Capítulo 2766 - Uma Amarga Reviravolta
Quando Effie e Sunny chegaram à Torre de Marfim, os outros já estavam lá. No caminho, tinham visto as ruas incomumente movimentadas de Bastion. A crescente multidão de campeões proeminentes do Domínio Humano se reunia no cais do Castelo, aguardando a chegada de uma balsa que os levaria à Ilha de Marfim… onde, sem dúvida, representantes do clã Chama Imortal esclareceriam os rumores absurdos que se espalhavam rapidamente pelo mundo.
Corriam rumores de que Asterion, a Criatura dos Sonhos, retornou dos mortos e está reivindicando seu lugar como o terceiro Soberano da humanidade.
‘Que se dane tudo.’
As coisas tinham corrido muito melhor quando Mordret alcançou a Supremacia repentinamente. Agora, tudo estava um caos. Os Guardiões do Fogo deveriam lidar com a confusão, mas com uma de suas líderes gravemente ferida e a outra ocupada cuidando dos ferimentos dela, eles se tornaram inertes. Nenhum deles sabia quem era Asterion, de qualquer forma…
Porque o simples fato de saber da sua existência já havia parecido perigoso antes. E era verdade. Todos já sabiam ou logo saberiam sobre ele, e, portanto, todos já estavam em perigo.
“Como ela está?”
Cassie estava deitada na cama nos aposentos pessoais de Nephis, no último andar da Torre de Marfim, enquanto a própria Nephis estava ajoelhada ao lado dela, uma luz suave desaparecendo lentamente sob sua pele.
Ela lançou um olhar sombrio para Sunny. Ele mesmo podia ver a resposta. Algumas das feridas de Cassie pareciam ter cicatrizado, mas o buraco enorme onde ficava seu olho esquerdo permanecia exatamente o mesmo.
Pelo menos o sangramento tinha parado.
Seu rosto ensanguentado parecia incrivelmente pálido sob a luz forte do sol que entrava pelas janelas. Enquanto jazia ali, vulnerável e inconsciente, Cassie parecia mais jovem do que o normal… não, na verdade, ela finalmente aparentava a sua idade. Não que a idade ainda tivesse o mesmo significado para seres como Sunny, Nephis e ela.
Tanto física quanto mentalmente, eles eram praticamente sem idade.
“Consegui curar a maioria de seus ferimentos. Mas seu olho simplesmente se recusa a se recuperar… é como se nunca tivesse existido. Como se a falta de um olho fosse o estado natural de seu corpo, e restaurá-lo fosse além do conceito de cura.” Lançando um olhar para sua amiga, Nephis cerrou os dentes e disse, com a voz trêmula de fúria:
“Não faço ideia de como ele fez isso. Também não sei como ele me impediu de curá-la remotamente. Ah… ele realmente preparou aquela emboscada muito bem.”
Sunny franziu a testa.
“Mas não o suficiente. Caso contrário, Cassie já estaria sem os dois olhos.”
Nephis olhou para ele com um toque de tristeza nos olhos, o que fez seu coração doer um pouco, e então assentiu sombriamente.
“Sim.”
Ela permaneceu em silêncio por um momento, depois suspirou e olhou para Kai.
“Kai, você pode pedir a um dos Guardiões do Fogo para nos trazer água?”
Ela se virou para Cassie e afastou algumas mechas de cabelo ensanguentadas que caíam sobre seu rosto.
“Ela não deveria ter que continuar assim…”
Kai e Jet também estavam lá com eles. Eles haviam chegado com a segunda encarnação de Sunny, vinda de Ravenheart através do Portal dos Sonhos, e agora estavam atrás de Nephis em silêncio sombrio.
Quando Kai saiu, ela se virou para Jet.
“Qual é a situação?”
Jet permaneceu ali por um instante.
“A notícia já chegou ao mundo desperto. Estamos suprimindo a disseminação na rede, mas não podemos impedir que as pessoas falem. O gênio saiu da garrafa, Nephis… bem, você já deve saber disso. Amanhã, ou no máximo em dois dias, toda a humanidade saberá que a Criatura dos Sonhos retornou. Portanto, não podemos encobrir isso. O melhor que podemos fazer é moldar a história de uma forma que nos beneficie.”
Nephis olhou para ela com uma expressão sombria.
“Só que nós não podemos. Porque ele também não ficará parado — ele vai garantir que divulgue sua própria versão da história para consolidar sua posição inicial. Depois, ele vai iniciar uma campanha de desinformação para nos desacreditar.”
Jet franziu os lábios.
“Ele pode ser um Supremo, mas nós ainda controlamos a infraestrutura. Todos os meios de direcionar o fluxo de informações estão em nossas mãos.”
Sunny balançou a cabeça negativamente.
