Capítulo 46 - Seul (1)

『 Tradutor: Crimson 』

Já fazia cinco dias desde que um americano havia conquistado a primeira recompensa de conquista por aprimorar uma arma com sucesso.

A essa altura, não seria estranho se outras pessoas tivessem conseguido aprimoramentos uma após a outra.

No entanto, eu não esperava encontrar uma pista sobre aprimoramento em Seongnam, um lugar pelo qual eu teria passado sem me importar se não tivesse me envolvido naquele incidente.

Entreguei o escudo a Choi Do-gyeom e perguntei.

“Este escudo foi aprimorado, não foi?”

Com a minha pergunta, ele estremeceu.

Parecia que essa era uma informação que ele vinha mantendo em segredo.

Bem, eu teria feito o mesmo.

Afinal, um sistema que permite aprimorar equipamentos tem valor suficiente para isso.

“Com licença, mas eu poderia obter essa informação? Oferecerei uma recompensa adequada.”

Se eu quisesse, poderia facilmente tomar a informação à força.

Mas eu já havia causado problemas a eles uma vez sob o pretexto de avaliar suas capacidades.

Como eu não tinha intenção de ser desnecessariamente hostil com eles, não tive escolha a não ser mencionar uma recompensa.

“Por acaso você é afiliado ao governo ou ao exército?”

A forma como ele mencionou o governo e o exército revelava sua desconfiança em relação a ambas as organizações.

Eu não era muito diferente, então balancei a cabeça e respondi com sinceridade.

“Não, eu atuo de forma independente. Nosso grupo consiste apenas em nós dois e um animal de estimação.”

“Ha, isso é impressionante. Ter ficado tão forte apenas com vocês dois.”

O governo e o exército estavam cultivando unidades de elite, mas equipes privadas de caça como as de Choi Do-gyeom e Kim Hyun-soo estavam à frente deles.

O motivo era simples.

Uma flor criada de forma bruta na natureza é mais forte do que uma cultivada em uma estufa.

Nesse sentido, isso significava que eu era alguém que havia superado ainda mais dificuldades do que eles.

“Que tipo de recompensa você pode oferecer?”

Será que era por ele ser o líder de um grupo?

Choi Do-gyeom propôs uma negociação mesmo sabendo que a situação era desfavorável para ele.

Pensei por um momento, então tirei uma espada secundária das que estavam penduradas na minha cintura e a mostrei a ele.

“Que tal isto?”

Era uma arma de grau Especial obtida ao derrotar o Dullahan Nomeado, a Espada de Cruder.

Era uma excelente arma, e eu tinha usado bastante a Espada Divisora, mas, no fim, era uma arma secundária.

Mesmo sem ela, meu desempenho em combate não seria afetado de forma significativa.

Por coincidência, Choi Do-gyeom também era usuário de espada de uma mão, então mostrei o equipamento a ele. Ao ver as informações do item, suas pupilas tremeram intensamente.

Para mim, a maioria dos meus equipamentos já havia sido substituída por itens de grau Especial, e eu até usava equipamentos de grau Raro, mas, do ponto de vista deles, um item de grau Especial seria um tesouro entre tesouros.

Seus companheiros, que se aproximaram ao lado de Choi Do-gyeom, também verificaram as informações do item e engoliram em seco.

“Oferecer um equipamento desses com tanta naturalidade…”

“Isso não seria recompensa suficiente?”

Com a minha pergunta, ele hesitou.

Mas logo balançou a cabeça.

Achei que a negociação tinha fracassado naquele momento, mas ele fez uma proposta inesperada.

“Vou recusar o equipamento. Em vez disso, por favor, me dê seu tempo.”

“Tempo?”

“Uma vez a cada três ou quatro dias, mesmo que seja só por uma ou duas horas, eu gostaria que você participasse das caçadas do nosso grupo.”

“Você quer aprender técnicas de combate comigo?”

“E criar uma relação, como bônus.”

“Ha ha!”

Uma proposta inesperada.

Soltei um suspiro de admiração por dentro.

Em vez de buscar ganho pessoal, ele escolheu agir como líder do grupo.

Perguntei se aquilo realmente era suficiente para ele e se não se arrependeria.

“Se você nos pressionasse com força, não conseguiríamos resistir de qualquer forma. Mesmo que não fizesse isso, poderia nos investigar em segredo e extrair a informação sem pagar.”

Ele estava certo.

Como ele disse, mesmo que o acordo fracassasse, eu tinha muitas formas de obter o que queria.

