Capítulo 69 - A Elegância Não Deve Passar Despercebida

O Mapa das Estrelas Celestiais não era uma única imagem. Qualquer Grande Mestre podia, na verdade, desenhar o mapa de visualização correspondente.

Ao entrar no Reino do Dharma, todo praticante de artes marciais podia alcançar a união de espírito, intenção e qi, e dar-lhes forma através de um pincel — usando a intenção para compor a imagem, bem como incorporando o método correspondente e o princípio oculto nela. Essa foi a origem do nome Reino do Dharma.

Os diagramas de visualização elaborados por diferentes Grandes Mestres para a mesma técnica difeririam ligeiramente em espírito e intenção, cada um carregando o caráter pessoal de seu autor. Por exemplo, a intenção da espada no token de jade branco de Ding Songyan não continha nenhuma força prejudicial, mas carregava o espírito e a intenção únicos de Tao Wenshu. Isso o tornava utilizável como meio de identificação.

É claro que pequenas diferenças de espírito e intenção entre os mapas não afetavam a prática real do refinamento das aberturas. O método pelo qual o qi verdadeiro circulava e era refinado dentro das aberturas correspondentes era fixo. O que diferentes intenções espirituais podiam produzir eram principalmente variações na velocidade do refinamento e na quantidade de energia consumida.

O Mapa das Estrelas Celestiais que Wang Zhou deu a Ding Songyan foi desenhado pela própria Tao Wenshu. E depois de gerações de praticantes da Seita da Noite Radiante transmitirem a chama, Tao Wenshu foi quem percorreu o caminho marcial mais adiante desde o restabelecimento da seita.

Agradecendo ao Grande Ancião, Ding Songyan escolheu aleatoriamente uma câmara de meditação num canto, fechou a pesada porta de ferro, acendeu a lamparina a óleo e sentou-se de pernas cruzadas na almofada de meditação.

Este ambiente escuro e isolado era perfeito para visualizar o Mapa das Estrelas Celestiais e o Mapa da Noite à Luz de Tochas.

Foi também por isso que a Seita da Noite Radiante colocou as câmaras de visualização no subsolo. Ding Songyan desenrolou o mapa em suas mãos e contemplou um vasto e brilhante campo de estrelas.

Tao Wenshu aplicou tinta de fumaça de pinheiro para representar o céu noturno e, em seguida, mergulhou seu pincel em pó de prata para pontilhar uma estrela após a outra.

As posições não correspondiam a nenhuma constelação real. Assemelhavam-se mais a uma miniatura do corpo humano. A Mansão Púrpura Proibida correspondia à abertura ancestral, o Palácio Supremo correspondia ao Palácio Carmesim, o Centro Celestial correspondia ao dantian, e as mansões lunares restantes estavam dispostas em seus respectivos pontos — 360 aberturas no total.

Ao simplesmente olhar para o gráfico, Ding Songyan sentiu um tremor misterioso percorrer várias aberturas em seu corpo.

“A Escritura das Estrelas Celestiais exige o refinamento de 360 ​​aberturas do corpo humano. Não é de admirar que leve de dois a três anos. A Arte Profunda Imaculada dos Dez Corpos e Cem Mãos requer apenas 49 aberturas, e a maioria das outras artes no repositório de escrituras tem menos de cem… Minha constituição do Caos tem mais. Além das aberturas humanas comuns, inclui aberturas extraperiféricas e variáveis, provavelmente mais de mil no total…” Ding Songyan ainda não havia contado exatamente quantas aberturas sua constituição do Caos abrangia.

Ele fechou os olhos e tentou esboçar em sua mente a estrela mais essencial no Mapa das Estrelas Celestiais — a Estrela Púrpura Proibida.

À medida que aquela estrela prateada e brilhante gradualmente tomava forma, o verdadeiro qi escuro que fluía através de sua abertura ancestral na testa foi estimulado. Tremia levemente e começou a circular pela abertura seguindo algum princípio distinto ao longo de um caminho arcano.

Em apenas uma dúzia de respirações, a abertura ancestral na testa foi inundada por um brilho radiante.

Uma abertura refinada.

Em circunstâncias normais, um praticante iniciante levaria de dois a três dias, às vezes mais, para refinar uma única abertura. Mas as aberturas de Ding Songyan já haviam sido refinadas pela força do Caos e estabilizadas há muito tempo. O que ele estava fazendo agora era usar a Manifestação do Caminho e sua Virtude para abranger o método de refinamento da Escritura das Estrelas Celestiais. Isso, naturalmente, tornou o processo muito mais rápido.

Mas isso também apresentava um problema. Assim que Ding Songyan parava de visualizar a Estrela Púrpura Proibida, o brilho intenso em sua abertura ancestral se dissipava por conta própria, voltando à escuridão.

