Capítulo 2917 - A Batalha Final da Última Guerra
A batalha final da última guerra havia começado.
Foi a batalha final porque nenhum dos lados estava disposto a recuar, e foi a última guerra porque, independentemente de qual lado vencesse, a humanidade estava condenada a ser destruída pelo vencedor.
A maioria dos soldados que lutavam pelo Domínio da Fome não sabia disso, é claro, e aqueles que sabiam eram incapazes de se rebelar contra seu Soberano. Eram incapazes até mesmo de sentir rebeldia, suas mentes envenenadas e distorcidas pelo poder insidioso da Criatura dos Sonhos.
A batalha começou lentamente, como se ambos os exércitos estivessem alongando seus corpos titânicos antes de se lançarem na luta.
Nas ilhas que circundavam o grande abismo, o exército ilimitado do Domínio da Fome estava lentamente se organizando em sete formações de ataque. A bela silhueta da Ilha de Marfim se erguia no Céu Acima, e do lado oposto do abismo, o Jardim da Noite rondava o Céu Abaixo.
Existiam sete correntes titânicas que conectavam a Torre de Ébano ao restante das Ilhas Acorrentadas, esticadas ao longo da vasta extensão da Fenda. Se o ataque aéreo falhasse, os guerreiros da humanidade teriam que lançar um ataque em sete frentes, avançando em direção ao último reduto inimigo através dessas correntes.
As correntes eram verdadeiramente colossais, cada uma tão larga quanto uma grande ponte, mas ainda assim ofereciam espaço limitado — especialmente considerando o tamanho das criaturas que se enfrentariam sobre elas. Em uma batalha como essa, sete combatentes poderosos poderiam deter um exército inteiro.
É claro que o exército sitiante também contava com poderosos combatentes, então não seria detido.
Em uma das ilhas, Seishan se preparava para liderar seus guerreiros à vitória. Em outro lugar, Morgan de Valor observava a silhueta distante da Torre de Ébano, seus olhos escarlates brilhando com uma fria e afiada intenção assassina. O Rastro da Ruína contemplava a escuridão do grande abismo com uma expressão sombria. Em uma ilha diferente, Velho Jest tentava bolar uma piada…
Mas ele estava sem ideias. Isso nunca tinha acontecido antes, mas depois que finalmente viu a luz e aceitou a Criatura dos Sonhos como seu Senhor, o mundo não parecia mais tão engraçado, por algum motivo. Havia Santos de Clãs de Legado lendários, como Pena Branca ou Rosa da Égide, e também aqueles que haviam alcançado a fama nos últimos anos. Havia inúmeros guerreiros de patentes inferiores também.
Entre eles estavam os Guardiões do Fogo, as Irmãs de Sangue, os Lobos, os Cantores da Noite e inúmeras outras forças Despertas, renomadas ou não.
Em uma das ilhas, um guerreiro Desperto comum suspirou e fincou sua espada no chão, encostando seu escudo nela em seguida. Seu nome era Yutra, e seus braços estavam cansados de segurar as armas. Ele poderia tê-los dispensado, é claro, mas e se houvesse algum tipo de emboscada?
Morrer enquanto suas memórias estavam se manifestando era uma forma muito frustrante de partir…
“Quando é que eles vão começar?”
Os Despertos próximos a ele pareciam compartilhar seus pensamentos. Yutra olhou de relance e franziu a testa.
“Ei…”
Seus olhos brilharam subitamente com uma excitação que ele não conseguia explicar.
“Hum… eu te conheço?”
O Desperto o encarou com uma carranca.
“O quê…? Espera, você me parece familiar. Já nos encontramos antes?”
Yutra tentou se lembrar de onde tinha visto o homem, mas antes que pudesse, uma terceira voz interrompeu seus pensamentos:
“Por acaso, ambos sofrem de demência?”
Quem falava era uma mulher de olhar sombrio, um pouco mais jovem que os dois, apoiada em uma lança a poucos metros de distância.
“Esse é o Tegrot, e eu sou Rit. Nos conhecemos naquele centro de quarentena.”
Os olhos de Yutra brilharam.
“Certo! Estávamos lá juntos. Só que nossas memórias foram apagadas, então eu não conseguia me lembrar direito.”
