Capítulo 350: Fim do Pesadelo
Combo 37/50
Nephis olhou para ele cansada, esforçando-se para entender suas palavras.
O brilho havia sumido de sua pele e, em vez disso, chamas brancas apareceram novamente, lambendo fracamente suas feridas. No entanto, seu poder estava quase acabando: em vez de curar, tudo o que podiam fazer agora era estancar o sangramento e impedir que a Estrela da Mudança morresse ali mesmo.
Poucos segundos depois, ela abriu a boca, deixando o sangue escorrer pelos lábios, e disse em voz baixa, quase inaudível:
“Do que… você está falando?”
Sunny rosnou.
“Pare de fingir. Sua performance foi, de fato, magistral. Mas não se esqueça de quem lhe ensinou a mentir em primeiro lugar. Você realmente achou que seria capaz de me enganar?”
Ela ficou em silêncio por alguns momentos, então sussurrou:
“Eu não… entendo.”
Ele olhou para ela e perguntou, sua voz tremendo de raiva:
“Por que você fez isso? Por quê?”
Nephis piscou e respirou fundo, mas não disse nada, olhando para ele com dor e confusão.
Percebendo que não iria responder, Sunny cuspiu:
“Por que você desistiu da luta?!”
Ela demorou um momento, então disse calmamente:
“… Eu não desisti.”
Um sorriso amargo apareceu nos lábios de Sunny. Balançando a cabeça, ele disse:
“Você quase fez funcionar, sabia? Eu quase acreditei! Mas depois que tudo foi feito e eu pude pensar claramente, algumas coisas realmente não faziam sentido. Elas não faziam sentido! Não importava como eu olhasse, algo parecia errado.”
A Torre balançou, afogando suas vozes no som de pedra quebrando. Sem prestar atenção, Sunny continuou:
“Primeiro! Eu sei com certeza que você é capaz de suportar dois aprimoramentos ao mesmo tempo. Você fez isso enquanto lutava contra Gunlaug. Um para melhorar sua espada, o outro para melhorar seu corpo. Eu raramente esqueço as coisas, então como eu não poderia lembrar disso? Quando você foi gravemente ferida, você invocou as chamas da espada e foi capaz de se fortalecer e curar aqueles ferimentos simultaneamente. E ainda assim, você só usou um quando lutou comigo. Engraçado, não é?”
Nephis olhou para ele, sem dizer nada. Então, ela proferiu:
“Meus poderes estavam esgotados…”
Sunny cuspiu.
“Eu teria acreditado nisso, talvez, se não fosse por seus outros erros. De volta ao topo da Torre, você teve a oportunidade de cortar meu braço, terminando a luta ali mesmo. Esse era o melhor curso de ação, o ataque mais rápido e eficaz que você poderia ter realizado. Mas, em vez disso, você escolheu um método menos vantajoso e foi para minha cabeça, golpeando com a parte plana da lâmina.”
Uma expressão sombria apareceu em seu rosto.
“Outra pessoa pode ter feito essa escolha, mas não você. Não a Estrela da Mudança, a santa da espada. A única razão para você deixar passar essa oportunidade de ouro é que você nunca quis realmente vencer. Não quis?”
Ele olhou para cima e fez uma careta, a dor atacando sua mente como um mar furioso.
“… E finalmente, por que você ficou lá no topo da torre, esperando que eu viesse? Se você quisesse escapar, poderia ter ido para o Portal assim que percebeu o que era o Conduíte de Almas, nem mesmo me dando uma chance de me salvar. Mas você não fez isso. Você apenas sentou lá em silêncio e esperou, ignorando sua chance de chegar ao Portal primeiro. Então… por quê?”
Ele olhou para ela e gritou, a dor finalmente encontrando seu caminho em sua voz:
“Por que diabos você fingiu ir com tudo enquanto planejava perder desde o início?!”
Nephis olhou para ele por um tempo, seu rosto pálido e inexorável.
Então, ela suspirou e desviou o olhar.
Depois de um momento, ela disse calmamente:
“Talvez seja porque eu também estou longe de casa.”
***
Sunny olhou para ela por alguns momentos, então rosnou.
“O quê? O que diabos isso quer dizer?”
A Estrela da Mudança virou a cabeça e olhou para ele calmamente, então sorriu.
“Tudo bem, Sunny. Você me pegou. Agora vá. Esta torre não vai durar muito mais.”
Enquanto ela dizia isso, as chamas brancas fluindo de seus ferimentos de repente brilharam, ficando mais fortes e brilhantes. Seus ferimentos começaram a curar mais uma vez, não tão rápido quanto no passado, mas ainda com uma velocidade considerável. Seus olhos brilhavam com um brilho assustador.
Ele cerrou os dentes.
“O inferno que eu vou! Não antes de você me dar uma resposta.”
