Capítulo 122 - Roubo no Mercado

Li Xuanfeng retornou à Residência Li e rapidamente relatou a situação na mina a Li Tongya. Li Tongya assentiu solenemente, absorvendo cuidadosamente as suas palavras.

“Daqui a alguns dias, visitarei a mina pessoalmente e a supervisionarei, mas primeiro… você precisa fazer os preparativos. Peça a Xuanxuan para buscar os tributos deste ano e depois vá à prefeitura para entregá-los em nome da nossa família.”

Acenando em concordância com a cabeça de Li Xuanfeng, Li Tongya pegou uma bolsa de armazenamento da mesa de pedra à sua frente e a entregou.

“Nesta bolsa está nossa quantia em dinheiro — além dos tributos destes cinco anos, juntamente com as economias da nossa família, que somam cento e quinze Pedras Espirituais, também inclui uma porção de Qi Puro do Rio. Isso representa quase uma década de economias para nossa família… quando chegar à Residência Xiao, procure por Xiao Yongling. Temos um bom relacionamento com eles, então confio que ele providenciará um mestre de formação para montar uma formação defensiva na montanha para nós”, instruiu ele.

“Se sobrarem Pedras Espirituais, use-as para comprar um bom artefato dharma para você no mercado. Você pode pedir conselhos à Família Xiao sobre a mina de minério de ébano. Se puder, procure saber sobre o paradeiro do seu quarto tio… A Família Xiao é respeitável e Xiao Yongling é um homem inteligente, confio que ele não nos enganaria com nossas Pedras Espirituais”, acrescentou após um breve momento de reflexão.

“Entendido”, respondeu Li Xuanfeng, assentindo obedientemente.

Li Tongya fez uma breve pausa antes de dar outra instrução. “Mantenham-se humildes e evitem conflitos… não se deixem seduzir pelas Pedras Espirituais. Se algum incidente ocorrer em sua jornada, priorizem sua segurança acima de tudo!”

Li Xuanfeng ouviu atentamente o conselho de Li Tongya, assentindo vigorosamente antes de se retirar para se despedir de Li Xuanxuan e Li Xuanling no pátio. Ele partiu do Monte Lijing e voou para leste ao longo da Estrada Guli.

Assim que cruzou para o território da Família Lu, ouviu um trovão distante vindo do oeste, embora fraco. Parou para escutar, mas não conseguiu discernir a origem e retomou sua jornada para o leste.

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Assim que Li Xuanfeng saiu do Monte Lijing, o céu repentinamente ribombou com um trovão. Na verdade, foi tão alto e estrondoso que assustou Li Tongya profundamente e fez seus ouvidos zumbirem.

“Quem está aí?!” Li Tongya gritou, abrindo os olhos de repente e saindo correndo da caverna.

O que o recebeu foi um céu carmesim sobre o Lago Vislumbre da Lua, ao norte, onde várias nuvens flamejantes convergiam, pintando toda a área acima do lago com a tonalidade das chamas.

Escondidos no céu, vislumbravam-se tênues lampejos de um artefato dharma que flutuava acima de tudo.

“A ilha no coração do lago… É lá que fica o mercado do Lago Vislumbre da Lua!”

Num instante, uma enorme barreira protetora transparente envolveu a pequena ilha no centro do lago. A verdadeira essência de Li Tongya surgiu enquanto ele levitava no ar e avistou uma dúzia de figuras levitando no céu.

“O mercado do Lago Vislumbre da Lua funciona aqui há mais de duzentos anos sob a aprovação da Seita do Lago Azure… vocês entendem, companheiros daoístas?”

Enquanto Li Tongya estava suspenso no ar, ouviu uma voz antiga ecoando pelo lago. Estava carregada de raiva — e claramente pertencia ao dono do mercado do Lago Vislumbre da Lua.

“Ouvi dizer que o dono é um cultivador do Reino do Estabelecimento da Fundação… parece que os agressores também são, no mínimo, cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação”, ponderou Li Tongya em silêncio enquanto sobrevoava o mercado a mais de 48 quilômetros de distância, observando-o.

Inicialmente, havia uma grande ilha no coração do Lago Vislumbre da Lua, precisamente onde ficava o mercado. No entanto, com o início do ataque, a ilha escondida emergiu. Ela se assemelhava a um conto de fadas, ostentando vegetação exuberante e águas cristalinas, com pavilhões e edifícios espalhados por toda a sua extensão, o que só servia para realçar sua beleza.

“Pare de fingir, Chen Taoping! Você esteve escondido no Lago Vislumbre da Lua por dois séculos… se não fosse por acaso, não o teríamos descoberto!” disse outra voz — esta firme e inabalável. Seu eco ressoou pela imensidão do lago.

Li Tongya escutou atentamente, sua intuição vibrando enquanto virava a cabeça para observar o céu a oeste. Lá, avistou uma figura se aproximando, adornada com tatuagens, usando ossos de animais e jades.

Era Mu Jiaoman.

Mu Jiaoman também havia subido aos céus para verificar a situação após tomar conhecimento da comoção. Surpreendido pelo olhar de Li Tongya, ele hesitou brevemente antes de cumprimentá-lo desajeitadamente por meio de transmissão de voz.

“Irmão Tongya…”

Li Tongya percebeu o medo em Mu Jiaoman, cuja linguagem corporal sugeria que ele estava pronto para fugir a qualquer momento. Li Tongya o ignorou. Em vez disso, concentrou sua atenção nos eventos que se desenrolavam no lago.