Rit deu uma risadinha discreta.
“O último turno não foi cancelado, foi? Estávamos todos sentados perto uns dos outros quando Lady Cassie anunciou o fechamento da instituição.”
Tegrot sorriu de repente.
“Sim! Você é o Yutra. Foi você quem trouxe a cerveja sintética na festa de despedida!”
Ele balançou a cabeça em espanto.
“Quais são as chances, hein?”
Os três olharam para a silhueta escura e distante da Torre de Ébano. Após um longo silêncio, Rit suspirou.
“É meio difícil de acreditar, né? Que estamos prestes a invadir o covil do Rei do Nada. Você acha que é verdade… o que estão dizendo sobre Lady Cassie? Que ela nos traiu e agora está servindo aquele monstro?”
Tegrot desviou o olhar com uma expressão sombria.
“Se for verdade, acho que vamos ajudar a matá-la hoje.”
Yutra os observou por alguns instantes e depois balançou a cabeça negativamente.
“Do que você está falando? Não dê ouvidos a quem chama nossa dama de traidora. Essas pessoas são todas tolas. Ela obviamente foi sequestrada por aquele desgraçado e está sendo mantida em cativeiro por ele, forçada a ajudá-lo contra a sua vontade… então não vamos matá-las. Vamos derrotar o Rei do Nada e resgatá-la, entendeu?”
Rit pareceu se sentir melhor depois de ouvir isso. Ela assentiu com a cabeça e então sorriu timidamente.
“Sim. Lorde Asterion não deixará que nada de ruim lhe aconteça. Tenho certeza disso.”
Enquanto isso, Tegrot estudava o céu.
“Olha. Eles estão começando.”
Bem acima deles, e ao redor deles, o cerco da Torre de Ébano estava de fato começando.
Os canhões do Jardim da Noite trovejaram à distância, como se uma grande tempestade tivesse descido sobre as Ilhas Acorrentadas, e uma densa névoa de flechas caísse das margens celestiais da Ilha de Marfim.
Em terra, também, aqueles que conseguiam lançar um projétil através do grande abismo escuro erguiam seus arcos, empunhavam seus dardos, giravam suas fundas ou invocavam os poderes impressionantes de seus Aspectos. Não eram muitos, mas a maioria era do Nível Transcendente — então, quando desferiram a primeira saraivada, a visão foi humilhante e aterradora.
E isso foi antes mesmo de os dois Supremos entrarem pessoalmente na batalha. Um vento frio soprou pelo mundo, fazendo Yutra cambalear e pegar suas armas às pressas. Ele baixou a viseira do capacete e suspirou.
“Meu Deus. Parece que o mundo está chegando ao fim.”
Tegrot assentiu lentamente.
“Sim…”
Ele permaneceu em silêncio por alguns instantes e depois deu de ombros.
“Mas essa é a quarta, quinta vez que testemunhamos o fim do mundo? Não vou mentir, assistir ao fim do mundo cansa muito rápido.”
Yutra riu.
“É verdade. Mas, ei, pelo menos estamos em boa companhia desta vez. Sabe, por algum motivo, estou muito feliz por ter encontrado vocês dois…”
Do outro lado da Fenda, Mordret e Cassie observavam a nuvem de flechas cair sobre eles enquanto balas de canhão devastadoras os atingiam do outro lado. A Ilha de Ébano era muito maior que a Ilha de Marfim, e sua vasta e desolada extensão estava inundada pelos receptáculos do Rei do Nada. Cassie estava em frente à grande torre, de pé no círculo rúnico que ela mesma havia esculpido na obsidiana desgastada.
Mordret — seu receptáculo original — estava por perto, vestindo uma intrincada armadura negra e invocando uma lança sinistra com uma longa lâmina em forma de folha. O aço sombrio da lâmina era polido e refletia o mundo sobre si, brilhando fracamente no dourado esplendor da aurora.
Apoiado na lança, Mordret observava o grande exército da humanidade com um sorriso divertido nos lábios.
“Acho que o velho quer fazer as coisas direito.”
Ele olhou para as sete figuras que estavam dispostas à sua frente, cada uma encarando-o com uma expressão ausente.
