Capítulo 947 – Estrada para o Inferno

Combo 247/300

O pequeno comboio virou para o oeste, descendo por uma estrada estreita que descia das montanhas e eventualmente encontrava a rodovia costeira. O Rhino estava se movendo na frente do comboio, com quatro transportes civis restantes seguindo-o e os três veículos militares danificados guardando a retaguarda.

Esse seria o exército de Sunny pelas próximas seis horas ou mais.

Os três veículos blindados à disposição do Sargento Gere ainda tinham alguma munição — apenas o suficiente para durar o resto do caminho até o Campo de Erebus, desde que o ataque pela rodovia fosse tão terrível quanto Sunny previa.

Os transportes civis não eram apenas frágeis, mas também não tinham nenhum tipo de sistema de defesa integrado para afastar as Criaturas do Pesadelo que os atacavam. No entanto, eram protegidos por algo muito mais letal — os Irregulares.

Samara já estava montando seu rifle em um suporte de armas improvisado no teto do transporte mais recuado. Para permitir que a atiradora de elite Desperta tivesse total liberdade para escolher alvos à distância, Quentin estava ao lado dela, sua espada e escudo prontos para derrubar qualquer Criatura do Pesadelo que ousasse chegar muito perto.

Kim estava no teto do próximo veículo, com uma dúzia de carregadores de cartuchos carregados preparados com antecedência para sua carabina. O Adormecido sem nome estava lhe fazendo companhia com um arco e uma aljava de flechas envenenadas.

Belle e Dorn estavam protegendo os dois últimos transportes. Ambos tinham Memórias capazes de ataques à distância, mas nenhum deles era um atirador proficiente. O trabalho principal deles era impedir que abominações atacassem os refugiados diretamente. Então, sabendo que provavelmente teriam que se mover muito pelos tetos dos veículos designados, os dois lutadores negligenciaram a modificação dos veículos com qualquer tipo de posicionamento de proteção.

Todos os quatro transportes foram preparados para o ataque tão bem quanto os soldados conseguiram. Havia placas de armadura e pontas de liga soldadas em suas laterais, assim como aríetes improvisados presos em suas frentes, em uma imitação pálida do Rhino.

… E por último, havia o pesado APC em si. Como a Santa tinha ido embora, Sunny estava sentado em seu teto, segurando o Arco de Guerra de Morgan em suas mãos. Apesar do uivo do vento gelado, ele não sentia frio algum, alimentado pela adrenalina. Seu corpo estava envolto pelo aço opaco da Corrente Imortal, o Desejo de Morte escondido sob sua elegante couraça.

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Ele estava pronto para a batalha.

Atravessar a rodovia o mais rápido possível, matando qualquer coisa antes que tivesse a chance de se aproximar do comboio. Esse era o plano.

Não que Sunny realmente esperasse que tudo acontecesse conforme o planejado…

Blackie e Abominação estavam correndo à frente do comboio, servindo como vanguarda e exploradores avançados, enquanto Pesadelo ainda dormia nas profundezas de sua alma. O corcel escuro já estava suficientemente curado para ser invocado, mas Sunny estava se segurando em chamá-lo até que as coisas inevitavelmente piorassem. 

‘O que eles vão… Eu só sei que eles vão…’

Descer as montanhas era mais fácil do que tentar atravessá-las, então não demorou muito para o comboio chegar ao trecho final da estrada antes da rodovia costeira. O terreno havia se tornado muito mais suave e, então, totalmente plano. Finalmente, os raios de luz disparados do Rhino iluminaram a vasta extensão de concreto desgastado… e as ondas escuras subindo e descendo não muito atrás dele.

A rodovia era larga o suficiente para dez APCs do tamanho do Rhino dirigirem lado a lado, mas uma parte dela era separada da via principal por uma barreira grossa. Atrás dela, mais perto das encostas das montanhas, uma ferrovia se estendia tanto para o norte quanto para o sul, destinada a transportar trens blindados através da massa de terra. Isso ainda lhes deixava espaço suficiente para manobrar, mas também colocava o comboio mais perto do oceano.

A lua cheia brilhava no céu negro, afogando-se nas luzes ondulantes da aurora fantasmagórica. A rodovia estava completamente vazia e banhada pelo luar pálido. Tudo isso — as encostas escuras das montanhas, a vasta extensão da estrada e as ondas negras além dela — parecia assustador, ameaçador e agourento.

No entanto, Sunny não teve tempo de apreciar o ambiente.

‘… Isso foi rápido.’

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Algumas centenas de metros à frente, os dois Ecos já tinham sentido o cheiro de Criaturas do Pesadelo escondidas na escuridão. Infelizmente para elas, muito poucas coisas podiam se esconder do olhar de Sunny na escuridão da noite polar…

Antes mesmo que Abominação tivesse a chance de atacar as formas escuras caídas na estrada, uma flecha negra caiu do céu, perfurando a cabeça… pelo menos Sunny pensou que era a cabeça… de uma centopeia monstruosa que parecia estar descansando no concreto.

Um momento depois, as mandíbulas poderosas do Eco esmagaram a carapaça quitinosa de uma abominação diferente, enquanto Blackie pulou na terceira, tentando copiar o ataque feroz do cão maior. Uma segunda flecha o ajudou a terminar o trabalho.

Sem diminuir a velocidade, o Rhino passou pelos cadáveres das centopeias enormes, despedaçando-as e abrindo caminho para o resto do comboio. Sunny sentiu o APC vibrando conforme ele gradualmente ganhava mais e mais velocidade. A rodovia costeira parecia estar em boas condições, apesar do terremoto recente, então nada os estava atrasando. Por enquanto, pelo menos, parecia que eles tinham uma chance de chegar ao Campo de Erebus em tempo hábil.

No entanto, ele já conseguia ver mais Criaturas do Pesadelo à distância, seus olhos frenéticos lentamente se acendendo com chamas perigosas enquanto as luzes e o barulho do comboio atraíam sua atenção.

Também havia formas pouco claras se movendo nas encostas das montanhas, surgindo da escuridão e começando a descer em direção à rodovia para interceptar a fila de veículos humanos.

… O mais perturbador era que as ondas negras continuavam a murmurar à esquerda do comboio em alta velocidade, enquanto atacavam continuamente a costa, indo e vindo sem mostrar nenhum sinal de uma ameaça angustiante escondida sob sua superfície escura.

Essa falta de movimento deixou Sunny muito mais desconfortável do que as silhuetas de abominações assassinas que se aproximavam rapidamente.

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‘Seja lá o que for que vai aparecer… apareça logo.’

Não houve resposta.

Rangendo os dentes, Sunny se afastou do oceano e ergueu seu arco.