Capítulo 2909 - Nuvens Escuras
Os Imortais estavam se retirando do Túmulo de Ariel, deixando uma vasta extensão do deserto ao redor vazia.
Agora, apenas os remanescentes do exército invasor permaneciam na areia branca em frente à imponente estrutura negra da grande pirâmide. Azarax e seus guerreiros mortos-vivos permaneceram imóveis, um mar deles encarando a vasta extensão do Inferno de Ariel. A dispersão de sombras feridas ainda se afastava lentamente da entrada do enorme túnel, liderada por Santa.
Sob o brilho pálido das estrelas distantes, seu rosto, de uma beleza sinistra, permanecia imóvel e inexpressivo, sua pele impecavelmente branca como pedra salpicada de pó de rubi.
Caçadora estava afastada de todos, ainda na forma de uma leoa grotesca, sua pelagem negra mais escura que a noite. Sua pele estava coberta de feridas horríveis, e ela respirava pesadamente, envolta em um manto de névoa fantasmagórica. Sunny estremeceu e se virou para o Túmulo de Ariel, pressentindo um enxame aterrador de sombras escapando dali para o céu noturno.
“Nephis…”
Ela também deve ter pressentido isso. Ao levantar o olhar, ele pôde sentir a tensão em seu corpo.
“O que é?”
Após um longo momento de silêncio, ela disse em tom distante:
“Há nuvens obscurecendo o céu…”
Então, ela expirou lentamente e estendeu a mão, invocando a Bênção.
“Não… aquelas não são nuvens. São borboletas. As Borboletas do Pesadelo — milhares delas, talvez dezenas de milhares. Talvez mais.”
Sunny reprimiu um gemido.
Dezenas de milhares de Bestas e Monstros Colossais… no mínimo. Milhões delas estavam aninhadas dentro da pirâmide no Terceiro Pesadelo, de modo que as nuvens de que Nephis falou poderiam se espalhar e devorar todo o Inferno de Ariel.
Todo o Reino dos Sonhos, inclusive.
‘Esta noite está ficando cada vez melhor.’
Ele cerrou os dentes.
As Borboletas do Pesadelo já desciam do alto da pirâmide negra, avançando em direção a eles como uma maré escura. Ele não conseguia vê-las, pois seus olhos ainda estavam cobertos, mas podia sentir o movimento aterrador de suas sombras.
O terrível enxame fora invocado pelo aroma sedutor de almas humanas… Almas supremas que ardiam com a Chama da Divindade.
“Não podemos derrotá-las.”
Ele hesitou e então disse baixinho:
“Precisamos escapar. Precisamos escapar para o túmulo de Ariel.”
Essa era a única maneira.
Provavelmente havia mais Borboletas do Pesadelo dentro da pirâmide do que fora dela. No entanto, quando Sunny e Nephis navegaram pelo Grande Rio, apenas algumas delas haviam descido das paredes internas da Tumba até as águas que fluíam incessantemente abaixo. Então, se eles conseguissem chegar ao Rio… talvez estivessem a salvo do enxame de pesadelo.
Sunny se virou brevemente para Nephis e falou em tom calmo:
“Invoque o Quebrador de Correntes. O navio será destruído se simplesmente mergulharmos em um mar de Monstros Colossais, então alguém terá que abrir caminho através do enxame. Santa irá pilotá-lo, enquanto o resto de nós o defenderá. Você terá que ir na frente, Nephis. Azarax e eu ajudaremos no que pudermos.”
Nephis havia sido enfraquecida pela perda do Domínio do Anseio e agora era apenas uma Demônio Suprema, mas ainda era a pessoa mais indicada para a tarefa. Ela se destacava em combate aéreo, bem como em lutar contra grandes grupos de inimigos. Portanto, mesmo que Sunny e Azarax estivessem mais fortes no momento, ela poderia fazer com o enxame de Borboletas do Pesadelo o que eles não conseguiam.
Se fossem ou não a sétima semente, eles ainda precisavam sobreviver. Ainda precisavam cumprir sua missão.
‘A Semente…’
Sunny se distraiu por um instante, quase sucumbindo ao chamado enlouquecedor.
Se a Sétima Semente coroava o Túmulo de Ariel… o túmulo onde o Esquecimento fora sepultado… então aquela na Lua devia ser a Semente do Sexto Pesadelo. O Pesadelo final que era preciso vencer para se tornar Divino.
O caminho para a Semente do Quinto Pesadelo, por sua vez, estava escondida na América. Portanto, o caminho para o fim de tudo isso já havia sido revelado.
Ou, pelo menos, até o fim que Nephis vislumbrou e desejou alcançar. O próprio Sunny ainda acreditava que o último Pesadelo que precisavam vencer era o Sexto, e que não havia motivo para arriscarem tudo por uma recompensa incerta após se tornarem Divinos.
