Capítulo 2898 - Maligno e Destrutivo
Rain caminhava sobre o solo acinzentado da Ilha de Ébano. Foi estranho. A ilha parecia muito com a Ilha do Marfim, mas ao mesmo tempo era completamente diferente.
Não havia grama esmeralda. Nem lago cristalino. Nem bosque de árvores ancestrais, nem ossos de um dragão morto. Em vez disso, havia ruínas de estruturas misteriosas enterradas nas cinzas, pedra escura e ancoradouros de obsidiana que se projetavam no abismo que separava a ilha do resto das Ilhas Acorrentadas.
A própria pagoda era inteiramente negra, em contraste com o branco imaculado da Torre de Marfim. Na verdade, era tão escura e sem brilho que suas paredes pareciam devorar a luz, como uma fenda vertical no tecido do mundo.
As sete correntes celestiais quebradas, que pendiam das encostas rochosas da Ilha de Marfim, também não estavam à vista. Em vez disso, havia outras correntes — igualmente enormes e imponentes, mas novas e brilhantes, em oposição às antigas e desgastadas.
Essas correntes eram bastante comuns e haviam sido forjadas nas fundições subterrâneas da NQSC. Em seguida, foram entregues às Ilhas Acorrentadas através de um Portal dos Sonhos e usadas para conectar a Torre de Ébano ao restante das ilhas voadoras, a fim de impedir que elas desabassem gradualmente no Céu Abaixo.
Agora, as enormes correntes de liga metálica estendiam-se sobre o vasto abismo no coração das Ilhas Acorrentadas, esticadas ao máximo. A Ilha de Ébano servia como o centro de toda a região, sustentando-a no céu.
“Bastante impressionante.”
Rain mal conseguia imaginar a quantidade de engenhosidade, poderio industrial e cálculos complexos necessários para erguer a Ilha de Ébano das profundezas do mar de chamas divinas no Céu Abaixo e transformá-la na âncora deste continente fragmentado. Sem dúvida, foi preciso o esforço de inúmeras pessoas, incluindo alguns Santos e um Supremo, para realizar tal feito…
E um pouco da magia divina do Demônio do Destino também. Os humanos talvez não entendessem como funcionava, mas mesmo assim a integraram perfeitamente ao seu projeto. O resultado não era menos magnífico e impressionante do que todas as outras visões impossíveis que se podiam encontrar no Reino dos Sonhos — ainda mais, considerando o que representava.
Uma síntese perfeita entre a magia ancestral e a engenharia moderna, além de um exemplo brilhante do que era possível quando pessoas de todos os tipos, mundanas e Despertas, trabalhavam juntas para alcançar um objetivo benigno e construtivo.
Foi um exemplo de como o mundo deveria ser…
Mas isso acontecia muito raramente.
“Rain, concentre-se.”
Rain estremeceu e voltou o olhar para onde Cassie estava ajoelhada no chão, pintando runas na superfície de pedra da Ilha de Ébano com um pincel.
“Desculpe.”
Ela estava ali para servir de olhos para Cassie, então não havia tempo para contemplar a paisagem. Com Rain concentrada nas runas, Cassie pôde continuar. Enquanto seu pincel deslizava graciosamente sobre a pedra negra, ela falou em tom pausado:
“Esta runa não tem um significado específico, mas expressa negação ou proibição. Adicioná-la a uma frase altera o significado, enquanto adicioná-la a uma palavra geralmente cria um antônimo — mas nem sempre. Sinônimos e antônimos são um assunto à parte, então não vamos abordá-los agora…”
O que provavelmente foi uma decisão sábia, já que era um assunto completamente desconhecido para Rain.
Naquele momento, Cassie estava criando uma formação defensiva para proteger a Ilha de Ébano do cerco que ela acreditava ser inevitável — semelhante às que ela e Sunny haviam criado antes para reforçar algumas outras Cidadelas, mas também diferente, já que ela não podia mais contar com a experiência dele.
Rain e Cassie já estavam nisso há vários dias, e como Rain não tinha nada para fazer a não ser olhar na direção certa, Cassie decidiu lhe dar aulas de magia rúnica enquanto trabalhava.
Rain absorvia o conhecimento como uma esponja.
Havia muita sobreposição entre a Magia de Moldagem e a feitiçaria rúnica — afinal, esta última era baseada na primeira. No entanto, também havia diferenças suficientes para tornar as duas completamente distintas. Não havia sinônimos na Magia de Moldagem, por exemplo. Tudo tinha apenas um Nome, e cada Nome era absoluto. Portanto, não poderia haver Nomes com o mesmo significado.
É claro que havia mais diferenças do que essas. Na modelagem, existiam apenas os Nomes e seu meio — o Modelador.
A feitiçaria rúnica, por outro lado, envolvia muito mais. Havia as próprias runas, que transcreviam os Nomes, e o feiticeiro que as desenhava. Havia a tela na qual as runas eram desenhadas, a ferramenta usada para desenhá-las e até mesmo o meio que transferia as runas do pincel para a tela — a menos que fossem esculpidas, caso em que não havia meio.
As próprias runas eram muito mais complexas do que os Nomes, e havia uma arte em expressar os Nomes, seja por meio de runas isoladas ou em combinações delas. Nem todos conseguiam compreender os Nomes, mas todos podiam aprender as runas e transcrever uma aproximação de um Nome que não estivessem preparados para conhecer.
Era como um universo completamente novo, mas como Rain era uma Modeladora talentosa, ela se adaptou facilmente à magia rúnica. Na verdade, era muito mais divertido do que aprender os Nomes.
