Capítulo 916: Dividir e Conquistar

Combo 216/300

Pelo que Sunny tinha visto, cada um dos dois grupos de Criaturas do Pesadelo era quase tão forte quanto o enxame de abominações sem olhos que sua coorte havia erradicado no início da campanha da Antártida. O primeiro enxame consistia em cerca de duzentas criaturas, a maioria eram Despertas, com várias dezenas de Caídos liderando-as.

O segundo estava mais distante e muito menor, com não mais do que cinquenta criaturas o compondo. No entanto, todas eram Caídas, e havia quatro Corrompidas entre elas.

Lutar contra cada um dos enxames separadamente teria sido difícil, mas não impossível. Mas se eles pudessem unir forças… Sunny não sabia o que aconteceria então.

Havia uma tênue esperança em seu coração de que as Criaturas do Pesadelo obliterariam umas às outras, mas ele sabia que era muito improvável, naquele estágio. Qualquer animosidade que houvesse entre essas duas tribos de abominações não poderia se comparar ao desejo frenético de devorar humanos, e com centenas de civis indefesos por perto, essa sede de sangue já estava começando a fluir como fogo por suas veias.

Uma batalha era inevitável.

A questão era… como ele deveria lutar aquela batalha?

A melhor solução possível teria sido parar o ataque de abominações perto do comboio, na estreita estrada da montanha. Não havia espaço aqui para o inimigo explorar sua vantagem numérica esmagadora, então os defensores poderiam enfrentá-los alguns de cada vez.

No entanto, as Criaturas do Pesadelo não eram conhecidas por sua razão e forte senso de autopreservação. Elas iriam loucamente pressionar, potencialmente enterrando Sunny e seu grupo em uma avalanche de corpos. Não importaria quantos delas acabassem sendo cortados ou caindo no abismo abissal do desfiladeiro da montanha, contanto que algumas pudessem cravar suas presas na carne humana.

Além disso, ele não sabia que poderes estranhos as abominações possuíam, então não podia garantir que o comboio não sofreria danos.

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Mas o mais importante…

Sunny simplesmente não podia deixar os dois enxames se fundirem. A única chance de uma vitória rápida e decisiva que ele via era destruí-los antes que isso acontecesse.

O que significava que os Irregulares tinham que avançar e enfrentar o inimigo no campo de batalha amplo e aberto do vale à frente. Eles tinham que destruir um enxame antes que o segundo chegasse, ou de alguma forma enfrentar os dois ao mesmo tempo. Caso contrário, muitas pessoas morreriam.

‘Maldição…!’

O Rhino já havia parado, forçando os veículos que se moviam atrás dele a segui-lo. A largura do APC bloqueava praticamente toda a estrada, então eles não poderiam passar por ela mesmo se quisessem. Sunny e seu pessoal tiveram que subir até o telhado por uma das escotilhas superiores e então pular para baixo.

Não demorou muito para que a voz distorcida de Gere surgisse pelos alto-falantes de um rádio portátil:

“Capitão Sunless? Existe outro obstáculo?”

Sunny demorou-se por alguns momentos e depois respondeu num tom comedido:

“Negativo. Há problemas à frente… posicione seus soldados e prepare-se para defender o comboio. Minha coorte avançará para enfrentar o inimigo, mas se algo passar por nós, caberá a você e seus homens pará-lo.”

Infelizmente, Gere não podia fazer muita coisa. Havia o Adormecido solitário, e uma pequena quantidade de munição carregada que Samara havia fornecido aos soldados antes de deixar o bunker — a munição não deveria ter se dissipado completamente ainda, então eles tinham algumas horas restantes para usar as poucas balas encantadas.

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No entanto, era basicamente isso. Sem nem mesmo as armaduras de exoesqueleto energizadas, os soldados mundanos não eram páreo para as Criaturas do Pesadelo acima do Nível Adormecido.

A resposta de Gere veio depois de alguns segundos de silêncio.

“… Entendido.”

‘O que fazer, o que fazer…’

Olhando para o futuro, Sunny passou febrilmente por vários cenários, calculando riscos e tentando encontrar uma saída para a situação terrível, uma que não significasse desastre para o comboio. Não importa como olhasse para isso, algo tinha que ser sacrificado para equilibrar a balança a seu favor…

Sua mente estava a todo vapor, mas ele não conseguia tomar uma decisão.

Logo, cerrou os dentes e ordenou que os Irregulares avançassem. Eles avançaram, desafiando a neve em silêncio frio. Não demorou muito para chegar ao pequeno vale. Eles conseguiram chegar às suas bordas antes que o primeiro enxame de Criaturas do Pesadelo tivesse tempo de descer da montanha, mas por pouco. Restavam talvez um ou dois minutos.

O segundo enxame ainda estava a alguma distância, escondido atrás de uma encosta alta.

Na frente deles havia um espaço grande e vazio. Estava coberto de neve e quase perfeitamente plano… isso porque a maior parte do vale era tomada por um lago de montanha, que estava congelado agora que a longa noite havia chegado à Antártida.

Era aqui que eles iriam lutar. Logo, a superfície imaculada da neve seria pintada de sangue… esperançosamente, de Criaturas do Pesadelo, mas talvez de humanos também.

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Sunny ordenou que seus soldados se escondessem atrás de pedras altas e subiu em cima de uma delas. Então, convocou o Arco de Guerra de Morgan e fechou os olhos por um momento.

Ele simplesmente não era forte o suficiente. Havia poucos recursos à sua disposição. Esta maldita guerra era injusta demais.

Alguém tinha que parar o enxame maior, e alguém tinha que parar o menor, mas mais poderoso. Alguém tinha que avançar, enquanto alguém tinha que ficar para trás e defender o comboio.

Simplesmente não havia como atingir todos esses objetivos sem sofrer uma perda de alguma coisa e, embora Sunny soubesse qual decisão tinha que tomar, não foi fácil tomá-la.

‘… Desculpe, Santa.’

Seu demônio leal teria que assumir o risco e enfrentar o segundo enxame com apenas Pesadelo ao seu lado. Ele não podia nem poupar uma sombra para reforçá-los. Uma estava vigiando o comboio, e ele precisava das outras três.

A Santa sempre foi uma guerreira extraordinária, mas nem ela era capaz o suficiente para lidar sozinha com cinquenta abominações Caídas e três Corrompidas. O corcel negro seria de ajuda, é claro, especialmente agora que ele havia subjugado muitos pesadelos, mas ainda assim… as probabilidades não estavam a seu favor. Se deixados para enfrentar o inimigo sozinhos, ambas as Sombras acabariam sendo destruídas.

Era por isso que a velocidade era essencial. Se os Irregulares lidassem com o enxame maior rápido o suficiente, eles seriam capazes de vir em socorro da Santa.

Se não…

Sunny teria que arriscar perder seus Sombras ou dispensá-las e comprometer as vidas dos Irregulares, que seriam atacados por dois lados.

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“Kim, preciso da sua ajuda.”

Com um suspiro sombrio, ele levantou o arco e puxou a corda.