Índice de Capítulo

    1

    Sunny sentiu a verdade final penetrar em seu corpo e infectá-lo, espalhando-se como um código maligno. A própria natureza de seu corpo mortal estava sendo alterada e reescrita, suas células sendo dilaceradas e remontadas de acordo com o novo projeto — a agonia de ser desfeito e reconstruído era simplesmente apavorante, fazendo-o cambalear e cair.

    Era o oposto do suave processo de evolução e renovação que um Desperto vivenciava ao atingir um novo Nível — violento, antinatural e profundamente errado. Sunny sentia que estava se tornando algo que nunca fora destinado a ser, transformando-se em algo que nunca fora destinado a ser.

    Pela quarta vez.

    O legado de Weaver se enraizou em seu corpo, remodelando-o. Desta vez, a mudança afetou principalmente sua carne. Seu tecido muscular, tendões, órgãos internos… tudo estava sendo reforjado e temperado, tornando-se muito mais resistente e tenaz do que antes, repleto de vitalidade sobre-humana.

    ‘Como isso faz sentido?’

    Ele era uma sombra agora. Um ser imaterial que só possuía carne quando desejava se manifestar como humano. Então por que diabos doía tanto?

    Sunny cerrou os dentes e soltou um rosnado torturado enquanto seu corpo se reconstruía e se reorganizava. Deve ter parecido bastante monstruoso para um observador externo — seus músculos ondulavam e se contorciam como cobras sob a pele, e ruídos repugnantes de esmagamento ressoavam de dentro dele. Se havia uma misericórdia, era que ele não era propenso a sangrar — caso contrário, a cena teria sido imensuravelmente mórbida, além de profundamente repugnante.

    “Argh! Droga!”

    Sunny bateu o punho no chão do Castelo de Neve, criando uma teia de rachaduras no gelo. Mas então, de repente… Sua agonia foi dissipada.

    Uma sensação peculiar e sutilmente eufórica o invadiu quando fragmentos da Trama se encaixaram. Trama de Sangue, Trama de Osso e Trama de Carne — as três partes do Legado do daemon nebuloso, responsáveis ​​pelo receptáculo material de seu descendente — fundiram-se, formando um todo sinérgico. Seu coração foi transformado e aprimorado pela Trama de Carne, bombeando seu sangue, que havia sido alterado pela Trama de Sangue. O sangue fluiu pela medula, que havia sido aprimorada pela Trama de Osso, enriquecendo-se e renovando-se. O corpo humano era uma máquina intrincada e interconectada, e agora, cada parte dele havia sido alterada, fortalecida e aprimorada para se assemelhar à de um ser superior… de um daemon, para ser mais preciso.

    Havia outras partes dele que agora trabalhavam em grande sinergia. Uma dádiva adicional nasceu da fusão dos três fragmentos corpóreos da Trama – carne, osso e sangue. Sunny foi renovado da cabeça aos pés. Até sua pele, que já havia sido aprimorada pelo Manto de Jade, recebeu uma sutil reformulação. Era um conjunto completo… bem, a primeira parte do conjunto completo, pelo menos.

    Seu braço quebrado já recuperava a mobilidade. O ferimento grave em seu peito cicatrizava rapidamente. Não era apenas a carne que se recuperava — a aquisição da Trama de Carne servira como catalisador, e seus ossos também estavam se recuperando. Sunny não perdia muito sangue com frequência, mas, se perdesse, mais sangue seria produzido com mais rapidez.

    Ele soltou uma risada abafada. “Finalmente.”

    Ele finalmente podia se considerar uma barata tenaz com total confiança. Que façanha!

    A transformação estava chegando ao fim. Sunny expirou lentamente e se esparramou no chão, sentindo a frieza do gelo acalmar seu corpo aquecido. Sentia-se excelente, realmente. Notavelmente forte, rápido, ágil, resiliente, resistente. Estava cheio de energia e transbordava vitalidade, seus sentidos estavam mais aguçados do que antes. O mundo estava claro e nítido.

    Estava se desfazendo clara e nitidamente enquanto a montanha tremia e gemia ao seu redor. Também se esforçava para expulsar Sunny, a pressão aumentando rapidamente.

    “Sunny! Você está bem?”

    Sunny virou a cabeça e olhou para Kai, que se erguia acima dele com uma expressão preocupada. Ele levantou a mão e formou um círculo com o polegar e o indicador.

    “Estou bem. Estou ótimo, na verdade.”

    Kai soltou um suspiro de alívio e sorriu. Olhou para Sunny, desejando dizer algo. No instante seguinte, porém, a figura de Kai tornou-se nebulosa e desapareceu, sem deixar rastros. Sunny encarou o espaço vazio onde Kai estivera parado distraidamente uma fração de segundo antes, depois virou a cabeça para encarar o teto.

    ‘Ele foi enviado de volta para o Reino dos Sonhos.’

    Sunny também seria expulso do Jogo de Ariel em breve. Agora que havia conquistado seu prêmio, não havia motivo para ficar por ali. Então, ele respirou fundo e esperou ser banido do reino artificial. Enquanto fazia isso, Sunny não pôde deixar de pensar no que havia aprendido. No que Weaver havia feito.

    “Aquele maldito daemon.”

    A magnitude da verdade que lhe fora revelada era grande demais para ser compreendida em poucos segundos. Havia tanto conhecimento que ele havia adquirido, e sua natureza era tão avassaladora e chocante também. Seus pensamentos estavam dispersos como resultado.

    ‘Weaver.’

    Weaver não foi morto por Caçadora, apesar do que Sunny foi levado a acreditar por uma das verdades anteriores.

    E, no entanto, ela acabou matando o Demônio do Destino, cumprindo seu destino. Ela matou Weaver duas vezes.

    Caçadora, Orphne dos Nove. Esse era o nome dela, mesmo que não se lembrasse. Curiosamente, Caçadora não se esquecera do próprio nome durante os inumeráveis ​​anos que passara vagando pelo Reino da Morte como uma sombra selvagem. Em vez disso, começara a se esquecer de si mesma imediatamente após matar Weaver pela primeira vez, como se tivesse sido amaldiçoada como punição por tirar a vida de um daemon. Aquela primeira vez poderia ter sido seu próprio triunfo.

    Mas na segunda vez. Sunny tinha certeza de que o sinistro daemon havia orquestrado a própria morte definitiva deles — ou pelo menos a havia previsto. Possivelmente, nem mesmo Weaver conseguiria escapar do destino deles, especialmente quando nove paragons predestinados da perdição estavam trabalhando para concretizá-lo. Mas mesmo que Weaver não conseguisse escapar da morte inevitável, ele poderia pelo menos influenciar a malha do destino o suficiente para planejá-la. Então, como o Demônio do Destino havia morrido? E por quê?

    Bem, a resposta era óbvia agora.

    Weaver havia revelado isso diretamente a Sunny, nada menos.

    O que o sinistro daemon disse, prevendo que uma pessoa que seguisse seus passos descobriria a verdade daquele momento um dia, milhares de anos no futuro?

    “Deixe-me mostrar como os deuses morreram.”

    O sussurro de Sunny era quase inaudível. Weaver havia prometido mostrar-lhe como matar os deuses, e o fez. Finalmente, Sunny sabia a resposta para as perguntas que o atormentavam há uma década.

    Como os deuses morreram? O que aconteceu com os daemons?

    Agora ele sabia.

    “Weaver os matou. Weaver matou todos eles.”

    Uma risada rouca e incrédula escapou de seus lábios.

    1. Trama da Carne = Carne de Weaver[]

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