Capítulo 2939 - Longe da Árvore
Ananke ponderou sua resposta por um instante, depois balançou a cabeça negativamente.
“Aquela ave horrenda é realmente terrível… mas seu filhote pode ser ainda pior.”
Sunny e Nephis ficaram surpresos ao ouvir isso. Percebendo a reação deles, Ananke explicou:
“O Pássaro Ladrão é um Terror Amaldiçoado, e embora seja incrivelmente poderoso e possa roubar o sol do céu, ele é… completo. Ele é o que é, e não aspira a se tornar mais — pelo menos é assim que me parece. O que é bastante incomum para um Terror, mas, por outro lado, esse pássaro é singularmente vil e único, então quem pode dizer o que é normal quando se trata do Pássaro Ladrão?”
Ela deu uma risadinha.
“Pelo que sabemos, pode ter roubado a mentalidade de um Titã. Portanto, em sua mente, já é um.”
Sunny piscou algumas vezes.
‘Isso significaria que, em algum lugar por aí, um Titã estava andando por aí, pensando que era um Terror…’
Ananke prosseguiu:
“A cria do Repugnante Pássaro Ladrão, no entanto, não está completa. Pelo contrário, é um recém-nascido — mesmo que tenha nascido Supremo, tem a capacidade de crescer. E o crescimento precisa de combustível e catalisadores.”
Sunny ergueu uma sobrancelha.
“Um Diabo Supremo? Não um Diabo Colossal?”
Ananke assentiu com a cabeça.
“De fato. Bastante surpreendente, não é?”
Sunny recostou-se, com uma expressão de confusão no rosto.
“Um pouco.”
Em retrospectiva, fazia sentido — o Pássaro Ladrão sucumbiu à Corrupção antes de pôr o ovo de sua Prole Repugnante, então a Prole Repugnante estava destinada a nascer como um Diabo Colossal. No entanto, Sunny o matou… e a morte era uma arma que o Deus das Sombras havia criado para purificar o mundo da Corrupção.
Então, a sombra roubada de sua alma pelo Pássaro Ladrão era a de um Diabo Supremo, não de um Colossal. Afinal, as Sombras deveriam ser imunes à Corrupção… mesmo que essa regra nem sempre se aplicasse, como Eurys lhe dissera.
O próprio Sunny se beneficiou de sua semelhança com as sombras diversas vezes, mesmo sem saber disso na época. Qualquer outra pessoa, com exceção de Nephis, já teria sucumbido à Corrupção há muito tempo se tivesse aprendido e experimentado uma fração do que ele aprendeu e experimentou.
Ele franziu os lábios.
“Mas o que exatamente te leva a dizer que a cria é pior que o Pássaro Ladrão?”
Ananke deu de ombros.
“Bem, é que enquanto o Pássaro Ladrão pode roubar o sol, sua Prole Repugnante rouba a própria vida.”
Ela estremeceu.
“Na verdade, não foi o Terror que purificou o Grande Rio da vida. Foi o Diabo. Foi a Prole Repugnante que caçou os grandes horrores do passado — aqueles que restaram — e os matou. Depois, caçou os grandes horrores do futuro e os matou também. Sozinho, levou os seres Corrompidos do Grande Rio à extinção.”
Ela soltou um suspiro pesado.
“Eu costumava encontrar seus cadáveres boiando na água. Sem ferimentos, sem marcas. Estavam simplesmente mortos, como se a própria vida lhes tivesse sido roubada. Esse é o poder da Prole Repugnante — ela pode sugar a vida dos seres vivos e absorvê-la. Então, nem preciso dizer… eu também me mantive longe do Diabo. É verdade que me esconder da Prole do Repugnante Pássaro Ladrão era mais difícil do que me esconder do próprio Pássaro Ladrão, porque pelo menos o Pássaro Ladrão não estava ativamente me procurando para me matar.”
Sunny franziu a testa.
“Então ele pode drenar a força vital de alguém?”
Isso também não era tão surpreendente. Afinal, foi exatamente o que aconteceu com Sunny quando ele se aproximou do ovo do Repugnante Pássaro Ladrão — a maldita criatura tentou drenar sua vida. No entanto, Sunny nunca havia estado verdadeiramente vivo, para começo de conversa — pelo menos não da mesma forma que todas as outras pessoas.
Mesmo que sua transformação em uma Criatura das Sombras só tenha se concluído quando ele alcançou a Supremacia, ele já era semelhante a uma em muitos aspectos desde a época da Costa Esquecida. Sua alma era escura e sem luz, repleta de essência das sombras em vez de essência da alma — foi por isso que o ovo do Pássaro Ladrão não conseguiu matá-lo, sendo destruído por ele mesmo.
Se assim fosse, ele teria uma vantagem contra a Prole do Repugnante Pássaro Ladrão em uma batalha…
A menos que a maldita coisa tivesse aprendido novos truques, é claro. Sunny permaneceu ali por um longo tempo, depois fez uma careta.
“Bem… que pena. Porque foi exatamente por isso que viemos ao Túmulo de Ariel. Estamos aqui para matar o Repugnante Pássaro Ladrão.”
Ananke observou-o, a ele e a Nephis, em silêncio, e então disse em tom neutro:
“Isso será difícil, Lorde Sunless. O Pássaro Ladrão fez seu ninho no coração do Estuário… agora que o Grande Rio está morto, é fácil encontrá-lo. No entanto, no passado, apenas a Primeira Procuradora o fez — e depois de alcançar o coração do Estuário, ela foi irremediavelmente Corrompida pelos segredos ali enterrados.”
Sunny hesitou por alguns instantes e depois balançou a cabeça negativamente.
“Você está errada.”
Ele olhou para baixo e disse, com semblante sombrio:
“Aletheia nunca chegou ao coração do Estuário. Ela apenas penetrou nas bordas externas do coração do Titã de Pedra… foi lá que o conhecimento do Vazio foi inscrito nas paredes do túnel pelo Demônio do Terror, e foi lá que ela se tornou Profanada.”
Sunny suspirou.
“Além do túnel, estende-se um vasto lago. Foi ali que Ariel escreveu a verdade mais terrível na água, para que pudesse esquecê-la. Além do lago, há um labirinto do tempo — embora possa estar rompido, agora que o Grande Rio está. Além do labirinto, aguarda o guardião do Estuário, que julga as almas daqueles que desejam entrar… e, finalmente, além do guardião, encontra-se o coração do Estuário. A câmara funerária onde um Daemon há muito esquecido repousa sob os galhos de uma árvore sagrada.”
Ele sorriu sem alegria.
“É ali que o Pássaro Ladrão fez seu ninho.”
Tanto Ananke quanto Nephis o encaravam, com surpresa estampada no rosto. Após alguns instantes de silêncio, Ananke perguntou, em tom de admiração:
“Lorde Sunless, como sabe de tudo isso? Fala como se tivesse visto com os próprios olhos.”
Sunny sustentou o olhar por um instante, depois fez uma careta e desviou o olhar.
“Porque eu consegui. Uma vez, há muito tempo… nas profundezas de um Pesadelo… eu ultrapassei a origem da Corrupção, o labirinto do tempo e o guardião silencioso que repousa sob as águas. Entrei na tumba do Esquecimento e fui esquecido pelo mundo; encontrei o Pássaro Ladrão e perdi algo em suas garras.”
Ele deu um sorriso sombrio.
“Então, agora, estou aqui para recuperar.”
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