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    Sunny estudou o interior luxuoso do opulento PTV de Mordret, sentindo um pouco… não, ele definitivamente não estava com inveja. De jeito nenhum!

    ‘Tanto faz. Não tem nenhuma central de comando móvel nem conversor de essência aqui… bah! Nem cama tem. Que camponês.’

    Ele pigarreou e abriu um caderno.

    “Então, Sr. Mordret, o senhor poderia nos contar o que aconteceu?”

    Mordret verificou o cinto de segurança, depois se recostou e suspirou. Uma tela opaca subia ao toque de um botão, separando o compartimento de passageiros da cabine do motorista.

    “Bem… não há muito o que contar, na verdade. Aquele caminhão virou de repente, esbarrou no veículo de escolta, bateu no meu carro e continuou empurrando até que nós dois atravessamos a grade e caímos no rio. Quando me recuperei, a água já estava jorrando para dentro, e meu motorista estava inconsciente. Então, eu o agarrei e nadei até a margem.”

    Sunny fingiu anotar algo com sua caneta.

    “E então o que aconteceu?”

    Mordret deu de ombros.

    “Então? Nada, eu acho? Meus seguranças chegaram primeiro, depois as ambulâncias. Fui levado para o hospital, e aqui estamos.”

    Sunny e Effie se entreolharam. Ele demorou um momento e então perguntou em tom neutro:

    “Na última vez em que conversamos, o senhor mencionou que seu sangue poderia ter sido plantado na cena do crime e que muitas pessoas desejariam seu mal. No dia seguinte, houve um atentado contra sua vida. Coisas assim acontecem com o senhor com frequência, Sr. Mordret?”

    Mordret balançou a cabeça.

    “Não… na verdade, é a primeira vez.”

    Sunny o estudou por um momento.

    “Você não disse que sua irmã tentou te machucar?”

    A expressão de Mordret escureceu.

    “Essa era uma questão completamente diferente. Morgan estava simplesmente… confusa. Ela não era ela mesma.”

    “Não ela mesma…”

    Sunny franziu a testa.

    “Entendo. Bem, de qualquer forma, você indicou que alguém dentro do Grupo Valor pode estar por trás do atentado contra sua vida. Tem alguém em mente?”

    Mordret balançou a cabeça novamente.

    ‘Na verdade. Isso não ajuda em nada.’

    Effie, que estava encantada com os petiscos no bar luxuosamente abastecido do PTV, finalmente entrou na conversa — inclinando-se um pouco para a frente, ela perguntou com um sorriso:

    “Vamos colocar desta forma: quem se beneficiaria mais se você fosse removido do seu cargo? Quem ganharia mais?”

    Mordret permaneceu em silêncio por alguns momentos antes de dizer em tom hesitante:

    “Acho que… seria o presidente do conselho? Ele e eu discordamos com frequência sobre vários assuntos. A visão dele do que o Grupo Valor deveria ser é diferente da minha. E, a menos que meu pai decida voltar da aposentadoria, ele seria a escolha lógica para o próximo CEO, caso eu desapareça um dia.”

    Percebendo um brilho intenso nos olhos deles, Mordret riu e levantou as mãos.

    “Ah, mas, por favor, não me entenda mal. Não pode ter sido ele. O presidente… ele é meu tio, entende? Eu sei o que estão dizendo sobre nós, famílias conglomeradas, mas não somos nada disso. Ele jamais faria algo para me machucar.”

    Sunny levantou uma sobrancelha.

    “Seu tio? Sr. Madoc, presumo?”

    Mordret assentiu.

    “O único. Ele é o irmão mais velho do meu pai.”

    ‘Que… mórbido.’

    Lâmina Sussurrante estava morto no mundo real, mas seu reflexo ainda estava vivo e bem em Miragem. Além disso, assim como seu verdadeiro eu, ele havia perdido a batalha pela sucessão para seu irmão mais novo… e depois, para seu sobrinho também.

    O cenário praticamente se desenhou sozinho. Uma família rica, um tio sedento de poder, uma conspiração para roubar o controle dos negócios da família do jovem príncipe…

    “Bem, Sr. Mordret… pode ter certeza de que seu tio jamais conspiraria contra o senhor, mas, como detetives, precisamos investigar todas as possibilidades. Então, se não se importar, gostaríamos de entrevistá-lo — assim como várias outras pessoas do seu círculo íntimo. Os funcionários da sua mansão, por exemplo.”

    Mordret assentiu.

    “Sem dúvida. Espero que possamos chegar ao fundo deste lamentável incidente. Ah… mas vai levar algum tempo para organizar todos os interrogatórios. Talvez possamos começar amanhã?”

    Sunny e Effie fizeram mais algumas perguntas, desenhando lentamente o cenário da política interna do Grupo Valor. Eles também testaram Mordret sutilmente para ver quem ele realmente era. Algum tempo depois, o PTV chegou ao seu destino. Mordret sorriu, desculpando-se.

    “Se me derem licença, detetives, já estive ausente por tempo demais, então há uma montanha de papelada me esperando. Vou pedir ao meu… ao meu novo motorista para levá-los de volta.”

    Ele fez menção de sair, mas hesitou por alguns instantes e riu baixinho.

    “Ah… Tenho um pedido a fazer. Se não for muito ousado, Detetive Atena, posso pedir seu autógrafo?”

    Ele pegou um lindo porta-copos redondo e ofereceu a ela, junto com uma caneta que parecia ser mais cara do que tudo o que os dois detetives tinham juntos. Seu sorriso um pouco tímido era bastante encantador.

    “Em homenagem ao seu famoso lançamento de disco que rendeu à Miragem a medalha de ouro.”

    Effie pegou a caneta, demorou-se um pouco, depois riu e assinou.

    “Não acredito que o CEO do Grupo Valor seja meu fã. Que estranho… Vou ter que contar para o meu marido!”

    Pegando o porta-copos, Mordret lançou-lhes outro sorriso.

    “Então, se me dão licença.”

    Com isso, ele foi embora.

    A viagem de volta foi passada em silêncio. Como a entrevista com o presidente Madoc e outros funcionários do Grupo Valor estava marcada para amanhã, Sunny e Effie tiveram que pesquisar bastante — então, estavam imersos em seus comunicadores, estudando tudo o que havia para estudar na rede.

    A barricada de sacos de areia ao redor do hospital tinha crescido um pouco mais na ausência deles. Voltar para o carro de Sunny depois de experimentar o luxo do palaciano PTV de Mordret foi uma decepção, mas nenhum dos dois se importava. Assim que ficaram sozinhos, suas expressões mudaram.

    Sunny olhou para Effie e levantou uma sobrancelha.

    “Então, o que você acha?”

    Ela pegou os salgadinhos que havia roubado do carro de Mordret e deu um sorriso sombrio.

    “Ele parece legal. Tenho certeza absoluta de que ele não é… nosso… Mordret.”

    Enviando um punhado de amêndoas glaceadas com mel para a boca, Effie as mastigou alegremente e acrescentou:

    “Também tenho certeza de que o desgraçado está mentindo.”

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