Capítulo 70 - Perigo

Com a vitória já em suas mãos, o Velho Daoísta fez um selo de mão e conjurou um feitiço com facilidade e tranquilidade, estendendo a mão esquerda para revelar uma luz branca deslumbrante, tudo isso com um sorriso presunçoso no rosto.

Em resposta, Li Xiangping retirou um talismã amarelado de sua posse e o colocou sobre si mesmo. Um escudo de luz branca pura materializou-se ao seu redor e, sem dizer uma palavra, ele se virou e correu em direção ao lago.

O Velho Daoísta bateu calmamente na bolsa presa à cintura e guardou o pingente de jade antes de seguir Li Xiangping com um sorriso no rosto. Seus pequenos olhos, no entanto, permaneceram atentos, acompanhando cada movimento.

Em seus pensamentos, ele refletiu: “O talismã que ele usou parece com os da Seita do Lago Azul. As duas seitas não fizeram um acordo há muito tempo? Os discípulos da Seita do Lago Azul, ao longo do Lago Vislumbre da Lua até a Planície da Floresta de Cogumelos, já deveriam ter partido.”

“Não, ele não estaria fugindo se fosse da Seita do Lago Azul. Esse homem deve ter ligações com essa seita. Devo ter cuidado. Deixarei correr e gastar seu poder mágico primeiro. Assim, ele não poderá usar nenhum de seus talismãs ou artefatos dharma.”

O Velho Daoísta seguia Li Xiangping como uma presença fantasmagórica. Ele apreciava a perseguição e sentia-se quase eufórico de tanta expectativa.

“É como se os próprios céus estivessem guiando tudo. O pessoal da Seita do Lago Azul recuou e as forças do Portão Dourado de Tang estão ocupadas no sul. Enquanto isso, este jovem foge em pânico para o norte, direto para o domínio do Portão de Dourado Tang. Parece que os astros estão se alinhando a meu favor.”

A empolgação do Velho Daoísta cresceu ao se lembrar das histórias do sucessor da mansão imortal, que havia derrotado inimigos em todas as direções séculos atrás, e das últimas palavras de seu mestre para ele.

Ele já foi um mero cultivador errante sob o Portão Dourado de Tang, com pouco mais de vinte anos, quando seu mestre, perto do fim da vida, lhe confiou um pingente de jade.

“Séculos atrás, minha linhagem também se viu envolvida no caos que cercou o sucessor da mansão imortal, e este pingente de jade foi obtido dessa pessoa. Aquele homem feroz dominava a técnica divina com tanta profundidade que seu sangue, carne, tendões e ossos eram considerados tesouros celestiais. Assim, ele foi despedaçado pelas três seitas e sete portões. Cultivadores errantes como nós não tiveram a menor chance de reivindicar sequer um pedaço de sua carne e tiveram que recorrer a recipientes para coletar o sangue derramado durante o conflito. Seu grande mestre encontrou este pingente de jade em meio à chuva de sangue, e foi ele que lhe causou ferimentos graves, levando ao seu retorno e eventual falecimento.”

Naquela época, ele era apenas um jovem daoísta ingênuo, ouvindo atentamente enquanto seu mestre falava com voz frágil. “Seu Tio Marcial e eu investigamos este pingente por mais de um século e descobrimos que ele possivelmente está ligado ao legado da mansão imortal, mas lhe falta um artefato complementar… Cabe a você encontrar essa peça que falta…”

Enquanto relembrava o passado, foi surpreendido pela parada abrupta e pelo olhar desafiador de Li Xiangping. Essa afronta inesperada pegou o Velho Daoísta de surpresa, deixando-o momentaneamente constrangido.

Tentando recuperar a compostura, ele zombou: “Mudou de ideia?”

Li Xiangping respondeu com uma risada fria enquanto tirava um espelho cinza-azulado que projetava uma luz branca ameaçadora diretamente no rosto do Velho Daoísta.

“Droga, eu sabia que ele tinha alguma coisa!” exclamou o Velho Daoísta, frustrado, ativando uma série de talismãs que conjuraram um formidável escudo dourado em defesa. Num movimento fluido, ele fez um selo de mão com ambas as mãos e canalizou seu poder mágico para o escudo.

O Velho Daoísta geralmente se dedicava ao cultivo e raramente se envolvia em batalhas com outros, por isso praticou essa técnica meticulosamente por mais de trinta anos, confiando nela, juntamente com uma combinação de feitiços e talismãs, para salvar sua vida diversas vezes.

Contudo, a sensação de perigo desapareceu num instante. O Velho Daoísta ficou momentaneamente atordoado e, quando voltou a si, Li Xiangping já havia fugido como um coelho.

O Velho Daoísta se deu conta da situação quando proferiu uma série de maldições, desativando seu feitiço com um movimento rápido do pulso. Com uma risada desdenhosa, comentou: “Aquele homem é um verdadeiro trapaceiro.”