Para ser sincero, do meu ponto de vista, teria sido mais fácil simplesmente entregar a Espada de Cruder. Mas eu gostei dele.

Então decidi aceitar a contraproposta.

“Certo. Vamos fazer assim.”

“Espero que possamos trabalhar bem juntos.”

“Igualmente.”

Se Kim Hyun-soo, em Suwon, tivesse ouvido isso, teria ficado eriçado, mas a verdade era que Kim Hyun-soo já estava em uma relação semi-cooperativa com o governo.

Desse ponto de vista, achei que não faria mal construir uma relação um pouco mais próxima com Choi Do-gyeom, que atuava de forma independente.

“Como você sabe, eu sou Choi Do-gyeom.”

“Sou Baek-ho.”

“Esse é um nome legal.”

“Ha ha.”

Para referência, recentemente eu havia criado o hábito de omitir meu sobrenome ao me apresentar a pessoas de fora.

Por causa disso, muitas pessoas acreditavam que meu nome era um nome de um único caractere, “Ho”, com o sobrenome “Baek”.

***

Pouco depois, marquei o checkpoint de Seongnam com o grupo de Choi Do-gyeom e segui para outro lugar.

E o lugar aonde chegamos não era outro senão a entrada de uma masmorra já concluída.

Uma masmorra que não estava incluída nas informações que meu pai havia me dado.

Em outras palavras, isso significava que o governo ainda não a havia descoberto.

“Bem, faz sentido.”

Seria impossível para o governo acompanhar todas as masmorras, e esta ficava ao lado de um lago em um parque.

A entrada estava precariamente localizada na beira da terra firme, além do lago.

Simplificando, praticamente não havia chance de cair na masmorra por meios normais.

Então era compreensível que o governo não soubesse sobre ela.

Além disso, com o passar do tempo, haviam parado completamente de prestar atenção em Seongnam.

“O que é isso?”

“É a chave para acessar um Campo Oculto.”

Então, Choi Do-gyeom tirou uma chave do inventário e a inseriu na entrada da masmorra já concluída.

Naquele momento, a entrada da masmorra, que parecia um túnel sombrio, transformou-se em uma porta bem trabalhada.

Creak.

Choi Do-gyeom abriu a porta, e diante de nós surgiu uma câmara subterrânea com uma única casa no meio.

Segui atrás do grupo de Choi Do-gyeom, que parecia familiarizado com o lugar, olhando ao redor como um caipira.

“Vocês chegaram?”

Então, um homem nos cumprimentou.

Uma presença que confirmou minhas suspeitas relacionadas ao aprimoramento.

Era o surgimento de um NPC Ferreiro.

“Então temos um visitante de primeira viagem hoje.”

“Olá.”

O NPC ferreiro chamado Maxim tinha a aparência típica de um anão de fantasia.

Ele começou a esfregar a barba crescida de forma rústica enquanto me examinava, e logo um brilho surgiu em seus olhos.

“Você é muito melhor que aquele grandalhão.”

“Ha ha, acho que sim.”

Aquele a quem o NPC Ferreiro Maxim se referia como “grandalhão” era Choi Do-gyeom.

O fato de ele usar um apelido sugeria que a afinidade deles era bem alta.

“Pensar que alguém já tem equipamentos como esses… Estou surpreso.”

O grupo de Choi Do-gyeom ficou espantado com as palavras genuínas de admiração de Maxim.

Parecia que nunca tinham visto Maxim reagir dessa forma antes.

Então, o olhar de Maxim se voltou para Willia, que estava atrás de mim, e ele se sobressaltou em surpresa.

Willia olhou de volta para ele com um sorriso suave, e Maxim rapidamente desviou os olhos.

“O que é isso? É porque os dois são NPCs?”

Inclinei a cabeça em confusão e olhei para Willia, que deu de ombros como se também não soubesse.

“Você veio aprimorar alguma coisa?”

“Sim, isso mesmo.”

“E os materiais de aprimoramento?”

Sem saber quais eram os materiais de aprimoramento, voltei meu olhar para Choi Do-gyeom, e ele explicou em meu lugar.

“Para aprimoramento +1, você precisa de Lingotes de Ferro Negro, e para +2, precisa de Lingotes de Mithril.”

“+2 é o máximo?”

“Ele só diz o que é necessário além disso se a afinidade estiver acima de 50%. No momento, estamos apenas em 20%.”

Consegui ter uma ideia geral de como o sistema funcionava.

Como Mithril era difícil de obter, era por isso que o escudo de Choi Do-gyeom estava apenas em +1.

