Capítulo 2946 - Verdades Ocultas
Nephis levou algum tempo para se recompor. Eventualmente, porém, ela conseguiu voltar ao seu estado normal… quase. O conhecimento do Vazio pareceu tê-la transformado levemente, tornando-a mais reservada e madura.
Como se ela já não fosse reservada e madura demais desde a adolescência. Sunny suspirou.
“Então, quanto tempo exatamente se passou desde que você atravessou o túnel? Seu cabelo parece mais comprido.”
Ananke assentiu com a cabeça.
“Sim, minha senhora. Por alguns centímetros, pelo menos.”
Nephis deu de ombros.
“Não tenho certeza.”
Ela hesitou por um instante e então acrescentou:
“O fato de eu ser imune à Corrupção… não significa que eu possa suportá-la facilmente. Acho que eu não estava totalmente em mim quando cheguei ao lago. Nem me lembro de ter incendiado tudo ao meu redor até que a própria pedra sob meus pés derretesse, e acho que nem sequer senti a dor de usar meu Aspecto de forma tão desenfreada. Tudo o que sei é que… levei muito tempo para voltar a mim.”
Ela olhou para eles e disse em seu tom calmo de sempre:
“Esperei até o lago parar de ferver e então te invoquei de volta.”
Sunny olhou para o lago.
O lago estava fervendo?
Ele fechou os olhos por um instante, respirou fundo e os abriu novamente. Nephis, enquanto isso, devolveu o Amuleto da Arca a Ananke e observou a jovem sacerdotisa escondê-lo de volta sob seu manto. Ananke suspirou.
“Imune à Corrupção… Eu jamais imaginei que algo assim fosse possível. Se ao menos a senhora estivesse aqui quando lutamos contra a Primeira Procuradora, minha senhora. Não teríamos precisado sacrificar tanto.”
Nephis a observou em silêncio e então disse:
“Eu estive aqui. De certa forma.”
Desviando o olhar, ela acrescentou:
“O mundo lá fora está repleto das Sementes do Pesadelo… elas são como feridas na própria existência, corrompendo tudo ao seu redor. A ruína se espalha. Felizmente, o Feitiço — por mais vil e cruel que seja — está intrinsecamente ligado ao Pesadelo e nos dá a chance de destruir as Sementes. Aqueles que o carregam podem entrar em uma Semente e reviver o Pesadelo contido nela, e se forem fortes o suficiente… e sortudos o suficiente… poderão vencer o Pesadelo e destruir a Semente.”
Ela suspirou.
“Um dos Pesadelos que venci aconteceu aqui mesmo, no Túmulo de Ariel. Portanto, não é a primeira vez que navego pelo Grande Rio. E também não é a primeira vez que encontro Ananke de Weave.”
Ananke piscou algumas vezes.
“Você me conheceu… em um pesadelo? Você sonhou comigo antes mesmo de nos conhecermos?”
Nephis deu um leve sorriso.
“Acho que você pode descrever dessa forma.”
Ananke ficou olhando para ela com uma expressão confusa por um tempo.
“Então, como eu era no seu pesadelo? O que aconteceu com o Povo do Rio? E com Weave?”
Nephis olhou para ela e segurou seu ombro delicadamente.
“Você era gentil e generosa. Você me ensinou sobre o Grande Rio e me ajudou a obliterar a Primeira Procuradora.”
Sua expressão se fechou ligeiramente.
“Infelizmente, Weave foi destruída no Pesadelo, assim como aconteceu no verdadeiro Túmulo de Ariel. A maioria do Povo do Rio também pereceu… mas não todos. Graça Caída permaneceu, mesmo após a destruição de Verge.”
Nephis hesitou por um instante, lançando um olhar para Sunny.
“É difícil de acreditar, mas, na verdade, as histórias do Povo do Rio — de Weave — foram publicadas em nosso reino por um autor anônimo. Portanto, um grande número de pessoas conhece você, sua cidade e a longa guerra contra a Corrupção que vocês travaram.”
