Capítulo 2889 - Antigas Mágoas
Sim, os Imortais estavam ficando mais fortes à medida que se aprofundavam no Inferno de Ariel — mas Sunny e Nephis também estavam aprendendo a lutar melhor contra eles.
Havia as lições mundanas de como desmantelar os guerreiros mortos-vivos com mais rapidez e eficácia. Havia também as lições mais amplas de desenvolver melhores estratégias e implementar melhores táticas. Mais importante ainda, Sunny e Nephis estavam aprendendo sobre a natureza dos Imortais e, portanto, sobre suas fraquezas.
Uma dessas fraquezas, por exemplo, era o domínio precário que os guerreiros mortos-vivos tinham sobre seus Aspectos e poderes. A maioria dos Imortais ou os havia perdido completamente ou só conseguia usá-los superficialmente, como se estivessem usando a memória muscular para fazer algo que não entendiam ou lembravam mais.
Consequentemente, combater os horrores dos mortos-vivos era uma tarefa exaustiva, mas em grande parte direta. Era o combate em sua forma mais pura, um confronto que dependia unicamente da força física e da habilidade marcial — mesmo que o poder físico envolvido nesse confronto fosse devastador e aterrorizante o suficiente para destruir reinos inferiores e remodelar a própria paisagem do Inferno.
Foi um confronto físico moldado pela batalha subjacente entre vontades rivais, é claro. Mesmo assim, Sunny e Nephis encontraram maneiras de superar a vastidão tirânica da Vontade do inimigo.
O segredo para isso residia no fato de que não eram apenas duas Vontades que se confrontavam — a Vontade deles contra a Vontade dos Imortais. Em vez disso, eram três Vontades lutando para subjugar umas às outras. Isso porque os Imortais não eram uma força monolítica.
Mesmo unidos na determinação de aniquilar os invasores, os guerreiros mortos-vivos que outrora pertenceram à Legião Demoníaca ainda se opunham aos guerreiros mortos-vivos que outrora pertenceram à Hoste Divina, e vice-versa. Mesmo consumidos pela maldição do Deus das Sombras, os dois grandes exércitos ainda lutavam entre si.
O ressentimento entre eles era tão profundo que, mesmo após se esquecerem de si mesmos, os Imortais ainda nutriam uma hostilidade avassaladora contra o inimigo. Os milhares de anos que se passaram desde a Guerra da Perdição não diminuíram em nada a animosidade que sentiam uns pelos outros — pelo contrário, só a intensificaram.
Os Imortais pareciam esquecer suas antigas desavenças ao se depararem com um novo inimigo, mas isso era apenas uma ilusão. Na verdade, ambos os lados ainda nutriam um profundo ressentimento pelo outro exército, mesmo enquanto tentavam erradicar os invasores. Essa divisão não era perceptível em seus movimentos e táticas impecáveis, mas se revelava na turbulência de sua Vontade.
Em outras palavras, havia correntes subterrâneas poderosas no vasto oceano de Vontade esmagadora que os Imortais exerciam, e essas correntes se chocavam e colidiam umas com as outras, criando um estado de caos e discórdia.
Se alguém soubesse como tirar proveito dessa discórdia, como se infiltrar pelas brechas na montanha intransponível da vontade do inimigo, poderia subjugá-la com muito menos esforço do que seria necessário para chegar ao topo pela força bruta.
Foi assim que Sunny e Nephis conseguiram chegar até a metade do caminho para o Túmulo de Ariel, apesar de enfrentarem uma horda aparentemente interminável de inimigos antigos, imortais e imensamente poderosos.
Esta noite, porém, tudo parecia diferente.
O poder dos Imortais que enfrentavam havia dado um salto qualitativo. O oceano impetuoso de Vontade assassina que possuíam parecia mais profundo do que nunca. Sua presença também era diferente — mais fria, mais cruel e muito mais concentrada.
‘Vamos pensar positivamente…’
As sete encarnações de Sunny eram a vanguarda da formação de batalha, servindo para quebrar o ímpeto dos Imortais que avançavam e enfraquecê-los para o exército que marchava atrás dele. Ele se movia como a água, sendo evasivo às vezes e explodindo com um poder esmagador em outras.