Lingotes de Ferro Negro podiam ser feitos com 10 Fragmentos de Ferro Negro deixados ao derrotar Guerreiros Orcs.

Mas eu conhecia um lugar onde poderia obter de forma constante não apenas Ferro Negro, mas também Mithril.

Era a masmorra que eu havia adiado limpar em Hongseong, a “Mina Esquecida”.

“Se eu trouxer os materiais, você aprimora até +2, certo?”

“Sim.”

Com a resposta de Maxim, assenti.

Então, peguei o artefato que havia recebido do Sr. Kim e o entreguei a Maxim.

“I-Isto é…”

Um item em formato de bastão, de comprimento não muito grande.

Ao ver o artefato, Maxim reagiu com visível choque.

“Eu achei que você não era alguém comum, mas pensar que tinha até algo assim?”

“Você consegue avaliá-lo?”

No entanto, tive que franzir a testa com as palavras seguintes de Maxim.

“Eu gostaria de ajudar, mas, infelizmente, ainda não somos próximos o suficiente.”

Isso significava que o nível de afinidade era baixo demais.

Ainda assim, apenas pela reação dele, consegui perceber que o artefato não era algo comum.

Infelizmente, ele disse que avaliações só ficavam disponíveis quando a afinidade chegasse a 30%.

“Tem alguma coisa de que você goste especialmente?”

Então perguntei sobre as preferências de Maxim para começar a aumentar a afinidade.

“Tenho. Algo de que eu gosto.”

“O que é?”

“Álcool!”

Ah, certo. Agora que eu pensava nisso, anões tinham esse tipo de configuração.

Eu havia usado todo o álcool que tinha durante a festa de ontem, mas, se viajasse um pouco por aí, teria mais oportunidades de encontrar algum.

“Ainda assim, tive sorte de encontrar um NPC Ferreiro. Desde que eu reúna os materiais, ele fará o aprimoramento. Quando esta viagem a Seul terminar, provavelmente vou ter que me enfurnar em Hongseong por um tempo.”

Com isso, saímos do Campo Oculto.

Naturalmente, precisei perguntar como ele obteve a chave, e a resposta de Choi Do-gyeom foi simples.

“Dropou quando derrotei o chefe desta masmorra.”

Então derrotar o chefe da Masmorra da Mina Abandonada levava ao acesso ao Campo Oculto do NPC ferreiro.

Aquilo me pareceu uma conexão bastante natural.

Enquanto caminhávamos.

“Espera, Mina Abandonada e um ferreiro?”

De repente, passou pela minha cabeça que talvez a própria masmorra do tipo mina tivesse alguma relação com ferreiros.

Claro, aquilo não passava de uma suposição, pura especulação.

Ainda assim, era impossível não pensar na “Mina Esquecida” em Hongseong em relação a isso.

“Será que a Mina Esquecida também…? Não, provavelmente não.”

“Você realmente precisava ir tão longe?”

Depois que Seo Baek-ho e Willia partiram montados em Woof-woof, Kang Eun-ji, a integrante feminina do grupo de Choi Do-gyeom, perguntou.

Choi Do-gyeom, que vinha sorrindo gentilmente, esfregou a têmpora e respondeu.

“Não tem jeito. Não temos como enfrentá-lo.”

“E se tentássemos atingi-lo com um rifle de precisão…”

“E se ele tiver uma forma de lidar com tiros de precisão?”

Kang Eun-ji não gostava de ver Choi Do-gyeom agindo de forma tão submissa.

Foi por isso que fez uma observação tão ousada, mas até ela sabia que a situação deles não era favorável.

“Até agora, eu achava que não éramos os melhores, mas estávamos perto disso.”

“…”

“Mas hoje fomos esmagados por uma única pessoa. E pior, ele claramente estava se segurando, como se estivesse nos testando.”

Com as palavras de Choi Do-gyeom, os ombros dos membros do grupo caíram.

Ele tentou consolar seus companheiros e disse: “Pelo menos temos sorte. Vamos poder ficar perto daquela força esmagadora. Só precisamos observar com atenção e ficar mais fortes. Entenderam?”

Todos assentiram.

Mas então, do nada, Choi Do-gyeom limpou a garganta e fez uma pergunta estranha a Kang Eun-ji.

“A propósito, mais cedo parecia que você estava conversando com a mulher do grupo dele. Sobre o que vocês duas falaram?”

“Do que você está falando?”