Essas figuras eram seus Reflexos — cada uma delas uma Besta Suprema, no mínimo.
Mordret criou os Reflexos a partir de seus próprios núcleos de alma, portanto, cada um deles nasceu do mesmo Nível que ele. Em certo sentido, o processo não era tão diferente de sua Habilidade de Transformação — a capacidade de fragmentar sua alma para possuir múltiplos corpos ao mesmo tempo.
Contudo, os Reflexos eram seres independentes. Possuíam a habilidade única de espelhar outras criaturas, algo que o próprio Mordret não tinha, mas talvez ainda mais importante, podiam crescer e evoluir ao longo de suas vidas. Isso significava que, mesmo que nascessem com o mesmo Nível que seu criador, podiam ascender tanto em Nível quanto em Classe.
Na verdade, eles tinham muito mais facilidade em alcançar Níveis mais altos do que o próprio Mordret, porque eram criaturas, não humanos. Tudo o que precisavam fazer era absorver a essência de outros seres. A maneira mais lenta e muito mais difícil de fazer isso era refletir e incorporar completamente o ser que estavam espelhando, assimilando lentamente sua essência.
O jeito mais fácil e rápido era simplesmente matar seres vivos e absorver sua centelha, não muito diferente de como os humanos absorviam fragmentos de alma despedaçando as almas das Criaturas do Pesadelo, ou os recebiam diretamente matando outros humanos.
Ou como as Criaturas do Pesadelo absorviam almas massacrando todos os seres vivos.
Essa qualidade dos Reflexos muitas vezes serviu a Mordret no passado, permitindo-lhe comandar servos mais poderosos do que ele. No entanto, tornou-se bastante difícil nutrir seus Reflexos depois que ele se tornou um Supremo.
Isso se devia a um motivo simples… havia uma grande quantidade de seres Adormecidos, Despertos, Ascendentes ou Caídos, e até mesmo Transcendentes ou Corrompidos, para seus servos massacrarem. No entanto, havia muito poucos seres Supremos ou Colossais no mundo — não o suficiente para alimentar o crescimento dos Reflexos, pelo menos, especialmente porque quanto mais arraigado na existência um ser estivesse, mais eles se beneficiavam ao destruí-lo.
Assim como os humanos se beneficiavam mais ao matar outros humanos com núcleos de alma totalmente saturados, em oposição aos novatos recém-despertos.
Na Sepultura dos Deuses restavam poucos desses seres ancestrais, a maioria concentrada no Oceano da Espinha Dorsal, onde até mesmo os Reflexos podiam ser facilmente destruídos a qualquer momento.
Essa foi a razão pela qual ele não conseguiu tornar nenhuma de seus Reflexos Sagrados, e essa foi a razão pela qual elas eram de Classes relativamente inferiores também — mesmo que a soma dos núcleos de alma entre eles tivesse superado em muito os sete iniciais que ele havia sacrificado para criá-los.
Mas mesmo como Supremo, os Reflexos eram uma força imensamente poderosa. Principalmente devido à sua versatilidade.
Pouco antes de as balas de canhão atingirem a Ilha de Ébano, explodiram no ar, como se tivessem colidido com uma parede invisível. O mesmo aconteceu com as flechas lançadas da Ilha de Marfim e com a chuva de projéteis disparados das ilhas vizinhas.
Isso porque, naquele momento, a maioria dos Reflexos assumia a forma de uma pessoa que Cassie conhecia muito bem — Rivalen, o nobre Santo do clã Rosa da Égide, cujo poder lhe permitia criar uma parede de escudos etéreos ao redor de um alvo ou de um lugar que ele quisesse proteger.
Santo Rivalen era poderoso, mas não o suficiente para cercar toda a Ilha de Ébano com sua égide. E quanto aos Reflexos trabalhando em conjunto enquanto canalizavam seu Aspecto?
Essa era uma conversa completamente diferente. Principalmente porque um dos Reflexos — aquele que existia há mais tempo que os outros, era de uma Classe superior aos demais e, portanto, tinha maior direito à personalidade do que eles — não era um reflexo de Santo Rivalen da Rosa da Égide. Em vez disso, era um reflexo de um Santo diferente… um Santo muito mais perigoso.
Era um reflexo de Cassie.
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