“Para que esse tipo de refinamento se torne uma capacidade instintiva da abertura — algo que surge no instante em que eu a desejo — levaria pelo menos dois dias. Isso é aproximadamente o mesmo tempo que um discípulo comum da Seita da Noite Radiante leva para refinar uma abertura. Com o Mapa das Estrelas Celestiais completo, provavelmente levaria de dois a três anos… Abranger e derivar dessa forma não tem significado real para mim. Eu deveria me dedicar mais à forja de aberturas, à condensação de meridianos, à instalação de vísceras e às aberturas do vazio…”

“Não é como se eu pudesse consultar o mapa de visualização antes de cada batalha para ativar o qi verdadeiro da seita. E eu simplesmente dependo das técnicas marciais da Seita da Noite Radiante?” Ding Songyan mergulhou em pensamentos.

No último mês, ele já havia esclarecido que a etapa crucial para entrar no Reino do Dharma era chamada de alojamento da abertura do vazio. O Reino da Grande Evolução era dividido em três partes — refinamento da abertura, condensação dos meridianos e instalação das vísceras — embora a sequência dessas três não fosse rígida. Algumas aberturas heterogêneas só podiam ser refinadas após a instalação das vísceras, enquanto outras exigiam condensação imediata dos meridianos e circulação de qi no momento em que eram refinadas para evitar que se dispersassem gradualmente. Somente então outras aberturas podiam ser refinadas.

Enquanto seus pensamentos divagavam, Ding Songyan de repente se lembrou de algo.

“Tornar isso instintivo… treinar caminhando, treinar deitado… Ambos envolvem instinto, um fio condutor comum… Espere… será que eu poderia usar aquele método secreto que Yan Changqing me ensinou, a Arte do Coração Celestial, para me enganar? Para fazer o corpo tratar o método de refinamento da abertura como um instinto, de modo que, quando eu quiser usá-lo, ele simplesmente se manifeste naturalmente…”

“Isso consumiria alguma essência vital e tempo de vida, mas certamente muito menos do que ‘treinar caminhando, treinar deitado’. É essencialmente memorização forçada. Se eu conseguir estabilizar meu nível máximo de Grande Mestre em três a cinco anos, terei mais de 120 anos de vida de sobra. É um custo administrável…”

“Certo, não posso fazer isso repetidamente — apenas para métodos excepcionalmente úteis. Por enquanto, vou me limitar à Escritura das Estrelas Celestiais e ao Sutra da Noite à Luz de Tochas. Cultivarei todo o resto da maneira normal…”

Ainda ontem, Ding Songyan havia retirado das prateleiras um livro de registros do mundo marcal deixado pelos Grandes Mestres da Seita da Noite Radiante duas gerações atrás. Nele, mencionavam o Caminho da Sábia Separação e a Arte do Coração Celestial, que engana a si mesmo e aos céus. Ding Songyan suspeitava que o método secreto que Yan Changqing lhe ensinara fosse a primeira parte da Arte do Coração Celestial.

Ele ainda não tinha tido oportunidade de ler o restante do livro, pretendendo guardá-lo para a leitura noturna. Com o plano definido, Ding Songyan imediatamente começou a trabalhar.

Seu primeiro passo não foi enganar a si mesmo, mas usar a “semente” nebulosa em seu oceano de consciência para dividir sua mente em duas — uma metade examinando cuidadosamente o Mapa das Estrelas Celestiais, a outra metade realizando diligentemente a visualização.

Dessa forma, Ding Songyan não precisava mais memorizar e refinar uma abertura de cada vez.

Em meio ao seu oceano de consciência mergulhado em vasta escuridão, uma estrela brilhante após a outra tomava forma rapidamente, de acordo com o mapa de visualização que ele observava simultaneamente, reunindo-se em constelações.

Em apenas o tempo que levou para beber duas xícaras de chá, a escuridão profunda do seu mar de consciência transformou-se num céu estrelado, tranquilo e onírico. Em meio ao brilho das estrelas, o verdadeiro qi escuro fluía, circulava e refinava cada orifício do corpo de Ding Songyan, tornando-os gradualmente claros e luminosos.

Quando todas as 360 aberturas foram transformadas dessa forma, o próprio qi verdadeiro escuro mudou rapidamente, convertendo-se em um instante em luz estelar radiante. Os olhos de Ding Songyan se abriram de repente. Suas profundezas escuras e insondáveis ​​refletiam um céu repleto de estrelas.

Ele estendeu levemente a palma da mão para um lado, deixando que o brilhante e lúcido Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas fluísse para fora. A palma da mão pousou em silêncio contra a parede de pedra azul-acinzentada da câmara de meditação, afundando nela sem fazer barulho.

Ding Songyan retirou a mão direita e viu uma impressão digital nítida, completa e profunda na pedra.

“Dominei o Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas no tempo que levei para tomar duas xícaras de chá…” A euforia de Ding Songyan foi imediatamente seguida por uma onda de exaustão, como se tivesse passado um dia e uma noite inteiros sem dormir.