Nephis deu de ombros cansada, então olhou-o nos olhos.
“O que é que você quer saber?”
Sunny cerrou os punhos.
“Por que lutar comigo se você queria me deixar vencer o tempo todo?”
Ela suspirou. Enquanto ele a encarava com intensidade ardente, Nephis disse:
“Não é óbvio? Porque se eu não fizesse isso, você não iria.”
Virando-se, ela demorou um momento e então continuou:
“Pessoas… pessoas geralmente são cruéis ou gentis. Mas você não. Você consegue ser ambos, dependendo da situação. Implacável ou compassivo. Cruel ou gentil. Então foi isso que eu fiz. Criei uma situação que permitiria que você fosse implacável e cruel. Para me deixar para trás sem mostrar nenhuma misericórdia.”
Sunny olhou para ela, seus punhos tremendo.
“Mas por quê? Por que você se condenaria pra me salvar? O que aconteceu com seu maldito objetivo?! Você não me disse que sacrificaria qualquer coisa, qualquer um, para alcançá-lo?!”
Nephis olhou para ele e sorriu amargamente.
“Por quê? Você é o único que pode crescer e mudar? Eu não posso mudar também, Sunny?”
Ela se virou e disse cansada, sua voz cheia de peso invisível, mas esmagador:
“…Sim. Eu disse tal coisa. Mas falar e fazer são duas coisas diferentes, Sunny. Uma vez que tudo começou… Quando todas aquelas pessoas estavam morrendo por causa do que eu fiz… Quando sofri derrota após derrota… foi mais difícil do que eu poderia imaginar. Foi… desagradável.”
Ele balançou a cabeça em choque.
“Então… é isso? Você simplesmente desistiu? Depois de toda essa porcaria, você simplesmente decidiu que era demais para você?”
A Estrela da Mudança permaneceu quieta por um tempo, então balançou a cabeça lentamente.
“…Você realmente não me entende, não é, Sunny?”
Encarando-o, ela sorriu.
“Desistir? Não, eu não desisti. Eu não abandonei meu objetivo. Eu apenas percebi que não era ambiciosa o suficiente.”
Enquanto chamas brancas ficavam mais brilhantes em seus olhos, Nephis disse:
“Eu vou destruir o Feitiço, e todos aqueles que ficarem no meu caminho. Eu realizarei tudo o que eu quero. Mas eu também farei isso da maneira que eu quero. Eu farei isso de uma maneira que se adapte ao meu desejo, sem comprometer nada. Sem sacrificar meu senso de certo e errado.”
Iluminado por um brilho branco, seu rosto pálido e ensanguentado parecia o rosto de um demônio.
“Manipular todas aquelas pessoas, causando suas mortes? Eu faria isso de novo. Eu mataria mais se precisasse. Porque era justo e certo. Eu dei a eles a chance de se salvarem, ou morrerem lutando contra o Feitiço. Não há maneira melhor.”
Por um momento, seus olhos estavam em chamas de paixão. No entanto, então, sua expressão mudou de repente. Olhando para baixo, Nephis acrescentou em voz baixa:
“… Mas abandonar você aqui seria vil e errado. Deixaria um gosto ruim na minha boca. Assim como deixar uma garota cega indefesa morrer sozinha. Eu não farei isso. Se eu fizer, não serei melhor do que aqueles que quero destruir. Qual é o sentido de atingir meu objetivo se, no processo, eu me tornar o mesmo que aqueles que odeio?”
Ela o perfurou com um olhar ardente e disse:
“Não, Sunny. Meu objetivo não mudou. É que alcançá-lo usando um caminho errado é pior do que não alcançá-lo. Mas por que você se importa, afinal? Você não acha que isso é loucura? Você não acha que eu sou desprezível e vil? Então, vá! Por que você está hesitando?!”
Sunny olhou para ela, uma carranca profunda aparecendo em seu rosto. Finalmente, ele perguntou:
“Estou hesitando por sua causa, idiota. E você?”
Nephis sorriu.
“E eu? Você acha que vou morrer aqui, nesta torre? Não. Eu vou… Eu vou ficar bem. Vou escapar e sobreviver, de alguma forma. Vou encontrar outra saída. Não importa quanto tempo leve, eu vou. Nada vai me parar. Você sabe que não vai…”
Ele olhou para ela por um tempo, então olhou para o Portal cintilante.
A rachadura viajando pela sacada de pedra já estava quase no círculo de runas, ameaçando destruí-las.
…A salvação estava tão perto.
Ele quase podia sentir o gosto dela.
Afastando-se do estrado, Sunny balançou a cabeça.
