Capítulo 2923 - Um Mundo Morto
Sunny quase estremeceu ao sentir os destroços, mas não se tratava do pedaço de madeira familiar — um fragmento do casco quebrado do Quebrador de Correntes — coberto por uma trama intrincada de runas. Em vez disso, era um pequeno fragmento de uma placa óssea espessa, fraturada e coberta de fuligem.
Sunny diminuiu a velocidade para observar os destroços de perto, depois nadou para além deles e seguiu rio abaixo. À medida que avançavam lentamente, havia cada vez mais detritos na água ao redor deles.
E então, eles viram…
Os cadáveres.
Havia Criaturas do Pesadelo mortas flutuando na água, frias e imóveis. Algumas pareciam ter sido esmagadas, as demais não apresentavam ferimentos visíveis. Uma coisa que as unia era o fato de estarem mortas, e terem estado mortas há muito, muito tempo. Acontece que a carne delas não apodrecia… porque as águas do Grande Rio permaneciam imóveis e, portanto, o tempo não tinha poder sobre elas.
Sunny manifestou seu segundo avatar nas costas do primeiro, ficando perto de Nephis.
“O que aconteceu aqui?”
Sua voz calma ecoou sobre as águas escuras, espalhando-se por toda parte.
Nephis permaneceu em silêncio por um instante, depois ergueu a mão para iluminar as águas escuras ao redor. A fraca chama que ardia em sua palma havia se tornado forte e ofuscante, brilhando como uma pequena estrela.
Na luz branca e intensa da chama dançante, eles podiam ver a carcaça horripilante em todos os seus detalhes macabros. Por fim, ela disse:
“Morreram por uma onda de choque.”
Sunny ergueu uma sobrancelha, enquanto Nephis olhava ao redor com uma expressão sombria.
“As Criaturas do Pesadelo não morreram nessas águas. Tudo — os destroços, os cadáveres — caiu do céu após ser arremessado para fora por uma explosão monstruosa… ou pelo menos um impacto monstruoso que criou uma onda de choque devastadora. Seguida por uma onda de verdade — um tsunami, na verdade.”
Sunny analisou os arredores mais uma vez, obrigado a admitir que sua teoria parecia correta. Afinal, poucas pessoas sabiam mais sobre explosões, impactos e ondas de choque do que a Estrela da Ruína.
Mas o que teria causado aquela onda de choque? E onde ocorreu o impacto? O que ficou atingido no epicentro? O coração de Sunny estava pesado porque ele tinha uma ideia de qual seria a resposta para sua última pergunta.
‘Por favor, que eu esteja errado…’
Mas ele não estava errado.
Logo avistaram algo erguia-se acima da superfície da água. Era uma das ilhas-navio que compunham a Weave — ou melhor, um fragmento dela, despedaçada e parcialmente submersa.
Os edifícios que antes pontilhavam a superfície agora eram montes de entulho, as ruas ordenadas estavam fragmentadas e cobertas de sangue seco, as árvores que cresciam em jardins cuidadosamente cultivados haviam sido queimadas, restando apenas tocos carbonizados em seu lugar.
Agora também havia mais Criaturas do Pesadelo mortas flutuando na água. Nephis apontou para uma delas.
“Olhe.”
Sunny já tinha percebido.
A maioria dos cadáveres era igual aos que eles já tinham visto, mas alguns apresentavam ferimentos mais familiares — ferimentos causados por arpões, flechas e lâminas afiadas.
“Houve uma batalha aqui.”
Nephis assentiu silenciosamente, seu rosto assumindo uma expressão distante e impassível.
“Sim. A cidade foi sitiada… e depois, foi destruída.”
O coração de Sunny se apertou.
Eles continuaram em frente, encontrando cada vez mais do mesmo — os destroços de Weave, os cadáveres das Criaturas do Pesadelo e um vazio ecoante deixado por pessoas que não estavam mais ali.
Deve ter sido… deve ter sido uma batalha amarga para o povo de Weave. Porque era uma batalha da qual eles jamais poderiam recuar — afinal, o Povo do Rio não podia atravessar livremente o Grande Rio. Ir longe demais, rio abaixo ou rio acima, significava morte, então eles teriam que defender sua cidade até a última gota de sangue, mesmo sem nenhuma esperança de vencer.
Sunny fechou os olhos por um instante.
Ele ainda se lembrava do dia em que Ananke os trouxe para Weave… do orgulho e do cuidado que a sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo sentia ao olhar para sua cidade vazia e morta. Das histórias que ela lhe contara, na esperança de que ele as levasse consigo e contasse àqueles que viviam fora do Túmulo de Ariel sobre seu povo.
Sobre Weave.
A cidade havia desaparecido, restando apenas suas ruínas. Eventualmente, até mesmo elas seriam engolidas pelo Grande Rio, apagando os últimos vestígios dos mortais que ali viveram e morreram.
Ele suspirou.
