Capítulo 2812 - Do Crepúsculo ao Amanhecer
A figura majestosa de um dragão cujas escamas eram como o céu da meia-noite tornara-se vaga e indistinta contra o pano de fundo de uma lua prateada. Não era por causa da escuridão da noite, porém, nem porque a visão de Seishan estivesse turva pelo suor e sangue.
Isso porque o dragão estava completamente coberto pelas silhuetas transparentes das vespas de vidro, que cravavam seus ferrões em seu corpo e arrancavam suas escamas com suas mandíbulas afiadas como navalhas.
O dragão fechou a mandíbula com um estalo, despedaçando o corpo de uma abominação particularmente poderosa, e então soltou um grito ensurdecedor. Os corpos de vidro das vespas menores vibraram e então explodiram, uma nuvem de estilhaços afiados caindo sobre o Lago das Lágrimas.
Mergulhando, Vento da Noite abriu suas mandíbulas mais uma vez. No instante seguinte, uma explosão sônica devastadora atingiu a superfície do Portal do Espelho, fazendo-a ondular. Seishan juraria que uma rede de finas rachaduras apareceu na superfície do lago. Mesmo enlouquecida pela sede de sangue e entorpecida pelo cansaço, ela ficou atordoada por um momento.
‘Ele está atacando o Portal.’
Ela nem sequer sabia que isso era possível. Talvez não tenha sido, mas Vento da Noite tornou isso possível através de pura força de vontade e sua estranha capacidade de comandar o mundo com suas palavras.
Ele não conseguiu destruir o Portal do Espelho, mas conseguiu atrair a atenção de Mordret. Um grande número de receptáculos do Rei recuou do ataque à formação desorganizada dos defensores do Lago das Lágrimas para concentrar sua ira nele.
Alguns deles podiam voar, outros eram capazes de ataques à distância. Os receptáculos de humanos Ascendentes eram especialmente perigosos, cada um possuindo um Aspecto e uma série de Memórias — sem dúvida, esses eram os guerreiros remanescentes do clã Maharana, que haviam perecido em Colina Vermelha.
Ou talvez fossem os corpos infelizes que primeiro foram roubados pelo Skinwalker e depois arrancados de seu controle pelo Rei do Nada.
Em todo caso, isso deu um pouco de fôlego àqueles que lutavam no terreno.
Seishan não conseguia ver o que acontecia no topo do planalto, onde Perseguidora Silenciosa e Véu da Lua estavam. Os inimigos deviam ter rompido a linha defensiva ali, já que alguns deles haviam invadido a Cidadela que se agarrava aos penhascos. Lá, Mestre das Bestas e Cantora da Morte mal conseguiam impedir Mordret de alcançar o Portal. Aqui, às margens do Lago das Lágrimas, eram Seishan e suas Irmãs de Sangue que serviam de âncora para toda a formação. Longe dali, Uivo Solitário e Ceres travavam uma batalha contra uma abominação gigantesca que ameaçava colapsar todo o flanco direito do exército humano — Ceres na forma de um lobo feroz, Uivo na forma de um enorme cão de três cabeças.
No flanco esquerdo, Helie e Bliss lutavam para sobreviver em meio à maré de receptáculos mais fracos do Rei do Nada. As baixas naquela seção do campo de batalha eram particularmente graves, e ambas as Santas pareciam estar com pouca essência.
A maioria deles já estava, naquele momento.
Alguns dos Santos foram forçados a abandonar suas formas Transcendentais e a confrontar o adversário em seus corpos humanos. Outros sequer conseguiam mais usar suas Habilidades de Aspecto e os encantamentos de suas Memórias, conservando as últimas gotas de essência que lhes restavam.
Seishan ainda não estava tão desesperada, mas suas Irmãs de Sangue estavam lentamente cedendo. Ela já havia sido forçada a puxar algumas delas de volta para salvar suas vidas. Havia mais de cem servas sob seu comando, lá na Costa Esquecida. Poucas delas ainda estavam vivas, então a perda de uma só era dolorosa.
‘Eu me pergunto…’
Seishan fez um pequeno corte no corpo de uma abominação gigantesca e recuou rapidamente, usando sua Habilidade Desperta para fazer um rio de sangue jorrar da pequena ferida.
A criatura abominável a ignorou e avançou contra ela, conseguindo dilacerar sua carne antes que ela pudesse agarrar sua cabeça e quebrar seu pescoço. Enquanto a criatura grotesca morria em seus braços, sussurrou:
“Cuidado, Seishan. Sua fraqueza está à mostra…”
Ela arrancou a cabeça da criatura.
‘Será que Hel finalmente tinha razão? Será que todos vamos morrer hoje?’