Cassie ainda estava falando:
“Esta runa descreve o espaço. No entanto, existem inúmeras runas que descrevem o espaço na linguagem rúnica, cada uma com um significado ligeiramente diferente. Portanto, se você quiser transcrever o Verdadeiro Nome do Espaço, precisará listá-las todas em ordem — se aspirar a um bom resultado, é claro…”
Rain estudou a deslumbrante trama de runas por alguns instantes, depois inclinou a cabeça.
“Mas o que faz esse elemento da matriz?”
Cassie deu um leve sorriso.
“Você ainda tem aquele seu cachecol? Para o caso de uma emergência?”
Ela conseguia ver as runas da própria Rain, então provavelmente sabia. Por isso, só perguntou por educação.
Depois de passar um tempo com Cassie, Rain percebeu que a vidente cega fazia muitas coisas simplesmente para que as pessoas se sentissem confortáveis em sua presença. Era um hábito que nascera da necessidade, tanto por causa de sua deficiência quanto porque, caso contrário, as pessoas achariam estranho e perturbador estar perto de uma vidente tão poderosa quanto ela. Rain ergueu a mão e tocou o lenço de seda que envolvia seu pescoço e ombros.
“Claro que sim.”
Cassie assentiu com a cabeça.
“É isso que estou tentando fazer. Sunny o projetou para te prender no espaço caso o Véu de Nuvens sobre a Sepultura dos Deuses se rompesse inesperadamente. Na verdade, ele usou o mesmo tipo de encantamento mais tarde para derrotar uma Besta Amaldiçoada, Abundância. E agora estou tentando criar um encantamento rúnico derivado que faça a mesma coisa.”
Rain franziu a testa.
“Você está tentando… prender a Torre de Ébano no espaço?”
Cassie continuou desenhando runas enquanto despejava essência no pincel, balançando a cabeça negativamente.
“Não. Estou tentando reservar espaço ao redor da Torre de Ébano.”
Ela suspirou e virou-se ligeiramente, encarando o vasto abismo.
“Mordret está fingindo coragem, mas a Criatura dos Sonhos acabará por empurrá-lo de volta contra as Montanhas Ocas. O Domínio do Espelho simplesmente não é poderoso o suficiente para competir com a totalidade do Domínio Humano… talvez fosse se tivesse tido mais tempo, mas Mordret alcançou a Supremacia há menos de um ano. Seu Domínio é muito jovem.”
Cassie balançou a cabeça negativamente.
“A guerra acabará chegando aqui. É aqui que Mordret fará sua última resistência… e você se lembra por que tivemos que fugir da Ilha de Marfim, não é?”
Rain acenou com a cabeça.
“Por causa do Jardim da Noite.”
Cassie sorriu.
“Não, não por causa do Jardim da Noite. É por causa do homem que comanda o Jardim da Noite — seu Aspecto permite que ele manipule o espaço, então ele é um pesadelo ambulante para qualquer um que planeje uma batalha defensiva.”
Ela voltou a desenhar runas.
“A Ilha de Ébano é uma fortaleza natural porque está cercada por um vasto abismo. Se o Andarilho da Noite pudesse manipular o espaço ao seu redor como quisesse, essa vantagem desapareceria. Portanto, naturalmente, uma das funções da formação defensiva que estou criando é reforçar o espaço aqui e torná-lo menos maleável. Agora, concentre-se. Esta runa…”
Rain olhou para a extensão de pedra negra onde Cassie desenhava as runas e concentrou-se em ouvir.
No entanto, durante o processo, ela não pôde deixar de olhar para a própria Cassie. Seu peito apertou.
Cassie… não parecia estar bem.
Ela parecia ter emagrecido e sua pele estava anormalmente pálida. Pior ainda, o lado esquerdo da venda estava encharcado de sangue novamente, gotas vermelhas escorrendo por sua bochecha de vez em quando.
Ela parecia… frágil.
Rain rangeu os dentes.
Tudo por culpa daquele homem, Mordret. Todas as manhãs, Cassie entrava em seus aposentos, onde limpava suas memórias da praga. E todas as manhãs, ela saía com sangue no rosto, mais fraca do que no dia anterior. Isso se devia ao esforço de usar sua Habilidade Transcendente apesar de lhe faltar um olho. Mas, mais do que isso, se devia ao esforço de reviver as memórias de um Soberano.
Afinal, os Supremos eram mais do que simples humanos, e suas mentes eram vastas demais para que os mortais pudessem compreender… e pelo que Rain conseguiu descobrir, Mordret de Lugar Nenhum era o mais desumano dos Supremos.
Nephis sentia o desejo de inúmeras pessoas. Sunny compartilhava seus sentidos com suas sombras. A Criatura dos Sonhos também estava conectado aos seus servos de alguma forma, compartilhando de seus pensamentos e emoções.
Mas o Rei do Nada era diferente… ele simplesmente existia fragmentado em milhões de corpos, cada corpo representando uma instância de sua mente desumana. Então, era isso que Cassie experimentava cada vez que mergulhava em suas memórias — ela experimentava ser milhões de seres ao mesmo tempo. Desnecessário dizer que esse caleidoscópio insano de perspectivas impunha um fardo tremendo sobre sua própria mente — que, embora transcendente, ainda era humana.
E por falar em desumano…
Rain olhou furtivamente para cima. Cassie não era a única a preparar a Ilha Ébano para um cerco.
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