Capítulo 343: Conduíte da Alma
Combo 30/50
Ele hesitou por alguns momentos, sem saber como responder. Conforme os segundos passavam, o silêncio entre eles ficava tenso, cheio de significados incalculáveis.
Finalmente, Nephis piscou e desviou o olhar, encarando o cadáver do Terror Carmesim. Sua mão da espada tremia levemente.
“… Morto? Sim… Eu matei. Tive sorte, eu acho…”
Depois de um tempo, ela acrescentou em voz baixa:
“Era apenas uma estrela falsa, no final.”
Sunny sorriu levemente, mas seus olhos permaneceram frios.
“Sorte… Eu sei uma coisa ou duas sobre ter sorte, Nephis. Uma criatura como essa não teria morrido só por causa de azar.”
Ela permaneceu em silêncio por um tempo, então suspirou e olhou para baixo.
“Ele estava evoluindo… tentando se tornar um titã. O fardo da transformação o tornou vulnerável. Eu simplesmente ataquei quando o Terror estava mais fraco. É por isso que ele morreu…”
‘Evoluindo… para um titã?’
Percebendo uma expressão de surpresa em seu rosto, a Estrela da Mudança fez uma careta e apontou para o sol artificial.
“Você não pensou no que fizemos?”
Sunny olhou para cima, para a esfera radiante de luz, e franziu a testa.
Em todo o caos, ele realmente se esqueceu de considerar a escala completa do que havia acontecido após a batalha, bem como as razões e consequências disso.
Pensando bem… por que a luz do sol artificial destruiria as almas de cada criatura viva que tocasse? Não era assim antes da queda da civilização antiga, por muitas gerações, pelo menos.
Mas então, o recipiente se corrompeu e se transformou em uma criatura de pesadelo. O Terror. E ao mesmo tempo, os selos que aprisionavam a maldição da escuridão que tudo consumia foram destruídos, deixando-o livre.
…Então, de fato, o sol corrompido nunca existiu sem o mar escuro lhe fazendo companhia.
Até hoje.
Sunny sempre pensou que o sol estava restringindo o mar escuro. Poderia ser… que ele sempre foi restringido pela escuridão também?
E quando ele baniu a antiga maldição e a trancou no subsolo… o sol foi finalmente libertado de seus grilhões. É por isso que sua luz mudou de repente, transformando-se no brilho branco aniquilador.
Ele se tornou livre para fazer o que quisesse.
Mas havia outra coisa…
Enquanto seus olhos se arregalavam, Nephis assentiu.
“Sim. O sol artificial não ilumina apenas a vizinhança da Torre Carmesim. Ele ilumina toda a Costa Esquecida. Sua luz alcança todos os lugares. Então… enquanto lutávamos para atravessar a Torre… a maioria das criaturas vivas na Costa Esquecida foram exterminadas. Toda aquela morte, todas aquelas incontáveis almas… guiadas para a Torre pelo Labirinto, como uma hecatombe colossal, para alimentar a evolução do Terror Carmesim.”
E Nephis simplesmente atacou enquanto o Terror estava no meio daquela transformação aterrorizante. Bem… isso não foi uma coincidência, provavelmente. Sunny não tinha esquecido o olhar pensativo em seu rosto quando Nephis espiou pelos portões da Torre antes de dar ao Exército de Adormecidos o comando para avançar.
Ele estremeceu, só agora percebendo que toda essa região do Reino dos Sonhos estava quase completamente vazia de vida. Apenas algumas Criaturas do Pesadelo devem ter sobrevivido… aquelas que tiveram a sorte de se esconder da luz solar mortal a tempo, ou eram poderosas o suficiente para resistir a ela.
Um influxo tão ilimitado de almas seria de fato o suficiente para empurrar o Terror Carmesim para o próximo passo de sua evolução… Decaimento? O que quer que tenha acontecido com as Criaturas do Pesadelo conforme elas se tornavam mais poderosas. Não que Sunny soubesse de algo sobre isso importa — mas se algo pudesse causar algo assim, então a evisceração de uma região inteira do Reino dos Sonhos certamente resolveria o problema.
Agora, no entanto, o Terror estava morto, e sua influência corruptora havia desaparecido, fazendo o sol artificial voltar ao seu estado normal.
Não poderia ser tão fácil, no entanto…
Como se respondesse aos seus pensamentos, a Torre estremeceu novamente. Outra placa de pedra se desprendeu do chão da câmara e mergulhou. De repente, a luz do sol ficou um pouco mais fraca.
Olhando para cima, Sunny percebeu que o sol artificial não parecia tão brilhante quanto há apenas alguns minutos. Era como se estivesse morrendo lentamente.
…Estava morrendo? Não havia mais nenhum recipiente para canalizar a Essência da Alma para sua fornalha, afinal.
