Capítulo 2870 - Questão de Valor
O feitiço sussurrou no ouvido de Cassie, anunciando que sua Cidadela estava perdida. Andarilho da Noite se remexeu, pressentindo que algo na Ilha de Marfim havia mudado. Permaneceu em silêncio por um instante, depois perguntou em tom cauteloso:
“O que você acabou de fazer?”
Um sorriso pálido distorceu os lábios de Cassie.
“Eu simplesmente segui seu conselho, Andarilho da Noite… Eu me rendi à Cidadela. Vá em frente, pegue-a — agora ela é sua.”
Ela fez uma pausa por um instante e então acrescentou:
“Bem, ainda não. Como eu renunciei à minha reivindicação sobre a Torre da Esperança, ela não pertence a ninguém no momento. Você terá que se conectar ao seu Portal primeiro se quiser se tornar seu mestre.”
Ela se abaixou lentamente e pegou seu punhal. Enquanto isso, a Ilha do Marfim continuou acelerando.
Andarilho da Noite deu uma risada sombria.
“Por acaso você concluiu que, se renunciasse ao controle da Torre de Marfim e deixasse de representar uma ameaça para Bastion, Asterion preferiria mantê-la viva novamente?”
Cassie endireitou-se e encarou-o mais uma vez.
“Sinceramente, não me importo com o que aquele carniçal prefere. É verdade que não represento mais uma ameaça para Bastion… mas ainda posso ameaçar o Jardim da Noite, não posso?”
Ela apontou para o lugar onde o navio titânico se erguia no céu que escurecia.
“Certo, talvez eu tenha me esquecido de mencionar. Pouco antes de ceder o controle da ilha, eu a enviei em rota de colisão com o Jardim da Noite. A Torre da Esperança está sem mestre no momento, então não há ninguém para impedi-la. O que significa…”
O sorriso de Cassie se alargou e ela soltou uma risadinha.
Muitos anos atrás, ela havia investido contra o Príncipe do Sol com o Quebrador de Correntes. Agora, ela estava enviando a Ilha de Marfim para investir contra o Jardim da Noite…
De quem foi a ideia de continuar deixando a garota cega dirigir? Andarilho da Noite permaneceu em silêncio, então ela falou em seu lugar:
“Em outras palavras, você tem uma escolha a fazer. Pode ficar aqui e continuar me fazendo companhia, ou pode correr para o Portal e tentar assumir o controle da Torre da Esperança antes que ela se choque contra o Jardim da Noite — se não quiser ver uma delas cair do céu e se espatifar em cima de Bastion, é claro. No fim das contas, tudo se resume ao que você valoriza mais, eu acho. É simplesmente uma questão de valor.”
Tudo o que ela encontrou foi silêncio. Cassie esperou na escuridão, imaginando qual seria a decisão de Andarilho da Noite… não, de Asterion.
No instante seguinte, Andarilho da Noite deu um passo repentino e encurralou-a, desferindo um golpe devastador na cabeça dela. Cassie caiu, com sangue escorrendo do nariz, e sentiu-o agarrá-la pelos cabelos e puxar violentamente sua cabeça para o lado. Ao mesmo tempo, outro golpe terrível a atingiu, abrindo uma fratura em seu crânio.
Ela perdeu a consciência.
… No passado, Cassie ativou suas pulseiras e se moveu, amortecendo a força do ataque de Andarilho da Noite enquanto, ao mesmo tempo, aumentava a sua própria. Ela se esquivou do golpe, cortou os tendões do pulso dele, inclinou-se para a frente e cravou sua adaga na lateral dele em um movimento fluido.
“Argh!”
A lâmina afiada penetrou fundo em seu abdômen, fazendo Andarilho da Noite soltar um gemido.
Na imensidão das possibilidades, uma saraivada brutal de golpes esmagadores caiu sobre Cassie, quebrando e mutilando seu corpo. Ela se esquivou entre eles, encontrando as raras exceções em que escapou relativamente ilesa.
Por um breve momento, os dois se envolveram em um violento confronto. Andarilho da Noite não cometeu erros após aquele primeiro ataque imprudente, então Cassie só conseguiu infligir alguns ferimentos leves nele. Enquanto isso, o número de futuros possíveis em que ela escapava diminuía a uma velocidade alarmante — resultado de ele ter aprendido a lutar contra ela e se adaptado a isso.
No entanto, Andarilho da Noite não prosseguiu com seu ataque após o primeiro confronto… isso porque ele entendeu que não conseguiria derrotá-la rapidamente. Além disso, parecia que Asterion havia mudado de ideia sobre matá-la imediatamente após ela entregar a Torre da Esperança, removendo-a da lista de ameaças poderosas.
Em todo caso, tempo era um luxo que Andarilho da Noite não podia mais se dar ao luxo de ter. Ele se afastou, permaneceu em silêncio por um momento e praguejou baixinho.
Então, sem dizer mais nada, Andarilho da Noite se virou e desapareceu. Um único passo o levou até o crânio do dragão, e outro passo o levou para dentro do grande pagode. Ele estava correndo para se conectar ao Portal e impedir que a Ilha de Marfim colidisse com o Jardim da Noite.
Cassie cambaleou.
Ela se sentia tão exausta que quase desmaiou e estava dominada pela lembrança da dor que havia suportado… mas também não tinha tempo a perder. Ela precisava escapar antes que o Andarilho da Noite se ligasse à Torre da Esperança. Virando-se, correu em direção ao bosque de árvores ancestrais — e ao arco do portal onde Rain já havia invocado a chama divina.
O portal para a Torre de Ébano estava aberto novamente. Uma poça de escuridão profunda ondulava dentro do arco de pedra, e Rain estava parada em frente a ela, confusa.
Aterrissando perto da jovem, Cassie usou suas últimas forças para empurrar Rain para dentro. Em seguida, guiou cuidadosamente a cadeira de rodas onde o corpo oco de Sorriso do Céu estava para dentro do arco e, finalmente, cruzou a soleira.
Uma escuridão gélida envolveu seu corpo castigado. O portal desabou atrás dela, levando toda a luz consigo. Cassie ficou mais uma vez na escuridão.
… Essa escuridão, no entanto, era muito mais reconfortante.
Foi como se toda a força a tivesse abandonado num instante, tornando difícil manter-se de pé. Cassie expirou lentamente e, em seguida, caiu de joelhos. No silêncio que se seguiu, ouviu-se subitamente o som de passos lentos aproximando-se delas.
Uma voz fria ressoou acima dela, ecoando em seu quarto de pedra.
“Ora, ora, ora. Vejam só quem apareceu. Ah, se não é a minha bruxa favorita! Bem-vinda ao meu humilde domínio, Lady Cassie. Devo dizer que estar coberta de sangue lhe cai muito bem.”
O mundo era pintado por uma miríade de tons de cinza, já que Cassie o observava através dos olhos de Rain.
Enquanto Rain observava, Mordret permaneceu em silêncio por alguns segundos e então sorriu sombriamente enquanto olhava para Cassie.
“Por que demorou tanto?”
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