Capítulo 2916 - Na Brecha
Sunny mal conseguiu se conter para não cambalear, uma tênue chama de esperança acendendo-se em seu coração. Sua mente gritava para que ele soltasse um suspiro de alívio, mas ele sabia que não devia cometer esse erro. Era cedo demais para sentir alívio, para se permitir um momento de descanso do fardo exaustivo de estar preparado para o pior.
O resgate traiçoeiro ao qual as pessoas se entregaram pouco antes de chegarem em segurança ceifou inúmeras vidas.
“Você realmente encontrou? A brecha?”
Nephis assentiu com a cabeça.
“Sim… estamos perto.”
Ela terminou de comer a fruta dourada e pegou outra.
“Eu vi de onde as Borboletas do Pesadelo estão saindo. É a segunda marca de garra de cima… se elas conseguirem sair da Tumba por ali, significa que nós podemos entrar.”
Sunny respirou fundo.
‘Afinal, encontramos a entrada.’
Seus pensamentos foram interrompidos pela voz calma e impassível de Nephis:
“Elas ainda estão jorrando da brecha como uma enchente. E haveria muito mais delas dentro da pirâmide do que fora. Você entende o que isso significa?”
Segurando os remos, Sunny assentiu com a cabeça.
“Sim.”
Isso significava que a densidade do Enxame do Pesadelo seria incomparavelmente maior à medida que se aproximassem da brecha, e que o último ataque seria o mais perigoso.
Nephis expirou lentamente, com os dentes cerrados.
“Vamos para a brecha. Eu abrirei o caminho.”
Em vez de responder, Sunny estremeceu. Em algum lugar acima deles, outra de suas encarnações havia se tornado uma massa disforme de carne sangrenta. Seu braço direito fora arrancado e sua perna direita decepada abaixo do joelho… sua armadura estava em pedaços, de modo que o resto de seu corpo também era uma visão horripilante.
A dor, a dor…
Ele já nem sentia tanta dor, pois havia perdido grande parte da sanidade para o Chamado. A dor era insignificante diante da atração sedutora e irresistível do Pesadelo. E também havia terror.
“Você precisará me guiar.”
Nephis assentiu com a cabeça e ergueu a mão lentamente, invocando a Bênção mais uma vez.
“Eu vou.”
Sunny ergueu a cabeça, como se quisesse se ver sendo despedaçado. Agora, apenas três de suas encarnações permaneciam inteiras — uma pilotando o Quebrador de Correntes, duas liderando o número cada vez menor de Borboletas das Sombras na defesa do navio voador.
Ele só precisava aguentar mais um pouco…
Mas não conseguiu. Seu próprio poder simplesmente não era suficiente para resistir ao mar assustador e infinito de Abominações Colossais. A ferramenta mais eficaz à sua disposição para lidar com grandes quantidades de inimigos era a Maldição, mas mesmo que ele canalizasse sua intenção assassina através dela para envenenar as Borboletas do Pesadelo com sua Vontade da Morte, elas não sucumbiriam rapidamente, ou sequer sucumbiriam. Afinal, elas eram de Nível igual ao dele e possuíam sua própria Vontade. Na verdade, a Vontade coletiva do Enxame do Pesadelo — seu espírito — era muito maior que a dele.
Sunny se lembrava das Sombras que havia deixado para trás para defender as pessoas que lhe eram preciosas… Pesadelo, Diabo. Mas mesmo que fizesse esse sacrifício, seus poderes eram inadequados para essa batalha aérea e, portanto, não conseguiriam mudar o rumo da luta.
Então… um tipo diferente de sacrifício era necessário.
Sunny permaneceu em silêncio por um tempo, seguindo a instrução de Nephis para guiar o Quebrador de Correntes em direção a uma das quatro marcas de garras titânicas que maculavam a superfície do Túmulo de Ariel, e então disse baixinho:
“Serpente.”
Santa era poderosa, mas sua força não podia ser plenamente expressa sem um chão firme sob seus pés. Serpente, por outro lado, se destacava em adaptabilidade e versatilidade. Serpente era a própria versatilidade, na verdade. É verdade que Sunny não comandava muitas sombras poderosas que fossem adeptas ao combate aéreo. As melhores delas eram as sombras das próprias Borboletas do Pesadelo, as Vespas de Obsidiana, o Titã Corrompido — Procuradora da Verdade Profanada…
E a Besta do Inverno.
A Besta do Inverno, que comandava os ventos e podia transformar um reino inteiro em um inferno gélido. Um Titã que possuía um poder incrível, mas era fraco e frágil por trás do escudo aterrador de sua nevasca letal.
“Acalme-os, Serpente.”
Assim que ele pronunciou essas palavras, um vento frio soprou pelo convés do Quebrador de Correntes, e flocos de neve brilharam na escuridão. Uma criatura inconcebível, horripilante e de uma beleza sinistra, forjada em gelo negro, revelou-se brevemente acima do convés do navio voador, sua vasta extensão repleta de miríades de flores azuis. Um instante depois, foi ocultada por um redemoinho de neve, elevando-se lentamente no céu escuro.