Interrompendo seus pensamentos, Nephis falou de repente, sua voz rouca e cansada:
“O que aconteceu com os outros?”
Sunny se mexeu e olhou para baixo através do abismo no chão da câmara.
Bem abaixo, ele podia ver a vasta sacada e o anel cintilante do Portal nela. De alguma forma, seu brilho parecia… mais fraco. A sacada, no entanto, estava vazia. Não havia humanos lá, e até mesmo os golens de coral estavam imóveis, sua aparência de vida extinta quando o Terror morreu.
“Todos escaparam.”
Nephis suspirou lentamente, como se estivesse aliviada. Após uma longa pausa, ela se moveu ligeiramente e perguntou:
“E Caster?”
Sunny olhou para ela e deu de ombros. Quando ele falou, sua voz era fria e indiferente:
“…Eu o matei.”
A Estrela da Mudança permaneceu em silêncio por um longo tempo. Então, ela sussurrou, aparentemente não se dirigindo a ninguém:
“Então é por isso que…”
De repente, uma risada amarga escapou de seus lábios.
Nephis levantou as mãos e as pressionou contra o rosto, como se estivesse tomada por alguma emoção profunda e sombria. Depois de alguns segundos, sua voz abafada chegou aos ouvidos dele:
“Você não deveria tê-lo matado, Sunny…”
Sunny rosnou.
“Sim? Por que, exatamente?”
Ela permaneceu imóvel por alguns segundos, e então lentamente abaixou as mãos e as colocou sobre os joelhos. Seu rosto estava pálido e sombrio.
“Você verificou seus Atributos?”
Ele assentiu e olhou para ela com uma expressão curiosa.
“Sim. Tem um novo. Conduíte de Almas.”
A Estrela da Mudança olhou para longe e assentiu.
“Sim. Eu também.”
Sunny levantou a sobrancelha e perguntou, sua voz calma e firme:
“Alguma ideia do que isso significa?”
Ela não disse nada por um tempo, e então virou a cabeça para olhar para ele.
“Você não descobriu?”
Ele deu de ombros.
“Eu estava um pouco preocupado. Por quê? O que é?”
Nephis suspirou e olhou para as paredes da câmara. Finalmente, ela disse:
“Esta torre inteira é uma máquina gigante de almas. Ela foi criada para coletar Essência de Alma e canalizá-la para o sol artificial. No entanto… ela não pode funcionar sem uma engrenagem pequena, mas crucial. Um humano para servir como o fulcro de todo esse poder, o canal para todas essas almas.”
E então, em uma voz muito mais baixa, ela acrescentou:
“…O recipiente.”
Sunny estremeceu, então olhou para o cadáver da criatura repulsiva. O recipiente anterior do sol artificial.
Nephis o matou, destruindo uma parte crucial do mecanismo da Torre… e então, a Torre encontrou um substituto para ele.
Os dois.
Os únicos dois humanos restantes na Costa Esquecida, convenientemente se escondendo do sol obliterante dentro da torre antiga.
Alguém ficaria tentado a dizer que foi o destino…
“O que isso significa para nós, exatamente? Vamos nos transformar em algo… como aquela coisa?”
Nephis balançou a cabeça lentamente.
“… Ainda não. Não por um longo tempo. O Terror absorveu a maioria das almas que havia colhido após a batalha, e não há ninguém para fazer sacrifícios ao sol agora. O Labirinto também está morto.”
Ecoando suas palavras, a Torre tremeu mais uma vez, e em algum lugar abaixo, um som ensurdecedor de pedra esmagando pôde ser ouvido.
Sunny inclinou a cabeça.
“Então qual é o problema? Não podemos simplesmente… sair daqui e nunca mais voltar?”
A Estrela da Mudança olhou para ele, seus olhos cheios de emoção fria e amarga.
“Você não entendeu, entendeu?”
Depois disso, ela cerrou os dentes e disse:
“A Torre Carmesim é uma máquina, e o Portal é uma parte dessa máquina. A Torre não pode funcionar sem um humano servindo como Conduíte de Almas… e nem o Portal. Tem que haver um recipiente dentro da torre para o Portal funcionar.”
Ela se levantou lentamente, balançou levemente e finalmente o perfurou com um olhar sombrio.
“O que significa que apenas um de nós pode escapar.”
Sunny olhou para ela por alguns segundos, então olhou para o anel distante do Portal.
Finalmente, ele se virou para Nephis e disse:
“Eu não suponho que você ficará para trás e me deixará ir?”
A Estrela da Mudança olhou para ele, seus impressionantes olhos cinzentos cheios de intensidade e chamas brancas nascentes:
“… Eu estava prestes a te perguntar o mesmo.”
Sunny demorou um momento, então sorriu.
“Sem chance.”
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