Mas, como não só Choi Do-gyeom, mas também os outros membros homens demonstraram interesse no assunto, Kang Eun-ji fez uma careta e disse: “A personalidade daquela mulher é uma merda. Estou avisando, nem pensem em se interessar por ela.”

“Não pode ser.”

“Ela parecia bem gentil para mim.”

“Ela estava com o rosto coberto por um véu! Que diabos nela parecia gentil, seus idiotas?!”

“Ih! Eun-ji surtou de novo!”

Furiosa, Kang Eun-ji relembrou o que havia acontecido mais cedo.

Para ela, Choi Do-gyeom era um salvador e alguém que ela respeitava profundamente.

E, ainda assim, ele havia sido derrotado completamente por algum bastardo selvagem que apareceu do nada.

Naturalmente, do ponto de vista dela, Seo Baek-ho não poderia parecer uma boa pessoa, então ela ficava lançando olhares feios para ele e franzindo a testa sem parar.

Foi então que aconteceu.

Willia se aproximou dela e falou.

“Você fica encarando Baek-ho ssi, e isso é desagradável. Poderia parar?”

“O quê?”

“Quero dizer, conheça o seu lugar. Antes que eu abra um buraco na sua cabeça…”

Alguém completamente inesperado havia sorrido friamente e feito uma ameaça.

Kang Eun-ji congelou no lugar.

Depois disso, Willia voltou para o lado de Seo Baek-ho, sorrindo docemente como sempre, e Kang Eun-ji não conseguiu deixar de sentir medo dela.

“Chegamos!”

Embora tivéssemos nos atrasado um pouco em Seongnam, não demorou muito até alcançarmos o Cemitério Nacional de Dongjak-gu, uma das principais zonas de sobreviventes que representavam Seul.

O Cemitério Nacional de Dongjak-gu abrigava vários refugiados, em número semelhante à Zona de Sobreviventes de Gwanggyo, em Suwon, pela qual havíamos passado antes.

Talvez por isso, o interior estivesse agitado e vibrante, cheio de inúmeras pessoas interagindo.

Como Woof-Woof chamava atenção demais, nós o levamos temporariamente para a Ilha Wolgwang através do Checkpoint. Willia e eu exploramos a zona de sobreviventes sozinhos, quase como se estivéssemos em um encontro.

“Parece um pouco diferente de Suwon, não acha?”

“Sim, parece.”

Mas como eu poderia dizer?

Era realmente animado, mas, diferente de Suwon, não parecia totalmente alegre ou esperançoso, o que era irônico.

Então parei um transeunte qualquer para perguntar.

“Com licença. Posso perguntar uma coisa?”

“Você é de fora?”

“Sim.”

“A taxa de informação é 5 cobres.”

O homem parecia um sujeito comum na casa dos vinte anos.

Ainda assim, exigiu moedas imediatamente diante da minha pergunta.

Então pensei: ‘É assim que o pessoal de Seul age?’ e entreguei os 5 cobres.

“Certo, pergunte qualquer coisa.”

O sujeito, que até então estava com uma expressão mal-humorada, de repente ficou amigável demais.

Soltei uma risada seca e perguntei: “Aconteceu alguma coisa? Todo mundo parece tão sombrio.”

Com a minha pergunta, o homem respondeu com uma expressão amarga.

“Cerca de uma hora atrás, a Ponte Dongjak desabou por causa de um monstro subaquático no Rio Han.”

“O quê?”

“Como você provavelmente sabe, a Ponte Dongjak conecta diretamente esta zona de sobreviventes aqui no Cemitério Nacional com a Zona de Sobreviventes do Parque Yongsan. Parece que muita gente acabou sendo separada inesperadamente de suas famílias porque a ponte caiu.”

“Então havia muita interação pela ponte?”

“Mais do que muita. Graças a ela, as duas zonas de sobreviventes eram praticamente uma só. Havia até bastante intercâmbio entre equipes de caça.”

Eu o deixei ir depois que ele indicou que eu precisaria pagar mais 5 cobres para continuar a conversa.

Então, junto com Willia, soltei um suspiro. O motivo: nosso destino, e o lugar onde a família do Sr. Kim estava hospedada, era a Zona de Sobreviventes do Parque Yongsan.

Se decidíssemos, poderíamos atravessar o Rio Han mesmo sem uma ponte.

O problema era que o lugar estava infestado de soldados, e chamaríamos mais atenção do que o necessário.

“Vamos verificar a ponte primeiro.”

“Certo.”

Então seguimos em direção à Ponte Dongjak desabada.

