Capítulo 843 - Falcon Scott
Combo 143/300
… Empoleirado precariamente em uma estrada de montanha quebrada, o Rhino ficou parado enquanto os membros da coorte subiam cautelosamente mais alto. Belle, Dorn e Luster estavam escondidos cem passos à frente, logo abaixo do cume da colina alta, enquanto Sunny e Kim estavam atualmente no teto do veículo blindado.
“Eu os vejo.”
Samara estava estudando tensamente a tela de seu comunicador militar, que estava recebendo o feed de vídeo de um drone espião compacto que ela havia enviado à frente. Nele havia um pequeno vale. A imagem era granulada e barulhenta, às vezes estourando completamente por causa da interferência do Portal do Pesadelo exercida sobre ela.
Inundando o vale, um enxame de Criaturas do Pesadelo podia ser visto.
“Há centenas deles. A maioria é Desperto, mas há várias abominações Caídas também. O Guardião do Portal… já emergiu. Parece ser um Diabo.”
Sunny assentiu.
“Correto. Há duzentos e setenta e quatro abominações, delas duzentas e quarenta e dois são Despertas, enquanto trinta e duas são Caídas. O Guardião é de fato um Diabo Caído.”
Uma de suas sombras se esgueirou para muito mais perto do enxame de Criaturas do Pesadelo. Ela também não estava sofrendo nenhuma interferência. Sunny, no entanto…
Mantendo uma fachada calma, ele estremeceu por dentro. O Portal estava sussurrando em seus ouvidos, chamando-o em um nível muito mais profundo do que pensamento ou emoção. Ele já havia experimentado o Chamado antes, mas agora que era um Mestre, ele se tornou muito mais forte e difícil de resistir.
Sunny havia experimentado essa mudança quase instantaneamente depois que o Primeiro Exército de Evacuação desembarcou na Antártida. Enquanto os outros três comboios foram enviados para a Antártida Oriental — a maior e mais populosa região do Quadrante Sul — aquele com o qual ele viajou deveria entregar tropas à Antártica Central.
A Antártica Central era uma longa, estreita e montanhosa massa de terra que servia como centro administrativo e industrial do continente. Como tal, abrigava muitos alvos prioritários que tinham que ser evacuados a todo custo.
Os primeiros dias após a chegada do exército foram um caos puro. A grande cidade em que entraram, Falcon Scott, estava em um estado de caos total. Milhões de pessoas tinham acabado de saber que suas vidas inteiras seriam arrancadas, ou talvez até perdidas. Embora as forças do governo local tenham feito o melhor para manter a ordem e preparar os civis para a evacuação, isso não resultou em muita coisa no final.
A situação só piorou com todos os Portais que estavam se abrindo perto e dentro da cidade.
Como um dos Despertos do Quadrante Sul disse, costumava ser um Portal se abrindo a cada poucas semanas. Então, um a cada semana. Então, vários por semana.
Então, um a cada dia.
Quando o Exército de Evacuação chegou, a situação estava rapidamente piorando ainda mais.
Com tantos Portais ao redor, cada Desperto, Mestre e Santo sentiu seu Chamado, alguns mais do que outros.
Não foi fácil para Sunny se ajustar a essa nova realidade sutilmente enlouquecedora. Ele não ficaria surpreso se a exposição prolongada ao Chamado deixasse muitas pessoas loucas.
Mas eles ainda não tinham chegado a esse ponto, mesmo que o mundo parecesse ter perdido a cabeça.
Depois de passar vários dias no caos de pânico que consumia Falcon Scott, uma grande parte do corpo do exército ficou para trás para começar a convertê-lo em uma fortaleza inexpugnável. A cidade mais ao norte da Antártica Central serviria como seu maior centro de evacuação, então teve que ser convertida em uma capital de cerco completa nos próximos meses.
A maioria das forças governamentais, no entanto, saiu e começou sua longa marcha para o sul. Seu trabalho era alcançar outros centros populacionais, estabelecer corredores de evacuação seguros e começar a mover civis por eles para o punhado de capitais de cerco.
A Primeira Companhia Irregular partiu com o exército de campo e se dividiu para ajudar suas várias divisões.
E agora, apenas um dia depois, a coorte de Sunny iria lutar sua primeira batalha.
A divisão que eles estavam escoltando já estava envolvida em um confronto de baixa intensidade contra uma massa de Criaturas do Pesadelo que emergiram de meia dúzia de Portais nas altitudes mais baixas. Para acabar com as abominações mais rápido, eles precisavam flanqueá-las, mas a estrada mais adequada contornava as encostas da montanha e estava bloqueada pelo sétimo Portal.
Enviar soldados para lutar em um terreno tão acidentado era problemático, então os Irregulares foram enviados.
De pé no teto do Rhino, Sunny suspirou.
“Estamos com sorte.”
Samara e Kim se viraram e o encararam com expressões inescrutáveis. Após alguns momentos de silêncio mortal, Kim disse em uma voz tímida:
“Sinto muito, senhor… mas como enfrentar trezentas Criaturas do Pesadelo e um Diabo Caído pode ser chamado de sorte?”
Ele deu de ombros.
“É o que eu chamo de um Portal de baixa ameaça. Você tem algum palpite do porquê?”
Samara franziu a testa.
“Porque… não há nenhum Tirano?”
Sunny assentiu com um sorriso.
“De fato. Claro, há muitas abominações, mas sem um Tirano ou um Terror para controlá-las, elas são apenas um rebanho. As coisas teriam sido muito, muito piores se todas essas criaturas pudessem coordenar seus ataques. Além disso, somos mais inteligentes. Isso significa que podemos acumular as probabilidades a nosso favor.”
Ela demorou um momento.
“Acho que as probabilidades já estão a nosso favor. Temos um terreno mais alto e o vento está soprando na direção certa. As criaturas do pesadelo ainda não sentiram nosso cheiro, o que significa que o elemento surpresa está do nosso lado.”
Sunny balançou a cabeça.
“Não se deixe enganar. Elas já sabem que estamos aqui… abominações têm outras maneiras de sentir carne e almas humanas. Na verdade, não teriam ficado perto do Portal a menos que estivessem tramando algo, em primeiro lugar. Elas teriam se espalhado e tentado encontrar algo para rasgar e devorar.”
Kim estremeceu.
“Então… o que eles estão esperando?”
Ele olhou para ela com uma expressão divertida.
“Não é óbvio? Elas estão esperando que caiamos na armadilha. Aquele Diabo Caído é muito mais esperto do que parece.”
A expressão de Sunny endureceu.
“É por isso que ele tem que morrer primeiro.”
Samara estudou a tela de seu comunicador por alguns momentos e suspirou.
“Provavelmente posso dar o tiro dessa distância, mas não temos uma linha de fogo direta. O cume da colina que nos esconde da vista também protege o inimigo de ataques à distância.”
O sorriso de Sunny se transformou em um sorriso sombrio.
“Isso é verdade… no que diz respeito ao seu rifle.”
Um enxame de faíscas escarlates brilhou em existência ao redor de sua mão, e então, um arco preto apareceu nela, irradiando uma sensação de força devastadora. Sua corda era vermelha brilhante, e havia uma pequena marca da mesma cor em um de seus membros, no formato de uma bigorna perfurada por uma espada reta.
“Mas flechas, ao contrário de balas, não precisam voar em linha reta…”
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