Capítulo 891 – Fadiga

Combo 191/300

Seis pessoas desapareceram. Ainda não havia vestígios. Parecia que o assassino — quem quer que fosse o assassino — não se importava se a pessoa estava sozinha ou em grupo. O sistema de responsabilidade mútua não estava funcionando. Todos estavam assustados.

No dia seguinte, sete pessoas desapareceram. Quatro delas eram Despertos experientes, alguns dos melhores soldados que Verne tinha. Os outros três eram cientistas. No mesmo dia, mais dois mundanos sucumbiram ao Feitiço. Um deles morreu e foi eliminado, o outro ainda estava lutando em algum lugar lá fora, no Primeiro Pesadelo. Talvez essa pessoa se tornasse um Adormecido em breve.

Um dia depois disso, doze pessoas desapareceram. Nenhuma pista foi encontrada, e o medo continuou a se espalhar pela instalação como uma praga. Ainda não havia se transformado em pânico, mas os moradores de LO49 estavam começando a ficar inquietos, presos na atmosfera sufocante de pavor, exaustão e dúvida.

Sunny realmente queria dormir.

Então, chegou o dia em que a Ariadne poderia ter chegado. As pessoas ficaram um pouco animadas com a excitação, mas Sunny não compartilhou do entusiasmo delas. Ele esperava que o resgate chegasse até eles não antes de uma semana. Muitas coisas podem acontecer em uma semana.

… A Ariadne não chegou, mas uma horda de Criaturas do Pesadelo apareceu em vez disso, descendo das montanhas. Parecia que as coisas não estavam indo bem no norte, considerando que um enxame tão grande de abominações conseguiu se reunir e viajar livremente. O que o exército estava fazendo?

Isolados na borda do mundo, eles não tinham como saber.

A batalha foi longa e feroz, mas terminou em uma vitória decisiva. Os soldados cansados ​​recuaram para a fortaleza sem nem se preocupar em queimar os cadáveres. Eles seriam cobertos pela neve em breve, de qualquer maneira.

Todos sentiram a fadiga crescente.

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A pessoa mundana que estava passando pelo Primeiro Pesadelo acordou como um Adormecido.

… No dia seguinte, aquele Adormecido desapareceu, junto com mais quatorze pessoas.

O Portão dos Carniceiros liberou uma nova onda de abominações. Havia apenas um punhado delas, então Sunny massacrou as Criaturas do Pesadelo antes que qualquer outra pessoa tivesse tempo de chegar.

No caminho de volta, ele notou que muitas das carcaças sob um fino véu de neve fresca pareciam estar sem grandes pedaços de carne.

Sunny estava cansado demais para se importar.

“Eu deveria dormir. Não há nada me impedindo de dormir. Na verdade, é prejudicial permanecer acordado. Vou pensar melhor se descansar.”

Mas isso não era verdade. Apesar de sua exaustão, a mente de Sunny parecia apenas se tornar mais afiada. Ele havia perdido um pouco de consciência situacional e velocidade de reação, mas agora era capaz de entrar em um estado de foco anormal. Ele também estava extremamente calmo, quase como se não tivesse energia para se sentir ansioso ou agitado.

Sua mente estava… clara.

Naquela noite, Sunny estava de pé na parede sul da fortaleza, olhando para o oceano negro e ondulante. As ondas frias farfalhavam enquanto lavavam a extensão de pedra da praia, carregando pedaços de gelo. O vento uivava, e a lua cheia brilhava no céu escuro, cercada por uma aurora escarlate etérea.

Ariadne estava em algum lugar lá fora, iluminado pela mesma lua.

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Depois de algum tempo, uma figura pesada escalou a parede e se aproximou dele. Dorn parecia tão cansado quanto o resto deles. No entanto, o homem gigante parecia estar se segurando comparativamente bem.

Sunny se virou e olhou para ele.

“Capitão… tenho uma ideia. Posso compartilhá-la?”

