Capítulo 41 - Evolução (3)

『 Tradutor: Crimson 』

As preliminares regionais da competição esportiva nacional da qual participei pela primeira vez.

Fui eliminado na primeira rodada.

O motivo? Tive que desistir devido a uma diarreia.

Como eu só tinha participado pela experiência, e era mais uma lembrança embaraçosa, optei por esquecer essas lembranças.

‘Isso deve ter sido durante meu primeiro ano do ensino médio, então… já faz seis anos?’

O que me deixou desconfortável foi o fato de Kim Hyun-soo se lembrar tão vividamente do rosto e nome de seu oponente de seis anos atrás, embora eu tivesse acabado de cruzar seu caminho brevemente.

“Mas como você me reconheceu quando eu estava usando um hogu (equipamento de proteção Kumdo)?”

Era uma pergunta natural, e ele estremeceu visivelmente.

Sua aura confiante havia se esvaziado desde o momento em que não o reconheci.

Kim Hyun-soo soltou um suspiro profundo.

“Como eu poderia esquecer? Essa foi a primeira vez na minha vida que eu fiquei completamente derrotado. E então você perdeu? Que tipo de humilhação foi aquela? Especialmente de alguém mais jovem do que eu.”

Se bem me lembro, eu tinha vantagem naquela partida.

Eu estava com pressa de terminar a partida rápido por causa da minha dor de barriga, mas ele teimosamente resistiu, então acabei desistindo.

“Então você me investigou pessoalmente por causa disso?”

“Bem…”

Enquanto eu demonstrava desconforto, Kim Hyun-soo falou como se estivesse tentando dar desculpas.

“Eu estava afiando minhas habilidades, esperando o dia da revanche, para retribuir a humilhação daquele dia. Mas você nunca apareceu em outra competição. Então eu fiz algumas pesquisas.”

Então, tudo foi por causa do seu espírito competitivo.

Ele estava ardendo de rivalidade, e então seu oponente simplesmente desapareceu…

Eu posso entender isso, eu acho.

“Por que você desistiu do kumdo, afinal? Tenho certeza de que você teria chegado à seleção nacional em pouco tempo.”

Seleção nacional? Que tipo de bobagem ele está falando?

“Não, sério, você teria. Até eu, que fui esmagado por você, cheguei à seleção nacional.”

“……”

Sério?

De repente, lembrei-me de algo que meu antigo mestre de kumdo, Jeong Gwan-jang, me disse uma vez.

‘Baek-ho, você tem que continuar com o kumdo. Você pode ser aquele que vai derrubar o orgulho do Japão.’

Foi por causa dele que acabei competindo naquele torneio nacional, mesmo sem ter planejado.

Mas falhei em cuidar do meu corpo, fui eliminado na primeira rodada das preliminares e deixei que a maioria das palavras do mestre, destinadas a me confortar, entrassem por um ouvido e saíssem pelo outro.

A razão era simples.

Eu tinha aprendido várias artes marciais, incluindo taekwondo e artes marciais mistas, e ouvi frases parecidas dos meus instrutores nessas artes também.

Então presumi que aquelas palavras eram apenas uma conversa fiada para me manter como estudante.

“Como você se tornou um membro da seleção nacional?”

“Seu pirralho… Você achou que eu não iria melhorar?”

Ainda assim, ouvir que alguém que eu considerava mais fraco do que eu chegou à seleção nacional me fez pensar se o que meus antigos professores diziam era realmente verdade.

Mas eu rapidamente balancei a cabeça.

“Mesmo se eu soubesse disso, eu ainda não teria me tornado um atleta.”

Na minha opinião, ser um atleta envolve muito tempo e esforço para pouca recompensa.

Se fosse um esporte de equipe como futebol ou beisebol, talvez. Mas todos os esportes em que eu estava envolvido eram disciplinas de combate um contra um.

Na minha categoria de peso, apenas os melhores atletas do mundo ganham dinheiro de verdade.

‘Nesse sentido, o kumdo é ainda pior. Não é um esporte olímpico ou dos Jogos Asiáticos, e também não há muitos torneios globais.’

Como alguém mais pragmático, não acho que teria continuado como rival de Kim Hyun-soo, não importa quantas vezes pensasse nas possibilidades.

Quando meu breve interesse desapareceu e minha expressão voltou ao neutro, Kim Hyun-soo, aparentemente frustrado, bateu no peito e fez uma proposta.