Por fim, chegaram ao coração da cidade — ou melhor, ao que havia sido o seu coração. Estranhamente, não havia destroços. Nenhum cadáver flutuava na água. Em vez disso, um vasto círculo de água escura estendia-se até o horizonte, perfeitamente vazio e imóvel.
“Este foi o epicentro.”
A voz de Nephis soava monótona.
Sunny também podia ver. A onda de choque inconcebível que despedaçou a cidade, matou inúmeras Criaturas do Pesadelo e lançou suas carcaças gigantes por dezenas de quilômetros começou aqui, no coração de Weave.
Sunny nadou até o centro do círculo de água vazia e parou ali por um instante, olhando ao redor em silêncio. Nephis também permaneceu em silêncio, encarando as ruínas submersas que os cercavam com uma expressão indecifrável.
Por fim, ela suspirou.
“Havia uma mulher que me ajudou no Pesadelo, sabe? Uma sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo. Eu queria salvá-la, mas falhei. Ela desapareceu sem deixar rastro, tendo se sacrificado para abrir caminho para mim.”
Virando a cabeça, ela olhou para Sunny e deu um sorriso amargo.
“Já vi inúmeras pessoas morrerem, mas a morte dela foi um golpe verdadeiramente doloroso para mim. Talvez porque ela me lembrasse da minha avó. Ou talvez porque ela parecia uma criança, lá no final.”
Virando-se, Nephis soltou um suspiro silencioso.
“Foi por isso que eu esperava encontrá-la novamente, no verdadeiro Túmulo de Ariel. Mas acho que… não era para ser.”
Sunny não respondeu, pois era incapaz de responder sinceramente. Tudo o que dissesse seria esquecido, assim como ele próprio… deixando Nephis carregar sozinha o fardo de todas essas cicatrizes e perdas.
Pensando que ela os havia carregado sozinha o tempo todo. Seu olhar se voltou rio abaixo — onde, em algum lugar distante, o estuário jazia oculto na névoa.
“… O que você acha que destruiu a cidade?”
Nephis permaneceu em silêncio por um longo tempo, depois disse em tom calmo:
“Não há como saber. No entanto… notei algo estranho.”
Sunny olhou para ela.
“O quê, exatamente?”
Estudando as ruínas de Weave com uma leve carranca, Nephis apontou para os cadáveres pulverizados de inúmeras abominações que flutuavam na água parada.
“Todas essas Criaturas do Pesadelo mortas…”
Ela fez uma pausa por um instante e então perguntou:
“Mas onde estão os humanos?”
Sunny franziu a testa.
Nephis prosseguiu em seu tom calmo de sempre:
“Onde estão os cadáveres dos humanos que lutaram contra essas abominações? Desde que nos aproximamos de Weave até agora, não vi um único corpo humano boiando na água. Então, para onde foram todos os corpos?”
Sunny estremeceu.
Ele não gostou nem um pouco daquilo. Ao ouvir falar de cadáveres desaparecidos, não pôde deixar de pensar em uma série de horrores aterradores. O Terror de LO49 — que fora Crepúsculo, a Sybil de Graça Caída — o Ladrão de Almas, a Tormenta… Permaneceu em silêncio por um breve instante e então disse baixinho:
“Talvez eles tenham desaparecido, assim como aquela sacerdotisa de quem você falou. Talvez as ruínas de Weave tenham sido levadas pela correnteza rio abaixo, e todos eles tenham sumido.”
Nephis franziu a testa.
“Mas agora não há mais rio abaixo. O Grande Rio não está mais fluindo.”
Sunny suspirou.
“Então, não sei.”
Ela olhou mais uma vez para as ruínas desoladas e destruídas de Weave e então se afastou.
“Não há nada aqui para encontrarmos. Vamos embora… vamos tentar encontrar Graça Caída. Talvez encontremos uma resposta lá.”
Sunny assentiu com a cabeça.
Ao mesmo tempo, ele baixou sua cabeça gigantesca até a água e moveu seu corpo enorme, cortando a água parada. Eles deixaram as ruínas de Weave da mesma forma que as encontraram, vazios e desolados.
Os sóis haviam desaparecido e o Grande Rio permanecia imóvel. As únicas coisas que encontraram ali estavam mortas e quebradas, e nada desafiava o silêncio infinito, exceto o som de suas próprias vozes. Nadando para longe de Weave, Sunny não pôde deixar de sentir que se encontrava em um lugar que nenhum mortal jamais deveria ter visto.
Que ele havia entrado em um mundo morto… o fragmento congelado de um mundo arruinado que permanecia, imóvel e imutável, após o fim dos tempos. Como uma imagem escura em um rolo de filme deixado para acumular poeira, sem jamais ver a luz do projetor e ganhar vida novamente.
E assim que esse pensamento lhe veio à mente, ele não pôde deixar de pensar em outra coisa também…
Será que o mundo inteiro ficaria assim um dia, se eles não conseguissem deter o Pesadelo? Sunny rangeu os dentes.
‘É melhor não falharmos, então.’
Ele vinha repetindo isso para si mesmo com bastante frequência ultimamente.
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