Sunny mordeu o lábio enquanto observava Serpente voar para as profundezas tenebrosas do Enxame do Pesadelo. A temperatura caiu rapidamente, e o uivo dos ventos mudou de tom, tornando-se muito mais gélido e cruel. Os ventos congelantes atacaram as borboletas abomináveis, envolvendo suas asas em uma fina camada de gelo. Perto do centro da nevasca antinatural, a temperatura caiu para zero — o zero absoluto, não o estado arbitrário que os humanos haviam atribuído a esse número por conveniência.
Serpente se afastou de Sunny e das Borboletas das Sombras, liberando toda a fúria dos poderes profanos da Besta do Inverno sobre o enxame aterrorizante. Quase instantaneamente, a pressão sobre os defensores do navio voador diminuiu.
De volta à Antártida, durante a batalha final do cerco de Falcon Scott, Sunny não conseguiu chegar perto do centro da nevasca e, portanto, da Besta do Inverno. Mas ele era apenas um Ascendente… as Borboletas do Pesadelo eram todas Criaturas do Pesadelo Colossais e podiam usar a Vontade com mais eficácia do que a Besta do Inverno.
Um Titã Corrompido poderia ser considerado uma criatura mais poderosa em comparação com uma Besta Colossal, ou mesmo um Monstro — mas, com tantas Bestas e Monstros por perto, ele inevitavelmente seria despedaçado.
Sunny apenas esperava que Serpente permanecesse inteira tempo suficiente para permitir que o Quebrador de Correntes entrasse na brecha, e que ele pudesse dispensar sua leal Sombra antes que ela fosse completamente destruída.
Seu coração estava frio e pesado, mas Sunny se proibiu de pensar no que aconteceria se ele estivesse. Ele não teve o luxo de repensar suas decisões, e não havia tempo para olhar para trás.
“Estamos quase lá.”
Na frieza cortante dos ventos gélidos, a voz de Nephis ressoava como cristal.
“Preparem-se!”
Atrás deles, a Serpente e sua nevasca assassina estavam sendo atacadas pelo Enxame do Pesadelo. As abominações ali estavam enfraquecidas e debilitadas, de modo que apenas algumas delas ainda conseguiam perseguir o Quebrador de Correntes.
Diante deles, porém…
Agora, Sunny podia sentir a superfície perfeitamente plana do Túmulo de Ariel, dilacerada e devastada. Havia quatro cânions gigantescos e profundos que pontilhavam a vasta extensão de pedra negra — seu objetivo era as profundezas do terceiro, de onde a maré interminável de Borboletas do Pesadelo jorrava para o mundo.
E essas borboletas não eram apenas incontáveis, mas também permaneceram intocadas pela nevasca, tão aterrorizantes e fortes quanto possível.
“Segure-se firme!”
Sunny enviou um fluxo torrencial de essência para o círculo rúnico do Quebrador de Correntes e agarrou os remos com firmeza, preparando-se para o último impulso. Acima dele, suas duas encarnações se preparavam para mergulhar na parte mais densa e impenetrável do Enxame do Pesadelo.
… Quando mergulharam na torrente devastadora de Abominações Colossais, foi algo completamente diferente de tudo que Sunny já havia experimentado. Ele sabia que seria ruim, mas ainda assim subestimou a absoluta e cruel impossibilidade da tarefa.
As Borboletas das Sombras foram dizimadas quase instantaneamente. Suas encarnações resistiram um pouco mais, mas em questão de instantes também foram brutalmente massacradas — uma mal conseguiu escapar de volta para o convés do Quebrador de Correntes, a outra ficou tão gravemente danificada que sequer conseguiu recuar.
Abandonando seu arco, Santa saltou no ar e agarrou os restos mutilados do avatar de Sunny. Ele dispensou sua forma corpórea e envolveu-a com sua sombra esfarrapada, atordoado e cego pela dor. Santa ficou exposta no ar e, um instante depois, já havia recebido um golpe terrível. Uma nuvem de poeira rubi se espalhou ao seu redor e foi instantaneamente levada pelos ventos. Enquanto o corpo ferido de Santa despencava de volta em direção ao navio voador, Sunny a dispensou e concentrou todas as suas sombras em seu último avatar restante — aquele que segurava os remos.
Em algum lugar bem atrás, uma Borboleta do Pesadelo finalmente atravessou a nevasca letal e desceu sobre a figura gélida da Serpente, estilhaçando o gelo negro com suas pernas em forma de foice.
Seguiram-se mais borboletas.
Mas, a essa altura, o Quebrador de Correntes finalmente alcançou a terceira das marcas de garras titânicas e despencou, mergulhando nas profundezas do cânion. Em direção ao local onde as Borboletas do Pesadelo eram mais densas e, portanto, onde ficava a brecha que levava ao interior da Tumba de Ariel.
