Capítulo 63 - O Método do Ritual Sacrificial

Após se despedir de Li Chejing, Li Tongya viu seu pai vindo do quintal, com as mãos cruzadas atrás das costas. Com uma expressão severa, ele ordenou com voz rouca: “Vá dar uma olhada naquele espelho.”

Tian Shoushui, sogro de Li Xiangping, havia falecido dois anos antes. Ele deixou para trás uma coleção de brinquedos de madeira para seu neto, Li Xuanfeng. A coleção estava completa, incluindo desde cavalinhos de madeira até arcos. A tragédia aconteceu quando Li Xuanfeng ainda era muito pequeno. Tian Shoushui escorregou e caiu enquanto caminhava na neve pesada, vindo a falecer naquela mesma noite em decorrência dos ferimentos.

Li Mutian enterrou pessoalmente Tian Shoushui e passou a noite inteira conversando em frente ao túmulo com Ren Ping’an. O frio daquela noite afetou muito a saúde de Li Mutian, deixando sua voz permanentemente rouca.

Os três eram ex-soldados. Tian Shoushui era o corajoso, Li Mutian o cauteloso e Ren Ping’an o quieto. Agora, o corajoso sucumbiu aos ferimentos e faleceu. O cauteloso tinha uma família grande, mas sua mente outrora afiada havia se tornado gradualmente obtusa. Enquanto isso, o quieto continuava a supervisionar a Vila Jingyang em nome da Família Li, garantindo que os impostos fundiários anuais fossem pagos pontualmente.

A morte de Tian Shoushui foi um grande golpe para Li Mutian, fazendo com que ele envelhecesse rapidamente nos últimos meses. Graças aos feitiços e suplementos de Li Chejing, ele parecia estar um pouco melhor ultimamente.

Sua aparência externa havia melhorado e seus cabelos brancos recuperaram o brilho, mas seus olhos denunciavam um cansaço persistente. Embora ainda conseguisse ficar de pé, não conseguia disfarçar a leve lentidão em seus movimentos e na fala.

Li Tongya aproximou-se do pai para ajudá-lo, mas foi dispensado bruscamente. Li Mutian resmungou irritado: “Eu não lhe disse para verificar o espelho no quintal?”

Com um sorriso irônico, Li Tongya dirigiu-se ao quintal. Enquanto isso, Li Mutian caminhou até a soleira da porta do pátio, apoiando-se na parede. Encostando-se no batente, sentou-se e massageou a perna fraca com as mãos delicadas.

“Droga. Não acredito que em breve também terei que usar bengala”, murmurou ele.

No quintal, Li Tongya estudava o espelho que pairava sob a luz do luar. Ele notou palavras borradas surgindo em sua superfície e rapidamente estendeu sua percepção espiritual em direção ao espelho.

O sentido divino de Lu Jiangxian reagiu dentro do espelho. Ele se lembrou do conjunto de instruções que havia feito na noite anterior, com base nos requisitos da Técnica de Conversão de Essência, e então criou um novo nome para ela antes de enviá-la ao sentido espiritual de Li Tongya.

Uma avalanche de informações invadiu imediatamente a mente de Li Tongya, manifestando-se como uma nova técnica: o Método do Ritual Sacrificial.

Este método requer o abate ritualístico de monstros como parte de uma cerimônia sacrificial, realizada em meio à queima de incenso de todo o clã. As oferendas de incenso, alma, essência de sangue e poder espiritual ao espelho serão devolvidas com um qi talismânico.

O qi talismânico possui uma série de efeitos miraculosos, incluindo o aprimoramento do cultivo, o aguçamento dos seis sentidos, o fortalecimento dos ossos, a melhoria das habilidades inatas e a correção de diversas deficiências…

Como o Método do Ritual Sacrificial continha muitos detalhes, Li Tongya precisou fechar os olhos e absorver o conhecimento por cerca de quinze minutos antes de abri-los, sentindo-se estupefato.

Ele rapidamente pegou uma caneta de entalhe e uma lasca de madeira em branco, e começou a documentar a técnica que havia recebido. Quando terminou, já era amanhecer e ele saiu correndo para encontrar Li Xiangping.

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Li Xiangping estava cultivando em sua caverna no Monte Meiche. Desde que alcançou o estágio da Essência Azul do Reino da Respiração Embrionária, não muito tempo atrás, seu progresso havia diminuído significativamente. Nesse ritmo, alcançar o estágio da Capital de Jade parecia um objetivo distante, exigindo pelo menos seis ou sete anos. Uma tentativa fracassada poderia potencialmente dobrar esse tempo.

Ainda ontem, a Família Wan enviou Wan Yuankai para negociar um plano contra Ji Dengqi. Wan Yuankai conseguiu condensar a Roda da Capital de Jade e romper a barreira do quinto estágio do Reino da Respiração Embrionária.