“Vamos resolver as coisas hoje, de uma vez por todas, sobre o que aconteceu há seis anos.”

“Você está sugerindo uma revanche agora?”

“Isso mesmo.”

Ele é um cara muito divertido.

Eu sorri e respondi.

“Adeus. Vamos, Willia.”

“Ok, Baek-ho ssi.”

Por que eu deveria perder meu tempo?

Tenho muitas coisas para fazer.

“Huh? E-Espera!”

“Nunca vi ninguém ignorar o capitão daquele jeito.”

“Olhe para o rosto do Hyun-soo hyung. Ele parece um peixe fora d’água.”

“Aquela garota… ela é uma beldade de verdade, não é? Ela provavelmente está escondendo o rosto por um motivo, certo?”

Diante da minha resposta, Kim Hyun-soo ficou com uma expressão perplexa, enquanto seus companheiros deram risadas estranhas ao verem seu líder ser ignorado.

A julgar pela maneira tão casual como seus subordinados se comportavam perto dele, ele não parecia ser um sujeito tão mau.

“E-Espere um minuto!”

Kim Hyun-soo foi persistente.

Ele correu atrás de mim, praticamente implorando como uma criança.

“Por que você está me ignorando?”

“Porque estou ocupado.”

“Vamos lá, você não pode me fazer esse favor? Considere isso como estivesse dando esmola para um mendigo.”

“Você parece estar indo muito bem. Você parece o líder de um grupo bem grande.”

“Não! Você não entende. Perdi a conta de quantas vezes chutei meu cobertor de frustração à noite por sua causa!”

Não deveria ser eu chutando meu cobertor por arrependimento, tendo que perder uma partida que estava ganhando por causa de uma situação de emergência no banheiro?

“Eu te darei 10.000 moedas. Como recompensa pela revanche.”

Bem, agora isso muda um pouco as coisas.

“Você tem as moedas, certo?”

“C-Claro.”

Parecia que ele realmente esperava uma revanche comigo.

Considerando o quão longe estava disposto a ir.

Ao contrário de mim, que acumulo todos os lucros para mim, para ele, 10.000 moedas deve ser uma quantia enorme.

“Chefe, você está louco?”

“Ei, essa não é toda a sua fortuna?”

Seus companheiros correram, tentando impedir Kim Hyun-soo, dizendo que ele havia perdido o juízo, mas ele os empurrou para longe.

“Vamos fazer isso!”

Não há razão para recusar uma luta quando há lucro envolvido.

No final, eu concordei.

“Tudo bem.”

“SIM!”

Ele está realmente tão animado?

Quando dei minha aprovação, ele até levantou as mãos em sinal de vitória.

“Eu vou te levar até o local. Siga-me.”

Kim Hyun-soo era bastante conhecido neste acampamento de sobrevivência.

Conforme seu grupo se movia, notei que todos os olhos estavam voltados para nós.

Algumas pessoas, não satisfeitas apenas em observar, começaram a seguir por curiosidade para ver o que estava acontecendo.

No entanto, os companheiros de Kim Hyun-soo rapidamente intervieram e os detiveram.

Parecia que não queriam que essa partida improvisada fosse de conhecimento público.

Depois de uma curta caminhada, chegamos a uma escola de ensino fundamental.

“Que lugar é esse?”

“A base da nossa equipe. É onde nossos membros e famílias vivem juntos.”

Em termos de jogo, seria como uma casa de guilda.

Parecia que Kim Hyun-soo e sua equipe de caça tinham bastante influência.

Afinal, reivindicaram uma escola inteira como seu território.

“Impressionante que o governo tenha conseguido dar a vocês um espaço tão grande. Antes, não parecia que as áreas de convivência no abrigo de refugiados fossem tão espaçosas.”

Além disso, não parecia haver nenhuma zona de surgimento de monstros dentro da escola.

Esta deve ser uma das zonas de segurança de maior nível dentro do refúgio.

Em resposta ao meu comentário, Kim Hyun-soo balançou a cabeça.

“Você acha que nos deram de graça? Pagamos aluguel por este lugar. Hoje em dia, você não consegue lidar com o governo sem desembolsar moedas.”

“Sério?”

Isso era novidade para mim.