Não demorou muito para vermos que ela não estava apenas parcialmente danificada; a ponte inteira havia cedido completamente.

“Vamos usar outra ponte.”

“Sim, talvez seja melhor.”

Sinceramente, eu queria simplesmente correr pelo ar e atravessar direto, mas, com soldados encarando por todos os lados e artilharia e canhões antiaéreos apontados para o rio como defesas costeiras, eu não tinha escolha.

Parecia mais sensato usar a Ponte Banpo ou a Ponte Hangang.

“A Ponte Banpo é um pouco mais próxima, então vamos seguir para lá.”

Apontei para a Ponte Banpo, que era vagamente visível a partir da Ponte Dongjak.

E então.

“Hã?”

Ku-ku-ku-kung!

Assim que apontei o dedo, a Ponte Banpo desabou.

Graças a isso, os muitos soldados, caçadores e civis que haviam se reunido na Ponte Dongjak e testemunhado o desabamento da Ponte Banpo se viraram para olhar para mim.

Precisei balançar a mão freneticamente, tentando sinalizar que era um mal-entendido.

O timing tinha sido perfeito demais.

Felizmente, todos logo desviaram o olhar.

Parecia que não tinham realmente suspeitado que eu tivesse feito alguma coisa.

“Ufa, que loucura…”

Com a Ponte Dongjak destruída, agora a Ponte Banpo também havia desabado.

Não me diga que todas as pontes de Seul vão cair nesse ritmo?

“Que tipo de monstro poderia estar fazendo tudo isso?”

Entreguei 5 cobres como um hábito a um soldado próximo e perguntei.

“Dizem que é um monstro com a forma de uma serpente gigante. Qualquer coisa ao redor da qual ele se enrola é destruída sem exceção.”

“Alguma ideia de qual é o nível do monstro?”

“Infelizmente, não havia ninguém por perto com uma habilidade capaz de verificar o nível dele, então ainda não foi confirmado.”

Nesse ritmo, todas as pontes poderiam acabar sendo destruídas.

No fim, Willia e eu nos apressamos até a Ponte Hangang.

Não demorou muito até chegarmos à frente da Ponte Hangang.

“Uau! É Kang Yi-sol!”

“Hã? Onde?!”

Diante da Ponte Hangang também, muitas equipes de caça e soldados já haviam se reunido.

A diferença em relação ao local anterior era que as pessoas ali pareciam ter se reunido especificamente para confrontar o monstro que destruía as pontes.

Entre elas, uma equipe se destacava com equipamentos particularmente chamativos, atraindo naturalmente o olhar.

“Hã? Kang Yi-sol.”

Era a equipe de elite afiliada ao governo.

Surpreendentemente, eu estava vendo Kang Yi-sol, aquele com quem eu havia trocado mensagens através do fragmento de cenário, e o Chefe da Primeira Divisão de Estratégia da Agência de Restauração Nacional.

Eles eram um grupo composto por trinta pessoas no total.

Haviam tomado posições como se estivessem se preparando para uma incursão, e soldados permaneciam ao lado deles.

Fwoosh!

“Ele chegou.”

Então, quase em resposta à postura desafiadora deles, uma serpente gigante emergiu das águas do Rio Han.

No momento em que verifiquei as informações do monstro, pensei que, com tanta gente assim, talvez fosse realmente possível.

“Venha, monstro!”

Naquele momento, Kang Yi-sol, o Chefe de Divisão que havia entrado em modo protagonista completo, saltou no ar e se lançou em direção à Boa Criatura, exatamente como eu faria.

Ele claramente possuía tanto a habilidade Plataforma Aérea quanto Salto.

Embora não tivesse o meu nível de velocidade ou capacidade de salto, seus movimentos ágeis tornavam fácil entender por que eram chamados de “unidade de elite do governo”.

Parecia imprudente avançar contra um monstro com mais que o dobro do nível deles, mas imaginei que deviam ter alguma carta na manga e observei a batalha prestes a começar.

Thunk!

Então, Kang Yi-sol foi sugado direto para a boca da Boa Criatura como poeira em um aspirador de pó.

“Ah, será que ele vai atacar de dentro da boca dela? Que ousadia.”

Uma tática inesperada.

Fiquei genuinamente impressionado com a coragem dele de assumir pessoalmente um risco daqueles.

“Kyaaah! Chefe de Divisão!”

“N-Não!”

Mas as reações de seus companheiros pareciam estranhas.

“… Espera. Não me diga que aquilo não era uma tática, e ele realmente foi engolido?”