Índice de Capítulo

    “Todo mundo no chão! Isso é um assalto!”

    Ouviram-se tiros, gritos e o som de móveis quebrando quando um grupo de homens mascarados irrompeu no saguão de um banco de prestígio. Os clientes assustados congelaram, paralisados ​​pelo choque e pelo medo; os funcionários ergueram as mãos trêmulas.

    Os seguranças Despertos avançaram enquanto invocavam suas Memórias, mas alguns segundos depois, eles já estavam esparramados no chão, gemendo ou inconscientes.

    June deveria saber que sua primeira missão como membro do Clã das Sombras daria terrivelmente errado.

    “Ah. Eu odeio amadores.”

    Ele havia passado quase um mês no silêncio pacífico da Cidade das Trevas, sendo treinada pela graciosa Demônia de pedra, aprendendo a usar a Marca das Sombras e estabelecendo laços com outros membros do Clã das Sombras. Normalmente, um novo recruta teria mais tempo para se adaptar ao seu papel e se acostumar com as coisas, mas June estava em uma posição um tanto singular. Seu status de elite entre os agentes do mercado negro lhe dava um disfarce perfeito para ser visto em lugares onde outros membros do Clã das Sombras não podiam entrar sem chamar a atenção, além de um motivo conveniente para se intrometer em todo tipo de negócio ilícito.

    Então, ele havia sido enviado em uma missão mais cedo do que o habitual. E agora, ele se encontrava no meio de um assalto a banco.

    Para ser mais preciso, June vestia uniforme de combate preto, escondia o rosto atrás de uma máscara e segurava um rifle automático enquanto observava seus companheiros assaltantes conduzirem os reféns para o centro do saguão. Os demais estavam invadindo o sistema de segurança do banco para ativar o protocolo de bloqueio — depois de se certificar de que todos estavam procedendo sem problemas, ele se virou para a pessoa que havia disparado uma rajada de balas para o teto e o encarou com frieza.

    O homem sentiu seu olhar e se virou, perguntando com a voz rouca:

    “O que?”

    Em vez de responder, June silenciosamente o socou no plexo solar. Seu golpe não havia sido planejado de forma alguma e não tinha um efeito bonito, então não pareceu muito forte. Mesmo assim, o capanga Desperto se dobrou em dois e caiu de joelhos com um suspiro de dor, lutando para respirar.

    June calmamente o agarrou pelos cabelos, levantou sua cabeça bruscamente e perguntou num tom assustadoramente calmo:

    “O que você está fazendo?”

    Ele apontou para o teto.

    “Já assistiu a muitos filmes, idiota? Este banco foi construído para resistir aos Portais do Pesadelo. É uma caixa feita de couro de monstro e liga reforçada, então para onde você acha que suas balas vão quando começa a atirar aleatoriamente? Quer matar alguém com um ricochete?”

    O homem sibilou, tentando se libertar de suas mãos, e olhou para June com fúria. No entanto, essa fúria foi substituída por medo ao encontrar seu olhar frio, assassino e estranhamente calmo.

    O executor estremeceu por trás da máscara de rosnado.

    “Des… cul… pe, Corsário.”

    June o observou por mais um segundo, reavaliando mentalmente a situação. As pessoas que o haviam contratado para este trabalho não eram sua clientela habitual. Não eram profissionais reunindo uma equipe de especialistas confiáveis ​​— em vez disso, eram fanáticos.

    Normalmente, June não teria aceitado tal contrato, mas o culto peculiar ao qual esses fanáticos pertenciam já estava no radar do Clã das Sombras há vários meses. Esta era a primeira ação séria deles, então a Desperta Kim o enviou para descobrir mais sobre seus objetivos e garantir que nada desse errado durante o ataque ao banco.

    Em suma, os ladrões eram um grupo heterogêneo de cerca de uma dúzia de crentes e alguns empregados contratados — June incluído. Ele era um dos mais experientes entre eles, então até os fanáticos pareciam tratá-lo com respeito e apreensão. Mesmo assim, talvez fosse uma boa ideia fazê-los respeitá-lo um pouco mais.

