Capítulo 629: Perseguição
Combo 54/120
Os braços superiores de Sunny eram muito mais longos do que os de um humano. Curvando-se, ele caiu de quatro e começou um galope bestial, voando para a frente com uma velocidade incrível. A cada salto, a escuridão salvadora ficava cada vez mais próxima. Os elos da corrente celestial chacoalhavam e balançavam violentamente abaixo dele enquanto o demônio Negro o perseguia.
Sunny poderia ter tentado encontrar segurança nas profundezas do Céu Abaixo, mas sua velocidade e manobrabilidade no ar teriam sido severamente diminuídas. Se a abominação decidisse expelir outra chuva de projéteis cobertos de alcatrão, ele seria retalhado, despedaçado e consumido. Além disso, não havia como dizer se a criatura angustiante poderia segui-lo para o abismo.
Sua melhor chance era alcançar o segmento da corrente submerso na escuridão, deslizar por ela como uma sombra rápida e escapar para a próxima ilha.
Atrás dele, a massa de escuridão líquida rolou para frente com velocidade impressionante, centenas de tentáculos negros saindo dela a cada momento para formar uma maré incessante. A distância entre eles ficou cada vez menor, e menor ainda.
‘Oh, deuses…’
Apenas uma fração de segundos antes dos tentáculos da escuridão descerem sobre ele, Sunny finalmente alcançou uma altitude suficientemente baixa e mergulhou nas sombras, se transformando em uma delas e correndo para a frente através da corrente gigante. O espaço onde ele estava há apenas um momento foi instantaneamente envolvido pela carne suja da monstruosidade de piche, que então se lançou atrás dele, de alguma forma começando a se mover ainda mais rápido.
Um som estranho e ensurdecedor que lembrava um lamento borbulhante escapou das profundezas da massa de escuridão líquida, fazendo com que todo o ser de Sunny se contorcesse de dor. O som varreu o mundo como uma onda, penetrando profundamente na escuridão do Céu Abaixo e no brilho do Céu Acima, e fazendo ambos estremecerem.
Sunny fugiu pela fronteira entre dois céus, e a criatura angustiante do Lado Negro o seguiu.
Logo, o comprimento da corrente celestial que estava envolta em sombras chegou ao fim, e ele escapou delas a uma velocidade terrível, deslizando pelo metal dos elos e mal se impedindo de cair.
Uma maré de tentáculos pretos e mutáveis caiu sobre ele quase instantaneamente, mas atingiu apenas o ferro antigo. Sunny atravessou as sombras, aparecendo a algumas dezenas de metros de distância e, mais uma vez, teletransportando-se para a superfície da ilha que agora se erguia acima dele.
O último salto consumiu muito de sua essência, mas ele não teve outra escolha a não ser fazê-lo.
Caindo no chão, Sunny agarrou seu peito, que pulsava com uma dor surda e paralisante, e gemeu. Então, ele se levantou e continuou correndo.
Atrás dele, os tentáculos de alcatrão preto já estavam acima da borda da ilha.
Sunny se viu entre os restos de um antigo campo de batalha. Carcaças de navios quebrados jaziam desoladas na terra árida, seus cascos enegrecidos cobertos com marcas de queimadura e escancarados com escuridão vazia. Aqui e ali, pedaços de armas e armaduras enferrujadas se projetavam do chão, cobertos de cinzas. O próprio chão estava despedaçado e irregular, cheio de marcas de crateras profundas.
Sabendo que nunca escaparia do demônio gigante a pé, Sunny alternava entre galopar e pular pelas sombras por curtas distâncias, às vezes encadeando vários saltos seguidos. Ao esforçar cada fibra de seu corpo demoníaco ao limite, ele conseguiu ficar à frente da abominação perseguidora por enquanto, mesmo que fosse por pouco.
Atrás dele, a criatura monstruosa avançava pelos destroços dos navios caídos, quebrando-os com uma cacofonia estrondosa de colisões. Seus tentáculos rasgavam os cascos de madeira como papel, enviando nuvens de cinzas e detritos voando pelo ar.
No lado oposto da ilha, Sunny viu os restos de uma pira colossal, milhares e milhares de ossos humanos carbonizados dispostos em uma pirâmide solene. Esses eram, talvez, os restos dos guerreiros que morreram nessa batalha e que uma vez tripularam os navios quebrados.
O que os trouxe a essa ilha e pelo que eles lutaram? Quem venceu a terrível batalha e a que custo? Essa pira tinha a intenção de homenagear heróis caídos ou se livrar de inimigos mortos… ou até mesmo prisioneiros, talvez?
