Capítulo 113 - A Morte de Jianixi

Jianixi, vestido de couro e adornado com penas de pássaro, empunhava uma lança de osso de animal enquanto subia a plataforma elevada. Sua aura era a do Reino do Estabelecimento da Fundação, intensificada apenas pelo brilhante nascer do sol que envolvia sua figura, iluminando-o com um brilho divino.

Uma vasta multidão de membros das tribos do Monte Yue ajoelhou-se devotamente sob a plataforma, com os olhos repletos de esperança e expectativa. Eles acreditavam que Jianixi, seu rei, inauguraria uma nova era, pondo fim a um século de caos no Monte Yue.

Contudo, em contraste com a animação fervorosa de seus súditos, os olhos de Jianixi projetavam apenas ridículo e desprezo. De pé, rígido, no alto da plataforma, ele observava friamente as pessoas ajoelhadas no Monte Yue, abaixo dele.

“Jianixi… chegou a hora”, disse o velho xamã ao seu lado, envolto em um manto negro. Ele empunhava um cetro feito da cabeça de uma besta, exalando a aura do ápice do Reino do Estabelecimento da Fundação.

Sua voz rouca ecoou nos ouvidos de Jianixi.

“Não demore mais… contanto que morra em paz, pouparemos seu povo”, continuou o velho xamã, com uma expressão de impotência enquanto amaldiçoava interiormente aqueles que o haviam coagido a essa situação.

‘Parece que Jianixi já pressentiu há tempos que algo está errado… não é à toa que eles ficam jogando a responsabilidade um para o outro. Fiquei isolado por muito tempo e pensei que seria uma tarefa fácil, mas parece que me enganei!’

‘Forçar ele a ser um cordeiro sacrificial não será tarefa fácil. Sem herdeiro nem esposa, sua única preocupação são as centenas de milhares de habitantes do Monte Yue. Só nos resta usar isso para chantageá-lo… se ele não tivesse subido a este altar por conta própria, teríamos que recorrer à força.’

Jianixi lançou-lhe um olhar de desprezo, apertando o cabo da lança. Lentamente, deu um passo hesitante para a frente, e os padrões na plataforma elevada começaram a brilhar em vermelho quase imediatamente.

“Velho, deixe-me perguntar: o senhor já governou súditos e liderou um exército antes?”, perguntou Jianixi sem aviso prévio.

O velho xamã percebeu o desdém no rosto de Jianixi. Sumiu a impotência que ele demonstrara alguns dias atrás, quando teve que manter centenas de milhares de pessoas do Monte Yue como reféns. Seu coração disparou de inquietação e seus pelos se eriçaram enquanto ele advertia: “Jianixi, pense nas centenas de milhares de pessoas do Monte Yue e reconsidere sua ação!”

Jianixi riu, sem conseguir esconder a raiva e a malícia em sua voz.

“O exército é a minha lança, o povo é a minha carruagem… ninguém deve morrer pela sua arma!”, rosnou ele.

O velho xamã sentiu subitamente que algo estava errado no momento em que ouviu essa declaração. Ele percebeu o poder mágico pulsante emanando do corpo de Jianixi — tão poderosa que parecia capaz de esmagar até mesmo a própria Roda da Paisagem Profunda.

Em pânico, ele gritou.

“Mestre!”

De repente, o céu escureceu e os ventos uivaram ameaçadoramente.

Uma enorme mão esquelética desceu dos céus, com o objetivo de suprimir o crescente poder de Jianixi. Mas antes que pudesse sequer tocar um fio de cabelo no corpo de Jianixi, uma luz profunda vinda do leste a interceptou, interrompendo seu avanço.

Com um estrondo retumbante, as seis rodas do corpo de Jianixi se despedaçaram — juntamente com os alicerces do Grande Dao.

Sangue carmesim jorrou de seu corpo, e o rosto do velho xamã empalideceu em choque.

“O que você quer, mulher?”, perguntou Jianixi calmamente enquanto se desfazia de sua armadura.

“Quero que você viva, Grande Rei.”

A cena mudou abruptamente — e Jianixi explodiu em uma chuva de sangue diante dos membros da tribo do Monte Yue, manchando o altar de um vermelho profundo e brilhante.

Um de seus globos oculares voou a vários metros de distância, parando diante de uma mulher do Monte Yue que estava ajoelhada.

A mulher do Monte Yue, com a criança amarrada às costas, reagiu como se tivesse sido picada por uma cobra. Ela saltou imediatamente com um grito, pegou a criança e a segurou trêmula nas mãos. Seu rosto oscilou entre tons de verde e branco, e um segundo depois, ela tossiu e cuspiu sangue fresco.