Parecia que a coexistência harmoniosa que observei antes entre os militares e as equipes de caça se devia a esses pagamentos.

“Mas o que você pode fazer? Este lugar é uma pseudo-zona de segurança criada pelo governo. Se você quer aproveitar os confortos da civilização aqui, você tem que jogar pelas regras deles.”

“E as suas exigências são razoáveis?”

“Até agora, ainda estão dentro do senso comum. O único problema é que o governo e os militares continuam batendo cabeça. Não tenho certeza de qual música dançar.”

Eu estava operando em zonas sem lei, então não precisava me preocupar com essas coisas, mas, pelo que ele disse, a vida nessas zonas de refugiados aparentemente seguras tinha suas próprias dificuldades.

“Vamos lutar aqui.”

“Parece bom.”

Chegamos ao ginásio coberto da escola.

Um ginásio com piso de madeira – trazendo de volta memórias.

“Aqui.”

Kim Hyun-soo me jogou uma espada de treino.

A julgar pelos vários equipamentos e espadas de treino espalhados pelo local, parecia que seu time de caça usava aquele lugar para treinamento.

“Nenhuma habilidade permitida. O primeiro a fazer o outro largar a espada ou admitir a derrota vence.”

Regras simples.

Mas havia uma coisa que eu precisava esclarecer.

“Estamos considerando isso uma luta de kumdo? Ou uma luta de verdade?”

“Agora é uma luta de verdade.”

Assenti em reconhecimento e, assim, o duelo começou.

“Vai, Capitão!”

“Hyung! Não chore mesmo se perder!”

O duelo ocorreu sob os olhos atentos da equipe de caça de Kim Hyun-soo.

Estranhamente, também havia algumas pessoas torcendo por mim, então não parecia que eu estava totalmente em território inimigo.

“Baek-ho ssi, espanca ele!”

A alegria oportuna de Willia ecoou.

O ginásio ficou em silêncio por um momento, e então as pessoas que estavam torcendo por mim voltaram a torcer por Kim Hyun-soo novamente.

“Eu estava esperando por este dia!”

-Dadada!

Com uma frase que soou vagamente familiar, Kim Hyun-soo rapidamente diminuiu a distância entre nós.

Seus movimentos semelhantes aos de uma besta mostravam que seus atributos Agilidade e Força eram bastante impressionantes.

Ele mirou na minha cabeça, brandindo sua espada, mas quando levantei minha espada para bloquear, ele torceu o pulso e redirecionou seu ataque para meu abdômen.

A fluidez do movimento deixou claro que havia treinado extensivamente e acumulado considerável experiência em combate no mundo real.

-Bang!

“Beleza!”

Mas era inútil.

Quando se trata de experiência de combate individual, tenho muito mais do que alguém que luta com companheiros de equipe ao seu lado.

Não caí na finta dele e bati com força na espada dele com a minha.

O impacto resultante ecoou alto, e Kim Hyun-soo engasgou.

Ele quase perdeu o controle da espada.

“I-Isso é loucura.”

Mesmo com apenas uma troca, ele percebeu que a situação não seria fácil.

Quando me aproximei sem lhe dar tempo para se recuperar, ele entrou em pânico e recuou usando o trabalho de pés do kumdo.

‘Desculpa, mas…’

Eu não tinha intenção de pegar leve com ele.

E eu acreditava que essa era a maneira correta de tratar um desafiante que estava esperando por esse momento há seis anos.

-Clang! Ta-da-da!

Eu o pressionei com ataques rápidos.

Cabeça, pulso, cintura, joelho.

Eu balancei e ataquei com minha espada contra ele de forma imprevisível, sem mirar em nenhuma área específica.

“Kuh, por quê…?”

Em resposta, Kim Hyun-su não conseguiu estender sua espada adequadamente nenhuma vez e foi forçado a ficar completamente na defensiva.

Como resultado, seu rosto ficou cheio de confusão.

Ele provavelmente pensou que com seus atributos atuais e habilidades com a espada, ele teria vantagem.

Mas quando a luta começou, esse não foi o caso.

Ele não podia reivindicar superioridade em poder, velocidade ou no fluxo suave e natural da esgrima.

“Caramba!”

No final, Kim Hyun-soo mudou de tática.

Mesmo que tivesse que levar alguns golpes, mirava em um golpe maior.

Ele estava adotando a estratégia de sacrificar carne para quebrar ossos.