Sua mente havia entrado em um estado de clareza de batalha e se transformado em diamante sob a pressão de controlar sete corpos Supremos em uma batalha feroz e mortal. A cada segundo, ele desencadeava um furacão de ataques e resistia a uma tempestade de golpes, quebrando e enfraquecendo os Imortais enquanto tentava permanecer íntegro.
Suas armaduras estavam danificadas e rasgadas, mas a uma taxa mais lenta do que sua capacidade de repará-las. Portanto, ele podia continuar lutando.
A certa distância, Azarax devastava a área entre os guerreiros mortos-vivos. Ele havia crescido a ponto de se erguer sobre as dunas, enfrentando os inimigos mais poderosos enquanto o deserto tremia e gemia ao seu redor.
Ao contrário de Sunny, não havia nada de evasivo ou fluido na forma como o antigo tirano lutava. Seu estilo de batalha era pautado pela dominação e opressão, força explosiva e agressão implacável — o que não significa que fosse brutal ou desprovido de sofisticação.
Pelo contrário, Azarax canalizou sua fúria impiedosa e cruel de maneira friamente calculada. Enquanto Sunny observava, ele avançou para o choque com um esqueleto negro imponente, vestido com os restos enferrujados de uma armadura de bronze. O antigo tirano criou uma falsa abertura abaixando seu enorme machado e, em seguida, esquivou-se da espada longa enferrujada do inimigo.
Ao mesmo tempo, ele prendeu a perna do oponente com a lâmina do machado e puxou-a para trás, fazendo o esqueleto negro cair no chão em uma nuvem de areia branca. Num piscar de olhos, Azarax estava sobre o inimigo caído, pisando com força no peito do guerreiro morto-vivo.
Ele pressionou o campeão Imortal contra a areia e golpeou seu crânio com o machado. Uma onda de choque reverberou a partir do ponto de impacto, e o crânio de seu adversário rachou… contudo, não se estilhaçou. Azarax o deixara inteiro de propósito. Pois um segundo depois, quando o antigo tirano retirou o pé da caixa torácica do inimigo e avançou para enfrentar o próximo oponente, o guerreiro Imortal ergueu-se lentamente do chão e juntou-se à formação de guerreiros mortos-vivos que seguiam as ordens do Soberano Imortal.
Sunny estava tentando acompanhar.
‘Como podemos pensar positivamente? Bem, vamos pensar nisso como um treinamento. Um treinamento para finalmente matar Eurys, aquele desgraçado…’
Diferentemente de Azarax, que podia subjugar os Imortais derrotando-os, Sunny só conseguia desmantelá-los completamente — ou pelo menos danificá-los gravemente e deixar o resto para seus soldados. Por isso, cada confronto levava muito mais tempo.
‘Mas, ei… somos sete. Então, quem pode dizer qual de nós está realizando mais?’
Enquanto Sunny e Azarax lutavam na linha de frente, seus exércitos os seguiam atrás, absorvendo o impacto do ataque da horda de mortos-vivos.
Os Imortais que seguiam Azarax estavam na primeira fila da formação, dispostos de forma dispersa, enquanto os soldados da Legião das Sombras se posicionavam atrás deles. Os guerreiros esqueléticos eram a primeira linha de defesa, e as sombras eram as lâminas afiadas que surgiam de trás deles para abater os inimigos…
Bem, a maioria delas, pelo menos. O Lobo não era alguém que respeitasse ou precisasse de uma formação defensiva, então ele devastava os inimigos onde quer que houvesse uma abertura, esmagando seus ossos negros entre seus poderosos dentes.
De longe, a formação de batalha do exército invasor parecia estranha — quase cômica, até. Era como se um exército de seres vivos se dividisse em dois, com os esqueletos enegrecidos dos soldados avançando enquanto suas almas negras recuavam.
O inimigo estava muito mais forte esta noite do que antes…
Mas a velocidade com que o exército invasor avançou não foi de todo mais lenta.
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