Um silêncio pesado cobriu a terra, sufocando o exército e o povo abaixo, deixando-os sem palavras. Nuvens escuras se acumularam rapidamente no céu, acompanhadas de relâmpagos, enquanto rajadas de vento varriam todos os cantos da terra.

“Quem…” Um murmúrio ecoou nos ouvidos do velho xamã. Ele imediatamente se ajoelhou, tremendo incontrolavelmente. Apesar de seu formidável conhecimento, ele não sentia nenhuma segurança. Naquele momento, apenas o desespero preenchia o coração do velho xamã.

“Não é um velho amigo… É um cultivador recém-promovido do Reino da Mansão Púrpura… quem será?!”

Os gritos estrondosos e furiosos reverberaram nos ouvidos do velho xamã. De repente, sem qualquer aviso, os Cultivadores de Qi do Monte Yue, que estavam no altar, entraram em combustão, transformando-se em uma chuva de carne vermelha.

A plataforma elevada, construída de barro e tijolos, desmoronou imediatamente. Isso provocou um efeito dominó, lançando uma cascata de lama, areia e cascalho da plataforma. A atmosfera lamacenta e terrosa tomou conta de toda a Grande Jueting em meros segundos.

“Quem o ensinou a destruir seu cultivo e desintegrar seu corpo!? QUEM!”

Um homem de meia-idade, vestido com um manto negro, permanecia de pé no vazio, enquanto o velho xamã permanecia de joelhos, coberto de terra. Ele ergueu a mão, com uma expressão de tirania.

“Há quantos anos desde a última vez que alguém conseguiu infligir a mim uma perda tão significativa!?”

Sua aura majestosa reverberou em todas as direções, fazendo tremer todos os membros da tribo do Monte Yue reunidos na Grande Jueting.

“Mestre! Isso foi um Feitiço da Luz Profunda… É muito provável que seja obra do portão do diabo!” As costas do velho xamã gelaram enquanto ele gaguejava uma resposta.

Então, ele ouviu o cultivador de meia-idade do Reino da Mansão Púrpura declarar friamente: “Portão do Diabo Chi Azul, hein? Quando eu estava no auge do meu poder, era apenas uma pequena seita guardando um portão de montanha destruído… e agora… eles ousam me desafiar?!”

Assim que terminou de falar, o homem partiu imediatamente em seu navio, deixando o velho xamã ajoelhado em silêncio por um longo tempo antes que finalmente encontrasse coragem para levantar a cabeça novamente.

Dezenas de milhares de habitantes do Monte Yue permaneceram agachados no chão, chorando baixinho. Dezenas de milhares de incensos se transformaram em uma aura de ressentimento cinza-clara que flutuou sobre a Grande Jueting.

“Grande Rei…”

Os habitantes do Monte Yue choraram e se ajoelharam ao redor do globo ocular castanho, a única coisa que restava de seu líder. No entanto, sua atenção foi atraída pelo som de asas farfalhando que se aproximava lentamente à distância.

“Gafanhotos! Gafanhotos!”

Os guardas na muralha da cidade gritaram essas palavras em voz alta enquanto um enorme enxame de gafanhotos cinzentos e pretos aparecia à distância, escurecendo o céu enquanto voavam livremente sobre a Grande Jueting… consumindo toda o qi do ressentimento que havia se condensado durante a seca.

Os gafanhotos atacaram as pessoas, causando dores intensas enquanto os habitantes do Monte Yue gritavam de agonia, pisoteando e empurrando uns aos outros, tentando evitar a passagem dos gafanhotos.

O inferno se instaurou em toda a Grande Jueting.

“Grande Rei!”

Ao ver a multidão avançando rapidamente, a mulher que carregava seu filho ergueu o menino às pressas e o empurrou com toda a sua força para cima de uma pedra baixa. Ela não subiu a tempo, e quase imediatamente foi engolida pela multidão, reduzida a uma pilha de sangue, carne e ossos quebrados no chão.

Em meio ao zumbido ensurdecedor das asas dos gafanhotos, o sol dourado da manhã foi obscurecido por nuvens escuras, mergulhando mais uma vez as colinas do norte na escuridão.

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A umidade impregnava o ar, e as cidades ecoavam com risos alegres enquanto os moradores carregavam diversos recipientes, aguardando ansiosamente o aguaceiro torrencial.

“Finalmente está chovendo!”

A tristeza no rosto de Li Xuanxuan se dissipou quando ele sorriu, observando os moradores da cidade em plena atividade. A longa seca, que durou oito meses, finalmente terminara com a chuva.

Ao lado dele, Li Xuanling permaneceu em silêncio, com a expressão também repleta de alegria. A lâmina em sua mão brilhava em tons de cinza, indicando seu sucesso com a Aura da Espada da Água Profunda.