“Venham até mim!”

Kim Hyun-soo estendeu a mão esquerda, desviando da minha espada de treino e abandonando o uso de uma mão para enfiar a espada no meu pescoço.

Era um movimento de combate real, não algo usado em kumdo.

Isso tornou tudo um pouco revigorante.

Mas…

-Pak! Tak

Sua decisão acabou sendo ruim.

Porque eu já esperava por isso desde o começo.

Como se eu esperasse isso o tempo todo, inclinei levemente a cabeça, desviando do ataque, e golpeei seu plexo solar com o punho da minha espada.

O golpe fez com que Kim Hyun-soo caísse desamparado, caindo de costas no chão.

“Você perdeu, certo?”

“S-Sim.”

O resultado foi claro.

“……”

“Eu pensei que Hyun-soo hyung não teria desafiado sem um motivo, mas…”

“Perder de forma tão unilateral?”

Todos que assistiram ao duelo ficaram com expressões de choque.

No entanto, ao contrário das reações das pessoas ao seu redor, o rosto de Kim Hyun-soo mostrou uma sensação de alívio.

“É, foi exatamente assim que me senti naquela época. Quem diabos é você, sério?”

À pergunta de Kim Hyun-soo, dei de ombros.

“Talvez apenas um talento natural?”

“Você é um cara engraçado.”

***

Herald, o NPC do Santuário da Ilha Wolgwang, mais uma vez jogou água fervente de uma panela nos Orcs que vagavam pela zona segura.

“Aqui, tome um pouco de água benta.”

Sssss.

-Kuek!

Os orcs gritaram de surpresa e fugiram.

“Por que continuam aqui se não conseguem nem entrar?”

Herald tinha uma personalidade bastante desagradável.

Ele fez isso principalmente por tédio.

Então, como sempre, o Herald viu Kim cavando o chão novamente hoje.

O local onde Kim estava cavando era murado, então era visível da zona segura, mas escondido do Território dos Orcs.

“Você gosta de cavar?”

“Quando suo, sinto como se tivesse passado o dia produtivamente.”

Desde que recebeu notícias de sua família, Kim ficou ainda mais otimista.

“É assim é.”

Herald deu uma resposta simples e continuou observando Kim trabalhar.

“E quem sabe? O que você vê acima do solo não é tudo.”

“Você está dizendo que pode haver algo no subsolo?”

“É possível. Afinal, há uma opção escrita nesta Pá Dourada que aumenta a chance de descobrir relíquias e tesouros.”

“Você acha que o que você desenterrar será de alguma utilidade? Duvido que algo medíocre satisfaria uma pessoa como Seo Baek-ho.”

“Baek-ho ssi disse que a Ilha Wolgwang é uma ilha especial, então nunca se sabe.”

E então aconteceu.

Apesar dos comentários desinteressados ​​de Herald, um som forte ecoou quando a pá de Kim atingiu algo sólido.

Thud!

“Isso é estranho. Existe algo que nem mesmo está Pá Dourada consegue desenterrar?”

“No que você bateu?”

“……”

“Kim, sim?”

Herald inclinou a cabeça enquanto observava Kim, que estava em silêncio, tirar algo do chão.

“O que é isso?”

“É isso que estou pensando. O que é isso?”

Era um pequeno pedaço de graveto, coberto de terra.

Mas não era um graveto qualquer: o problema era a descrição do item que o acompanhava.

***

“Por que estão demorando tanto?”

Eu estava esperando a transferência de 10.000 moedas.

Mas em vez de entregá-las imediatamente, Kim Hyun-soo estava tendo uma discussão séria com os membros de sua equipe.

Depois do que pareceu que tinham chegado a uma conclusão, Kim Hyun-soo se aproximou de mim com uma expressão séria e falou com a maior seriedade.

“Que tal se tornar um colíder comigo em nossa equipe?”

E então chegaram à conclusão.

Eles já estavam tomando sua própria sopa de kimchi, fazendo suposições sobre algo que eu nem tinha considerado.

“Não, obrigado.”

“……”

Diante da minha recusa direta, Kim Hyun-soo sentiu a necessidade de explicar melhor.

“Nossa equipe pode não parecer grande coisa, mas somos bem elite. Estou no Nível 30, e temos mais de 30 pessoas no Nível 20. Além disso, temos cerca de 200 membros entre os Níveis 10 e 20 como nossa força reserva.”

