Índice de Capítulo

    Ninguém ousou falar por alguns momentos, nervosos com a mudança repentina no humor do feiticeiro. Depois de um tempo, porém, Effie puxou sua manga e perguntou:

    “Uh, você se importa em elaborar… Vovô Noctis?”

    Noctis olhou para ela distraidamente, então se encolheu e puxou sua manga para longe, limpando o local onde a garotinha tocou com um olhar de repulsa.

    “V-vovô? Quem você está chamando de vovô, sua criatura?!”

    Ele afastou sua cadeira de Effie e olhou para ela ameaçadoramente por um momento, então lançou um olhar magoado para Sunny.

    Sunny deu de ombros.

    “… Você é mil anos mais velho que ela.”

    O feiticeiro abriu a boca com uma expressão profundamente ofendida, então bufou e desviou o olhar.

    Após uma longa e pungente pausa, ele continuou:

    “De qualquer forma… como eu estava dizendo, Sevras tem três fraquezas. A primeira é seu Defeito — ele é incrivelmente poderoso durante o dia, mas quase impotente durante a noite. A segunda é seu irmão… surpreendente, eu sei, considerando o que ele fez com o pobre rapaz. Mas o Lorde do Marfim ainda se importa genuinamente com seu irmão mais novo. Na verdade, essa é provavelmente a única coisa com a qual ele se importa atualmente, além de seu dever e princípios.”

    Noctis ficou quieto por um momento, e então acrescentou em um tom sombrio:

    “E a terceira é sua cidade. Isso… Sevras ama seu povo. Mas ele também os odeia. Eles são um fardo que pesa muito em sua alma, um do qual ele não pode escapar. O relacionamento deles foi pervertido há muito tempo por Esperança, e por sua própria teimosa relutância em desistir. Nobre e justo Sevras… ele pode parecer o mais são entre nós, mas na realidade, ele é o mais próximo da loucura total. Tudo o que será preciso para levá-lo ao limite é um empurrão.”

    O Transcendente imortal suspirou, então balançou a cabeça em reprovação.

    “Aquele cara… ah, realmente, ele sempre foi muito sério. Você não pode sobreviver neste lugar sem senso de humor… mesmo se você for imortal.”

    O feiticeiro riu de sua própria piada, e então olhou para eles com um sorriso relaxado.

    “… Então, atacaremos à noite, quando o Dragão de Marfim Sevirax estiver mais fraco. E mataremos seu irmão mais novo antes do amanhecer. Esse será o empurrão que o enviará para o abismo e o condenará.”

    Sunny estremeceu, olhou para o Transcendente imortal e perguntou cautelosamente:

    “… É sensato deixar um dragão louco?”

    Ao ouvir isso, Noctis simplesmente riu.

    “Claro! Sevras, o Lorde de Marfim, é assustador e terrível, mas Sevirax, o Dragão, é apenas uma fera irracional. Matar uma fera não é muito difícil para um caçador astuto. E embora eu possa não ser tão justo e nobre quanto Sevras…”

    Seu sorriso desapareceu e seus olhos de repente brilharam com uma luz pálida.

    “… Eu tenho o sangue da Lua, Deus das Bestas… o Deus dos Caçadores.”

    Com isso, o feiticeiro se recostou e tomou um gole de vinho, lentamente retornando ao seu estado despreocupado de sempre.

    “É verdade, faz um tempo que não caço… a natureza é tão medonha, sabe? A sujeira, os insetos… a moda. Ah, o horror!”

    Ele suspirou profundamente e sorriu novamente.

    Sunny hesitou um pouco. Havia uma pergunta que ele realmente queria fazer, mas não tinha certeza se deveria.

    Finalmente, ele disse:

    “Qual é o seu Defeito, então? Sei que não é o tipo de pergunta que as pessoas fazem ou respondem… mas nossas vidas dependerão da sua luta com o dragão. Acho que temos o direito de saber.”

    Noctis acenou com a mão desdenhosamente.

    “Ah, não é nada demais. Mais ou menos o oposto exato do dele. Estou mais forte sob o luar, mas enfraqueço sob a luz do sol. Não há razão para esconder isso dos amigos.”