Ele avaliou sua condição e descobriu que a memorização da consciência dividida, usada para auxiliar no refinamento da abertura, havia consumido energia mental, não essência vital ou tempo de vida. O que viria a seguir, o autoengano, seria o que afetaria os dois últimos.

Aproveitando-se do estado em que cada abertura de seu corpo estava alinhada com o Mapa das Estrelas Celestiais, Ding Songyan reuniu suas duas mentes em uma só e, com total concentração, começou a recitar o encantamento de ritmo específico em seu oceano de consciência.

— Para enganar os outros, primeiro engane a si mesmo. O falso pode se tornar verdadeiro. Acredite, e existirá…

À medida que seu mar de consciência se alterava e se transformava, Ding Songyan usava o encantamento e a arte para se “informar” continuamente: o estado atual de suas aberturas era um dos estados originais de seu corpo — um que podia ser manifestado sem recordação ou nova tentativa — e o gatilho para manifestar esse estado era visualizar a Estrela Púrpura Proibida no Mapa das Estrelas Celestiais.

Recitação após recitação, a imagem de Ding Songyan em cada pensamento gradualmente se infundia com a luz das estrelas, internalizando tudo como instinto.

Ele não sabia quanto tempo havia levado. Quando finalmente terminou, sua cabeça latejava, seu estômago embrulhava de náusea e seu corpo parecia tão leve que ele flutuava, como se Ren Youyang o tivesse arrastado para beber no bordel por sete dias seguidos.

Ele se recompôs e, após quase uma hora de meditação sentada, recuperou-se.

Ele não conseguia precisar exatamente quanta essência vital e tempo de vida haviam sido consumidos. Com base em seu estado físico, sua estimativa inicial era de dois a três anos.

Em seguida, Ding Songyan memorizou a Estrela Púrpura Proibida do Mapa das Estrelas Celestiais por meios normais, para servir como catalisador na manifestação do Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas.

Com seu domínio de Grande Mestre à disposição, quinze minutos de memorização concentrada e mais quinze minutos de tentativas repetidas foram suficientes para fixar completamente aquela estrela em sua memória. Agora, ela estava pronta para aparecer à vontade.

Ding Songyan apagou a lamparina de óleo, abriu a porta de ferro e saiu da câmara de meditação esfregando as têmporas doloridas, bocejando sem se importar com as aparências. Após devolver o Mapa das Estrelas Celestiais ao seu lugar, ele caminhou lentamente de volta para o térreo.

— Como foi? — O Grande Ancião Wang Zhou olhou para ele com olhos ansiosos e expectantes.

Ding Songyan sorriu e disse: — Terminei.

— Terminou com o quê? — Por um instante, Wang Zhou ficou sem entender.

“Será que ele usou ‘Manifestando o Dao e sua Virtude’ para refinar uma das aberturas do Mapa das Estrelas Celestiais? Isso aconteceu em menos de duas horas; outras pessoas precisaram de dois a três dias!”

Ding Songyan deu uma risada suave.

— Dominei o Qi Verdadeiro das Miríades de Estrelas.

— O quê? — Wang Zhou, experiente no mundo marcial, ficou completamente perplexo.

Ding Songyan não deu explicações. Em meio ao seu oceano de consciência, a Estrela Púrpura Proibida tomou forma rapidamente, e a abertura ancestral em sua testa tremeu em resposta.

Ele lançou um golpe de palma em Wang Zhou.

Wang Zhou respondeu instintivamente com a sua própria.

No instante em que suas palmas se tocaram, o Grande Ancião saltou da cadeira e exclamou: — Você refinou cada detalhe do Mapa das Estrelas Celestiais?

Um qi verdadeiro tão vasto e abrangente, tão brilhante e luminoso como uma estrela, não poderia ter surgido do refinamento de apenas algumas aberturas. Esse qi ainda seria tênue e misturado com o qi comum do corpo!

— Principalmente através da Manifestação do Dao e de sua Virtude — respondeu Ding Songyan com modesta modéstia.

— Menos de duas horas… Levei dois anos e meio. — A expressão de Wang Zhou passou por vários tons enquanto ele soltava um suspiro de impotência. — Então este é o Caminho do Caos… Único em todo o mundo marcial, não, também existe a Demônia Ji.

Na experiência desse ancião, existiam de fato artes marciais que podiam derivar técnicas de outras; por exemplo, a Arte das Formas Ilimitadas da Seita Yin-Yang. Mas para fazê-lo no nível que Ding Songyan acabara de demonstrar, Wang Zhou não conhecia ninguém além de Ji Hanyi, que compartilhasse a constituição do Caos.

Ao observar a expressão de Wang Zhou e ouvir suas palavras de admiração, Ding Songyan sentiu uma onda de profunda satisfação. Ele tinha feito isso de propósito, só para se exibir.

“Se a elegância só sai à noite, é o mesmo que voltar para casa rico e não contar a ninguém. Se eu não demonstrar isso para as pessoas que conhecem meu segredo, qual é o sentido de cultivar?”