Capítulo 945 – O Caminho à Frente

Combo 245/300

De alguma forma, quase todos no comboio ainda estavam vivos. Olhando para ele do teto do Rhino, Sunny se sentiu sobrecarregado e surpreso. Realmente não esperava chegar tão longe nas montanhas sem sofrer baixas severas.

Ele deveria se sentir orgulhoso de si mesmo?

‘… Vamos tentar manter assim, então.’

Agora, suas sombras já haviam escalado os picos mais próximos, permitindo que ele observasse a área ao redor. O túnel do qual eles escaparam pode não ter sido infinito, mas, como se viu, era bem longo. Mais do que isso, ele cortava direto pelas montanhas em vez de serpentear pelos desfiladeiros e cânions. Como resultado, e devido aos dias anteriores de viagem, o comboio conseguiu cobrir muito terreno e estava a mais de um terço do caminho para o Campo de Erebus.

Infelizmente, as boas notícias terminaram aí.

‘Isso… é preocupante.’

Sunny olhou para a tela do seu comunicador, então voltou para o interior do APC e abriu o mapa da Antártica Central como uma projeção na sala de comando.

Eles tinham chegado às bordas da seção que ele havia marcado lá no bunker abandonado. Dali em diante, tudo o que Sunny tinha para seguir era o mapa, que não era muito detalhado e, além disso, desatualizado. A batalha entre os Santos e os Titãs havia mudado a topografia de toda a região, e havia os efeitos da própria Cadeia de Pesadelos a serem considerados também.

Claro, ele sempre poderia repetir o processo e atualizar o mapa com a ajuda de suas sombras novamente. Que era exatamente o que estava planejando fazer… E por que seu humor estava tão ruim no momento.

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Com um suspiro, Sunny começou a colocar novas marcas na projeção. Logo, a posição do comboio estava cercada por um mar de linhas vermelhas e símbolos que se estendiam bem ao norte, com quase nenhum verde no meio.

‘Condenação.’

O caminho à frente… seria difícil, para dizer o mínimo. Eles devem ter estado relativamente perto do lugar onde os três Santos do Primeiro Exército de Evacuação lutaram contra a Besta do Inverno, o Golias e a Legião Sussurrante, eliminando o último Titã. O terremoto resultante destruiu uma boa parte da cadeia de montanhas e fez uma bagunça na área ao redor.

Sunny estava tentando pensar em uma maneira de fazer o comboio passar por aquela confusão, mas parecia quase impossível.

A maioria das estradas foi destruída, e as que restaram foram enterradas sob escombros pesados. Avalanches, deslizamentos de terra e quedas de rochas estavam por toda parte, remodelando a paisagem. O dano foi muito pior aqui do que Sunny esperava.

E havia Criaturas do Pesadelo, é claro. A área inteira estava fervilhando com elas, e ele já tinha avistado pelo menos duas dúzias de Portais ativos, com mais provavelmente escondidos da vista pelo terreno revirado.

Sunny não tinha certeza se o Rhino conseguiria passar, muito menos os veículos civis. Não importava o quanto ele tentasse encontrar uma rota segura, parecia não haver nenhuma para ser encontrada.

Seu humor ficou sombrio.

Depois de um tempo, Sunny decidiu chamar um novo par de olhos para dar uma olhada no mapa, ou melhor ainda, vários. Ele ordenou que os Irregulares se reunissem no APC e convidou o Sargento Gere também. O Professor Obel já estava lá, então Sunny simplesmente pediu ao velho para se juntar a ele na sala de comando.

Logo, todos chegaram, e uma reunião de estratégia improvisada começou. O resultado foi tão perturbador quanto Sunny esperava. Ninguém parecia ter uma boa ideia de como proceder. Dorn estava apontando para um certo ponto do mapa:

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“… se pudermos usar nossos Ecos para levar as Criaturas do Pesadelo mais para dentro do desfiladeiro, poderemos passar por este Portal sem sermos cercados por inimigos. De lá, podemos seguir a estrada auxiliar até a passagem e ter algum espaço para respirar.”

Samara balançou a cabeça.

“Mesmo que consigamos evitar as Criaturas do Pesadelo, você está superestimando os transportes civis. A maioria deles não sobreviverá neste terreno extremamente acidentado. Já estamos lutando para evitar que eles se desintegrem, e todo esse trecho das montanhas é basicamente uma pista de obstáculos de alta intensidade.” Ela suspirou, então olhou para Sunny com uma expressão sombria.

“Há mais uma coisa que todo mundo está esquecendo também. Células de combustível. Elas ainda não estão esgotadas, mas passar por uma prova como essa vai colocá-las sob pressão, o que eu acho que não podemos pagar. Dirigir pelas montanhas é uma coisa… dirigir por esta zona de desastre é outra.”

Sunny franziu a testa e então olhou para o sargento Gere.

“Não podemos improvisar algo para carregar os transportes?”

O soldado hesitou por alguns momentos. Eventualmente, ele suspirou.

“Podemos canibalizar os veículos militares, se necessário. Os sistemas de energia não são exatamente compatíveis, mas com a ajuda das Despertas Kim e Samara, algum tipo de adaptação pode ser feito. Os soldados podem se juntar aos refugiados dentro dos transportes… mas, além da perda óbvia de capacidade defensiva, há outros fatores contra essa solução. Não temos muitas reservas de energia, e os transportes são muito mais famintos por energia. Então não será uma mudança drástica… talvez uma diferença de mais cem quilômetros ou mais, neste frio.”

Sunny soltou um suspiro pesado, pensando em outras soluções.

Havia todo tipo de ideia maluca em sua cabeça, como atrelar um dos transportes ao Pesadelo e deixar o corcel negro puxá-lo como um escravo mundano. O Rhino também conseguia carregar um.

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… Diabos, com um arreio adequado, Sunny provavelmente conseguiria puxar um dos transportes sozinho. Seria uma visão de se ver!

Ele fez uma careta.

‘Junte-se ao exército, ela disse. Você ganhará muitos pontos de contribuição, ela disse! Maldito seja tudo…’

Foi por isso que ele se tornou um oficial? Para ser amarrado a um jugo maldito e puxar uma carroça como um boi glorificado?

A ideia era ridícula, de qualquer forma. Claro, era teoricamente possível puxar os transportes civis caso eles perdessem energia, mas e quanto ao aquecimento? E quanto à luz? Como os civis sobreviveriam a centenas de quilômetros viajando pelas montanhas, no meio de uma noite polar, sem essas coisas? Naquele momento, Luster falou de repente:

“Há uma opção que todos nós estamos ignorando, não é? Uma que não é apenas viável, no que diz respeito ao terreno, mas também nos levará ao Campo de Erebus em um dia.”

Os outros olharam para ele confusos, enquanto o rosto de Sunny ficou sombrio.

O jovem sorriu timidamente e acrescentou:

“Quer dizer, eu sei que é arriscado… mas está bem debaixo do nosso nariz.”

Com isso, ele apontou para o mapa. Ali, bem na beirada das montanhas, uma linha vermelha grossa se estendia bem ao norte.

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A rodovia costeira.