Capítulo 2852 - Aurora Distante
Não era simples curar um ser Sagrado. Era especialmente difícil curar um ser tão ilimitado e vasto quanto a Abundância, então Nephis teve que se concentrar em derramar suas chamas calmantes sobre o verme titânico. Ajoelhada nas costas da sombra gigantesca, com ambas as mãos pressionadas contra sua pele negra, ela estava exposta e indefesa.
Por sorte, Abundância estava protegida em segurança por Sunny e pela Legião das Sombras, então Nephis não estava sob ameaça imediata, mesmo enquanto curava o verme divino ferido.
Contudo, ela não conseguia mais lançar uma devastação ardente sobre os Imortais. Como resultado, a pressão sobre a Legião das Sombras aumentou gradualmente, e continuou aumentando à medida que segundos e minutos passavam.
As alas da formação de três pontas derretiam lentamente na maré de mortos-vivos. Sunny e suas Sombras também se viram sob forte escrutínio. Sunny usou seu bastão para estilhaçar o crânio de um guerreiro esquelético que vestia os restos de uma armadura outrora resplandecente. O Imortal, porém, não demonstrava qualquer sinal de desaceleração, brandindo sua espada enferrujada para a frente de um ângulo traiçoeiro. Ao mesmo tempo, um esqueleto sem as duas pernas rastejou para a frente e agarrou a canela de Sunny com dedos afiados e ossudos.
‘Droga!’
Por um instante, Sunny pensou que fosse Eurys arranhando seu tornozelo. Felizmente, Eurys era um esqueleto normal, de uma cor branca como osso, e não o horror enegrecido do Deserto do Pesadelo.
Fortalecendo sua Vontade, Sunny tornou seu torso intangível e permitiu que a espada enferrujada o atravessasse sem obstrução. Ele sentiu a intenção assassina do Imortal tentar cortar a própria essência de seu ser, mas foi impedido — isso porque a Vontade de Sunny era mais tirânica e destemida do que a do guerreiro morto-vivo, tanto inatamente quanto por causa da Trama do Espírito.
Ele agarrou o esqueleto sem cabeça e o jogou para o lado, depois abaixou seu bastão, obliterando a mão que o agarrava pela canela.
‘Mas fico pensando…’
Por que Eurys e o outro esqueleto que Nephis encontrou permaneceram sãos, enquanto o resto dos Imortais havia perdido a sanidade?
Na verdade, ele sabia a resposta. Eurys mencionou isso brevemente quando pediu a Sunny que o matasse — o próprio motivo de ter viajado para o Reino das Sombras era, com sorte, morrer antes que a loucura que consumiu o resto dos Imortais o consumisse também… ou, pelo menos, encontrar algo que se assemelhasse mais a uma morte adequada.
Se fosse possível acreditar em Eurys, seria assim.
Sunny supôs que tanto Eurys quanto Azarax haviam sido soldados da Legião Demoníaca e lutaram no Deserto do Pesadelo. Em algum momento, eles foram capturados pela Hoste Divina e crucificados em uma árvore como punição — ele não sabia quais pecados haviam cometido, mas os dois deviam ter sido verdadeiramente desprezados pelos guerreiros dos deuses, considerando que ninguém mais parecia ter sido submetido a uma forma de execução tão cruel.
Contudo, os executores tiveram apenas que usar uma das árvores sagradas do Deus do Coração para enforcar Eurys. E, ironicamente, todos eles sucumbiram à maldição do Deus das Sombras pouco tempo depois.
Não foi a sua própria vontade ou a sua natureza especial que manteve Eurys e Azarax sãos. Em vez disso, foi a árvore — a árvore sagrada em que foram crucificados. E assim que Nephis tirou Eurys da árvore, era apenas uma questão de tempo até que ele se tornasse tão irracional quanto o resto dos Imortais.
‘Será que conseguirei matá-lo antes disso…?’
Eurys não merecia uma morte misericordiosa — na verdade, merecia algo muito pior do que o que lhe aconteceu, considerando o que havia feito. Mas uma promessa era uma promessa. Sunny havia prometido fazer o possível para matar o esqueleto ancestral, então se sentiu na obrigação de cumprir sua promessa.
‘Será que eu também vou viver o suficiente para matá-lo?’