É claro que ela sabia que não. Mesmo que a batalha chegasse a um ponto crítico e as forças do Domínio Humano entrassem em colapso, ela e suas irmãs abandonariam os civis e escapariam. Incontáveis vidas seriam perdidas, e Mordret conseguiria mais receptáculos para compensar os que havia perdido hoje, mas pelo menos elas sobreviveriam. O mesmo valia para os outros Santos que lutavam às margens do Lago das Lágrimas, Mestres poderosos e os soldados Despertos mais afortunados.
Mas, mesmo assim…
Ela estava relutante em perder essa luta. Talvez fosse porque ela era uma antiga princesa de Song, e Mordret um antigo príncipe de Valor, mas Seishan não queria lhe dar a satisfação da vitória. Talvez fosse porque ela havia se apegado ao Domínio Humano e ao seu povo, sendo contagiada pelo idealismo da Estrela da Mudança.
Aquela garota…
Seishan se lembrava de quando chegara pela primeira vez à Cidade das Trevas. Outros demoraram a perceber, mas ela sabia desde o início que Nephis se tornaria um catalisador, seja de destruição ou de salvação… afinal, a garota conseguira sobreviver a inúmeras tentativas de assassinato perpetradas pelos Grandes Clãs. Ela era a herdeira da Chama Imortal.
É verdade que nem mesmo Seishan havia imaginado o quão longe Estrela da Mudança chegaria.
Então… onde diabos ela está agora?!
Kai não lhes havia informado exatamente por que Nephis e o Senhor das Sombras estavam desaparecidos. Na verdade, Seishan suspeitava que nem ele mesmo sabia. Afinal, o inimigo que enfrentavam tinha o poder de ler mentes — então, se alguém quisesse manter um segredo, teria que escondê-lo muito bem.
O chão tremeu subitamente e ela caiu de joelhos. Olhando para cima, Seishan viu uma alta coluna de água espumante subindo aos céus das águas rasas do lago. Ali, um dragão negro acabara de cair do céu escuro como um meteoro, rachando a terra com a força do impacto.
Poucos segundos depois, Kai rastejou até a margem em sua forma humana, sacudindo a cabeça ensanguentada atordoado. Sua aparência geralmente refinada havia desaparecido, substituída por um aspecto abatido e desgrenhado. Na verdade, ele parecia ter sido moído em um moedor de carne.
Mas o suave brilho branco já se acendia sob sua pele.
O problema era que um enxame de poderosas abominações também se aproximava dele, ansioso para terminar o serviço.
‘Caramba…’
Seishan se impulsionou do chão e avançou com um salto.
Ela conseguiu alcançar o Regente do Oeste pouco antes de Mordret. Agarrando Kai, ela o arrastou para longe da água enquanto o protegia com o próprio corpo e despedaçava os receptáculos com suas garras.
“Ei… Kai…”
Após finalmente se livrar do torpor, ele começou a invocar uma Memória e lançou-lhe um olhar interrogativo. Por um instante, Seishan se perguntou se ela também não estaria com uma aparência tão desleixada. O pensamento a deixou desconfortável.
É verdade que ela estava, naquele momento, na forma de uma besta sanguinária e horripilante, algo entre uma mulher, um tubarão e um horror indescritível. Portanto, não tinha motivos para se preocupar com as aparências.
Ela fez uma careta.
“Não acho que vamos durar dois dias.”
Ele a encarou por um longo momento, depois forçou um sorriso.
“Só mais um pouco, Seishan. Nossos reforços estão quase aqui.”
Ela cerrou os dentes horrendos, sem saber se ele estava falando a verdade ou mentindo para tranquilizá-la. Em pouco tempo, os primeiros raios de sol surgiram por trás do horizonte. O sol lentamente mostrou sua coroa incandescente no leste, dissipando a escuridão.
E à sua luz, uma figura radiante pareceu revelar-se.
Quando isso aconteceu, algo estranho ocorreu. Tanto o lago quanto a Grande Cachoeira pareceram ganhar vida, com inúmeros jatos de água se elevando para cortar a carne do Rei do Nada. Então, um rio de metal líquido jorrou de um dos cânions, inundando os níveis superiores das Cidadelas e destruindo os receptáculos que as atacavam.
Uma criatura horrenda, meio humana, meio cabra, pousou em terra a certa distância, dilacerando uma receptáculo Ascendente com as próprias mãos. Incontáveis Despertos irromperam dos penhascos, juntando-se à luta com determinação implacável. Seishan congelou por um instante, contemplando o sol nascente.
‘Cavaleiro do Verão… Jest…’
E Morgan.
Morgan finalmente chegou do leste, trazendo consigo os exilados da Sepultura dos Deuses.
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