Li Jingtian sentou-se junto à janela com um sorriso, observando as gotas de chuva baterem na estrada de pedra. Chen Donghe ficou ao lado dela, olhando para ela em silêncio.

“Donghe.”

Li Jingtian falou de repente, surpreendendo Chen Donghe, que corou quase instantaneamente ao ser pego de surpresa.

“Hã…?” ele gaguejou apressadamente.

“Conte-me o que meu pai fez no oeste”, ela pediu.

A expressão de Chen Donghe iluminou-se e ele começou a relatar os acontecimentos do oeste. Li Jingtian ouviu em silêncio, assentindo ocasionalmente.

Enquanto isso, a chuva majestosa caía em todos os cantos, e os aldeões se alegravam com o aguaceiro torrencial, cada um com um sorriso radiante. Li Tongya sobrevoava as nuvens, com a testa visivelmente relaxada.

“Uma chuva excelente… verdadeiramente excelente!”, comentou ele, lançando um olhar para o oeste, onde a aura sufocante havia desaparecido.

‘Imagino que Jianixi esteja morto… teremos que esperar por notícias antes de finalmente podermos respirar aliviados.’

Ter um inimigo como Jianixi sempre deixava alguém em alerta. Se Jianixi perecesse, as quinze aldeias do Monte Yue não seriam páreo para Li Tongya. Mesmo com uma mão amarrada nas costas, ele poderia derrotar todos os Cultivadores de Qi.

‘Além disso, com o sacrifício de sangue realizado… fico pensando quantos Cultivadores de Qi ainda restam no Monte Yue…’

Lamentavelmente, as fronteiras territoriais estabelecidas pelo cultivador do Reino da Mansão Púrpura no Monte Yue e pela Seita do Lago Azul impediram Li Tongya de expandir seu domínio, pois este havia anexado vilarejos próximos.

Ao descer para o pátio, Li Tongya foi recebido pelo sorriso acolhedor de Liu Rouxuan.

“Você voltou, meu querido.”

Liu Rouxuan vinha cultivando há muitos anos, mas só havia conseguido alcançar o terceiro estágio do Reino da Respiração Embrionária. Seu talento natural não era particularmente notável, e ela vinha praticando uma técnica de Grau Um do Reino da Respiração Embrionária, o que limitava seu progresso. Observando-a agora, já era possível notar fios de cabelo branco em suas têmporas.

“Hum”, respondeu Li Tongya gentilmente. Ele e Liu Rouxuan haviam passado quase vinte anos juntos e se conheciam muito bem. Segurando a mão dela, ele notou um leve tom de preocupação na expressão de Liu Rouxuan.

“O que houve?”, perguntou ele, oferecendo um sorriso tranquilizador.

Liu Rouxuan baixou o olhar, com os olhos tingidos de tristeza.

“Selecionei algumas concubinas para você… elas estão esperando lá fora.”

Confuso, Li Tongya dispensou as mulheres com um gesto de mão e deu uma risadinha.

“Em que você estava pensando?”, perguntou ele com ternura.

Liu Rouxuan explicou suavemente: “Sei que meus talentos são limitados e temo nunca alcançar o Reino do Cultivo de Qi. Não poderei ficar ao seu lado para sempre, e Xuanling é nosso único filho…”

Li Tongya hesitou, debatendo-se com a verdade tácita de que a distribuição dos recursos do clã sempre favorecera indivíduos com maiores talentos… deixando Liu Rouxuan negligenciada devido às suas habilidades modestas. Parecia improvável que ela conseguisse um avanço significativo em seu cultivo sem uma mudança considerável.

“Eu…” Li Tongya começou, lutando para encontrar as palavras certas. Seus princípios o impediam de priorizar as necessidades de sua esposa em detrimento das do clã.

No entanto, antes que pudesse expressar seus pensamentos, ele percebeu Liu Rouxuan balançando a cabeça suavemente.

“Não é isso que eu quero dizer… Não sou boa em lutas e me falta talento inato. Mesmo que eu alcançasse o Reino do Cultivo de Qi, provavelmente seria inútil. Eu jamais ousaria desperdiçar os recursos do clã… tudo o que desejo é que vocês tenham mais herdeiros.”

Comovido por suas palavras, Li Tongya balançou a cabeça em resposta.

“Não há mais nada a dizer. Venho de uma família humilde de agricultores… ter várias esposas e concubinas não é do meu feitio.”

“Xuanling é uma criança obediente e sensata, graças à sua orientação. Ainda nem consegui expressar adequadamente a minha gratidão.”

Antes que Liu Rouxuan pudesse dizer mais alguma coisa, Li Tongya a silenciou gentilmente, inclinando-se e sussurrando em seu ouvido.

“Se você deseja ter outro filho, então vamos começar a trabalhar nisso.”