Capítulo 2439 - Céu e Inferno
O mundo estava em chamas.
A escuridão da noite foi vencida, afugentada por um abismo branco imaculado de luz incandescente. Os escombros de pedra queimaram… as águas do vasto lago também queimaram. Partículas finas de poeira superaquecida permearam o ar, transformando as ruínas em ruínas em uma fornalha inescapável.
O próprio ar queimava; o céu estava inundado de luz imoladora, transformando tudo abaixo de sua extensão implacável em cinzas e cinzas. O oceano ilimitado de chamas rugiu, seus rugidos se fundindo e derretendo para falar uma ladainha de palavras…
Destruição. Ruína. Aniquilação.
Ao mesmo tempo, o mundo estava frio e congelado, desprovido de todo calor.
O grande lago estava coberto de gelo, congelado. Geada cobria as ruínas, pintando padrões sinistros nos escombros de pedra. As próprias pedras haviam se tornado fracas e quebradiças, prontas para quebrar ao menor toque. Minúsculos cristais de gelo flutuavam lentamente no ar gélido, brilhando sob o brilho pálido da lua estilhaçada.
Um silêncio profundo e mortal envolvia as ruínas do castelo colossal… era um lugar completamente desprovido de calor e vida, um lugar onde a própria ideia de vida era estranha e abominável.
… O mundo foi dividido em dois pelo confronto entre um Titã Supremo e um Demônio Amaldiçoado, suas metades irregulares lutando pelo domínio.
Nephis infundira sua Vontade indomável em suas chamas, incendiando o mundo. O inferno radiante que ela desencadeara era tão terrível que a própria estrutura da realidade se incendiou, e tudo ao seu redor queimou — até mesmo as coisas que nunca deveriam ter queimado.
Ao mesmo tempo, a Abjuração rejeitou a chama. A abominação hedionda recusou-se a ser queimada e, ao fazê-lo, negou o próprio conceito de calor, transformando o mundo em um inferno congelado. Dois mundos opostos nasceram do choque devastador de suas Vontades, ambos existindo lado a lado como possibilidades — nem realizadas nem totalmente abolidas e, portanto, suspensas em um estado de rivalidade indeterminada.
Enquanto Nephis e Abjuração lutavam, com suas Vontades se confrontando, um mundo ou outro tomava forma por um breve momento ou dois, tornando-se realidade. Então, o Demônio Amaldiçoado seria chamuscado e queimado — um segundo depois, as chamas que devoravam seu corpo hediondo seriam extintas, e Nephis de repente se veria sendo estrangulada por um frio insuportável.
‘Essa… coisa… vil…’
Ela cambaleou sob a pressão de lutar contra a Vontade e a autoridade insondáveis da divindade caída… de seu domínio insidioso sobre o conceito de recusa que ameaçava negar sua própria existência, sem falar em sua capacidade de fazer mal ao Demônio Amaldiçoado.
Ao mesmo tempo, ela teve que lutar contra a própria abominação. A terrível floresta de membros esqueléticos causava estragos nas ruínas, exercendo uma força tão furiosa que incontáveis toneladas de entulho de pedra se transformavam em pó fino a cada momento.
Nephis já havia decepado dezenas de braços da Abjuração — a lâmina tecida de luz cortava facilmente a carne e os ossos do Amaldiçoado, incendiando os tocos sangrentos. Mas a abominação hedionda era poderosa e vasta demais, e sua capacidade de distorcer as leis absolutas a seu favor era tirânica demais. Portanto, ela também não escapara ilesa do confronto furioso.
Cada vez que Nephis conseguia desferir um golpe, as mãos de Abjuração rasgavam sua forma flamejante. Os longos dedos da abominação escureciam e suas garras rachavam no momento em que tocava as chamas brancas… mas, a cada vez, um pouco do calor de Nephis era sugado, tornando sua chama um pouco mais fraca, um pouco menos mordaz.
A cada golpe que recebia, sua pretensão de existência se tornava um pouco mais tênue. E havia algo muito mais assustador acontecendo também…
Havia bilhões de pequenas chamas conectadas à alma de Nephis, a ela ligadas pelos laços da saudade. Eram como amarras que a ancoravam ao mundo e reforçavam sua existência… eram os súditos de seu Domínio. A cada golpe que ela recebia, aquelas chamas pareciam ficar um pouco mais fracas também.
Foi quando Nephis percebeu que sentia algo que não sentia há muito, muito tempo…
Ela sentiu medo.
No início de sua batalha contra a Abjuração, ela o encarou com escárnio, certa de que o demônio aterrorizante não seria capaz de negar sua existência — porque ele teria que negar a existência de toda a humanidade junto com ela também. Mas agora…
O Demônio Amaldiçoado estava fazendo exatamente isso. Bilhões de pessoas estavam conectadas a Nephis e seu Domínio de Anseio, concedendo-lhe grande poder e um oceano quase inesgotável de essência espiritual. Mas essa conexão era uma lâmina que cortava em ambas as direções.
Como Nephis estava conectada à humanidade, um inimigo especialmente insidioso podia atravessar o vazio escuro através dela e seguir os raios da bela luz das estrelas até sua fonte. Até os humanos que haviam sido inspirados por ela e a quem ela deveria proteger.
Abjuração… era um desses inimigos.
Este Demônio Amaldiçoado era velho, poderoso e aterrorizante. Ele havia planado no céu sem limites como um dos Espíritos do reino do Deus do Sol antes de cair nas profundezas vis da Corrupção. Sobreviveu à Guerra da Perdição, sobreviveu ao Senhor da Luz e passou milhares de anos se escondendo do brilho implacável do céu órfão na escuridão sufocante da Sepultura dos Deuses.
E agora, estava ali, nas ruínas ocultas da Verdadeira Bastion. Liberto do abismo incandescente que o aprisionava, e livre para espalhar sua influência aterradora como quisesse. Havia apenas um obstáculo em seu caminho…
Dois obstáculos, na verdade.
Estrela da Mudança e o Senhor das Sombras.
E apenas um deles estava ali para enfrentar o Demônio Amaldiçoado agora.
Nephis se banhou na agonia de seu Defeito, permitindo que ela purificasse sua mente e fortalecesse sua determinação. Ela reuniu sua chama… ela era a chama. Sua alma continha o Fogo.
“Preciso acabar com isso agora.”
Nessa batalha de Vontade, ela precisava querer acabar com o Demônio Amaldiçoado aqui e agora, querer acabar com ele tão ferozmente que seu desejo ardente não pudesse ser negado. Então…
Nephis procurou fundo em seu coração, lembrando-se de todos os motivos pelos quais ela queria matar o inimigo, e de todos os motivos pelos quais ela queria impedir que o inimigo a matasse.
Ser a última a ficar de pé.
E então, ela falou um Nome que ela não havia sido capaz de invocar antes.
Ela invocou o Nome da Paixão.
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