Capítulo 652: Ganhos abundantes

Combo 77/120

Sunny se acomodou em sua cama criminosamente macia, pegou algumas uvas suculentas da bandeja colocada em uma mesa intrincada perto dela, jogou uma na boca… e finalmente invocou as runas.

‘Vamos ver…’

A primeira coisa que ele olhou foi o contador de Fragmentos de Sombra. Ele vagamente se lembrava de ter recebido o que parecia muito mais do que seis depois de matar o corcel negro, que era um Terror Desperto. Então, Sunny estava esperançoso de ver um número agradável…

No entanto, quando ele viu, ele quase engasgou com o suco de uva até a morte.

‘O quê… o que o Feitiço?! O quê?!’

Ele até esfregou os olhos, pensando que estava vendo coisas, mas não. O contador era o mesmo.

Sunny olhou para ele em descrença.

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‘Seiscentos… Recebi quase seiscentos fragmentos por matar aquele maldito cavalo?’

Distraidamente, ele jogou outra uva na boca e quase arrancou um dos dedos com a desorientação total de tudo.

‘Como isso é possível?!’

Ele pensou um pouco, atordoado, e então inclinou a cabeça um pouco.

‘Poderia ser…’

Uma das vantagens, mas também desvantagens inerentes do Aspecto de Sunny era que ele operava por meio de Fragmentos de Sombra em vez dos habituais Fragmentos de Alma. Então, embora Sunny não precisasse coletar e absorver fragmentos para ficar mais forte, ele também não podia usar os fragmentos de criaturas que ele não havia matado pessoalmente para esse propósito.

O outro detalhe era que, diferentemente de todos os humanos Despertos, ele não recebia uma parte de todos os Fragmentos de Alma acumulados após matar outros de sua própria espécie, e em vez disso recebia apenas um ou dois, dependendo de seu nível.

Isso era, talvez, porque o Feitiço — ou melhor, o próprio mundo — não o considerava um humano? Ele era uma sombra divina, afinal, e as sombras o reconheciam como uma delas. Então… seria seguro dizer… que neste contexto, sua própria espécie não era de fato humana, mas sombras?

O corcel negro tinha sido uma Sombra criada por um dos Lordes das Algemas. Um Terror Desperto possuindo seis núcleos, e com mil anos de batalhas e derramamento de sangue atrás de seus ombros para enchê-los até a borda com Fragmentos de Sombra.

… Sunny recebeu uma parte dos fragmentos acumulados pelo tenebroso corcel ao longo de sua longa e sombria vida, como um Desperto normal receberia após matar outro humano?

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A matemática certamente apoiava essa teoria.

Os olhos de Sunny se acenderam.

‘É isso… é isso!’

Ele não estava apenas certo… ele pode ter tropeçado em um dos segredos mais cruciais sobre seu próprio Aspecto, poder e futuro.

Mesmo depois de descobrir que seu Aspecto lhe permitia formar e possuir múltiplos núcleos, Sunny estava cauteloso com o eventual preço que a caça de Criaturas do Pesadelo suficientes para criar um novo causaria. Como um Adormecido, ou mesmo um Desperto, ele era muito pequeno e vulnerável. Qualquer abominação poderosa teria sido capaz de extingui-lo da existência com apenas um olhar.

Quanto mais alto ele subisse no caminho da Ascensão, menos dessas existências haveria e, portanto, maiores seriam suas chances de sobrevivência. No entanto, isso também significava que haveria menos criaturas que ele seria capaz de caçar para coletar Fragmentos de Sombra, já que matar aquelas com nível inferior a ele não lhe dava nenhum.

Mas… agora que ele sabia o quanto poderia ganhar destruindo verdadeiras criaturas de sombra… talvez ainda houvesse uma maneira de ele ficar mais forte rapidamente, mesmo depois de se tornar um Mestre.

De qualquer forma, seu progresso já era impressionante. Primeiro, os mil fragmentos que ele ganhou na arena ensanguentada do Coliseu Vermelho, e agora essas centenas que ele ganhou matando o corcel do pesadelo. Nenhum desses feitos foi fácil… na verdade, ambas as recompensas lhe custaram uma quantidade inimaginável de dor, tormento e dano, tanto mental quanto físico… mas o resultado quase fez parecer que tudo valeu a pena.

… Quase.

No início do Pesadelo, a ideia de ganhar fragmentos suficientes para criar um quarto núcleo parecia tão distante e inalcançável. Mas agora, apenas alguns meses depois, Sunny já estava perto da linha de chegada. Esse fato era emocionante e incrível… mesmo que seu esplendor fosse um tanto ofuscado por todas as cicatrizes horríveis que ele recebeu ao longo do caminho.

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‘… Não. Não, ainda é incrível. Eu sobrevivi, não é?’

Ao mesmo tempo exultante e lembrado dos horrores aos quais fora submetido no Pesadelo, Sunny encarou o número inacreditável por algum tempo, então desviou o olhar para outro lugar.

A segunda recompensa que ele recebeu também foi muito bem-vinda, embora estranhamente inesperada. Na verdade, Sunny tropeçou nela quase por acidente enquanto procurava as runas que descreviam suas Sombras. Antes disso, ele havia notado que as runas do Manto do Submundo pareciam brilhar um pouco diferente.

Confuso, ele se concentrou nelas e desviou o olhar para a última linha descrevendo os encantamentos da armadura de ônix… o contador de vitórias vinculado ao encantamento [Príncipe do Submundo].

Agora, estava escrito:

Ele piscou.

‘Huh…’

De alguma forma… em algum momento… ele conseguiu aumentar o contador em quase mil vitórias. Ele sabia que as Criaturas do Pesadelo e os humanos que ele havia matado no Coliseu Vermelho não contavam para os requisitos do estranho encantamento por uma razão simples — ele não estava usando o Manto do Submundo enquanto lutava contra eles.

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Então de onde vieram os mil inimigos derrotados?

Sunny franziu a testa.

‘Pensando bem… eu estava usando a armadura enquanto dormia na fortaleza da fronteira. Ela realmente aceitou cada batalha que venci nos pesadelos como uma verdadeira vitória?’

Isso seria muito estranho, já que os inimigos que ele derrotou nos pesadelos sem fim eram apenas fantasmas invocados pelo corcel negro, e não eram de forma alguma reais. No entanto… isso também faria sentido. Afinal, o Manto não se importava com ele realmente matando os inimigos. Tudo o que importava era que ele havia dominado e derrotado o oponente… se sim, realmente importava se o oponente era real ou não?

Os duelistas da Paisagem dos Sonhos foram considerados suficientemente reais, então por que as criaturas que povoavam os pesadelos seriam diferentes?

‘Mil almas… eu realmente matei tantas?’

De repente, Sunny sentiu frio e sombrio.

Quantos pesadelos, exatamente, ele havia vivido durante aquelas várias horas terríveis?

Cheio de admiração sombria, ele balançou a cabeça e desviou o olhar das runas que descreviam a armadura de ônix. Ele já estava na metade do caminho para saciar seu misterioso encantamento… o que já era bom o suficiente.

Finalmente, Sunny olhou para o aglomerado que mais o interessava.

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… Suas Sombras.

Algumas runas brilhavam lindamente na escuridão.

Elas diziam:

E então, uma nova: