Capítulo 103: A Nova Equipe

“Irmão Qi, por que você demorou tanto?” perguntou Xiao Ran, sorrindo ao lado da porta.

Pelo visto, ela tinha ficado esperando Qi Xia o tempo todo.

Qi Xia a ignorou e foi em direção ao grupo não muito longe dali.

“Ei, Irmão Qi, me espera!”

As portas dos dois lados do corredor se abriram devagar, e vários Signos do Zodíaco cobertos de sangue saíram. Assim como o Cobra Humana, eles ficaram parados, imóveis, ao lado das portas.

O Oficial Li viu Qi Xia se aproximar e perguntou num sussurro: “O que você vai fazer?”

“Não sei, e você?”

O Oficial Li ponderou por um momento com um olhar complexo e disse: “Estou muito abalado agora, completamente sem rumo.”

“Abalado?”

Lin Qin observou os dois cochichando com um pouco de curiosidade, deu um passo à frente e parou perto deles.

Ela cobriu o nariz e a boca de leve e perguntou: “Que estranho. Vocês já se conheciam antes de vir para cá?”

“Não.” Qi Xia balançou a cabeça.

Lin Qin o encarou por um bom tempo, incapaz de distinguir se ele estava mentindo ou não.

O Oficial Li não respondeu. Apenas continuou caminhando, olhando para a frente.

Depois de caminharem por um longo tempo, eles finalmente começaram a ver uma luz ao longe.

O Dragão Humano vestia uma máscara bizarramente feia, parado em pé, ereto ali.

“Olá, eu sou o Dragão Humano.”

A aparência dele deu um belo susto naqueles que o viam pela “primeira vez”.

“Não fiquem nervosos. A ‘provação’ de vocês chegou ao fim por agora. Não trarei nenhuma ‘provação’ nova; só vim dar um conselho.”

Qiao Jiajin lançou-lhe um olhar carregado de impaciência. “Que conselho?”

“Dez dias. Vocês têm dez dias para mudar tudo”, disse o Dragão Humano, pausadamente. “Se em dez dias não conseguirem três mil e seiscentos ‘Dao’, este mundo será aniquilado. Tudo o que a vista alcança afundará junto com ele. Como vocês sobreviveram a quatro provações — ‘O Mentiroso’, ‘Brotos Após a Chuva’, ‘Morte Vinda dos Céus’ e ‘Duas Pílulas’ —, esta é a sua recompensa, que também servirá como as suas ‘fichas’.”

Ele tirou quatro bolinhas douradas e brilhantes de dentro da roupa e as entregou ao Oficial Li, que estava mais à frente.

“O que é isso?” perguntou Xiao Ran. “Que coisinha estranha…”

Ela esticou a mão e pegou o “Dao”. Reparou que a bolinha tinha o anel externo branco e o interno dourado; o formato parecia um ovo frito em 3D e, ao apertar, sentia-se uma elasticidade bizarra.

“Isto é o ‘Dao’!” anunciou o Dragão Humano, balançando as mãos, animado. “Basta juntarem três mil e seiscentos ‘Dao’ para conseguirem escapar!”

O Doutor Zhao refletiu por um instante antes de perguntar: “E como vamos conseguir tantos ‘Dao’?”

“Participando de jogos!” respondeu o Dragão Humano. “A cidade está cheia de jogos por toda parte. Se forem fortes o bastante, com certeza vão conseguir ‘Dao’.”

“Você está dizendo que a gente precisa participar de livre e espontânea vontade nesses jogos mortais?” O Doutor Zhao não conseguia entender aquilo de jeito nenhum. “Que tipo de malucos são vocês, afinal?”

“Nós não somos malucos. Só estamos tentando dar um jeito de sobreviver”, murmurou o Dragão Humano, sua voz carregada de uma súbita tristeza. “Por acaso vocês também não querem sobreviver?”

Ao ouvirem a pergunta, todos mergulharam no silêncio de novo.

Qi Xia deu um passo à frente e perguntou: “Dragão Humano, e se conseguirmos juntar os três mil e seiscentos ‘Dao’, o que acontece depois?”

“Depois?” O Dragão Humano pareceu nunca ter cogitado que alguém faria essa pergunta, ficando sem palavras por um instante.

“Isso. Nós teríamos que entregar os três mil e seiscentos ‘Dao’ para alguém?” perguntou Qi Xia. “Ou precisamos levá-los para algum lugar?”

“Bem…” O Dragão Humano pensou bastante antes de responder. “Se eu estiver certo, assim que vocês juntarem os três mil e seiscentos ‘Dao’, alguém vai aparecer para procurá-los.”