Ananke permaneceu em silêncio por um tempo, como se não soubesse o que pensar daquela informação. Finalmente, fez um sinal com a mão e disse em tom reverente:
“Salve Weaver, Demônio do Destino…”
Após invocar o nome de Weaver, Ananke olhou para Sunny e Nephis com um brilho nos olhos:
“Gostaria de ouvir mais sobre o seu Pesadelo um dia, minha senhora… quando estivermos em águas mais seguras. Mas… será que o Feitiço do Pesadelo realmente se tornou poderoso o suficiente para impedir que a Perdição se abata sobre toda a existência? A promessa que Weaver nos fez não era mentira?”
O canto da boca de Sunny se curvou ligeiramente para baixo. Ele hesitou por um instante, depois disse em tom sombrio:
“Ananke, faça o que fizer… nunca confie em Weaver. Confiar em um daemon conhecido por ser o mestre das mentiras não é muito sábio, não acha?”
Ele suspirou e balançou a cabeça.
“A promessa… resta saber se era verdadeira ou não. Toda a existência ainda não mergulhou num Pesadelo, é verdade, mas está prestes a cair. Tudo o que a separa da Perdição de que você fala é um único reino — o Reino da Guerra — e seu povo. Isso porque o Reino da Guerra é o único que restou. E está sendo engolido pelo Reino dos Sonhos neste exato momento, então… é por isso que eu disse que precisamos ficar mais fortes.”
Ele deu um sorriso sombrio.
“Acho que depende de quão bem nos sairmos no final, se Weaver acabará sendo o mentiroso ou não.”
Sunny estava um pouco preocupado com a grande reverência que Ananke sentia por Weaver… afinal, Weaver era um daemon e, portanto, um canal do Deus Esquecido. No entanto, Ananke não era uma sacerdotisa de Weaver — ela era uma sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo. A distinção era sutil, mas importante… e, como Sunny suspeitava, bastante intencional por parte do nebuloso daemon.
Acima de tudo, Weaver estava morto. Agora, os seres que não podiam ser reverenciados ou adorados sem aproximar o despertar do Deus Esquecido eram os herdeiros de Weaver — e só existia um deles atualmente.
Era Sunny.
Ele olhou para o lago.
‘Salve Weaver, de fato.’
Ele ajudou Nephis a se levantar e caminhou em direção à beira da praia. Então, ordenando que a água sustentasse seu peso, ele pisou na superfície e caminhou para a frente, ondulações tênues se espalhando sob seus pés.
Nephis e Ananke seguiram em frente, olhando ao redor com cautela. Enquanto os três caminhavam sobre a superfície do lago, runas cintilantes se acenderam na água.
Sunny conhecia bem essas runas.
Elas disseram…
[Salve Weaver, Demônio do Destino…]
[Salve a Esperança, Demônio do Desejo!]
[Salve Ariel, Demônio do Terror!]
[Salve Mirage, Demônio da Imaginação!]
[Salve Rime, Demônio do Repouso!]
[Salve Nether, Demônio da Escolha!]
[Salve…]
“O quê… o que é isso, Lorde Sunless?”
A voz de Ananke parecia tensa.
Sunny se distraiu por um instante, desviando o olhar das runas e esquecendo-se de ler um dos nomes mais uma vez. A mensagem deixada na superfície do lago por Ariel era a verdade sobre a natureza do mundo… sobre a existência do sétimo deus.
Era a verdade sobre o Defeito dos seis grandes deuses e, portanto, do universo que eles haviam criado — seu irmão esquecido, que outrora fora o Deus dos Sonhos.
Assim como os sete daemons nascidos dele.
Esse conhecimento era proibido. A proibição mística de conhecer o Deus Esquecido estava intrinsecamente ligada às próprias leis da existência, de modo que a maioria das pessoas não conseguia sequer concebê-lo, muito menos retê-lo. Assim, mesmo sendo uma sacerdotisa do Feitiço do Pesadelo, Ananke estava tendo dificuldade em enxergar a verdade sobre quem Weaver realmente era.
Sunny permaneceu em silêncio por um instante.