“Não. A própria Criatura dos Sonhos é um meio de controlar o fluxo de informações. O mais poderoso que existe. Ele é um Supremo cujo Aspecto se resume a controlar pensamentos e emoções. Não podemos impedi-lo de envenenar nosso povo com suas ideias.”
Ele fez uma pausa, com semblante sombrio.
“Tudo o que podemos fazer é imunizá-los contra o veneno com nossas próprias ideias.”
‘Talvez.’
Effie, que havia permanecido em silêncio durante todo o tempo, finalmente falou:
“Essa não é a nossa área de especialização. Não seria muita arrogância pensar que podemos derrotar esse monstro em seu próprio jogo?”
Sunny e Nephis olharam para ela. Por fim, foi Nephis quem falou, em voz baixa:
“A arrogância não tem nada a ver com isso. É que não temos outra escolha… não nos restou outra opção. Então, qual o sentido de nos acovardarmos com medo?”
Effie fez uma careta.
“Não podemos simplesmente atraí-lo para algum lugar e transformá-lo em uma poça de sangue? Ah… e depois alimentar essa poça a algum horror profano. Mesmo que ele seja imortal, isso deve mantê-lo ocupado por um tempo.”
Sunny suspirou.
“Não podemos. Ele é astuto demais para cair em uma armadilha — afinal, ele é humano, apesar de todas as suas declarações. E lutar contra humanos é muito mais difícil do que lutar contra Criaturas do Pesadelo. Mesmo que consigamos atraí-lo para longe das cidades humanas, porém… não está claro se conseguiremos derrotá-lo em batalha. Ou melhor, derrotá-lo antes que ele escape.”
Effie franziu a testa.
“Você matou Anvil e Ki Song, sim.”
Sunny balançou a cabeça negativamente.
“Estávamos nos preparando para essa batalha há anos. Havíamos usurpado suas cidadelas, roubado a lealdade de seu povo e os atacado de surpresa quando o poder de seus domínios estava mais baixo do que nunca…”
Ele fez uma pausa por um momento, pensando em como aquilo descrevia de forma assustadora o que Asterion devia estar planejando.
Engolindo o desconforto, Sunny prosseguiu:
“… Embora já estivessem exaustos de lutar entre si, nem sequer haviam cogitado a possibilidade de alcançarmos a Supremacia natural. Mas nós a alcançamos — a essa altura, o resultado da batalha já era irrelevante.”
Kai voltou com uma bacia de água e um pano limpo. Nephis molhou o pano e lavou o sangue do rosto de Cassie, falando baixinho:
“Somos fortes… muito mais fortes que Asterion, provavelmente. Mas a força por si só não decide o resultado das batalhas. Não cometam o erro de subestimá-lo — afinal, ele é Supremo por décadas a mais que nós. Ele também empunha quatro Linhagens Divinas: Deus do Coração, Deus da Guerra, Deus da Tempestade e Deus das Bestas. Ele herdou o poder de todas as quatro.”
Talvez isso explique alguns de seus poderes inexplicáveis.
Nephis suspirou.
“Teria sido bom se pudéssemos unir forças com o Rei do Nada. Mas ele deixou clara sua relutância em se aliar a nós — na verdade, ele se isolou completamente nas Montanhas Ocas, evitando qualquer contato com humanos.”
Um sorriso torto distorceu seus lábios.
“Ele devia saber que os humanos se tornariam um problema quando a Criatura dos Sonhos retornasse. Na melhor das hipóteses, seriam reféns que ele usaria para manipular seus inimigos. Na pior, seriam seus servos voluntários, infectando todos que entrassem em contato com eles com sua doença.”
Mordret havia se escondido na névoa das Montanhas Ocas, eventualmente cortando todo contato com a humanidade. Claro, Sunny não achava que ele estivesse apenas planejando se esconder de Asterion com o rabo entre as pernas… o desgraçado definitivamente estava tramando algo.
Ele precisava saber, no mínimo, o quão inútil era se esconder de Asterion. Mais cedo ou mais tarde, o monstro insaciável viria atrás dele também.
Após conhecer Asterion, Sunny de repente conseguiu entender a origem de muitas facetas da personalidade de Mordret — até mesmo alguns de seus hábitos e maneirismos. Afinal, um havia sido criado pelo outro. Era incrível como Mordret, de repente, parecia muito menos um monstro desequilibrado em comparação com seu antigo captor e guardião.
Quem diria que um dia ele pareceria sensato? Em todo caso, não fazia sentido esperar ajuda de Mordret.
“Ainda podemos…”
Antes que ele pudesse terminar a frase, Nephis o interrompeu levantando a mão. Diante dela, na cama ensanguentada…
Cassie soltou um gemido baixo e então abriu lentamente o único olho que lhe restava.
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