“Como assim ‘se eu estiver certo’?” Qi Xia achou aquilo um absurdo. “Em outras palavras, nem você sabe o que acontece depois que juntarmos tudo?”

“Isso mesmo, não sei”, respondeu o Dragão Humano com sinceridade. “Eu só sei que todos os passos de vocês aqui serão monitorados, então, assim que juntarem a quantia, a próxima etapa vai ficar clara.”

Qi Xia franziu a testa. Encarando a criatura bizarra à sua frente que não parecia nem humano nem dragão, percebeu que, embora fosse um “Dragão”, o nível dele era apenas “Humano”. Era óbvio que não saberia de tudo.

“Vocês têm muitas ‘perguntas’, e isso é muito bom…” O tom do Dragão Humano continuava abatido. “Ter perguntas significa que vocês ainda estão lúcidos. Espero que consigam continuar assim para sempre…”

“Vamos”, disse Qi Xia para o grupo, ignorando o Dragão Humano e virando-se para ir embora.

Eles assentiram e, desviando do monstro, saíram do corredor um por um.

Qi Xia se lembrava de que, na última vez que o grupo saiu por aquela porta, o prédio inteiro simplesmente desapareceu num passe de mágica às suas costas.

Por isso, desta vez, ele fez questão de olhar para trás no exato instante em que pisou do lado de fora. O Oficial Li, sacando o que ele ia fazer, virou a cabeça ao mesmo tempo.

Os dois se depararam com uma única “porta” isolada no meio do nada.

Eles já estavam parados na praça vazia, mas a porta bizarra continuava erguida atrás deles, servindo como uma passagem para outro espaço.

O Dragão Humano continuava naquele espaço, lançando um olhar amargurado para os dois. Parecia ter milhares de palavras entaladas na garganta.

Em seguida, sob o olhar fixo de Qi Xia, a porta começou a encolher e desapareceu sem deixar rastros em questão de segundos.

“Ué?” Tian Tian também percebeu que havia algo errado e deu um gritinho ao se virar. “Cadê a porta de onde a gente saiu?”

Todos olharam para trás, perplexos. A cena diante dos seus olhos era inacreditável demais.

Eles estavam no meio de uma praça central que se dividia em várias direções. Atrás deles, havia um telão eletrônico e um sino de bronze gigante. No telão, lia-se uma única frase: “Eu ouvi a Ressonância do ‘Atrai-Calamidades’.”

Só que ninguém ali fazia a menor ideia do que devia fazer, muito menos para onde ir.

“Eu vou sair para juntar ‘Dao'”, disse Qi Xia. “Preciso de alguns parceiros de equipe.”

“Hã?” O Doutor Zhao tomou um susto. “Sério mesmo…? Você vai participar daqueles jogos? A gente conseguiu sair agora, nossa prioridade devia ser dar o fora daqui.”

“Não tem problema, pode ir tentar escapar”, retrucou Qi Xia. “Alguém quer vir comigo?”

Qiao Jiajin esfregou o queixo, pensando por um instante. “Tô dentro”, disse ele. “Você tem o cérebro, eu tenho os músculos. Vamos fechar essa parceria?”

“Fechado.” Qi Xia assentiu. “Mais alguém?”

Vendo que Qiao Jiajin tinha entrado, Tian Tian matutou por um bom tempo. Ela correu os olhos pela advogada, pelo policial, pelo professor e pelo médico ao seu lado, e depois voltou a olhar para Qiao Jiajin e Qi Xia. “Bom… Eu vou com vocês também”, disse ela.

Diante de uma cena tão familiar, Qi Xia sequer sabia como tentar dissuadi-la. Só pôde assentir.

Lin Qin refletiu por um instante e se aproximou devagar.

“Posso ir junto também?”

Qi Xia ficou numa saia justa. Jamais imaginaria que a divisão da equipe acabaria sendo exatamente igual à da vez anterior.

Por mais que confiasse em Lin Qin e Tian Tian, visando maximizar suas chances, ele preferiria mil vezes que o Oficial Li e Han Yimo entrassem para o time.

Desse modo, eles teriam quatro homens no esquadrão, cada um com uma habilidade específica, o que aumentaria as chances de vencerem os jogos.

Sobretudo, levando em conta a existência dos praticantes do “Dao Extremo”, levar as duas consigo as colocaria em risco de esbarrarem em perigos imprevistos.

Antes que pudesse dizer qualquer coisa, Xiao Ran deu um passo para fora do grupo e perguntou: “Irmão Qi, você é tão incrível! Me leva junto também?”

“Não”, respondeu Qi Xia.