    Ele pensou um pouco e então acrescentou:

    “O Defeito de Solvane é talvez o mais cruel… ela é amaldiçoada com uma beleza sedutora. Estar com ela lentamente deixa as pessoas loucas de desejo e luxúria, como uma droga insidiosa. Quanto mais alguém passa tempo com ela, mais quer possuí-la, eventualmente cedendo a um desejo irresistível. Um destino terrível, sem dúvida, mas… não é exatamente algo que podemos usar. A menos, é claro, que um de vocês… não, não vamos pensar nisso!”

    Noctis sorriu, então balançou a cabeça.

    “O Defeito do Príncipe do Sol… bem, não importa mais. Agora que ele está envolto naquela monstruosidade de aço e quase sem mente, não seremos capazes de fazer uso dele, de qualquer forma. Teremos apenas que matá-lo de forma direta. Então… vocês têm perguntas?”

    Os quatro se entreolharam e, após uma longa pausa, Kai perguntou roucamente:

    “Sim, Lorde Noctis… só uma. Quando atacarmos a Cidade de Marfim à noite, e você estiver lutando contra o Príncipe do Sol e Solvane… o que, exatamente, nós quatro devemos fazer?”

    O feiticeiro olhou para eles confuso, então levantou uma sobrancelha.

    “Por que, não está claro? Enquanto estou preocupado com os Lordes das Algemas… vocês simplesmente terão que destruir a Legião do Sol e o exército do Coliseu Vermelho.”

    Ele pensou um pouco e então acrescentou:

    “Bem, se de alguma forma não conseguirem destruí-los, pelo menos os mantenha longe de mim por um tempo. Solvane e o Príncipe do Sol… sim, não deve demorar muito… Acho que vocês vão conseguir…”

    ***

    No precipício da noite, Sunny chegou à beira da ilha sozinho e ficou ali por um tempo, envolto em sombras.

    Agora que as coisas estavam se aproximando do estágio final, havia muito em que ele tinha que pensar. Havia o plano aparentemente insano de atacar a Cidade de Marfim… a batalha que a coorte iria travar contra dois exércitos enquanto os Santos lutavam nos céus acima deles…

    E então havia Mordret, que permanecia uma variável desconhecida em toda essa confusão.

    O que mais o preocupava, no entanto, era seu quarto núcleo não formado. Entrar na batalha terrível como um Diabo teria sido muito melhor… além do mais, ele não podia se permitir passar pelo processo debilitante de formar um novo núcleo no meio do confronto furioso.

    Com o ápice do Pesadelo se aproximando rapidamente, ele não tinha mais tempo para procurar e matar lentamente as Criaturas do Pesadelo, e então, Sunny foi forçado a fazer algo que ele sempre relutou em fazer.

    Com um sinal, ele convocou suas Sombras.

    A cavaleira taciturna, o corcel estígio e a serpente tenebrosa apareceram na frente dele, suas figuras se afogando na escuridão. Duas de suas sombras deslizaram para frente e se enrolaram em torno do Pesadelo e da Serpente da Alma, com apenas a ranzinza permanecendo a seus pés.

    Sunny demorou um pouco e então disse:

    “Vá. Viajem por toda parte, procurem Criaturas do Pesadelo… e mate-as. Preciso que vocês cacem para mim, em vez de comigo, por um tempo.”

    Ele fez uma pausa e então acrescentou sombriamente:

    “Tomem cuidado, no entanto. Este mundo… é um lugar perigoso. Não importa o quão forte você seja, o quão poderoso você seja, sempre há alguém — ou algo — muito mais forte. Especialmente quando está sozinho. Então, não se deixe destruir. Ok?”

    A Santa olhou para ele por alguns momentos, então estendeu a mão. Depois que ele colocou o punho do odachi escarlate nela, ela silenciosamente se virou e pulou, pousando nos elos da corrente celestial bem abaixo.

    Pesadelo e a Serpente da Alma dispararam em direções opostas, logo desaparecendo de vista.

    Assim, Sunny foi deixado sozinho.

    Ele permaneceu imóvel por alguns momentos, então suspirou e olhou para baixo, para a sombra ranzinza.

    “Acho que somos só você e eu de novo. Como bons e velhos tempos, hein?”

    A sombra olhou para ele sombriamente por um segundo, e então levantou a mão, claramente sem saber de que bons tempos ele estava falando, exatamente.

    Sunny sorriu.

    “Sim. Amo você também, amiga…”

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