Capítulo 2760 - Devoradores de Almas
Nephs estudou Asterion por alguns instantes, depois prosseguiu em tom sereno:
“Na verdade, você não quer nossas Cidadelas. Não quer governar a humanidade nem conquistar os dois mundos. Tudo o que você quer é… crescer. Tudo o que quer é usar o Domínio Humano como adubo para o seu crescimento. Ah, nunca senti uma fome tão abominável.”
Asterion retribuiu o olhar com um sorriso indiferente.
“Então você sabia o que eu queria o tempo todo, mas mesmo assim se deu ao trabalho de perguntar três vezes? Tudo isso só para me rejeitar…”
Ele suspirou.
“Esse é o problema daqueles que foram nutridos pelo Feitiço do Pesadelo. Seu poder é excepcional, mas vocês são muito beligerantes. Estão muito acostumados a resolver problemas com a espada, então ninguém conhece o valor de uma boa negociação.”
Com um leve sorriso, ele balançou a cabeça negativamente.
“Mesmo assim. Você só reluta em fazer um acordo comigo porque está iludida, achando que existe outra opção. Sua opinião mudará quando você provar o verdadeiro desespero… é claro que, nessa altura, eu não estarei oferecendo termos tão razoáveis.”
Sunny zombou.
“Eu estava certo. Você realmente gosta do som da sua própria voz… bem, não é surpresa. Afinal, você é bastante eloquente. No entanto, não pude deixar de notar sua escolha peculiar de palavras mais cedo. O que foi? ‘Poderemos viver o resto de nossas vidas em paz se concordarmos?'”
Ele lançou a Asterion um olhar nada divertido.
“Você se esqueceu de mencionar que o resto de nossas vidas não valeria muito, não é? Uns poucos anos, no máximo. Nossa, algo me diz que você não está encarando esse suposto acordo de boa fé.”
Ele se voltou para Nephis.
“Na verdade, eu já descobri o que esse lunático quer. Ele almeja a Apoteose natural… ou talvez ‘antinatural’ seja uma palavra mais adequada neste caso. Ele quer alcançar o que Kanakht não conseguiu: atingir a divindade alimentando-se de seu próprio Domínio — não como um humano, mas como uma criatura. Em resumo, ele quer subjugar toda a humanidade e depois devorá-la.”
Dirigindo-se a Asterion, Sunny acrescentou em tom sombrio:
“Que cara!”
Em resposta, Asterion lançou-lhe um olhar divertido.
“Você me desvendou tão rápido? Nossa… Acho que você não se tornou Supremo por acaso, afinal.”
Seu tom era amigável e descontraído, nada condizente com a horrenda escuridão de sua intenção genocida. Um silêncio pesado pairava no ar, carregado de tensão. Um som inesperado quebrou subitamente o silêncio, surpreendendo Sunny e Asterion.
Era o som de uma risada.
Nephis estava rindo… seu riso era seco e sem alegria, mas ela estava rindo mesmo assim.
“Então, é isso?”
Ela olhou para Asterion, com os olhos cheios de desprezo.
“É só isso que o grande e terrível Asterion representa? Todos esses anos de espera, o mistério sinistro que o cerca, o medo que todos parecem compartilhar de você… e no fim, você não é diferente dos outros dois.”
Seu sorriso se desfez um pouco.
“Ai. Isso foi desnecessário.”
Nephis, entretanto, cerrou os dentes.
“Tudo isso porque você não passa de mais um desertor covarde que tem medo de desafiar o Quinto Pesadelo.”
Seus olhos brilhavam com chamas brancas.
“Anvil e Ki Song se convenceram de que não podiam abandonar o mundo desperto ou arriscar deixar a humanidade sem a proteção dos Supremos. Mas você não se importa com o mundo desperto nem com a humanidade. Então, qual é a sua desculpa?”
Asterion retribuiu o olhar penetrante dela com um sorriso tranquilo.
“Por que eu preciso de uma desculpa?”
Ele olhou para ela e, em seguida, desviou o olhar para Sunny, confuso.
“E por que eu preciso arriscar minha vida no Quinto Pesadelo quando existe uma maneira mais segura e melhor de me tornar uma divindade?”
Sunny expirou lentamente.
“Por quê? Ah, não sei… já lhe ocorreu que consumir as almas de inúmeros humanos — de todos os humanos — é a maneira mais vil e terrível de alcançar a divindade que se possa imaginar?”
Asterion ergueu uma sobrancelha.
“Sério? Por favor, me lembrem… como vocês dois se tornaram Titãs Supremos? Foi através do pacifismo e da iluminação natural, talvez? Ou foi através de assassinatos, carnificinas e derramamento de sangue?”
Ele balançou a cabeça negativamente.
“Quantas almas vocês dois consumiram para chegar onde estão?”
Sunny franziu a testa profundamente.
“Talvez sejam muitas. Mas você está mesmo comparando as almas das Criaturas do Pesadelo com as dos humanos?”
Asterion riu.
“Ah, e vocês dois nunca mataram humanos? As pilhas de cadáveres deixadas na Sepultura dos Deuses parecem discordar. E mesmo assim, existe realmente tanta diferença assim? Vocês tratam as Criaturas do Pesadelo como se elas não contassem. Mas elas também são criaturas vivas… a maioria delas são bestas, mas muitas são tão sencientes quanto você e eu. É só que a senciência delas difere da sua, então vocês não sentem a necessidade de lhes estender a cortesia de considerá-las indivíduos.”
Sunny olhou fixamente para a Criatura dos Sonhos, sentindo-se tonto.
Ele realmente não conseguia dizer se Asterion era simplesmente um mentiroso patológico ou se estava realmente insano. Talvez fosse ambos.
A Criatura dos Sonhos não era doente mental, mas sua visão de mundo era tão fora do comum que ele também não podia ser considerado uma pessoa sã.
Ao mesmo tempo, ele mentia com a mesma facilidade com que respirava. No entanto, suas mentiras estavam sempre habilmente escondidas entre verdades, omissões astutas e suposições infundadas apresentadas como fatos, o que tornava conversar com ele uma dor de cabeça terrível. A dissimulação de Asterion era tão convincente e expressa com tanta confiança que até mesmo Sunny se pegava, involuntariamente, aceitando-a como verdade às vezes.
O pior de tudo era que o desgraçado nem sequer estava tentando enganá-los de verdade, visto que todas as suas mentiras desmoronavam facilmente ao menor olhar para elas.
Tomemos como exemplo esta última afirmação… à primeira vista, soava como uma acusação ousada, mas estranhamente lógica. É claro que Asterion se esqueceu de mencionar que todas as Criaturas do Pesadelo compartilhavam uma compulsão irresistível para matar e devorar humanos. Se existissem abominações pacíficas, Sunny e Nephis jamais as teriam atacado por conta própria.
“Existe, de fato, uma diferença. Eles são os agressores — nós estamos apenas nos defendendo por necessidade. Estamos simplesmente tentando sobreviver.”
Asterion lançou-lhe um olhar de pena.
“Não é isso que eu também estou fazendo? Vocês acham que os humanos nunca foram os agressores dos quais eu tive que me defender? Para mim, vocês humanos não são diferentes das Criaturas do Pesadelo — estranhos que se opõem à minha sobrevivência. Não se esqueçam de que eu nasci aqui, no Reino dos Sonhos. Este é o meu lar. Vocês, por outro lado, são os invasores.”
Sunny deu um sorriso sombrio.
“Acho que você está mentindo descaradamente.” Nephis encarou Asterion com uma intensidade cortante. Sua voz, no entanto, permaneceu uniforme.
“No entanto, existe uma falha grave em seu raciocínio.”
Ele ergueu uma sobrancelha.
“Ah? Tem?”
Ela assentiu com a cabeça.
“É um grande equívoco da sua parte presumir que conquistar o Domínio Humano — que Sunny e eu governamos — será mais seguro e propício à sua sobrevivência do que desafiar o Quinto Pesadelo.”
Asterion permaneceu em silêncio por um tempo, olhando para ela com um sorriso estranho. Então, ele suspirou.
“Imagino que você não saiba. Faz sentido, considerando que os anciãos do seu clã faleceram há muito tempo, enquanto Anvil e Ki Song o consideravam uma ameaça. A linhagem foi quebrada e muito conhecimento parece ter se perdido.”
Asterion balançou a cabeça negativamente.
“O Quinto Pesadelo… é diferente de todos os outros. Desafiá-lo é uma aposta muito maior do que desafiar os quatro anteriores. As chances de vencê-lo são mínimas.”
Ele ficou em silêncio por um instante e então acrescentou, sombriamente:
“E mesmo que você tenha sucesso, você não será a mesma.”
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