Após uma breve pausa, a voz antiga respondeu mais uma vez.

“Chen Taoping? Quem é Chen Taoping? Eu sou Zhang Cuotian… companheiro daoísta, você não deve se deixar influenciar por outros e ofender a seita imortal sem motivo.”

No entanto, a outra voz respondeu com uma risada fria, quase em tom de escárnio.

“Não tentem ganhar tempo… a Seita do Lago Azul nos concedeu permissão. Hoje marca o fim para vocês, remanescentes do Portão Lingyu! Tomamos emprestada o Trovão Mortal Destruidor de Formações, receio que sua formação não seja capaz de protegê-lo!”

Assim que ele terminou de falar, uma chuva de fogo e relâmpagos desceu do céu, atingindo a grandiosa formação com tamanha intensidade que seu brilho cintilou levemente. O lago foi iluminado por explosões de branco e vermelho, enquanto cultivadores errantes se reuniam ao redor para observar a cena, atônitos.

Li Tongya calculou que a grande formação desmoronaria no tempo que um incenso levaria para queimar. O céu irrompeu em uma cacofonia de cores e sons enquanto várias figuras se chocavam no ar, suas batalhas criando fortes ondas de choque que se espalharam pelo lago.

‘Que grande alvoroço! Essas pessoas provavelmente estão no auge do Reino de Estabelecimento da Fundação e prestes a alcançar o Reino da Mansão Púrpura.’

Enquanto Li Tongya observava o caos, notou um grupo de figuras que ignoravam completamente as ondas de choque da batalha e invadiam o mercado, que já não estava mais protegido pela grande formação. Era óbvio que eram movidos por intenções maliciosas.

“Isso é realmente muito tentador…”

Li Tongya estreitou os olhos para Mu Jiaoman, cujos olhos estavam nublados pela ganância, parecendo que ele próprio queria se juntar àquele bando de desprezíveis. No entanto, a expressão gananciosa de Mu Jiaoman foi substituída por choque assim que ele se deparou com o olhar feroz de Li Tongya.

“Quinta camada celestial do Reino do Cultivo de Qi?! Como isso é possível?!” exclamou Mu Jiaoman. Ele se lembrava claramente de que Li Tongya estava apenas na terceira camada celestial do Reino do Cultivo de Qi quando lutaram… como ele alcançou a quinta camada celestial em apenas dois anos?!

Li Tongya não disse nada, apenas esboçou um sorriso forçado, fazendo Mu Jiaoman estremecer involuntariamente. Sem olhar para trás, Mu Jiaoman recuou rapidamente — várias centenas de metros através de um feitiço xamânico.

Entretanto, Li Tongya voltou sua atenção para os confrontos que se desenrolavam sobre o lago. Ele acariciou o queixo e murmurou: “É muito perigoso para mim ir até lá… Devo apenas esperar aqui até que aquelas pessoas cheguem.”

Ele encontrou um lugar melhor para esperar e se acomodou para observar a situação no mercado, aguardando pacientemente o surgimento daqueles que haviam saqueado o mercado.

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“Chen Taoping! Onde está o Sutra da Montanha do Rio?!”

À medida que a batalha nos céus se intensificava, um velho vestido com uma túnica branca esvoaçante e empunhando uma lança, viu-se em desvantagem numérica de três para um. Lutou bravamente, mas foi gradualmente repelido, claramente perdendo. Seu maxilar estava cerrado em frustração.

“Não faço a mínima ideia do que você está falando!”, gritou ele, angustiado.

“Humph, ainda mantendo a pose de durão mesmo estando à beira da morte”, zombou friamente um dos cultivadores do Reino do Estabelecimento da Fundação. Seu artefato dharma brilhava com intenção letal e, com um golpe rápido, ele quase decepou o braço de Chen Taoping por apenas alguns milímetros.

“Embora o Portão Lingyu tenha sido destruído, seu legado deve permanecer oculto. Assim que o capturarmos, você revelará a localização do Sutra da Montanha do Rio!”

“Bah!” Chen Taoping cuspiu as palavras, brandindo sua lança. “Não busco vingança pela destruição do meu portão! Desejo apenas viver meus dias em paz neste lago… por que você nega meu desejo e continua a me assombrar?!” ele gritou.

Seu agressor franziu a testa e respondeu: “Quando o Portão Lingyu foi destruído, o Sutra da Montanha do Rio se perdeu entre as sessenta e uma tiras de jade… isso é um assunto grave! Procuramos por ele há mais de um século… mas sem sucesso. Se não fosse por isso, também não teríamos recorrido a tais medidas!”

“Vocês são todos tão… astutos.”

A expressão de Chen Taoping tornou-se triste ao perceber que estava encurralado.

Contudo, sua expressão logo endureceu. “Se eu tivesse o Sutra da Montanha do Rio em minha posse, teria alcançado o Reino da Mansão Púrpura em vez de ficar estagnado no auge do Reino do Estabelecimento da Fundação! Eu não precisaria me esconder!”, ele cuspiu ferozmente entre dentes cerrados.

Seu agressor hesitou por um momento ao ouvir sua declaração, mas continuou brandindo sua arma dharma, que liberou raios de luz dourada que exauriram Chen Taoping.

“Nossas ordens são claras. Devemos capturá-lo e extrair as informações que buscamos”, declarou ele com voz vingativa.