    June olhou para o executor ajoelhado, pensando se valia a pena fazer dele um exemplo.

    “Há algum problema aqui?”

    Ele desviou o olhar e viu uma jovem delicada, de pele clara e cabelos loiros, que se aproximara deles. Ela era a única vestida como civil e sem máscara — admito que mudara a cor do cabelo e as feições do rosto com um feitiço de camuflagem. Ela estava escondida entre os clientes do banco quando o ataque começou, parecendo fraca e discreta. Foi por isso que os guardas não prestaram atenção à delicada jovem e foram derrubados por ela em questão de instantes. Agora que estavam habilmente amarrados e sob vigilância, ela se aproximou de June.

    A jovem era outra especialista contratada pelos fanáticos. Ela também era sua companheira das Sombras, Fleur.

    Ray também estava lá, se passando por uma pessoa comum e sendo contido junto com outros reféns. Os três foram enviados juntos nessa missão, com June no comando.

    No entanto, eles não deveriam demonstrar qualquer sinal de que se conheciam antes de serem contratados para assaltar o banco. Fleur teve que se manter longe dele para não chamar atenção. June já a conhecia o suficiente para saber o quão competente ela era, apesar de ser tão jovem, então devia haver um motivo para ela ter contrariado suas instruções.

    Algo estava errado. Soltando o capanga ajoelhado, ele limpou a mão no uniforme e lançou-lhe um olhar gélido.

    “Sem problemas. Estávamos apenas conversando amigavelmente.”

    Aproveitando a oportunidade, o capanga se afastou apressadamente. Fleur estudou June por mais um instante, depois assentiu e se virou. Seus dedos delicados, porém, se moveram para formar sinais sutis. June desviou o olhar da outra, sem prestar atenção neles.

    Ele, no entanto, sentiu os sinais formados pela sombra dos dedos dela no chão.

    [Estamos em uma situação muito, muito difícil.]

    Mantendo uma atitude indiferente, ele ficou tenso por dentro.

    [Olhe para a direita.]

    Junho fez exatamente isso.

    Os reféns foram divididos em dois grupos. O grupo maior era composto por humanos comuns — Ray estava entre eles, sentado no chão com as mãos amarradas nas costas. Apesar de amadores aos olhos de June, os ladrões não eram, de fato, infelizes. Eles tinham meios confiáveis ​​de identificar os Despertos, só que o Aspecto de Ray tornava a maioria desses meios inúteis.

    O grupo menor, composto por apenas um punhado de pessoas, estava isolado à direita de June. Ele olhou para elas e imediatamente notou duas jovens deslumbrantes — ambas algemadas com algemas mágicas especiais. Sua atenção não estava focada nelas por causa da beleza, naturalmente, mas sim porque ambas pareciam calmas demais para a situação em que se encontravam, o que não era um bom sinal.

    June franziu a testa, sentindo uma premonição muito ruim.

    Uma garota era de estatura mediana, com pele bronzeada e cabelos acinzentados, olhando o mundo com o olhar imperioso e frio de uma descendente de Legado. A outra parecia muito mais acessível, até mesmo sedutora, olhando ao redor com viva curiosidade em seus olhos de ônix como pedras preciosas e um leve sorriso brincando em seus lábios macios.

    Era aquele sorriso fácil e cativante que tornava difícil desviar o olhar dela. Bem, isso e o fato de ela parecer vagamente familiar. Não, não apenas vagamente. Pele clara, cabelos negros como um corvo, a garota lembrava muito June de alguém que ele conhecia muito bem.

    Sua boca ficou seca de repente.

    “Não me diga.”

    Fleur lhe deu outro sinal.

    [Sim. Essa é a Princesa das Sombras, Rain. A irmã mais nova do Chefe.]

    June fechou os olhos por um momento, lembrando-se de cada palavrão que conhecia.

    “Você deve estar brincando comigo!”

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