“Esse é um plano horrível. Você quer viajar pelo Reino dos Sonhos lutando contra Criaturas do Pesadelo? Tudo bem. Vamos fazer isso juntos. Podemos tentar atravessar as Montanhas Ocas e chegar às Cidadelas humanas do outro lado. E isso é só o sul. Também podemos tentar o norte, leste e oeste, procurando por um Portal não reivindicado. Dois de nós teremos uma chance melhor de sobreviver. Nós dois, juntos… é melhor do que ficar sozinho. Certo?”
Ela hesitou por um longo tempo, então fechou os olhos e balançou a cabeça lentamente. Quando falou, sua voz estava melancólica e cansada:
“… Não. Eu não posso. Eu não posso deixar você ficar, Sunny. Vá! Vá e encontre sua irmã. Há algo esperando por você no mundo real, pelo menos. Tudo o que está esperando por mim é vazio, derramamento de sangue e sepulturas. Se eu retornar, a mesma coisa que aconteceu no Castelo Brilhante se repetirá, uma e outra vez, até que não haja mais nada. Então vá enquanto pode.”
As runas do Portal brilharam, como se estivessem prestes a desaparecer.
Ele cerrou os dentes.
“…Não.”
Nephis abriu os olhos e olhou para ele, uma sensação de tristeza aparecendo em seu rosto.
“Deixe-me, Sunny. Por favor. Vá.”
Ele balançou a cabeça teimosamente.
“Eu não quero.”
A Estrela da Mudança ficou em silêncio por um momento, olhando para ele com uma expressão de dor. E então ela disse, fazendo seu mundo desmoronar:
“Vá… Perdido da Luz.”
Seus olhos se arregalaram.
No fundo de sua alma, algo se moveu e se levantou do sono, triunfante. Inquebrável, eterno, irresistível. Completo, perfeito e doce.
… Antes que Sunny soubesse o que estava fazendo, sua mão disparou para frente, a lâmina fantasmagórica do Fragmento do Luar aparecendo nela.
“Pare.”
Sua mão congelou, a ponta da adaga a meros centímetros do olho de Nephis.
Tremendo, ele olhou para o braço e desejou que ele se movesse para frente.
Mas não se moveu. Não se moveu nem um pouco. Era como se aquela mão não lhe pertencesse mais.
Enquanto um profundo horror inundava seu coração, Sunny moveu seu olhar e olhou para Nephis, seus olhos arregalados de choque.
“C… como…”
Um sorriso triste apareceu em seus lábios.
“Como eu sabia? … Cassie me contou.”
Nephis suspirou e desviou o olhar.
“Ela foi a primeira a entender o significado de sua visão. Ela sabia que nós dois acabaríamos lutando um contra o outro, e que eu perderia. Talvez até morresse. Ela só não sabia como, quando e por quê. Então, Cassie me contou seu segredo, na esperança de que ele salvasse minha vida um dia. Mas eu… eu esperava nunca ter que usá-lo.”
Sunny olhou para ela, chocado demais para dizer qualquer coisa. Ela sorriu tristemente.
“Então, acho que… Acho que isso é um adeus… Espero que você se cuide, Sunny. Agora, vá. Fuja antes que seja tarde demais.”
Embora Sunny não tenha feito nada, seu corpo se moveu sozinho. Levantando-se, ele se virou e caminhou em direção ao anel brilhante do Portal.
Passo, passo. Outro passo.
‘Pare. Pare!’
Mas seu corpo não quis ouvir. Ele apenas continuou a avançar, indiferente aos seus comandos. Uma dor surda se instalou em algum lugar no centro de seu coração.
‘Pare!’
Não havia nada que ele pudesse fazer. Ele era uma sombra milagrosa ligada a um mestre; uma vez que o mestre deu um comando, ele não tinha escolha a não ser obedecer.
Sunny subiu lentamente os degraus do estrado e se aproximou do círculo de runas, então cruzou o anel de ferro sem diminuir a velocidade. Assim que o fez, as runas brilharam com luz intensa.
Seu corpo começou a brilhar também.
‘Não! Eu me recuso!’
O brilho etéreo ficou mais e mais brilhante, até que ficou difícil discernir a figura humana em seu meio.
‘Não!’
…E então, de repente, ele desapareceu, deixando apenas o vazio para trás.
Sunny se foi, finalmente livre desse longo e árduo pesadelo. A jornada de volta à realidade que levou mais de um ano agora havia acabado.
Ele saiu vivo.
Apenas alguns segundos depois de desaparecer em um clarão de luz, a rachadura na pedra atingiu o círculo de runas e o quebrou.
O brilho do Portal ficou instável e desapareceu rapidamente.
Ao mesmo tempo, o sol artificial da Costa Esquecida acendeu uma última vez com uma explosão de luz brilhante e intensa, e então se extinguiu.
… Deixada sozinha na torre em colapso e sem mais luz para brilhar sobre ela, a figura derrotada e ensanguentada da Estrela da Mudança desapareceu nas sombras.
[Fim do volume 2: Demônio da Mudança.]
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