Capítulo 2767 - Fim da Misericórdia
Cassie abriu o único olho que lhe restava… no entanto, Sunny sabia que ela ainda não conseguia ver nada.
Por um breve instante, seu rosto pálido se contorceu numa expressão de dor e medo. Foi somente depois de ativar sua Habilidade Desperta que ele relaxou um pouco, revelando seu estado de desorientação.
“Cassie.”
Nephis chamou-a pelo nome baixinho, segurando uma de suas mãos.
“Você está na Torre de Marfim. Você está segura… você desligou sua rede mental durante o ataque? Você pode ativar suas marcas novamente agora.”
Sunny aproximou-se, sentando-se no chão perto da cama.
“Só estamos nós: você, eu, Nephis, Effie, Kai e Jet. Como você se sente?”
Cassie permaneceu imóvel por alguns longos instantes, depois respirou fundo e sentou-se, apoiando-se em Nephis. Sua voz parecia fraca.
“Minha… mãe?”
Ele hesitou um pouco.
“Ela também está segura. Mas… parecia estar um pouco estranha. Então, uma das minhas encarnações a levou para o centro de quarentena — ela ainda está sob observação lá.”
Jet acrescentou, por trás dele:
“Também enviei alguém para recuperar seu pai. Ele está sob custódia protetiva agora.”
Cassie assentiu lentamente.
Então, sua mão, hesitante, estendeu-se em direção ao rosto, onde uma ferida aberta havia substituído o magnífico oceano azul de seu olho esquerdo. Seus dedos pairaram logo acima da ferida, tremendo levemente.
Nephis cerrou os dentes.
“Ainda não consegui curar. Mas vamos… dar um jeito em breve. Não se preocupe.”
Cassie não respondeu. Permaneceu em silêncio por um instante, depois baixou a mão, explorando a geografia alterada de seu rosto com um toque suave.
Por fim, ela perguntou com a voz rouca: “O que aconteceu? Conte-me tudo… não. Isso vai demorar muito.”
Ela se virou para Sunny, uma pergunta silenciosa escrita nas sombras sutis de seu rosto. Ele assentiu simplesmente, dando-lhe permissão. “Vá em frente.”
O olho que restava de Cassie o atraía como um abismo sem fim, e quando ela ativou sua Habilidade Transcendente, Sunny sentiu algo inundando suas memórias. Ele viu flashes de eventos passados antes de se concentrar no que havia acontecido depois que recebeu o pedido de ajuda de Cassie.
Antes que ele pudesse reviver completamente a lembrança, porém, Cassie soltou um grito agudo e caiu de volta na cama, agarrando o lado esquerdo do rosto. Sangue carmesim escorria entre seus dedos, tingindo os lençóis de vermelho.
“O quê… o que houve?”
Kai deu um passo à frente, chocado. Nephis inclinou-se para a frente, suas mãos se incendiando com uma luz curativa. Sunny permaneceu imóvel, sem poder fazer nada.
Por outro lado, as chamas de Nephis também não pareciam ter qualquer efeito. O grito de Cassie transformou-se num gemido de agonia, e depois num silêncio ensurdecedor. Ela permaneceu quieta por um tempo, rangendo os dentes de dor.
Então, lentamente, ela baixou as mãos, revelando a ferida sangrenta do olho que lhe faltava.
“Está… tudo bem.”
Cassie parecia encarar o teto, sua expressão lentamente se tornando imóvel.
“Está tudo bem… um pouco de sangramento não vai me matar.” Ela fez uma pausa por um instante e então perguntou:
“Então ele veio para cá, para a Ilha de Marfim?”
Sunny e Nephis trocaram olhares. Ele observou Cassie por um breve instante, depois disse cautelosamente:
“Sim. Mas, como está… você ainda consegue usar sua Habilidade Transcendente?”
Um sorriso pálido distorceu os lábios de Cassie. “…De certa forma.”
Ela permaneceu em silêncio por um tempo, depois acrescentou baixinho:
“Por pouco. É difícil, com apenas um olho. O esforço é muito grande para eu suportar… pelo menos sem me machucar.”
Um silêncio sombrio pairava no salão iluminado.
Ainda bem que Cassie não havia perdido completamente sua Habilidade Transcendente. Contudo, se ela precisava se ferir tão gravemente toda vez que a usava, era como se ela a tivesse perdido de vez. O que significava que a única maneira de curar os servos de Asterion também havia desaparecido.