Ele se moveu rapidamente, diminuindo a distância como um espectro, mas o Velho Daoísta viu que Li Xiangping havia retirado o espelho mais uma vez, lançando uma luz branca brilhante em sua direção.

Pressentindo o perigo iminente, o Velho Daoísta ativou reflexivamente doze talismãs, conjurando sem hesitar um formidável escudo dourado.

“Idiota!” Ele ouviu um escárnio zombeteiro vindo de frente.

Apesar de sua postura geralmente calma, uma onda de fúria incontrolável o dominou. Ele conjurou várias luzes douradas em suas mãos, dissipando o escudo com um gesto e pretendendo lançar um feitiço mortal sobre Li Xiangping.

Assim que o escudo se dissipou, uma luz branca, ofuscante e imaculada envolveu a visão do Velho Daoísta.

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Li Xuanxuan caminhava inquieto pelo pátio. O Chefe da Família, Li Xiangping, não havia retornado desde a noite anterior, e seus contatos na Vila Lidaokou não relataram nenhum avistamento do esperado fenômeno da luz branca.

“O plano era lançar a Luz Profunda do Yin Supremo e retornar rapidamente. Toda a operação não deveria ter levado mais do que algumas horas!”

Com o amanhecer, a ansiedade de Li Xuanxuan aumentou. A vontade de correr até a Família Wan em busca de respostas quase o dominou.

Uma fugaz luz dourada no leste na noite passada desapareceu em poucos minutos, deixando Li Xuanxuan para enfrentar a longa noite sozinho no Monte Lijing, cerrando o punho com força em silêncio.

“Devemos nos preparar para o pior?”

Seus olhos estavam vermelhos enquanto nomes passavam rapidamente por sua mente.

“Li Yesheng, Li Qiuyang, Chen Erniu…”

Com Li Tongya ausente na Montanha Coroada de Nuvens e o destino de Li Xiangping incerto, o manto da liderança recaiu inesperadamente sobre Li Xuanxuan, de treze anos. Seus parentes mais novos, Li Xuanfeng e Li Xuanling, tinham apenas sete e cinco anos, respectivamente.

“Jovem Chefe da Família!”

O chamado repentino trouxe Li Xuanxuan de volta à realidade, e seu rosto jovial rapidamente recuperou o calor.

“Tio Yesheng? Aconteceu alguma coisa?”, perguntou ele.

“Já vasculhei o Monte Meiche e o Monte Lijing várias vezes, mas não encontrei nenhum sinal do nosso Chefe da Família…” Li Yesheng acariciou a barba com uma expressão preocupada no rosto.

Ele também testemunhou a luz dourada riscando o céu na noite passada e pretendia relatar isso a Li Xiangping. No entanto, depois de visitar a montanha duas vezes, não encontrou nenhum sinal de Li Xiangping.

“Acredito que o tio disse que teve um pressentimento de que poderia alcançar um avanço ontem à noite e, desde então, entrou em reclusão.” Li Xuanxuan ofereceu um sorriso reconfortante, fixando o olhar em Li Yesheng.

“Ah, entendi!” Li Yesheng compreendeu, e seu ânimo se renovou. “Então, o Chefe da Família escolheu se isolar no quintal do Monte Lijing desta vez?”

Um momento de pânico passou pelo coração de Li Xuanxuan, mas ele manteve a compostura e respondeu: “Sim”.

Li Yesheng assentiu com a cabeça e, em seguida, habilmente mudou o rumo da conversa para os acontecimentos recentes na aldeia antes de partir. Assim que Li Yesheng desceu a montanha, Li Xuanxuan sentou-se num assento no pátio vazio e contemplou o céu pensativamente.

Na aldeia abaixo, Li Yesheng entrou apressadamente em seu pátio. Tirou o casaco e o entregou nas mãos de um criado que o aguardava. Com a testa franzida, chamou: “Li Xiewen!”

O silêncio que se seguiu fez-o lembrar que Li Xiewen havia sido enviado à Vila Lidaokou por Li Xiangping. Observando as pessoas reunidas no pátio, Li Yesheng aceitou a tigela de chá que lhe foi servida e acomodou-se em seu assento.

“Alguma notícia sobre Li Qiuyang?”, perguntou ele.

“Nenhuma.”

Li Yesheng tomou um gole de chá pensativo. Sua expressão escureceu de preocupação quando disse: “A Família Wan solicitou ajuda hoje?”

“Não, Gerente.”

A expressão de Li Yesheng tornou-se pensativa. Ele olhou para seus homens e, hesitante, perguntou: “Houve alguma movimentação… para mobilizar as forças do clã?”

Seus homens balançaram a cabeça negativamente. Li Yesheng soltou um longo suspiro de alívio antes que um leve sorriso rompesse sua preocupação.

“Devo estar pensando demais.”