Sunny desferiu um soco no esqueleto que havia agarrado sua perna. Um estrondo ensurdecedor ecoou, e uma onda de choque devastadora se propagou do ponto onde seu punho esmagou os ossos antigos e atingiu a areia. O chão tremeu, e inúmeras dunas desabaram como ondas turbulentas.
O guerreiro de segunda classe foi despedaçado.
Os dedos da única mão que lhe restava ainda se moviam fracamente, mas ele não tinha mais condições de ameaçar a Legião das Sombras.
Sunny já estava recuando para as sombras, correndo para enfrentar um adversário diferente. Santa, Caçadora e Serpente estavam fazendo a sua parte… mas até eles estavam começando a se afogar nas ondas violentas dos Imortais. Ele convocou algumas das sombras mais fortes para avançarem e apoiá-los, o que deu a Nephis e Abundância mais tempo.
Por fim, o verme sagrado foi consertado o suficiente para aguentar por um tempo sem suas chamas curativas, então Nephis voltou a alçar voo. Abundância rastejou para a frente, devorando os Imortais. Depois de um tempo, ela foi gravemente ferida mais uma vez, e Nephis pousou em suas costas para curá-la.
O ciclo se repetiu diversas vezes, deixando Sunny preocupado com ela.
O Aspecto de Nephis era poderoso, mas usá-lo em excesso cobrava seu preço. Agora, ela estava canalizando seus poderes tanto para eliminar vastas áreas dos Imortais mais fracos quanto para curar Abundância, o que significava que ela estava abusando de seu Aspecto sem um segundo de descanso.
Foi exaustivo assistir.
O próprio Sunny ainda não estava completamente exausto, mas também se sentia fatigado.
O mais importante é que as alas da Legião das Sombras estavam abaladas e quebradas, com inúmeras sombras já enviadas de volta para a escuridão reconfortante de sua alma. Elas não conseguiam mais impedir que os Imortais alcançassem o núcleo da formação, então as sombras mais fortes que Sunny mantinha ali, na reserva, tiveram que enfrentar também os horrores mortos-vivos.
Ainda assim, eles haviam chegado muito longe no deserto. Como um ser sagrado, a Abundância se movia com tremenda velocidade, devorando não apenas os Imortais, mas também a distância.
‘Mas as alas vão colapsar completamente em breve.’
Sunny avaliou a situação, pensando se teria que empregar uma estratégia diferente ou sacrificar algo. Naquele momento, porém, ele percebeu algo que o fez parar por um instante.
Lá fora, no leste…
Uma fina linha lilás pálida surgiu acima do horizonte. A noite interminável finalmente chegava ao fim. O amanhecer estava chegando.
Os Imortais também pareciam ter sentido isso, pois lançaram um ataque especialmente feroz contra a Legião das Sombras. As sombras de Sunny mantiveram-se firmes mesmo enquanto eram destruídas, recusando-se a deixar o adversário alcançar Abundância.
E, por fim, os Imortais recuaram.
A horda interminável de mortos-vivos enegrecidos parou, todos eles imóveis, encarando os invasores com uma malícia sinistra e pesada em suas órbitas vazias. Então, os Imortais afundaram lentamente na areia, desaparecendo sem deixar rastro.
Sunny soltou um longo suspiro e caiu de joelhos, respirando com dificuldade.
‘Aquilo… foi apenas a primeira noite’
A luz do sol invadiu o horizonte, pintando o Deserto do Pesadelo com uma bela mistura de rosa e dourado brilhante. Uma brisa quente acariciou seu rosto, prenunciando um longo dia de calor insuportável.
Nephis pousou suavemente perto dele, seus cabelos prateados brilhando à luz da aurora. Sunny olhou para ela com os olhos.
“Não estou imaginando coisas, né? Está mais perto?” Ele estava falando da Tumba de Ariel, naturalmente.
Para sua surpresa, porém, Nephis não estava olhando para a silhueta distante da pirâmide negra. Em vez disso, seu olhar preocupado estava voltado para outra coisa. Na sequência, Sunny viu algo inesperado.
Lá longe, ao longe, contrastando com o sol nascente, os galhos de uma árvore alta balançavam sobre a areia cintilante.
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