Talvez Cassie estivesse disposta a se sacrificar para purificar as mentes de pessoas especialmente importantes, caso elas fossem vítimas da Criatura dos Sonhos… mas Sunny não tinha certeza se ele permitiria isso, principalmente por ganhos tão insignificantes.
Ele reprimiu o desejo de praguejar e se levantou com um suspiro.
“Não tem problema. Simplesmente encontraremos outra maneira.”
Agora que o mundo inteiro sabia o nome de Asterion, o número de servos certamente explodiria. A instalação de quarentena e Cassie não seriam capazes de lidar com a avalanche de infectados de qualquer maneira — então, Sunny e Nephis teriam que recorrer a métodos mais radicais para contê-los.
Cassie expirou lentamente.
“O escravo que me atacou no bar… ele era um Mestre. Havia outros também.”
Sua expressão permaneceu impassível.
“Antes, só tínhamos encontrado Despertos enfeitiçados. Mas agora que o Domínio da Fome cresceu o suficiente, a Criatura dos Sonhos parece ser capaz de reivindicar também os Ascendentes.”
Ela permaneceu em silêncio por alguns instantes, depois acrescentou em tom calmo:
“A emboscada só poderia ter sido preparada com antecedência. Eu deveria me encontrar com Rastro da Ruína… foi ele quem escolheu o local também. Pode haver servos infiltrados em seu círculo imediato de subordinados, mas não podemos descartar a possibilidade de que os Santos estejam se tornando suscetíveis à influência da Criatura dos Sonhos.”
Jet olhou para ela com uma expressão sombria, permaneceu ali por um instante e então disse, com voz grave:
“Vou investigar Cor.”
Cassie assentiu lentamente.
“Em todo caso, é mais importante do que nunca manter nossos vassalos mais fortes confiantes na autoridade do trono da Chama Imortal. Seishan e suas irmãs, Morgan, o clã Pena Branca, os Santos da Noite… e outros. Eles devem estar aguardando uma explicação. O tempo é curto, então precisamos tranquilizá-los primeiro.”
Ela virou a cabeça, encarando os membros do grupo.
“Você deve se dirigir à população imediatamente depois disso, Nephis. No entanto, você não pode revelar a verdadeira natureza e os objetivos da Criatura dos Sonhos… fazer isso só causará medo e pânico generalizados, o que, por sua vez, enfraquecerá a integridade do Domínio Humano. Devemos escolher nossas palavras com cuidado.”
Ela respirou fundo, com gotas de sangue ainda escorrendo pelo rosto.
“Essa aposta que ele te propôs… não podemos vencê-la. Ele inevitavelmente frustrará nossos esforços de impedi-lo de roubar o Domínio Humano. No entanto, podemos atrasá-lo.” Ela fez uma pausa por um instante.
“E usando o tempo que ganharmos ao desacelerá-lo, encontraremos uma maneira de destruí-lo.”
Cassie cerrou os dentes e, em seguida, se sentou novamente.
“Ordenarei aos Guardiões do Fogo que iniciem os preparativos para receber convidados de alto escalão. Enviarei também uma mensagem aos Santos do Domínio Humano, anunciando um conselho de emergência. Não há tempo a perder.”
Nephis a impediu gentilmente de se levantar.
“O descanso pode fazer isso — e muito mais. Você deve descansar e se recuperar agora. Cuide de si mesma primeiro.”
Cassie a encarou com uma expressão indecifrável. Ela permaneceu em silêncio por alguns instantes e então disse:
“Eu ainda não sou um aleijada, Nephis”
Então, Cassie afastou a mão dela delicadamente e cambaleou, levantando-se.
“E nenhum de nós tem tempo para descansar. A Criatura dos Sonhos retornou, então não preciso dizer… uma guerra pela sobrevivência da humanidade começou. Mesmo que ainda não haja exércitos marchando para se destruírem — ainda — vocês sabem que esta guerra será muito mais feroz e terrível do que a guerra na Sepultura dos Deuses. Vocês não podem se dar ao luxo de ter pena de mim. Vocês não podem se dar ao luxo de ter pena de ninguém, nem mostrar misericórdia a ninguém.”
Cassie os encarou com seriedade, o sangue carmesim em seu rosto contrastando fortemente com a intensidade azul vívida do olho que lhe restava. Ela expirou lentamente e então disse em tom calmo:
“E eu também não terei misericórdia de ninguém.”
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