“Esta é a verdade que Aletheia procurava. Ariel a enterrou aqui para esquecê-la… mas, no fim, ele não conseguiu escapar dela. Nenhum de nós conseguiu.”
Eles chegaram às águas onde Ariel havia escrito seu testamento. Sunny suspirou.
“O Esquecido repousa no Vazio — eterno, em constante transformação — sonhando com a fuga.”
Um sorriso sombrio distorceu seus lábios.
O Esquecido ainda estava preso em um pesadelo, só que agora, seu pesadelo estava lentamente consumindo toda a existência. Sunny desviou o olhar das runas e acrescentou baixinho:
“Sou filho da transgressão deles e, portanto, de seu Defeito…”
Os daemons estavam mortos, não deixando descendentes — apenas o herdeiro de Weaver ainda caminhava sobre a Terra. Então, de certa forma, Sunny era o Defeito da existência naquele momento.
Olhando para Anake, ele deu de ombros.
“Esta é a verdade sobre quem é o Desconhecido que você mencionou. Mas não pense nele em voz alta. Os deuses apagaram a verdade sobre a existência dele da própria realidade por um motivo, sabe?”
Sunny costumava pensar que os deuses haviam apagado e proibido o conhecimento sobre a existência de seu sétimo irmão por vergonha, ou talvez para não se lembrarem de sua dolorosa perda. Mas agora ele sabia que havia também um elemento muito prático por trás dessa proibição…
Eles estavam simplesmente garantindo a segurança de sua criação, pois quanto mais pessoas conhecessem e venerassem o Deus Esquecido, mais próximo estaria o dia de seu despertar. E quando o Deus da Corrupção despertasse, todo o árduo trabalho que os deuses haviam investido na criação do universo seria desfeito. Sunny desviou o olhar das runas e passou por elas.
“Estamos nos aproximando da câmara mortuária. Portanto, mantenham-se vigilantes.”
A caminhada prosseguiu e, por fim, alcançou o labirinto de rochas irregulares que emergiam da água, conectadas a pilares de pedra semelhantes que pendiam do teto da gigantesca caverna em algum lugar muito acima. Ali costumava ser o ponto onde as águas do lago se conectavam às correntes rápidas fora do coração do estuário. Era um labirinto do tempo — seguindo um determinado caminho, uma pessoa podia emergir em qualquer ponto do passado ou do futuro. Podia-se até mesmo viajar para um ciclo diferente do Grande Rio, invadindo-o como um intruso.
Mas agora, a água estava parada. Não havia mais correntes impetuosas rugindo entre os penhascos, nem o labirinto temporal intrincado para eles navegarem. Restavam apenas as rochas irregulares, criando um labirinto diferente — um labirinto bastante comum, embora elaborado.
Poderíamos passar uma eternidade vagando por seus caminhos sinuosos, mesmo que pudéssemos andar sobre a água…
A menos que eles já soubessem o jeito certo, é claro.
Felizmente, Sunny já havia encontrado o caminho para o lago interior uma vez com a ajuda da Luz Guia. Ele não tinha o cajado sagrado consigo desta vez, mas ainda se lembrava de onde tinha ido, quais curvas tinha feito e quanto tempo tinha levado.
Portanto, ele tinha boas chances de atravessar o labirinto sem se perder.
Acontece que o estuário era um lugar traiçoeiro, e não havia como saber como ele havia mudado depois que Cronos rompeu o Grande Rio. Por isso, Sunny preferiu pecar pelo excesso de cautela.
“Ananke, se quiser…”
Ao se aproximar dos penhascos, ele permitiu que suas seis sombras se separassem dele e assumissem formas corpóreas. Ananke, enquanto isso, ergueu as mãos e moveu seus dedos finos levemente — um instante depois, sete fios de prata surgiram do nada, que os avatares de Sunny então usaram para amarrar em suas cinturas.
Os fios sedosos não eram Memórias, nem eram um item encantado que Ananke carregava nas mangas de seu manto. Em vez disso, eram uma manifestação de seu Aspecto.
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