Capítulo 575: Confronto

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Sunny enviou uma de suas sombras para a frente e logo viu figuras humanas emergindo de uma das passagens, algumas delas mancando, as outras carregando macas com as de seus irmãos que estavam gravemente feridos para andar.

Os Perdidos… eles eram os guardiões restantes do Templo da Noite. Na frente deles, uma mulher em uma túnica preta caminhava, seu cabelo ruivo sujo e úmido de suor. Havia uma expressão sombria em seu rosto.

‘Então há sobreviventes, afinal…’

Havia uma dúzia ou mais de guerreiros que ainda podiam lutar, embora não parecessem estar na melhor forma. Vários carregavam lanternas e tochas, as chamas laranja empurrando a escuridão reinante no grande salão para trás. Eles ainda estavam muito longe para notar Sunny e Cassie, mas ele não tinha dúvidas de que seriam descobertos em breve.

‘O que fazer, o que fazer… esperar ou se esconder?’

Um momento depois, a decisão foi tomada por ele.

Enquanto Sunny observava, um dos Perdidos de repente se aproximou da Mestre Welthe e sussurrou algo para ela, então apontou diretamente para a sombra que os observava da escuridão.

‘Droga…’

Sunny estava mais ou menos certo de sua habilidade de lutar contra um dos cavaleiros Ascendentes, desde que, é claro, a Santa e a Serpente estivessem do seu lado. Com a dúzia de Perdidos apoiando o oponente, no entanto… era uma luta que ele teria preferido evitar.

Especialmente considerando que o que ele mais precisava agora era informação, que os sobreviventes possuíam.

Logo, uma figura solitária se separou do grupo de sentinelas maltratadas e seguiu em sua direção com passos medidos e firmes. Assim que Sunny viu quem era, seu rosto escureceu.

Mestre Pierce… o homem era tão rude e severo quanto quando se conheceram, seus olhos de aço frios e duros. A barba por fazer em suas bochechas havia se transformado em uma barba curta e sua cota de malha sem brilho estava danificada em vários lugares, mas, fora isso, ele parecia exatamente o mesmo. Era como se as semanas de horror sangrento não tivessem efeito algum sobre ele.

Agora, as chances realmente não estavam a favor de Sunny.

Ele ainda tinha certeza de sua capacidade de pelo menos escapar. Se necessário…

Mestre Pierce se aproximou da plataforma central e parou, estudando Sunny e Cassie com um olhar pesado. Sunny pigarreou e fingiu um sorriso trêmulo.

“S-senhor Pierce! Graças aos deuses… não tínhamos certeza se alguém havia sobrevivido!”

À sua esquerda, Cassie de repente ficou tensa. Sabendo que ela devia ter sentido algo acontecendo nos próximos segundos, Sunny se preparou para o pior. No entanto, notando que a garota cega permanecia imóvel, ele também não fez nada precipitado.

Mestre Pierce falou, sua voz sombria e pesada:

“Bem, bem. O que temos aqui…”

No momento seguinte, um vasto redemoinho de faíscas brancas cercou a plataforma. Sunny xingou interiormente e observou dez figuras humanas surgirem das faíscas, cercando-os. Em um instante, o número de seus inimigos em potencial quase dobrou.

Esses humanos, no entanto… ele teve que suprimir um arrepio. Seus olhos vazios, suas sombras vazias… não, eles não eram humanos de forma alguma. Em vez disso, dez Ecos o encaravam com expressões sem vida, cada um irradiando uma aura assustadora, profundamente perturbadora e ameaçadora.

Pierce olhou para eles friamente.

“Vejo que vocês dois ainda estão vivos.”

Sunny olhou ao redor, pensando febrilmente em como reverter a situação.

“Ah… sobre isso…”

Antes que ele pudesse dizer qualquer coisa, ele notou que Cassie virou a cabeça ligeiramente e olhou para algum lugar atrás dele, uma pequena carranca aparecendo em seu rosto. Assim, ele sabia que alguém estava lá.

… O que era estranho, considerando que Sunny sempre estava ciente do que estava atrás de suas costas graças às sombras, e não conseguia ver ou sentir nada agora.

A garota cega provou estar certa, no entanto, no momento seguinte, quando algo frio tocou seu pescoço e uma voz rouca vagamente familiar falou em seu ouvido:

“Não se mova.”

Sunny congelou.

‘Aquela voz… a sentinela que estava guardando os portões no dia em que chegamos? Por que não consigo vê-la, ou sentir sua sombra?’

A resposta era bem óbvia… a mulher deve ter conseguido usar alguma forma de invisibilidade graças ao seu Aspecto.

Essa era uma Habilidade desagradável…

Ele fingiu tremer.

“Sim, sim! Eu não estou me movendo!”

Por alguns momentos, ninguém falou. Então, Cassie virou o rosto para o temível Mestre e disse:

“Sr. Pierce… Eu apreciaria se você pudesse nos dar abrigo e explicar o que está acontecendo. Nós mal escapamos da gaiola em que você nos colocou vivos, e ser recebida com tanta hostilidade não é como imaginamos encontrar outros humanos novamente.”

Ele olhou para ela por um momento, então sorriu.

“Dar abrigo a você? Essa é uma boa piada. Me dê uma razão para não matar vocês dois, em vez disso.”

Cassie franziu a testa, mas não demonstrou medo. Em vez disso, ela permaneceu em silêncio por alguns segundos, e então disse em uma voz calma e uniforme:

“… Você pode tentar. Você certamente terá sucesso. Mas não sem pagar um preço. O Desperto Sunless e eu podemos não ser Ascendentes, mas não recebemos nossas designações à toa. Quantos de seus homens e Ecos levaremos para o inferno conosco?”

Ela parou por um momento, e então acrescentou:

“… Quantos você pode dispensar?”

Mestre Pierce abriu a boca, querendo dizer algo, mas foi interrompido por Welthe, que se aproximou por trás. A Ascendente falou com uma voz cansada:

“Chega. Não podemos poupar ninguém, nem nada. Eu sei disso e você também, Pierce. Esses dois são fortes… eles serão úteis. Nós os levaremos conosco.”

Ele fez uma careta, então cuspiu:

“E se essa coisa estiver escondida em um deles?”

Lady Welthe olhou para Sunny e Cassie e balançou a cabeça:

“Eles estão trancados na cela menor há semanas… entre todos nós, esses dois são os menos prováveis de terem sido pegos. Além disso, acabamos de destruir seu recipiente anterior. Não há espelhos no grande salão, então…”

Ela suspirou pesadamente, então se dirigiu a Cassie:

“Venha. Não é… seguro aqui. Devemos retornar ao santuário interno o mais rápido possível.”

Pierce cerrou os dentes, então rosnou e dispensou os Ecos.

Ao mesmo tempo, Sunny sentiu a lâmina fria se afastar de seu pescoço. No momento seguinte, a sentinela familiar surgiu do nada para detê-lo, segurando uma adaga afiada na mão.

Ela sorriu e piscou para ele.

“… Sorte sua. Bem, talvez na próxima vez.”

Com isso, a mulher foi em direção ao grupo dos Perdidos e acenou para que os seguissem.

Sunny olhou brevemente para Cassie, suspirou e começou a andar.

Ele não estava muito feliz com o resultado das coisas e sabia que o conflito com as forças de Valor não havia acabado. Mas, por enquanto, pelo menos, parecia haver uma trégua instável entre eles.

O que lhe deu a oportunidade de obter algumas respostas…

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