Sem pensar nessas perguntas, ele mergulhou da borda e caiu pelo ar, alcançando outra corrente e escapando mais ao sul. Alguns momentos depois, o demônio Corrompido também fluiu pela borda, pousando na corrente celestial com um baque ensurdecedor.
Sunny ainda estava à frente… o demônio não havia o alcançado. Por enquanto.
O problema era que Sunny estava começando a ficar cansado e lentamente ficando sem essência, enquanto o monstro, não.
‘Sul, sul, sul…’ perseguido pelo demônio do Lado Negro, Sunny fugiu para o sul, cruzando uma ilha após a outra. Mas não importava o quão rápido ele corresse, a maldita monstruosidade era mais rápida.
Muitas das ilhas que ele atravessou eram povoadas por Criaturas do Pesadelo de todos os tipos, mas, diferentemente do imponente esqueleto esmeralda, essas nem tentaram lutar contra a abominação Corrompida. Em vez disso, também fugiram, espalhando-se para as ilhas vizinhas em algo que lembrava pânico, ou sendo consumidas se não fossem rápidas o suficiente.
Em algum momento, Sunny se viu correndo lado a lado com todos os tipos de Criaturas do Pesadelo que normalmente não hesitariam em atacá-lo. Elas eram como animais da floresta escapando de um incêndio violento… quando um incêndio florestal se espalhava como um monstro insaciável, devorando tudo em seu caminho, predadores e presas eram tornados iguais diante de sua força aterrorizante.
Além disso, com seu corpo monstruoso e sua mente ainda nublada pelas inúmeras vezes em que ele havia seguido as abominações de todos os tipos no Coliseu Vermelho, Sunny era menos diferente das Criaturas do Pesadelo do que costumava ser.
O monstro do Lado Negro, no entanto, estava fazendo uma distinção clara entre ele e todas as outras criaturas. Ele só prestava atenção nas abominações que estavam diretamente em seu caminho, enquanto seu único objetivo, por alguma razão maldita, era singular — capturar e consumir Sunny.
‘Maldito seja… o que há de tão especial em mim?!’
Foi o fato de que ele seguiu o caminho da Ascensão em vez da Corrupção? Foi sua natureza como uma sombra? Ou talvez… foi a chama da divindade que queimava em sua alma e fluía por suas veias?
Essa chama era uma isca irresistível para uma criatura como aquela?
Não houve resposta. Tudo o que Sunny podia fazer era correr, correr, correr… correr enquanto seu peito era consumido pela dor, e sua alma se tornava vazia e estéril, desprovida de qualquer essência.
… Algum tempo depois, ele escapou das sombras uma última vez e caiu na grama esmeralda de uma nova ilha, quase completamente sem essência e sem resistência.
Ele estava acabado… acabado. Seu único coração batia descontroladamente em seu peito dolorido, afogando-se enquanto tentava fazer o trabalho destinado a dois. Seus quatro pulmões estavam em chamas.
Era isso. Era o mais longe que ele conseguia ir.
Sunny respirou fundo e então lentamente se levantou. Seus olhos brilhavam com escuridão sombria.
‘Assim seja… bom. Venha me pegar, fera. Vamos ver qual de nós é mais forte. Eu… eu já matei criaturas mais poderosas do que você antes…’
É verdade que, durante a batalha com Verme Videira, ele teve meses de preparativos e uma coorte inteira de Guardiões do Fogo o apoiando.
Sunny usou o que restava de sua essência para invocar a Visão Cruel e se virou, pronto para enfrentar o ataque dos tentáculos negros.
No entanto… algo estava errado.
‘… Hein?’
O barulho das correntes celestiais… havia ficado quieto.
Ele franziu a testa, então deu alguns passos em direção à borda da ilha e olhou para baixo.
O monstro do Lado Negro estava a alguma distância, seu corpo enorme pendurado imóvel na corrente celestial. Ele estava congelado e imóvel, com apenas seus tentáculos pulsando em um ritmo bizarro e nauseante.
A abominação… parecia relutante em se aproximar desta ilha em particular. Era como se houvesse uma fronteira invisível que ele se recusava a cruzar, por algum motivo.
Sunny olhou para a criatura angustiante por alguns momentos e então rosnou.
… Ele havia escapado de uma situação inescapável mais uma vez. Ele havia fugido com sucesso da perseguição do demônio aterrorizante! Parecia que a sorte estava do seu lado, no final.
No entanto…
Era mesmo?
Sunny estremeceu.
‘Mas o que… o que, exatamente, pode assustar um Monstro Corrompido?’
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