Capítulo 2386 - Corrida dos Ratos.
Quando o fim chegou, chegou de repente.
Caçadora avançava por uma brecha entre duas marés de vermes, sua espada sibilando enquanto voava a uma velocidade incrível, desmembrando ratos que haviam conseguido pular em sua direção, em meio à massa contorcida de seus irmãos. O caminho que ela havia aberto estava prestes a desaparecer, e não havia para onde recuarem — Kai estava atrasado com sua próxima flecha, então nenhuma ilha de segurança havia sido criada por uma explosão poderosa. Caçadora já estava despejando essência em sua espada, preparando-se para ativar seu encantamento imediatamente após usá-la uma fração de segundo antes — era um desperdício e perigoso, mas eles não tinham opções.
Foi então que Sunny sentiu uma massa condensada e opressiva de poder mal contido avançando em sua direção por trás, a uma velocidade assustadora. Quase ao mesmo tempo, sentiu uma sombra veloz voando sobre a ponte de obsidiana… a sombra de uma flecha. No instante seguinte, a flecha brilhou acima de suas cabeças e atingiu a montanha perto do pico. Não houve explosão de fogo, desta vez…
Mas o que se seguiu foi muito mais violento. A montanha estremeceu quando uma quantidade incrível de força concussiva e som foi liberada em um instante. Uma miríade de ratos foi instantaneamente pulverizada pela onda de choque obliterante, transformando-se em uma névoa carmesim. Mais do que isso, não havia nenhuma ilha de segurança criada na encosta desta vez — em vez disso, a pedra inexpugnável simplesmente se estilhaçou, e miríades de toneladas dela foram lançadas para o alto. A fonte de pedra estilhaçada estendeu-se para o céu, expandindo-se à medida que subia.
Então veio o estrondo ensurdecedor do impacto e os poderosos tremores que fizeram várias seções da encosta fraturada desabarem.
Os danos perto do pico, porém, foram muito piores. Na verdade, todo o pico foi destruído, desmoronando sob o próprio peso e despencando. Um gigantesco desabamento transformou a face oeste da montanha em um cenário de devastação caótica, com nuvens de poeira obscurecendo a vista enquanto miríades de ratos eram esmagados e soterrados sob as enormes pedras. Em seguida, os destroços que haviam sido lançados para o céu choveram, pulverizando ainda mais.
… Esse foi o resultado de Kai usar o encantamento final do arco Supremo que Sunny havia criado para ele — o testado e comprovado [Negociante da Morte], modificado para incorporar seus últimos conhecimentos em tecelagem. Kai deve ter investido a maior parte de sua essência naquele único disparo, fazendo sua flecha mais letal voar. E havia apenas um motivo para ele ter feito isso.
Sunny queria sorrir.
A destruição do pico da montanha, os inúmeros ratos destruídos pelo impacto inicial e a queda de rochas que se seguiu… tudo isso foi apenas um efeito colateral. O verdadeiro alvo de Kai era um único rato — o Rei Rato. Ele devia ter encontrado o fio invisível e o rastreado até as costas do rato fonte.
Depois disso, sua tarefa ficou fácil… ele teve que enfrentar aquele único rato em movimento entre um milhão de vermes idênticos, a dezenas de quilômetros de distância. O que poderia ter sido mais simples do que isso? E ele fez. Sunny tinha certeza disso, pois já conseguia sentir a mudança de comportamento do enxame.
Seu coração se encheu de uma alegria cruel. A primeira mudança foi um tanto sutil e difícil de descrever. Os ratos não ficaram desorientados, e a Vontade do enxame não diminuiu em seu poder angustiante e opressivo — mas tornou-se mais selvagem e desenfreada, perdendo toda a pretensão de orientação. Isso porque o enxame de ratos havia escapado do controle do Tirano da Neve.
A segunda mudança, porém, foi muito mais impactante. Sunny levou apenas um instante para perceber que havia algo faltando. E quando se concentrou naquela ausência gritante, percebeu que nenhum rato novo havia aparecido para substituir os mortos pela queda de rochas.
Com a morte de seu progenitor, o enxame cessou seu crescimento sem fim. O Rei Rato não era mais o Rei Rato… agora, era apenas uma vasta horda de abominações famintas. E essas criaturas do pesadelo já começavam a se devorar. Sunny perdeu um instante observando a visão angustiante de uma miríade de ratos investindo uns contra os outros para se dilacerarem.
Talvez se isso continuasse, se todos os inúmeros ratos tivessem a chance de se devorar… então, no final, um novo Rei Rato teria nascido. Uma única criatura terrível que se banqueteou com a carne de seus semelhantes e absorveu a essência de todo o enxame, tornando-se a fonte de uma nova praga de ratos.
Mas Sunny e Caçadora estavam lá para impedir que isso acontecesse. Bem… principalmente Caçadora.
“Vamos! Depressa!” Ela não fez Sunny pedir duas vezes.
Antes que os violentos tremores que sacudiam a montanha pudessem cessar, e muito antes que a poeira do enorme desmoronamento se acalmasse, Caçadora já havia retomado sua matança bárbara. Ela estava quase exultante, eviscerando vastas faixas da praga frenética com cada golpe gracioso de sua espada.
Desta vez, as brechas abertas no enxame por sua lâmina se fecharam muito mais lentamente. E depois de um tempo, não se fecharam mais. Logo, Kai também se juntou a eles. Ele chegou na forma de um dragão, explodindo as encostas da montanha com os estrondos sônicos de suas canções assombrosas.
O sol se punha rapidamente atrás do horizonte, e a montanha gemia, mal suportando o próprio peso — afinal, os ratos a haviam roído em sua fome, corroendo suas raízes. Sunny, Caçadora e Kai corriam contra o tempo. Havia inúmeros ratos para matar, alguns deles soterrados sob os escombros de pedra, mas ainda vivos. Talvez não tivessem conseguido limpar todos eles, mas, felizmente, a visão de Kai conseguia penetrar as encostas da montanha, enquanto o sentido das sombras de Sunny conseguia envolvê-la por inteiro.
No final, ele se separou da Caçadora e derramou sua essência, manifestando miríades de sombras para acabar com os retardatários restantes. E então, pouco antes do sol desaparecer no horizonte, Sunny finalmente ouviu…
[Você matou um adversário.]
Soltando um longo suspiro, sentou-se no chão e olhou para o oeste. A batalha contra a Besta Amaldiçoada, o Rei Rato, havia terminado.
Eles venceram.
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