montanha inteira se moveu.

    A alguma distância, na encosta sul, o Lobo não tivera tempo de alcançar a caldeira. Na encosta norte, os Lobos da Neve ainda estavam desorientados pelo súbito desaparecimento de seus inimigos. Na encosta leste, o imperturbável gigante de bronze dava um passo.

    As cinzas que cobriam as encostas do vulcão subitamente se inflamaram com um brilho suave, como se a rocha sob elas estivesse brilhando. O brilho suave rapidamente se transformou em uma radiância ofuscante e luminosa.

    Então, as cinzas foram incineradas, dissolvendo-se na luz escaldante. Sunny lembrou-se tardiamente do seu próprio conselho e olhou em busca de algo para se segurar.

    ‘Droga…’

    As sombras se ergueram para envolver o Santuário da Verdade e a plataforma sobre a qual ele repousava, formando um casulo impenetrável. O mundo ficou branco e absolutamente silencioso.

    Lá fora, todo o vulcão se inflamou repentinamente com uma luz branca e pura, brilhando mais forte que o sol nascente. A montanha branca e luminosa era como um dedo apontando para o céu, esculpida em jade branco incomparável — o brilho dourado da aurora empalidecia em comparação com seu próprio esplendor, parecendo tênue e sombrio.

    Depois veio o calor.

    As cinzas foram aniquiladas. As rochas estilhaçadas também foram aniquiladas. Os rios de lava foram transformados em nuvens de plasma radiante. O plasma… foi transformado em outra coisa, algo desconhecido.

    Chama divina, possivelmente. A sopa primordial da criação, porém, a criação era apenas o outro lado da destruição, a se acreditar em Nephis. E Sunny estava prestes a testemunhar essa destruição com os próprios olhos…

    Metaforicamente falando, naturalmente, já que ele estava de joelhos na escuridão do templo, com os olhos fechados. Também não havia sombras em nenhum lugar do vulcão, então ele não conseguia nem sentir a majestade assustadora da destruição que havia desencadeado.

    Fora do alcance de seus sentidos, uma onda de calor insondável foi liberada das encostas do vulcão. O véu de cinzas acima dele se inflamou como um céu estrelado e depois se dissolveu na luz ofuscante. As pontes de vidro derreteram.

    O mar de nuvens ao redor da montanha evaporou — felizmente, ele não estava lá para ver o que se escondia lá embaixo. Mas ele ouviu alguma coisa…

    [Você matou um adversário.]

    [Você matou um adversário.]

    [Você matou…]

    O encantamento visava qualquer coisa que tocasse a superfície do vulcão, o que significava que o próprio Santuário, situado em uma plataforma suspensa acima do poço principal, era o único local seguro. No entanto, a escala do poder liberado era grande demais para que ele permanecesse ileso.

    À medida que uma onda de calor aniquilada irradiava das encostas do vulcão, fazendo a atmosfera ferver e derretendo a neve nas montanhas a dezenas de quilômetros de distância, parte dela também atingiu o casulo de sombras que envolvia o Santuário.

    As sombras queimavam.

    Mas isso… foi só o começo.

    Porque o vulcão estava derretendo como uma vela com seu próprio calor. O dano causado a ele pela primeira ativação do grandioso encantamento também foi absorvido. E então liberado como uma onda de choque obliterante.

    ‘Droga!’

    O imponente vulcão estremeceu. E então, explodiu.

    Simplesmente deixou de existir — pelo menos a parte acima das nuvens vencidas. Fraturas profundas cobriam suas encostas derretidas e, no instante seguinte, as encostas se desintegraram em uma massa em rápida expansão de rocha em chamas e lava fervente. Os destroços flamejantes choveram, alguns deixando marcas de queimadura nas montanhas ao redor. As correntes que sustentavam o Santuário estavam derretendo e agora se rompiam.

    A plataforma despencou. Sunny se esforçou ao máximo, mas mesmo assim, quase foi jogado para o alto.

    [Você matou um adversário.]

    O casulo de sombras foi pulverizado pela onda sonora que chegou na esteira da explosão angustiante. Sunny ficou subitamente cego e surdo, mal sabendo onde ficavam o alto e o baixo. Quando o Santuário da Verdade colidiu com algo sólido, a onda sonora atingiu as montanhas ao redor, arrancando a neve restante e provocando rachaduras em suas encostas.

    Teria havido uma erupção secundária de calor e uma explosão secundária… mas agora que toda a parte superior do vulcão não existia mais, o encantamento que Sunny havia tecido nela também havia desaparecido.

    Os Lobos da Neve estavam mortos. O Demônio Amaldiçoado — o Lobo — também estava morto. Ele já estava ferido e, embora tenha sobrevivido à onda inicial de calor, a onda de choque seguinte despedaçou o pouco que restava de seu corpo queimado.

    Um deus morreu assim, morto com a ajuda de sua própria força pela armadilha de um caçador astuto.

    O Gigante Mecânico, no entanto… ainda estava vivo. Mas ele não ficou vivo por muito mais tempo.

    Sua couraça de latão derreteu com o calor, mas depois se recuperou. A explosão subsequente, porém, o lançou alto no céu. Ele despencou como um cometa luminoso, aparentemente imune a qualquer dano. Logo, porém, seu corpo metálico brilhante atingiu um ponto onde antes só havia nuvens.

    Então, algo monstruoso se moveu lá embaixo, estendendo a mão para agarrá-lo e puxá-lo para baixo. Logo, a construção sinistra não existia mais.

    As nuvens fluíam lentamente de longe, reparando a vasta fenda no mar revolto. As pontes de vidro derretido finalmente esfriaram, transformando-se em esculturas peculiares e magníficas. Onde antes ficava o imponente vulcão, restava apenas um toco derretido. Uma névoa branca banhava a rocha incandescente, transformando-se em vapor.

    Todo o vulcão destruído havia se transformado em uma tigela gigante, cheia até a borda de lava. E no meio do lago de fogo, uma plataforma solitária flutuava sobre a lava, suportando o peso de um templo queimado. Lá dentro, sofrendo com um calor insuportável, Sunny levantou-se lentamente do chão e olhou para um dos dois altares com uma expressão atordoada.

    Lá, três estatuetas de jade apareceram em algum momento, como se tivessem sido invocadas por magia. Ele sorriu, fazendo com que a crosta de sangue cozido que cobria um lado do seu rosto rachasse.

    Sua voz estava rouca e instável:

    “Eu, eu acho… eu acho que vencemos.”

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