Impressionante.

O grupo deles era certamente mais formidável do que qualquer outro que eu já tinha visto.

Mas eu já sabia dessa informação.

Ao contrário de outros, eu tinha a habilidade avançada Exploração, e essa habilidade convenientemente exibe os níveis dos oponentes acima de suas cabeças.

“Mesmo assim, vou passar.”

“Por quê?”

Por quê? Porque é um incômodo.

Em vez de me ajudar, a existência deles provavelmente atrasaria meu crescimento.

“Então… pelo menos vamos formar uma aliança…”

“Vamos manter relações amigáveis.”

Kim Hyun-soo, determinado a manter algum tipo de conexão comigo, aceitou relutantemente esse acordo.

Então estendi minha mão, lembrando-o do pagamento.

“Aqui.”

Coloquei minha mão sobre as moedas em sua mão, que existiam na forma de moedas físicas.

“Vou levar apenas 5.000 moedas.”

Como um gesto de boa vontade, peguei apenas metade.

Kim Hyun-soo ficou profundamente comovido com isso.

“Huh? Você está indo embora?”

Qual o sentido de ficar mais tempo?

Eu já tinha gasto muito tempo nisso.

“Se você precisar de algum item, é só me avisar. Contanto que você pague o preço, eu os pego para você.”

Quando eu estava saindo com Willia, Kim Hyun-soo fez uma oferta inesperada.

Na verdade, não é uma proposta ruim.

“Se você encontrar um colar de domação de monstros, eu o comprarei por um bom preço.”

“Sério? Entendi, vou dar uma olhada.”

Foi um momento em que ganhei uma conexão muito conveniente.

***

Chegamos ao Parque Ecológico Suji, localizado 3 quilômetros ao norte de Gwanggyo.

O motivo pelo qual paramos aqui foi, claro, a masmorra.

“Ah, é como voltar para casa.”

“O que você disse?”

“Nada…”

Este lugar, situado entre Seul e Yongin, é uma masmorra que ninguém ousou tentar.

A razão é simples.

Os monstros aqui possuem poderosas habilidades de ataque mental.

[Hehehe, onde você está indo?]

“Procurar Buda!”

[Quer brincar com a gente?]

“Nirvana, aqui vou eu!”

O nome desta masmorra é Santuário de Mongma. ¹

Isso mesmo.

Esta era uma versão melhorada da Masmorra de Mongma da Ilha Wolgwang. As Súcubo Intermediária aqui eram ainda mais destrutivas e sedutoras do que as que eu havia encontrado antes, me tentando implacavelmente.

No caso de súcubos de classificação mais baixa, você poderia bloquear seus ataques mentais simplesmente evitando suas dicas visuais, mas essas eram muito mais perigosas. Elas não só usavam sedução visual, mas também sobrecarregavam seu olfato com uma fragrância doce.

Como resultado, tive que usar o Óculos de Silhuetas, protetores de ouvido e até mesmo tapar o nariz para resistir aos ataques.

Mas ainda assim, sempre que os tampões nasais caíam devido a descuido e sua Habilidade de Charme tinha algum efeito…

“N-Noona, v-vamos fazer o que essa noite?”

“Cura!”

“Gasp! Eu simplesmente perdi a cabeça por um segundo, não foi?”

“Sim, não se preocupe. Estou aqui.”

Willia, uma Sacerdotisa com forte resistência aos poderes demoníacos das súcubos, usou Cura para quebrar o feitiço.

Súcubos são monstros com pontos fortes e fracos claros.

Seus poderosos ataques mentais, como Charme, eram perigosos, mas quando você os bloqueava, sua força de combate real não era tão alta.

Graças a isso, conseguimos avançar mais rápido do que o esperado e logo chegamos ao ponto em que enfrentaríamos o primeiro monstro nomeado.

“Ufa, preciso recuperar o fôlego na Barraca de Segurança. Estou exausto.”

Já que estávamos prestes a lutar contra um monstro nomeado, era melhor nos prepararmos bem.

Então, enquanto fazíamos uma pausa para recarregar nosso poder mágico…

Uma mensagem como essa apareceu na minha frente.

1. 몽마 -> Mongma -> Sonho + Maligno | Mongma é descrito como um ser que atormenta pessoas nos sonhos.[↩]