Capítulo 2930 - Cidade de Ossos
Nos arredores de Verge, os prédios dilapidados ainda permaneciam de pé, uma escuridão ancestral aninhando-se em suas portas e janelas vazias. Mais adiante, porém, a cidade estava arrasada, transformada em um vale de pedra. Ali jaziam as montanhas de carne que pertenceram à Primeira Procuradora — mas elas não estavam mais lá.
Nada se movia em Verge. Nada estava vivo.
Em vez disso, a cidade inteira estava coberta de ossos. Incontáveis ossos jaziam espalhados entre as ruínas. Alguns pareciam ter pertencido a humanos, outros estavam horrivelmente deformados e retorcidos. Alguns eram pequenos, outros gigantescos. Alguns estavam solitários, presos entre os escombros, outros em pilhas imponentes.
Havia também carapaças ocas de criaturas enormes e monstruosas. Havia restos esqueléticos de leviatãs abomináveis. Contudo, uma coisa que faltava na cidade dos ossos era a Profanação.
Sua origem havia desaparecido, e a própria Corrupção também sumiu.
“O que você vê?”
Nephis não conseguia enxergar na escuridão, e a luz de sua chama não alcançava tão longe. Ela podia sentir, porém — a ausência do terrível inimigo que ela estava preparada para destruir pela segunda vez.
Sunny suspirou.
“Acabou. A Primeira Procuradora, os Profanados… todos eles se foram.”
Naquele momento, ele sentiu que compreendia que tipo de calamidade havia assolado o Grande Rio. Que tipo de monstro implacável e impiedoso lhe infligira tamanha devastação, deixando apenas silêncio e desolação em seu rastro.
Chegou a hora.
O Deus das Sombras pode ter criado a morte, mas o tempo foi o assassino supremo. Ele destruía tudo, no fim… até mesmo o Grande Rio acabou sucumbindo à sua crueldade impiedosa, apesar de ser o Rio do Tempo. Sunny permaneceu em silêncio por mais um tempo, depois balançou a cabeça.
“Vamos.”
Juntos, eles entraram em Verge e percorreram suas ruas vazias, pisando sobre os ossos antigos. Em seguida, escalaram as ruínas achatadas e caminharam sobre elas também. Depois de atravessar o mar de ossos, chegaram à outra extremidade da cidade caída e viram novamente a água escura e parada.
Nephis ficou olhando para aquilo por um longo tempo, depois fechou os olhos por um instante.
“Tudo… tudo é diferente do que eu imaginava.”
Ela expirou lentamente.
“Eu realmente pensei que pelo menos a Primeira Procuradora estaria aqui.”
Sunny assentiu com a cabeça.
“Eu também.”
Então, ele olhou para a escuridão… onde o Estuário e o Repugnante Pássaro Ladrão o aguardavam.
“Não há nada para nós aqui. Vamos embora. Não deve estar longe agora.”
Eles deixaram para trás a cidade dos ossos.
Há muito tempo atrás, Sunny navegou pelo último trecho do Grande Rio em um pequeno iate. Ele havia encontrado muitas Criaturas do Pesadelo aterrorizantes naquela época — afinal, as abominações mais terríveis do Grande Rio habitavam os confins do passado e o futuro mais distante.
Mas nem mesmo esses horrores foram encontrados. Assim, Sunny e Nephis viajaram em relativa paz. Acontece que as águas do Grande Rio estavam ficando cada vez mais escassas à medida que se aproximavam do estuário.
No fim…
O Grande Rio simplesmente parou de funcionar.
Não havia sequer uma grande cachoeira onde suas águas terminavam, apenas um declive suave. As águas rasas se tornaram vastas e, então, onipresentes. Em vez de ilhas de escuridão vazia interrompendo a superfície da água parada como pústulas, eram as pequenas ilhas de água que rompiam a vasta extensão de escuridão vazia, separadas por uma grande distância.
E finalmente, Sunny e Nephis chegaram a um trecho de água rasa que parecia ser o último — pelo menos não se via nada dali. Tudo o que restava era uma imensidão escura e infinita. Um grande abismo de escuridão absoluta…
E em algum lugar distante, longe demais para ser visto, um indício de algo oculto na escuridão. Projetando uma fina camada de sombras sobre a água, Sunny caminhou até a beira e olhou para baixo, com uma expressão pensativa no rosto.
Ele hesitou por alguns instantes e então perguntou, com semblante sombrio:
“E agora?”
Em vez de responder, Nephis ergueu a mão e apontou para a distância.
“Sunny, olha só.”
Ela não conseguia enxergar na escuridão, então era improvável que tivesse notado algo que ele não tivesse percebido. No entanto, foi exatamente isso que aconteceu. Porque quando Sunny olhou para onde ela estava apontando, ele imediatamente percebeu o que ela queria dizer.
Havia luz na escuridão.
Ao longe, uma dispersão de minúsculas faíscas movia-se lentamente… ficando um pouco mais brilhante. Como se estivesse vindo em sua direção. Os dois permaneceram imóveis, observando as luzes distantes se aproximarem.
Em pouco tempo, eles perceberam…
Um navio navegava pela imensidão. Tinha uma silhueta estranha e arcaica, diferente da forma como os navios eram construídos tanto no mundo desperto quanto no Reino dos Sonhos — mas bastante semelhante à forma como eram construídos pelo Povo do Rio. O casco estava inteiramente coberto por gravuras intrincadas, e as velas negras eram belamente bordadas com fios de prata. As faíscas eram as lanternas que brilhavam nos mastros do navio.
Para Sunny, parecia a balsa que transportava as almas dos mortos para o submundo.
“Mantenha-se alerta.”
Em pouco tempo, o navio aproximou-se da ilha de água onde estavam e parou, permanecendo sobre ela.
Sunny e Nephis trocaram olhares e, em seguida, saltaram para pousar no convés.
Nesse momento, ambos congelaram.
‘Não… não pode ser. Como?’
Sunny sentiu um nó na garganta. Porque alguém os esperava a bordo do misterioso navio.
Era uma jovem de beleza requintada, vestindo um manto negro. Com sua baixa estatura, cabelos negros e brilhantes, pele morena e olhos azuis penetrantes, ela parecia um espírito fluvial encantador. Seu rosto adorável era vivaz e cativante, e seus olhos brilhavam, refletindo a chama de Nephis.
A jovem os observou por alguns instantes e, em seguida, fez uma profunda reverência. Sua voz era brilhante e melodiosa.
“Salve Weaver, Demônio do Destino… Primogênito do Desconhecido.”
A jovem endireitou-se, olhou para eles e depois sorriu calorosamente. Seu sorriso encantador era tão brilhante que iluminava o mundo.
“Ananke saúda os Filhos de Weaver.”
Sunny ficou ali parado, congelado. Nephis, por sua vez, deu um passo à frente como se estivesse hipnotizada.
“Ananke… você está viva?”
A jovem olhou para eles com um leve ar de confusão.
“Ora, parece que sim. Não pareço estar viva, minha senhora? É sim…”
Antes que ela pudesse terminar a frase, Nephis estendeu a mão e a puxou para um abraço apertado. Sunny finalmente conseguiu se mexer também.
Ele hesitou por um instante, depois disse com voz rouca:
“Os Filhos de Weaver saúdam Ananke de Weave…”
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