Ele assentiu silenciosamente. Dorn hesitou por alguns momentos e então disse:

“Bem, é sobre os corpos. Até agora, exploramos cada milímetro desta instalação. Também vasculhamos a planície costeira extensivamente. Você provavelmente procurou tudo inúmeras vezes. E ainda assim, não encontramos nem uma única gota de sangue.”

“Parece que procuramos em todos os lugares, mas, na verdade, há um lugar onde não procuramos. Como os corpos não estão em nenhum outro lugar, eles tinham que estar naquele lugar… na água. Essa é a única conclusão lógica.”

O homem grande se apoiou na borda da parede.

As ondas negras continuaram a balançar, indiferentes às suas palavras. O oceano insondável permaneceu inalterado.

Sunny ficou em silêncio por um tempo e então assentiu.

“… Sim. Esse é o meu pensamento também. Então, ficarei de olho na praia.”

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Em algum lugar na base, uma de suas sombras estava em sua patrulha habitual. Passando por uma sala de pessoal, notou Luster, que estava sentado em um sofá com um olhar vítreo nos olhos. O jovem parecia estar prestes a cochilar.

A sombra se tornou momentaneamente tangível e olhou para ele com reprovação desdenhosa. Então, deu um tapa em seu rosto e desapareceu.

Luster se levantou de um salto e olhou ao redor em choque.

“O quê?! Quem?! O quê… ai, dói!”

De volta à parede, um sorriso pálido apareceu no rosto de Sunny.

“Dorn… esse protocolo de responsabilidade mútua. Vocês comecem a segui-lo também. Forme pares e observem um ao outro.”

Dorn assentiu, demorou-se por alguns momentos e depois saiu.

Sunny continuou olhando para o oceano.

‘Isso não faz sentido. Mesmo que o assassino se livre dos corpos jogando-os na água, alguém teria notado alguma coisa. Dezenas de pessoas já desapareceram. Tudo isso é muito estranho…’

Enquanto ele pensava, mais duas pessoas subiram o muro. Um deles era um soldado Desperto, e o outro era um cientista.

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Sunny se virou e olhou para eles com um olhar confuso no rosto. Como ele estava perto da escada, os recém-chegados não tiveram escolha a não ser esbarrar nele. Sunny permaneceu imóvel por alguns segundos, então deu um passo para trás para abrir caminho.

O Desperto e o cientista calmamente se aproximaram da borda do muro, escalaram-na e pularam. Um deles pousou bem, mas o outro atingiu as pedras e caiu silenciosamente. Um som perturbador de ossos quebrando podia ser ouvido, levado pelo vento.

Sunny esfregou o rosto e continuou a estudar o oceano.

O Desperto caminhou em direção às ondas, enquanto o cientista rastejava. Por causa disso, a água congelante atingiu seus joelhos, depois sua cintura. Então, seu peito.

Finalmente, o Desperto desapareceu sob a superfície negra ondulada e se afogou.

Naquele momento, o cientista havia rastejado o suficiente para alcançar a borda da água. Sua figura silenciosamente desapareceu nas ondas frias também.

Nada restou dos dois.

De pé no topo do muro. Sunny calmamente olhou para o oceano.

‘…. hã? O que eu estava pensando? Ah, sim…… é estranho que ninguém tenha visto nada. Como os corpos são jogados no oceano sem que ninguém perceba?’

Ele não sabia. Talvez sua teoria estivesse errada, e o assassino não estivesse usando a água para esconder os cadáveres.

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A água… certamente parecia convidativa. De repente, Sunny sentiu uma estranha vontade de nadar.

Um momento depois, ele estremeceu.

‘Nadar?? O que eu sou, louco? Quem nada na água congelante, durante o inverno, na Antártida de todos os lugares?’

Balançando a cabeça, Sunny continuou a vigiar a praia. Ele não tinha visto nada suspeito ainda… mas se permanecesse vigilante, certamente descobriria algo em breve…