Afinal, tornar-se divino lhes permitiria enfrentar criaturas do pesadelo profanas em batalha. E isso era tudo o que precisavam para garantir a sobrevivência da humanidade no Reino dos Sonhos por milhares de anos.
Os deuses, que por natureza eram Criaturas do Vazio, estavam mortos. O último deles fora aprisionado pelo Feitiço do Pesadelo. Portanto, a menos que um enxame de novas Criaturas do Vazio rompesse a jaula da existência ou que o Feitiço do Pesadelo começasse a dar sinais de estar se desfazendo, ele não via motivo para desafiar o destino.
Era pura loucura. Mas, mesmo assim…
O Pesadelo. Ele o chamava. Seu chamado era tão doce…
‘Controle-se.’
Sunny se livrou de seu devaneio.
“Vou buscar Azarax. Vai!”
À medida que a forma graciosa do Quebrador de Correntes se revelava lentamente acima da areia branca, ele se afastou do Túmulo de Ariel e avançou em direção ao exército de mortos-vivos.
“Santa, pegue os remos!”
Abandonando os remanescentes da Legião das Sombras, Santa agachou-se ligeiramente e então saltou alto no ar. Suas vestes e cabelos chicoteavam ao vento enquanto ela percorria uma grande distância com aquele único salto, aterrissando no convés do Quebrador de Correntes como uma deusa de jade.
Nephis já estava voando pelos céus para encontrar o terrível enxame de Borboletas do Pesadelo, suas asas e a lâmina da Bênção brilhando cegamente na escuridão da noite.
Sunny também estava chamando alguém para ajudá-los… A última sombra sagrada que ele conseguia invocar, naquele momento.
A Abundância acabara de ser destruída, retornando à escuridão acolhedora de sua alma. O Lobo fora curado há muito tempo… e depois derrotado novamente, diversas vezes. O mesmo aconteceu com o Rei Rato.
No entanto, o Marionetista permaneceu. E quem melhor para enviar a uma batalha aérea aterradora do que a sombra de uma mariposa sagrada?
Pensando bem, a Caçadora também tinha algumas criaturas aladas em seu repertório de formas.
“Caçadora, ajude Nephis! Extermine essas borboletas!”
Nas areias brancas do deserto, uma enorme leoa negra ergueu a cabeça e olhou para cima, uma malícia fria acendendo-se lentamente em seus olhos sem brilho. Sunny finalmente alcançou o exército dos Imortais.
“Ei, fóssil! Azarax! Precisamos…”
Sua voz foi se perdendo no ar. Algo estava errado.
O antigo tirano estava de costas para Sunny, sua figura imponente ainda envolta na pesada armadura de vidro. Seus ossos agora eram completamente negros, assim como os dos demais Imortais. Seus soldados também estavam de costas para o Túmulo de Ariel, como se observassem seus parentes em retirada.
Eles estavam imóveis demais, parados demais… e havia algo na postura dos ombros daquele tirano que dava a Sunny uma sensação peculiar e desconhecida.
“Ei, Azarax. Responda-me, droga!”
Sunny tirou a venda improvisada dos olhos, que estava amarrada grosseiramente em seu pulso, e olhou para o Soberano Imortal.
Houve alguns instantes de silêncio. Então, Azarax se virou lentamente e o encarou, uma escuridão fria e insensível aninhando-se no abismo profundo de suas órbitas vazias. Havia algo sinistro naquela escuridão agora, algo que Sunny não reconhecia.
Não… na verdade, faltava algo. Azarax vinha se perdendo aos poucos ao longo dessas semanas intermináveis e terríveis. Mas agora, era como se ele tivesse desaparecido por completo. Como se sua mente tivesse sido totalmente consumida pela maldição, deixando para trás apenas a malévola Vontade.
Sunny deu um passo para trás.
“Merda.”
Azarax, o Poderoso, a Praga de Aço, o conquistador de cem tronos… finalmente sucumbiu à maldição do Deus das Sombras.
… Ele escolheu o pior momento possível para fazer isso também.
Como se tivessem sido trazidos de volta à vida pelo chamado de Sunny, os guerreiros Imortais do tirano amaldiçoado se moveram. Suas lâminas enferrujadas reluziram, massacrando as poucas sombras restantes. Enquanto isso, o próprio Azarax ergueu seu temível machado de batalha e caminhou em direção a Sunny pela areia branca, seus passos fazendo o deserto tremer.
Sunny deu mais um passo para trás.
“Droga! Eu sabia!”
Sua voz estava repleta de indignação. Atrás dele, o Quebrador de Correntes se elevava no ar, e um enxame apocalíptico de Abominações Colossais descia sobre ele.
“Eu sabia que isso ia acontecer!”
Sunny cerrou os dentes, sabendo que precisava conter Azarax… de alguma forma. Agora que a Praga de Aço havia se tornado um inimigo, ele era realmente aterrorizante. Sunny ficou indignado. Ele ficou horrorizado.
Ele ficou realmente muito irritado.
“Eu realmente não queria fazer isso…”
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