‘Parece que a Família Wan agora tem dois cultivadores do estágio Capital de Jade. E com o chefe deles, Wan Xiaohua, tendo alcançado o estágio Capital de Jade há cinco anos, é provável que ele já tenha superado o estágio Espírito Nascente e atingido o ápice do Reino da Respiração Embrionária’, murmurou Li Xiangping para si mesmo.

Ele estreitou os olhos, pensativo.

‘Nossa família se fortaleceu, mas a Família Wan também. A urgência de seus pedidos de ajuda continua aumentando. É provável que a Família Ji também esteja se fortalecendo.’

‘As três famílias encontram-se agora em um estado de crescimento latente. A Família Ji está consolidando seus novos territórios, a Família Wan está silenciosamente aumentando seu poder, e nossa família também está crescendo de forma constante. Mais cedo ou mais tarde, o confronto será inevitável assim que a Família Ji concluir sua consolidação territorial, a Família Wan mostrar suas garras e nossa família estiver forte o suficiente para lutar. É melhor começarmos a nos preparar o quanto antes.’

Enquanto Li Xiangping analisava a situação das três famílias, viu seu segundo irmão, Li Tongya, entrando na caverna com uma lasca de madeira na mão.

“Dê uma olhada nisso, Terceiro Irmão”, ofereceu ele com um sorriso.

Com uma expressão confusa, Li Xiangping desdobrou o papel e leu: “O Método do Ritual Sacrificial?”

Seu espanto aumentou à medida que lia. “Isso parece bastante semelhante ao Método de Recepção, que usa o espelho como meio. Você recebeu isso do próprio espelho?”

Li Tongya assentiu com um sorriso, pegou o manual da técnica Corte da Lua Celestial de uma das prateleiras e começou a lê-lo atentamente.

Após ler por um tempo, Li Xiangping refletiu: “Este método requer oferendas de incenso de mil pessoas e um demônio do Reino da Respiração Embrionária em troca de um talismã cinza, e oferendas de incenso de dez mil pessoas e um demônio do Reino do Estabelecimento da Fundação para um talismã branco… É uma façanha bastante desafiadora.”

O sorriso de Li Tongya se desfez ligeiramente enquanto ele respondia com uma expressão preocupada: “Por mais tentador que seja, até mesmo o ritual de sacrifício mais simples está além das capacidades atuais da nossa família.”

Li Xiangping deu uma risadinha e guardou cuidadosamente o pedaço de madeira. “Não há pressa. Além disso, não é tão fácil encontrar demônios do Reino da Respiração Embrionária. A propósito, há outra coisa que gostaria de discutir com você.”

Ele olhou para Li Tongya, que lia um manual de técnicas de espada sentado num banquinho de pedra, e então propôs: “Estou pensando em formar uma milícia com representantes de cada uma das quatro vilas, um a cada cinco familiares, treinados em artes marciais para nos prepararmos para emergências.”

Li Tongya, percebendo a gravidade da situação, assentiu e perguntou: “A Família Wan pediu ajuda novamente? As coisas já estão tão ruins assim?”

Li Xiangping balançou a cabeça e respondeu: “Não apenas eles. Também estou preocupado com o Monte Yue, a oeste. A energia espiritual no sopé norte do Monte Dali também está se recuperando lentamente. Embora não se veja o povo do Monte Yue há anos, é melhor estarmos preparados.”

“Você tem razão.” Li Tongya assentiu em concordância e então disse: “Esperar até que aqueles no Monte Yue ameacem nossas fronteiras para organizar guardas de aldeia seria tarde demais. Eles não só têm xamãs, como também há bárbaros de cabelos compridos e tatuagens entre eles. Sem dúvida, são oponentes formidáveis.”

Li Xiangping levantou-se, ajeitando as roupas com um sorriso. “Xuanxuan ainda é muito jovem para inspirar respeito e, apesar da idade e influência de Qiuyang, hesito em confiar essa tarefa a outros. Eu me sentiria mais tranquilo se você supervisionasse isso pessoalmente, Segundo Irmão.”

“Não se preocupe, deixe comigo”, Li Tongya o assegurou com um sorriso.

Os dois irmãos saíram da caverna e conversaram durante o caminho de volta para o Monte Lijing. Liu Rouxuan já os esperava na entrada do pátio e caminhou rapidamente até eles assim que os viu.

“Jovem Chefe”, cumprimentou Liu Rouxuan, curvando-se levemente diante de Li Xiangping.

Seu rosto então se iluminou de alegria quando ela se aproximou de Li Tongya e disse: “Meu querido, estou grávida.”

O rosto de Li Tongya também se iluminou instantaneamente de alegria. Ele riu de coração enquanto a pegava nos braços. “Sério?”, perguntou ele.

“Claro! Que motivo eu teria para mentir para você?” As bochechas de Liu Rouxuan coraram enquanto ela retrucava suavemente.

Li Xiangping deu uma risadinha ao ver os dois e disse: “Parabéns, Segundo Irmão.”