Capítulo 2538 - Ataque ao Castelo
O caminho para a sala do trono era protegido por um enxame de mercenários, que se prepararam às pressas para o ataque. Os corredores e salões do grande castelo estavam repletos de materiais de construção e móveis armazenados em preparação para a grande exposição — tudo isso foi usado para construir barricadas improvisadas e esconderijos para armas. Os salões haviam se transformado em arenas em miniatura.
“Isso é… um pouco estimulante.”
Escondido atrás de uma grande caixa enquanto balas sibilavam por ele, Sunny sentiu uma sensação sombria de excitação. O ataque deles era um caso singularmente mortal, já que uma bala perdida poderia ser o fim deles. A morte voava em asas invisíveis, rápida demais para ser vista e numerosa demais para ser evitada.
Cada segundo podia ser o último, e tudo o que lhes restava era dar o seu melhor e torcer para que a sorte estivesse do seu lado. Humanos comuns eram vulneráveis e impotentes diante de armas de fogo…
Mas isso não era novidade. Sunny passara toda a sua vida adulta como um Desperto e, embora os Despertos fossem inúmeras vezes mais fortes e resilientes do que as pessoas comuns, viviam todos os dias de suas vidas violentas com esse mesmo sentimento.
No mundo do Feitiço do Pesadelo, raramente importava o quão poderoso você era — sempre havia seres que podiam apagá-lo da existência com o simples fato de sua presença, então, nesse sentido, ser vulnerável e indefeso diante de armas convencionais era simplesmente mais do mesmo.
Pelo menos ele tinha um colete à prova de balas, desta vez.
“Anda!”
Houve uma pausa na saraivada de balas que atingiam seu esconderijo, o que significava que os mercenários que o miravam estavam recarregando. Aproveitando a oportunidade, Sunny saltou para fora do esconderijo e correu para a frente.
Ele disparou sua pistola algumas vezes enquanto corria, forçando seus inimigos a se abaixarem, e então pulou a barricada improvisada. Uma dúzia de segundos depois, eles estavam mortos. Effie já havia passado pela segunda barricada, e Morgan calmamente atirou em um capanga solitário que havia se escondido em um andaime alto e tentou matá-los debaixo do teto.
Quando seu corpo caiu, o Outro Mordret levantou a cabeça timidamente e emergiu de trás de uma caixa alta vertical.
Olhando ao redor, ele soltou um suspiro melancólico. “As… as estátuas…”
Os caixotes que os mercenários haviam atirado continham estátuas inestimáveis que deveriam se tornar a peça central da exposição naquele salão. Agora, as estátuas estavam destruídas — mesmo que não completamente estilhaçadas, pelo menos estavam danificadas demais para serem exibidas. Sunny lançou um olhar sereno para o Outro Mordret. Ele queria dizer que não havia motivo para se preocupar com as estátuas, mas permaneceu em silêncio.
Claro que não… a grande inauguração do Museu Miragem que o Grupo Valor vinha preparando jamais aconteceria. Preocupar-se com a destruição das estátuas também não fazia sentido — em breve, toda a Cidade Miragem seguiria o exemplo. Essa realidade ilusória estava se desfazendo, de uma forma ou de outra.
Mas, embora Sunny soubesse que o Outro Mordret estava agindo de forma tola ao lamentar o dano causado às estátuas, ele não expressou seus sentimentos em voz alta. O homem sabia melhor do que ninguém o quão equivocado era seu arrependimento… seu mundo inteiro estava acabando e sua vida inteira estava sendo apagada. Sunny estava em uma posição única para compreender o quão terrível era tal destino.
O fato de o Outro Mordret ainda parecer composto e até um tanto calmo, apesar disso — em vez de desabar ou explodir em fúria incontrolável — era mais uma prova de quão quebrado e incompleto ele estava. Apesar de quão diferentes os dois lados do Príncipe do Nada eram, nenhum deles podia ser chamado de completo.
“Depressa!”
Eles saíram correndo do salão das estátuas e enfrentaram outro tiroteio no corredor adiante. A escuridão foi dilacerada pelos clarões dos canos, e o som ensurdecedor dos tiros refletiu nas paredes de pedra, tornando-se quase insuportável. Depois do corredor, havia outro salão, e depois do salão, houve um confronto mortal em uma escada estreita. Sunny e seus companheiros usaram as armas recuperadas para repelir o inimigo — outras vezes, tiveram que recorrer ao combate corpo a corpo e lidar com os mercenários de forma mais visceral.
Mas não importava o obstáculo que encontrassem na esquina, nada os detia. Eles romperam a defesa das forças de segurança privadas de Madoc sem perder o ritmo, deixando um rastro de massacre e cadáveres por onde passaram.
Não foi nenhuma surpresa.
Ali, no Castelo Miragem, diante da feroz resistência das forças de elite contratadas por Madoc, Sunny podia apreciar plenamente o quão temíveis eram seus contemporâneos. Miragem… era o reflexo de um lugar que existira em uma era de paz. A época de Sunny, no entanto, era uma era de conflitos e guerras. Todos recebiam treinamento de combate desde a infância, independentemente de gênero ou status social. Não havia uma cultura marcial distinta no mundo real — cultura marcial era simplesmente cultura. O governo era ostensivamente o centro de comando de um vasto exército planetário, e todo ser humano que vivia naquele planeta era um recruta.
Acontece que, assim como em um exército real, nem todo recruta era designado para uma função de combate. Alguns mantinham a infraestrutura, outros produziam ferramentas de guerra, outros geravam suprimentos necessários para o funcionamento dos soldados… mas mesmo esses não combatentes eram combatentes treinados.
E essa era apenas a população comum.
Havia também as elites dessa sociedade militante — os Despertos, que haviam sido forjados em uma casta guerreira perfeita pelo Feitiço do Pesadelo. Apenas aqueles que sobreviveram aos horrores do Primeiro Pesadelo e à extensão angustiante do Reino dos Sonhos permaneceram, e essa seleção cruel deixou pouco espaço para a falta de talento marcial ou fraqueza inerente.
Entre esses sobreviventes calejados, apenas os melhores dos melhores chegaram ao topo e se tornaram Mestres. E entre os Mestres, apenas os mais fortes se tornaram Santos. Mas Sunny, Effie e Morgan não eram apenas Santos. Eles não eram apenas alguns dos humanos mais fortes que existiam — eles eram os melhores entre as elites… as crianças mais letais e cruéis da nova era fria.
Sunny, em particular, havia subido mais alto do que quase todos antes. Então que chance esses mercenários tinham contra eles?
… Abrindo um caminho sangrento até o coração do Castelo, os quatro chegaram à sala do trono ao mesmo tempo que Santa e Mordret.
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