“Nephis, agora!”
Lançando fora o talo de um fruto dourado, ela se lançou para a frente e alcançou a proa do navio voador num piscar de olhos. Ali, Nephis colocou um pé no corrimão para se equilibrar, respirou fundo… e então ergueu a Bênção, segurando seu cabo com ambas as mãos.
No instante seguinte, o mundo foi inundado por uma luz ofuscante. O mundo foi despedaçado pelas chamas rugindo. Os olhos de Sunny ardiam mesmo através da venda, e seus ouvidos ficaram momentaneamente surdos. O ar frio subitamente ficou escaldante e abrasador, com um leve cheiro de cinzas.
E o caminho em frente ao Quebrador de Correntes ficou subitamente livre.
Ao perceber o balanço e a queda de Nephis no convés, Sunny lançou o navio voador na brecha… no túnel irregular formado por pedras negras, brilhantes e incandescentes, estilhaçadas.
Aquela pedra já fora a carne de um Titã Profano, então Sunny nem queria pensar no que poderia tê-la quebrado. Ele dispensou a Serpente, sabendo que sua Sombra estava gravemente danificada — mas, esperançosamente, não de forma irreparável.
‘Vamos lá, vamos lá…’
O Quebrador de Correntes mergulhou na escuridão, com as paredes do túnel se aproximando cada vez mais ao seu redor. E então, na escuridão…
Sunny pressentiu uma vasta extensão infinita.
E inúmeras sombras das Borboletas do Pesadelo se erguem para despedaçá-los.
“Não!”
Rangendo os dentes, ele invocou as sombras e manifestou um escudo escuro em frente ao navio voador — um escudo que na verdade era um aríete. Um instante depois, o Quebrador de Correntes colidiu com a maré crescente de Borboletas do Pesadelo, gemendo sob a pressão enquanto seu escudo se fraturava e se desfazia.
O navio voador finalmente escapou para a vasta escuridão do Túmulo de Ariel, onde milhões de Borboletas do Pesadelo repousam na extensão infinita de pedra negra.
Uma miríade delas se ergueu para destruir o navio voador, mas Sunny o direcionou para baixo — em direção ao coração da vasta escuridão, onde o Grande Rio deveria fluir infinitamente, iluminado por sete sóis radiantes. Foi estranho, no entanto…
Ele não conseguia ver os sóis. Na verdade, ele não conseguia ver nada.
‘Cadê?’
O Quebrador de Correntes fugiu da brecha e das muralhas do Túmulo de Ariel, perseguido por um rastro terrível de Borboletas do Pesadelo. Era como se um tentáculo colossal de escuridão fervilhante se desprendesse das paredes internas da grande pirâmide e se estendesse em direção ao navio em fuga, com o objetivo de capturá-lo e destruí-lo antes que fosse longe demais.
Agora, tudo dependia de qual era mais rápido: o Quebrador de Correntes ou a massa de Abominações Colossais que o perseguia.
Na proa do navio, Nephis moveu-se fracamente e se ajoelhou, usando a Bênção para se apoiar. Na popa, Sunny agarrou os remos com tanta força que os cabos racharam.
Ele estava dominado pela dor e pelo cansaço… Mas, por um milagre, sua mente estava em paz. Isso porque, assim que entraram no interior do Túmulo de Ariel, o Chamado silenciou. O terror insuportável de estar perto da Sétima Semente também diminuiu.
Sunny estava repleto de uma sensação de alívio, uma tranquilidade reconfortante.
‘Aaahh…’
Ele jamais poderia ter imaginado tal tipo de felicidade.
“Nephis! Pegue…”
Ele não conseguiu terminar a frase.
Nesse instante, uma Borboleta do Pesadelo se chocou contra a lateral do Quebrador de Correntes, e outra atingiu sua parte inferior. Outra subiu no convés e lançou uma perna em forma de foice contra Sunny.
O navio voador perdeu o controle, lançando-o para o ar. Foi aí que o terrível golpe o atingiu, agredindo-o com uma dor horrível. Sua consciência se extinguiu brevemente. Quando Sunny voltou a si, estava caindo na escuridão, girando, atordoado e completamente desorientado.
Ele não conseguia sentir nada ao seu redor, e tampouco conseguia ver nada.
Certo… isso aconteceu porque ele ainda estava usando a venda.
‘Talvez eu devesse tirar isso agora?’
Foi então que uma sensação familiar e sinistra o dominou repentinamente. Sunny abriu bem os olhos.
‘Não. De jeito nenhum…’
Foi nesse momento que ele atingiu a água, lançando um jato gigantesco que se elevou centenas de metros no ar, e foi arrastado para suas profundezas frias e escuras.
‘… Droga! De novo não!’
Ele finalmente havia conseguido retornar ao Grande Rio.
Regras dos Comentários:
Para receber notificações por e-mail quando seu comentário for respondido, ative o sininho ao lado do botão de Publicar Comentário.