Capítulo 1923 - A esperança minguante

Combo 49/300

“Simplesmente… morra, maldito!”

Rain cambaleou para trás, apoiando a lâmina de seu tachi com uma mão para bloquear um ferrão descendente — sua velocidade era tão grande que ela mal conseguiu reagir a tempo, e sua força era tão terrível que ela foi jogada para trás uma dúzia de metros. Seus braços estavam dormentes.

Ao lutar contra Criaturas do Pesadelo de nível superior, bloquear não era uma boa ideia. Mas a maldita criatura era tão rápida que simplesmente não havia tempo para ela se desviar. Felizmente, ela fez seu trabalho.

Uma fração de segundo após Rain ser arremessada para trás, a zweihander de Tamar despencou na cauda da abominação, atingindo precisamente o local onde sua armadura já havia sido quebrada. O ferrão decepado caiu no chão em uma torrente de sangue fétido, e a criatura monstruosa se virou ameaçadoramente para a jovem centurião, suas garras voando para a frente na velocidade da luz.

Tamar não teve tempo de se soltar e correr para o lado — ela simplesmente pisou no ar e saltou sobre as garras, e então fez o mesmo novamente. Desta vez, a plataforma invisível parecia estar perpendicular ao chão, então jogou o corpo dela para o lado em vez de para cima, girando e aterrissando em um deslizamento. A Criatura do Pesadelo já estava avançando sobre ela, mas naquele momento, Ray — que ela não havia notado, cego pela dor — pulou em sua carapaça e enfiou sua espada em seu olho.

A abominação convulsionou e caiu, movendo-se calmamente. Ainda estava viva, mas completamente atordoada — os três Despertos avançaram e desencadearam uma série de ataques, acabando por exterminá-la. Todos os três respiravam pesadamente, mal suportando a exaustão — e isso apesar da infusão ocasional de resistência de Fleur. O resto dos soldados estava em situação ainda pior.

Rain estremeceu ao perceber que outra Criatura do Pesadelo já estava vindo em sua direção.

“Quantas…”

O chão já estava coberto de tantos cadáveres que era difícil ver o musgo escarlate por baixo. Eles não conseguiam continuar por muito mais tempo. Felizmente, naquele momento, a voz familiar e reconfortante da Irmã de Sangue chegou até eles como a mais bela melodia do mundo:

“Sétima Legião! Retirada!”

Sua vez na linha de frente havia acabado… desta vez, pelo menos. A legião recuou de forma ordenada e, ao mesmo tempo, outra brigada avançou entre suas fileiras. Logo, suas costas esconderam o campo de batalha da vista de Rain, e ela soltou um suspiro de alívio.

Recuando quase até a beira da água, a Sétima Legião parou. Os soldados caíram no chão onde estavam, em estado de choque, exaustos e cobertos de sangue. Alguns dispensaram suas armaduras, apesar do perigo terrível — o calor era insuportável e todos se afogavam em suor. Todos estavam desidratados, então a primeira coisa que muitos fizeram foi beber avidamente água de seus cantis.

Rain não foi exceção.

“Ah…”

Depois de beber sua parte, ela finalmente se sentiu viva novamente.

Enquanto Fleur cuidava dos ferimentos — todos leves, felizmente — e os infundia com uma vitalidade revigorante, os três membros da coorte que haviam participado ativamente da confusão permaneceram em silêncio. Honestamente, estavam atordoados demais com a magnitude e a ferocidade da violência, atordoados e cansados ​​demais para falar.

Até Tamar, que havia sido programada por seu clã para sempre manter a compostura, parecia subjugada e abalada. Pelo menos nenhum deles havia morrido ainda. O mesmo não se podia dizer da maioria das outras coortes. O número de Criaturas do Pesadelo mortas era incalculável, mas as baixas sofridas pelo Exército de Song também foram pesadas.

‘… Não é uma última resistência.’

Rain sabia que não era, mas parecia que era mais uma a cada minuto que passava. A Sétima Legião lutou bem durante a primeira rotação, e também durante a segunda. No entanto… durante a terceira, os soldados cansados ​​começaram a cometer cada vez mais erros. Como resultado, cada vez mais deles morreram. Eles tinham acabado de terminar a quinta rotação, e a situação estava começando a ficar sombria — não apenas para eles, mas para todo o exército.

Os guerreiros de Song estavam desesperados, exaustos e sucumbindo lentamente ao medo. Seu moral despencou ainda mais quando um dos Santos — aquele cuja Transformação se assemelhava a um leão com chifres e uma víbora venenosa no lugar da cauda — finalmente caiu, debilitado por inúmeros ferimentos, e foi imediatamente engolido pela maré de Criaturas do Pesadelo. Assim, o Exército de Song perdeu seu primeiro campeão Transcendente.

Assistir à morte de um Santo foi um choque para todos… não apenas porque estavam assistindo à morte de uma lenda viva, mas também porque isso forçou os soldados a se fazerem uma pergunta simples. Se até semideuses estavam morrendo, que esperança meros mortais como eles tinham? Rain lançou um olhar para sua sombra, extraindo força dela, depois se virou para a clareira inundada e encarou o horizonte com uma expressão distante.

A batalha tinha sido insuportavelmente difícil para o exército, durando uma eternidade… ela não conseguia imaginar como Lady Seishan e sua equipe ainda poderiam estar vivos enquanto lutavam contra um Demônio Colossal, mas eles estavam, continuando a batalha devastadora.

Embora tudo estivesse acontecendo muito longe para discernir as silhuetas das filhas de Ki Song, todos na segunda camada da formação de batalha podiam se virar e olhar para a planície inundada para ver a forma massiva do Demônio se movendo pela água, fazendo-a subir e ferver. Em algum momento — Rain não sabia quando — a água, que antes era límpida e transparente, tornou-se completamente vermelha, como um lago de sangue. Parte disso era devido ao sangue que escorria da costa onde o Exército de Song lutava, mas a maior parte… ela não fazia ideia de onde tinha vindo.

Algo brilhou ao longe e, momentos depois, o eco de um rugido aterrorizante os alcançou de longe. O chão tremeu e o lago de sangue se agitou, uma onda alta quebrando na costa baixa. As filhas da Rainha ainda estavam lutando contra o Demônio Colossal.